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“我能去哪里找回他，我恨你们，你们毁了我下半生的幸福。”这句话碧翠丝是对着包括伊洛里在内的所有来找她的人说的。
她根本就不愿意回到这个死水一滩、逼仄又千篇一律的村子。
坎普尔气得鼻子都歪了，手中拐杖不停敲地，他连说几个“好”字，道：“好好好，碧翠丝，我宣布你被禁足了，从今天开始这一个月都不允许再离开家，更不要说到城里去买你的裙子和丝带。”
“什么？这不公平。”
“当你决定要跟蓝血小子私奔时，就没有任何公平可言了。”坎普尔难得做出一个比较符合父亲形象的表情，严厉又不允许辩驳。
第90章
面对父母的责备， 碧翠丝犟得坚持不认错，一开腔就是“我唯一做错的就是留了一封信告诉你们这个消息，再有下次我可什么都不会讲了。”
芭芭拉气得直捂胸口， 一向牙尖嘴利的人此时却只能指着自己鲁莽得过分的女儿，磕磕巴巴地吐出“你、你这妮子简直要把我给气死了”这种话。
整个坎普尔家乱成一锅粥， 再加上玛姬偷笑， 雪丽讥嘲， 其他人劝解，那声音组合成轰隆的“交响乐”，一百只鸡同时叫也没这么嘈杂过。
伊洛里被吵到头疼， 太阳穴周遭的穴位一跳一跳。
伊洛里说道：“表叔，表婶，既然碧翠丝现在平安回来了，那我也不好继续留在这里打扰你们，爸爸妈妈还在家里等我回去。”
“哦，当然，你跟林奇为这件事奔波了一整个晚上，肯定都已经累了。”芭芭拉讪讪地说，很不是滋味的样子。
“如果没有你们的帮忙， 都不知道事情会变成怎么样呢，真是辛苦你们。”
她勉强扯出一个笑容， 看上去想要重新跟伊洛里拉近距离，殷切地嘱咐道：“伊洛里， 你以后多来这里坐坐， 开解一下碧翠丝好吗？她并不是什么很坏的姑娘，只是一时被诡计多端的蓝血人迷惑了心智，才做出这种事情来。”
伊洛里看向满脸泪痕、精心画的妆容都糊成一团的碧翠丝， 心里默默地叹了一口气，心知如果碧翠丝不主动意识到自己的行为需要改正，那不管多少个人跟她讲多少道理，都没有用。
可是看在亲戚的情义上，伊洛里还是点点头，道：“我会尽量来，芭芭拉表婶，如果我能帮得上忙的话。”
林奇见伊洛里要走，也急忙跟上去，“堂哥，我也跟你一起走，顺便去把萝卜还给汉米顿村长。”
天光黯淡的乡道上，伊洛里牵着挽马的缰绳，特意放慢了脚步迁就林奇。
林奇絮絮念叨自己打人打得指关节都肿了起来，厌恶地皱起脸，“天知道我那一脚是多想把他膝盖踢碎，可惜让他给跑了，倒霉！果然蓝血们都是天底下一顶一讨厌的家伙——”
伊洛里忽而出声：“林奇，我家有药酒，对淤伤很有用，需要吗，我给你拿点。”
林奇卡了一下壳，“那就麻烦伊洛里堂哥了。”因为伊洛里转移了话题，接下来他没怎么再提对蓝血的反感。
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等所有人都离开后，闹哄哄的屋子终于安静下来，碧翠丝已经哭得再哭不出声了，眼睛都红肿得没办法见人，她不愿意再留在客厅里听芭芭拉数落，起身往自己的房间走去。
“你以为你要去哪儿？”芭芭拉不放过她，瞪着眼睛喊。
“回来，听见没有，我的话还没有说完。”
碧翠丝头也不回，“我不要，总是只有你在说，我要嫁谁我要陪谁，伊洛里好克里夫不好，我难道就不配有自己的判断吗？”
芭芭拉不敢置信，“你以为结婚是儿戏吗？你一个姑娘家家，书没读几本，你能知道什么对你才是好的？”
“我告诉你，你最好明天一早就收拾好自己，跟我去斯诺家见伊洛里，对他说点软话，看在老天爷的份上，或许你还能当上一个绅士夫人。”
碧翠丝已经无比厌烦这套说辞，“谁要去就让谁去，雪丽也好，玛姬也好，反正我不去。”
“你要去，”芭芭拉板起脸说，“你做了那么多错事，还好意思说不？”
芭芭拉气性大，碧翠丝比她更大，很用力“嗙”地一声甩上门，“对，反正就全都是我不对，我不好，你们就尽情骂我吧，这不就是你们想要的吗。”
说完这句话，她就扑入了床，脸埋在柔软的床褥中，悲伤地呜咽起来。
芭芭拉的算盘终究还是落空了，碧翠丝不愿意配合她的任何计划，即使芭芭拉每天都去拜访斯诺家，但只有她自己一个人，什么也做不了，在这么坚持了半个月后，她意识到自己只是在浪费时间，也就减少了去斯诺家的次数，到最后几乎不去了。
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到了五月，赛里村的气温已逐渐由湿冷转为温暖，隐约带上一丝夏天的暑意，之前艾莎在花园种下的花种接连在这种温暖的气温中破土而出，粉白的、紫红的、明黄的，开出的各色鲜花热热闹闹随微风轻晃。
伊洛里端着粥羹出来时，就见到这一幕，艾莎坐在躺椅上，垂着眼皮，正出神地望着那些开得正灿烂的花朵，手指轻轻拨过旁边的一个小盆栽，嫩绿的叶脉缠上她指尖。
这是很少见的场景，尤其是在艾莎的精神一日比一日更加衰弱，几乎已经到了岌岌可危的当下。
照顾艾莎这么长时间以来，伊洛里不记得自己有多久没看见艾莎对什么东西提起兴趣，她甚至不怎么吃东西了，只有伊洛里亲自端了饭菜守着她吃，她才吃很少的一点。
伊洛里将脚步放得极轻，小心翼翼地走过去，柔声道：“妈妈，我熬了一锅牛奶燕麦粥，你现在想吃点吗？”
艾莎像是听见了，拨弄嫩芽的手停下，但她反应得很迟缓，半晌才幅度很小地点了点头，“那会很好，谢谢你，宝贝。”
“对我不用道谢，这是我应该要做的。”
伊洛里半蹲下来，与艾莎平视。在身心交瘁的磋磨下，艾莎业已消瘦得脱相，颧骨凸起，两只眼睛凹陷下去，这个性情平和的小妇人看起来很虚弱。
伊洛里用汤匙搅了搅稍微有点粘稠的粥，他特地将燕麦粥放得半凉才端出来，所以能够直接入口。
他把粥碗递给艾莎，一边看着艾莎吃粥，一边犹豫着开口道：“妈妈，我托朋友在王城找了一个人，叫罗素·史丹佛，他是一位有30年行医经验的医生，同时拿了人类心理科学的博士学位，我读了读他刊登在报刊上的文章，觉得他的理念不错，可能能够帮助你不那么难过。”
“你愿意跟我去见见他吗？”
艾莎沉默良久，无声地流出眼泪：“对不起，宝贝，我又让你难受了。”
“没有的事，”伊洛里很耐心地安慰情绪变得敏感的艾莎，给她拭去眼泪，“我一点都不难受，只是希望你能开心些。”
艾莎很用力地握住伊洛里的手。
有了艾莎的默许，伊洛里立刻张罗起搬到王城的事。
他首先跟斯诺商量起三个人的住处该怎么选择，他现在在王城续租着的那个公寓套间有点小了，而且只有一个卧室和一个起居室，满足不了需求。
考虑到自己现在不在王城，没办法亲自去找一所跟自己的套间一样既安静又足够舒适的房子，伊洛里试着给房东布朗太太写了一封信，跟她商量，租下她公寓一整层二楼的空间。
没过几天，伊洛里很顺利地收到了“完全没问题”的答复，并且布朗太太还很大方地给他免除了百分之十的租金。
房子问题解决了，伊洛里的心放下来一半，马不停蹄又给加文写信，拜托他帮忙预约跟罗素博士的见面时间，得到这个月底博士有时间跟艾莎做一次初步咨询的回信。
伊洛里喜出望外，没有多停顿就开始了搬家的准备。
这过程中，林奇知道伊洛里要搬家的计划，也来帮忙他收拾行李。
林奇很不舍地问道：“伊洛里堂哥，你跟婶婶、叔父他们去了王城后，还会再回来吗？”
伊洛里正把随身衣物都折好放进行李箱，听到林奇这么问，抬起头来对他说：“当然会回来的，这里也是我们的家。”
“并且还有你跟威廉大伯、苏珊娜伯母在村子里，我们怎么可能就一去不返呢。”
伊洛里的眼神很认真，眸子里的情绪干干净净的，说的是真心话。
林奇挠了挠头，说不出的感动，“诶呀，我真舍不得你们，虽然你们搬回来就那么几个月的时间，但我总觉得我们已经相处了好多年嘞。”
伊洛里拍拍林奇的肩膀，微笑道：“不用太难过，如果你愿意的话，等到了王城后，我会经常给你写信的。”
林奇的眼睛亮起来，“当然愿意。”
他试着做出一个握笔的姿势，但配合他魁梧的身形，颇有种矛盾的逗趣感，“我也会写信给你，虽然农场里没有多少有趣的事，但我肯定会写。”
伊洛里笑出声，“我很期待收到你的来信。”
要带走的东西并不多，三天后，伊洛里和斯诺、艾莎坐上了前往王城的蒸汽机车。
随着如金色波涛的小麦田、种满樱桃树的山坡、路旁的鲜花一寸寸地消弭在地平线上，伊洛里感受到熟悉的凉意扑面，空气中没了花香，取而代之的是灰尘和冰冷的铁味。
在经过三天的旅程之后，伊洛里又看见钉在城墙上的影魔头颅，知道自己回到了帝国的“心脏”，不久前经受了战火洗礼的王城。
第91章
为了让公寓更体面些， 布朗太太特意提前两天雇了个临时的清洁工把二楼的所有空房间都清理了一遍，扫干净落灰的窗台和摆件，又换洗了干净的窗帘， 整个二楼都焕然一新，伊洛里领父母走上去的时候， 还似乎闻见了熏香的气味。
布朗太太在旁边亲热地介绍道：“放心好了， 亨特太太， 这周边的邻居多是温和的红血人，从事着很是高尚的职业，他们轻易不会打扰你休息。”
说到兴起处， 她还打开了一扇窗户，指着隔壁那栋小巧的红房子道：“瞧，那是布莱兹一家，那家的老爷是个有名的诗人，写的诗可真是妙绝，他的夫人最爱做针织，从他们门前过，连一点儿声响都听不见的。”
“当然如果你觉得发闷，提着一篮子小蛋糕去拜访他们也是很好的选择， 总之在这个社区里的所有人都很友善，你们大可以当做是自己的家一样。”布朗太太看出艾莎的虚弱、斯诺的紧张和伊洛里的忧虑， 也乐意为他们提供力所能及的帮助。
“妈妈，你觉得在这里住一段时间可以吗？”伊洛里靠近艾莎的耳边问。
艾莎的视线扫过熨烫得板正的沙发套、斜射入窗的日光， 以及光中飞舞的微小尘埃， 一枝再寻常不过的三色堇插在窗台边的水瓶内。
“当然，我的宝贝，”她露出一个浅淡的笑， “我不能更满意了。这真是一间很可爱的小屋子。”
“那就好。”斯诺和伊洛里都悄悄松了一口气。
等艾莎回房间休息，两父子在起居室里待着，商量起接下来的打算。
斯诺视线扫过书架上的一排排书籍，上面的书名无一例外都很是晦涩，不是专门研究历史和文学的人都看不懂，而保管得很好的品相又反映出来它们的主人很爱惜书籍。
“真不错的公寓，很高兴知道你这些年把自己照顾得很好。”
斯诺按了按鼻骨，以一种很随意的语气问道：“那么，伊洛里，你接下来准备回查纽卡大学继续教书吗？”
听到这个问题，伊洛里的身形微妙地停滞了一秒，但斯诺没有瞧见。
“大概是不了。”伊洛里不着痕迹地收了收右手，手臂的隐痛就如同一道烟火烫下来的伤疤，时不时就发热，伤痛传到骨头里。
伊洛里对望着自己的斯诺笑，眼神很认真，赤诚得一如既往，“爸爸，现在事物发展得快不少，我总待在学校里不好，会错过很多新的变化。可以的话，我觉得自己现在想去做一些更加通俗的、能接触更多人的工作。”
从以前开始伊洛里就有这种想法，只是跟狄法共事的那段经历，更进一步推动他去深思自己能为他人、为社会做些什么。
伊洛里只担心斯诺会不赞同，毕竟他舍弃了所有人眼中前途无量的好工作。
斯诺笑了起来，“说得好极了，我就知道我不用担心你。”
“你总能知道自己想做什么，并且把它做好。”
其实斯诺还想问问伊洛里究竟替宰相写了什么文章，但既然伊洛里不主动提，他也不纠结，现在人平安无事回来就是最好的答案。
斯诺的截稿日在即，跟伊洛里多聊了几句，就又要回去写稿。
伊洛里穿上一件长风衣，戴着帽子出去了。因为接下来他跟斯诺都会很忙，必须有人照顾艾莎，所以他准备去城东的佣工市场雇佣一个女仆回来料理家务。
作为拥有一百三十万常驻人口的帝国首都，王城已经恢复得几乎看不出一丝几个月前遭遇战火的痕迹，人们又再次挤满了这个城市。
其表现之一就是，处于王城东区中心、规模最大的杜兰招工所热闹非凡。从外观上看，这座高达四层楼的招工所占地宽阔，咨询大厅装修得富丽堂皇，雍容华贵的富翁和衣衫褴褛的穷人奇异地同时出现在这个空间里。
因为当下的低级劳力市场供大于求，所以作为雇主的伊洛里不需要像其他来找工作的人一样领号码牌，排队等待面试和审核简历。
伊洛里径直去前台领了表，登记好自己的需求，把表单交给前台小姐，不多时就有一个鹰钩鼻的职业中介来接待他。
鹰钩鼻草草地跟伊洛里握了握手，将他领到自己的隔间，道：“您好，亨特先生，我是内利·宾，负责帮助您找到合适的女仆。”
他一边说，一边把厚厚一沓的求职表册翻得啪啪作响，“好，让我看看，您需要一个手脚利落的全职熟练工，不超过65岁，最好有5年以上的工作经验，可以负责买菜、烹饪一日两餐和打扫干净房间，哦，还要求懂一些护理知识。”
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