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这还是沈雪枫这大半年以来头一次近距离见到干封帝，但见他形销骨立，精神不似先前那般好，空气中散发著一股皮肤衰败的气味，在这样风和日丽的春色里，莫名叫人生出一种垂死迟暮之感。
干封帝见到宠臣，连忙让江宿柳起身，随后微眯着眼睛看向沈雪枫：“这位就是几月前选拔出来的探花郎？”
因圣人身子不好，殿试是另择的考官代劳，他不认识沈雪枫也是常理。
沈雪枫微微垂首：“陛下，正是小臣。”
干封帝仍眯着眸子望他望了半晌，浑身一动不动彷佛入定一般，许久才说：“长得是与永泰有几分相似，朕记得四年前的千秋宴上曾见过你，那时你还小。”
他这话一落，净苍和姬焐皆停下手中的画笔向沈雪枫看来。
沈雪枫只说：“有劳陛下记挂。”
“无事，”干封帝随口道，“正巧，今日太子与净苍大师正在画神女，江爱卿，沈探花，你们看看谁画的好？”
江宿柳上前看了眼净苍的画纸，未加思索便夸了出来：“净苍大师不愧是佛道中人，画中莲花清净圣洁，神女法相庄严，慈眉善目，颇有佛性。”
净苍微微一笑：“宰相谬赞。”
江宿柳只说了句哪里，便不说话了。
沈雪枫还站在一旁等着他接着夸，只听江宿柳道：“至于太子殿下的画，还是让沈大人品评为宜，臣曾是殿下的老师，若是夸赞学生的作品，未免会让净苍大师觉得有失偏颇，跟何况沈大人曾是殿下的伴读，自然对殿下的风格更为熟悉。”
干封帝颔首：“探花郎，那便你来吧。”
于是沈雪枫只得走上前，去看姬焐的画板。
他脑子里已想了一些委婉的词语，实则对姬焐的画技并不抱任何期望，毕竟两人在崇文馆读了这么多年书，从来没见他认真听过一节课，更没见他画过画。
姬焐淡淡睨了他一眼，搁下笔。
沈雪枫向画上看去，着实吃了一惊，只见画里并未有什么荷花。
姬焐对着的是荷池，实则画的并非池中菡萏，而是一种形状颇叫人眼熟的、娇艳无比的花朵。
总觉得在哪里见过，一时又想不起来。
画中的神女簪钗摇动，环佩叮当，青丝随风扬起，裙尾摇曳，十分写实，沈雪枫下意识便道：“殿下画中人真是我见犹怜……”夸到这，他忽地一噎，紧接着便夸不出来了。
他的视线落到神女手腕处绑着一条发带，这条发带无比眼熟，分明就是当初两人一同游街时，姬焐为了防止两人走散，从他发间拆下的那根。
再看五官，那双眼睛和自己生得简直一模一样……电光火石之间，沈雪枫突然想起来，这就是他与姬焐在蒴淮假扮夫妻时穿的那身。
好在姬焐画的是他穿女装时的样子，五官柔美一些，一般人觉察不到画中人就在眼前。
姬焐挑眉：“看来沈大人对孤的画作不满意，为何说到一半便不说了？”
沈雪枫：“……”他对着自己的画像，怎么可能夸得出口。
“殿下的神女瞧上去栩栩如生，正所谓‘夫何神女之姣丽兮，含阴阳之渥饰’，”江宿柳赞道，“神性大于佛性，别具一格。”
姬焐望向沈雪枫，只见他低着头，掩藏起自己的表情，似乎很不好意思听到别人夸自己，便转移视线，幽幽道：“多谢老师夸奖。”
江宿柳：“殿下客气了。”
干封帝命人将两幅画取下来交到身前，瞧上去十分满意，又赏赐不少东西下去，见沈雪枫不住地盯着姬焐的画瞧，扬手道：“太子，朕瞧着沈探花好似很喜欢这画？”
沈雪枫听了，只好点头：“小臣的确心仪，不知殿下能否将它赏赐给我？”
姬焐露出为难的神色：“朝朝暮暮，行云之下。孤也实难画出梦中巫山神女像，今日总算画成一回，恐怕要让沈大人失望了。”
“不过，若是沈大人想看，大可以来崇德殿找孤，孤随时奉陪。”
干封帝听了，奇道：“看来探花郎与太子的口味倒是相投，也不怪探花郎能做你这么久的伴读。”
姬焐笑着命人收起这幅画，道：“父皇所言极是。”
干封帝又和净苍闲聊了一会儿，随后便回太和殿歇息了，待送走圣驾，沈雪枫心中松了口气，默默跟着几人出了花园。
瞧着这方向，估计又是去往东宫，沈雪枫听着江宿柳和姬焐不时探讨着政事，想插嘴告辞，却迟迟找不到合适的时机。
途径宫门，人来人往间，几个身着骑装的年轻长史与他们撞上，便纷纷停下来对姬焐行礼。
混乱间，沈雪枫听到有人在喊他的名字。
他抬起头，只见霍铭岐高兴地走上来：“我正要去翰林院找你玩呢，没想到在这里碰到你，你这是要去做什么？”
沈雪枫看了眼前方的姬焐，见他正应付着其他几人，便回道：“也没什么其他的要事，只是方才遇到了殿下，便一同走了一段路。”
霍铭岐也顺着他的视线瞧了眼姬焐，脸上笑容一僵，但还是转瞬间便调整好心情：“下值后我接你去杏花楼好么？我想请你吃饭。”
“请我吃饭？”沈雪枫讶道，“怎么这么突然，最近有什么喜事？”
“没喜事便不能找你吃了，这是什么道理，”霍铭岐懊丧地说，“其实是我要走了，再过几天就要回剑南，走之前你就不能为我送送行？”
这倒不是什么难为情的事儿，沈雪枫听了，当即答应下来：“好啊，没问题，不过我需要给家里传个信，他们最近看我看得可紧了，我和什么人来往都要仔细过问。”
“这些都是小事，你答应了就好，”霍铭岐当即揽住他，向一旁走去，“你快跟我说你想吃什么，我好提前让杏花楼准备……”
两人走远了，姬焐转过身来，面无表情地盯着那双黏在一起的影子。
江宿柳也跟着他转过头：“殿下？”
姬焐：“……”
江宿柳饶有兴趣地看了会儿，这才道：“小侯爷只是和雪枫有些交情，眼下他要走了，雪枫送一送也是应该的。”
姬焐说：“嗯，孤并未不允。”
江宿柳点头，嘴上是没不允，但心里什么态度他还不知道么？
不过还是正事要紧，他又说起别的：“汴州、颍州与亳州的粮商这几日正在和大皇子接触，大约是想趁夏祭前承揽修缮琗华山古寺的工程。”
姬焐不置可否：“随他们去。”
江宿柳一怔，压低声音道：“殿下忘了，琗华山下可是有——”
“江大人是担心皇陵？”姬焐说，“姬长燃若真想借此机会找出皇脉，也不失为一个机会，届时你在东都的行动便更顺利些，他顾得了琗华山，就顾不了上阳行宫。”
更何况皇陵里最珍贵的东西如今已在他手上，即便姬长燃寻到了皇陵也只能败兴而归。
江宿柳点头：“那净苍打算何时说服陛下动身？”
姬焐似笑非笑：“那要看宰相此行打点得怎么样，让皇帝去东都，只需净苍为他卜一卦便能办到。”
江宿柳不疑有他，很快便告辞了。
第110章
回到崇德殿，内侍官见到姬焐便迎上来：“眼见着便要正午了，殿下可要现在传午膳？后厨已经将饭菜备好，只待殿下吩咐。”
姬焐摆手：“不必，唤影七来见孤。”
内侍官应是。
这时身后一名小侍抱着一卷画轴，一路跟着内侍官出了殿外，恭敬道：“总管大人，殿下吩咐奴寻个地方将这画裱起来，可奴琢磨不清殿下的意思，实在不知放在哪里合适，还望总管大人指点一二。”
内侍官将画卷接过，展开只看了一眼，便笑着说：“看起来是殿下的墨宝，既然殿下满意，直接挂在书房即可，仔细千万不要弄坏。”
小侍连连点头，退下了。
内侍官思忖几瞬，当即对身边的人道：“快去训练营将影七大人寻过来，就说殿下急召。”似是想到了什么，继而吩咐：“再命膳房备一些沈公子爱吃的东西，这些天日日都要备着，以待不时之需。”
内殿，姬焐心绪难宁，静坐在桌前等人，他指节弯曲，轻轻叩着桌面，脑海里不断回想着沈雪枫与霍铭岐熟稔的样子。
约半盏茶时间过去，一道黑影从窗户翻进来跪在他身前：“不知殿下唤属下来有何要事？”
姬焐掀起眼皮瞧了他一眼：“将听雨阁的地下钥匙给孤。”
听雨阁……自齐逾舟在那里自戕后，殿下不是下令将那处封锁起来，再不启用了么？
影卫虽心有疑虑，但面上却并未忤逆主人的意思，他将钥匙取出来递到姬焐面前，后者接过：“那尸体你是如何处理的？”
影卫垂头：“殿下说将尸体放在那里，谁都不许探视与接触，属下便没有为他敛葬，但春日天气温暖，属下怕气味引人注意，便自己打了口薄棺将其封了进去，并未引人注意。”
姬焐听到这，眉目略有怔忪：“此事你办得不错。”
他握紧手中的钥匙，左思右想，还是去了听雨阁。
齐逾舟就算死了又如何，他实在不能让一个死人横亘在他和沈雪枫中间，这些日子，姬焐曾数次想与他坦白，最终又只能望而却步。
时日一久，姬焐发觉自己的耐心一日日告罄，他已经不想再名不正言不顺地和沈雪枫牵扯来牵扯去，多一天都是煎熬。
姬焐脚步沉重，面色更是冷肃。
跟在他身后的影卫不敢作声，便只跟着主人进了听雨阁的门。
钥匙插入锁扣，门板响动，在堂后拉出一道狭长的密道，还未进去，便能听到密室里传来的潺潺水声。
姬焐一步步踏了进去，映入眼帘的便是幽深、静谧的水牢，正中央躺着一口简易棺材，空气中弥漫着湿润的气息，并未有任何叫人不适的气味。
影卫主动走到他前面，问道：“殿下若想将尸体运出去，属下代劳即可。”
姬焐瞥了他一眼：“不，把它拆了，孤要见尸体。”
拆了？
影卫心下一惊，还是习惯性地低头服从命令：“是。”
说着，他从袖中抽出一把锋利的匕首，娴熟地撬起棺材四角的钉子，这副棺材做工粗糙，并未刷防水漆，薄木被水汽氤氲良久，颜色发深，瞧上去已朽了不少。
姬焐不错眼地盯着影卫动作，待木板掀起的那一刻，他下意识地走了上去。
影卫见到棺材里的情状，脸色一白，连忙将匕首丢掉，单膝认罪：“这……是属下之过，请殿下责罚！”
“……无事，”姬焐神色仍不辨喜怒，声线听起来却轻飘飘的，“烧了吧，处理得干净些。”
说罢，他快步转身出了密室，徒留影卫一人对着空棺发愣。
当日下值后，沈雪枫准时出现在宫门口，和霍铭岐见了面。
上次见面不太愉快，是以这次两人谁都没有主动提起之前的事，霍铭岐神色如常，仍旧热络地与沈雪枫讲话，两人一人一匹马向兴乐坊慢悠悠逛去。
夕阳渐斜，街灯星星点点地亮了起来。
霍铭岐先是问了沈雪枫这几日在集贤殿做些什么，过了会儿又讨好道：“前些日子宫里的几位羽林长史与我说康乐坊新办了马球比赛，每日看他们斗得热火朝天，其中一支队伍得了好几次魁首，你想不想去看？”
“真的？”沈雪枫道，“原来你们军营里都爱看这个，不像我们集贤殿，这些天好多编撰私下里也在捉蛐蛐来养，说是提前为白露的比赛做准备，不过……我觉得那东西太吵，不想去看。”
“都是东都洛阳传过来的新鲜玩意，”霍铭岐说，“你想看，我就带你去，我前几日还买了支队伍，不知有没有赢。”
沈雪枫说：“看来你这段时间和宫中的武将混得还算不错。”
霍铭岐解释：“我在皇都中本就没有什么兄弟姐妹，只是经常去武场，一来二去便熟了。”
两人走到闹市处，沈雪枫和他下了马，改为步行。
灯火重重下，霍铭岐望着身边少年的侧脸，知道这个时候不能再让人听不高兴的话，便只能压下对他的心思，道：“我这次回了剑南，可能没有什么机会来皇都了。”
沈雪枫微讶：“怎么会？大姬和南诏一直相安无事，西南不是一直没有什么战事么？”
“南诏国现在刚刚结束夺嫡内乱，百废待兴，自然不会犯我边疆，但吐蕃就不一定了，”霍铭岐皱眉，“更何况玄炎他惹恼了陛下，如今在剑南就藩，无异于在藩地自囚，霍家从前受了任氏的恩惠，现在自然也要受牵连的。”
这是成王败寇，不得不接受的事，两人心知肚明，沈雪枫也不知该如何再劝他，便没有再继续这个话题。
霍铭岐又说起别的：“皇都里的糖水铺子没有岭南多，我喝了几家，总觉得味道也一般，但我记得你应当是很喜欢喝糖水的。”
沈雪枫颔首：“其实也没有那么喜欢，我不太在意口腹之欲，况且又不是一直吃不到了，以后去江南总有机会的。”
霍铭岐问：“你以后还会离开皇都吗？若是还想游山玩水，大可以来剑南找我，你祖上是江南人氏，我们那边的口味你应当也吃得惯。”
沈雪枫答应了下来。
霍铭岐攥紧手心，似乎是没什么话可说了，但心里像敲小鼓似地咚咚响，好不容易才鼓起勇气——
这时一道声音打断了他：“雪枫？”
熙攘的大街上，一衣着华贵的青年与交谈的两人迎面撞上。
沈雪枫看去，当即惊喜招呼道：“青河！”
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