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叶向晚从他怀里起身坐好，想了好一会儿，忽然想到一点，挑眉一笑：“你有没有想过，你其实可以奉旨接小金库的。”
“奉旨接小金库？”贾琏若有所思。
叶向晚见他沉思不语，又道：“我问你，如今国库里有多少钱财？”
贾琏道：“之前各家还了欠银，拢共才数百万两银子。不过等押送南边的脏银回来，大概又可进个数百万两银子，加在一起也有千万两白银。不是个小数目。”
“之前国库里没钱，但江淮两岸的赈灾银却是如数发放，想来应该是皇上从自己的私库里拨出来的。”叶向晚意有所指。
贾琏喃喃自语：“若是如此，也不是不可。怪不得老爷说回转之时，此行绝不可对圣上有半点隐瞒。”
叶向晚道：“虽然你那个老子太过老不羞，但这话却是不错。自从你领头还了国库欠银，一路高升到现在，你的身上早已经印上了皇上的烙印。你这辈子就只能跟着皇上走。你接了小金库，说不得是两全其美。”
贾琏回了神，激动地握住叶向晚的手，“晚哥儿，你真是我的谋士，不若你随我一同去如何？”
叶向晚挣开他的手，嫌弃地起身坐到一边，“免了！就我这两下子，还谋士，到时再给你带沟里去。再说，我舒舒服服在京都享福不好吗？为什么要跟你外出受罪？”
不过说真的，他还真有点意动，一直待在京都确实没有意思得很。搞得他只能时常和府里的下人打球玩儿。
只是再好玩的东西也会腻，剩下的就真的只有无聊了。
“晚哥儿，我求求你了，若是你不在我身边，我都不知该如何是好。”贾琏拉住叶向晚的手祈求着，一双桃花眼中满是可怜的神情。
叶向晚一把捂住他的眼睛，“少来诱惑我，说不去就不去。”
贾琏抬起手覆到捂住自己眼睛的手背上，挺翘的长睫轻轻扫在叶向晚的掌心，带来一阵轻微的酥麻痒意。
看着那双勾起的红唇，叶向晚猛地抽回手，在贾琏看过来时，从小榻上站起身就转了过去，“反正我是不会跟你去的。”
贾琏也跟着起身，认真地说道：“刚才不过是说笑，我此去乃是为公，也不好带你一块去。”
叶向晚闻言转头气呼呼瞪了他一眼，说什么笑！害他真的认真思考了半天！真是浪费他的感情和精力。
贾琏被瞪也不生气，反而很安心，是熟悉的眼神。也不知是不是被这样的眼神瞪习惯了，若是一天没有得到总觉得缺了点儿什么。
晚上临睡前，叶向晚忽然问道：“这次去可会有危险？”
“按理来说不会有危险。”贾琏在黑暗中勾唇轻笑，晚哥儿在关心我，“不过是巡视一番盐场，如今关于之前的盐税账目都被带回了圣上手中，我去了也只是安抚一下人心，顺便着看看盐场究竟是个什么情况。”
听着贾琏说的这样轻描淡写，叶向晚也真的以为这件事就如他所言这样轻松，便也没有再多想。
很快贾母那边就知道了这件事，找了他们俩过去询问。
“到了那儿，你多去你姑父那里走动。他在扬州待了数年，猫道鼠道比你这个初来乍到的人清楚。”贾母殷殷叮嘱着。
贾琏笑着应下：“孙儿晓的，此次去虽是公干，但也可顺带着抽些时间去拜见姑父。不知老太太可有什么需要孙儿带给姑父的？”
贾母思索了一番，道：“倒也没有特别要带的，听玉儿说你姑父这些年也是身体不适，便带些补身的药材给他。”
说着就看向林黛玉，见其红了眼眶，爱怜地摸了摸她的头，“可是想你爹爹了？”
林黛玉点头，“离家一年，自然是想的。”
贾琏道：“林妹妹不若写封家书我带去，也好一抵姑父思女之心。”
他没有说林如海或许会被召回京，若是万一猜测有错，岂不是让她空欢喜一场。还是等事情确定下来再说也是一样。
贾母颔首，“也好，玉儿写封家书于你爹爹，也免得你爹爹担忧。”
“多谢琏二哥，劳烦琏二哥了。”林黛玉起身对贾琏福身一礼道谢。
贾琏忙道：“不过举手之劳，何必生分。”
贾宝玉则是满脸向往：“我长这么大，还从未出过京城，也不知外面是何模样？”
贾母慈爱地笑道：“也没甚稀奇的，不过都是些人罢了。”
贾宝玉笑了，“老太太这话说的，可不就是人嘛。”
听了他的话，在场的人都笑了起来。
王夫人脸上的笑容有些僵硬，拨动着念珠的手指都紧绷着，可见其心情很是不快。
她看看贾琏，再看看依偎在贾母怀里的贾宝玉，心中便涌上无尽的心酸。
在贾母这里吃了顿晚膳，叶向晚和贾琏才告辞回去。
路上，叶向晚问道：“我忽然想起一事，之前总是听人说盐引盐引的，这盐引究竟是谁管着下发的？”
贾琏解释道：“盐引是由盐运司申请发放的，便是身为巡盐御史的姑父都无权分配盐引。不过这都是面上的，至于下面的，那就仁者见仁智者见者了。”
“那你呢？”
贾琏愣了一下，“我？身为巡查盐课的钦差，我是有权利审查盐引的发放。”
叶向晚点了点头，怪不得说这是个肥差，到时候说不得会有人捧着大把大把的金银求见贾琏。
出发的日子很快就定了下来，贾琏回家就看见叶向晚在指挥着人收拾行李。
只是他看着明显是叶向晚的衣裳都被收进箱笼里有些惊讶：“你是不是收错了，这是我的衣服。”
叶向晚边指挥着红珠和清荷继续收拾，边不在意地回答：“谁说这是给你的，我的衣裳当然是我自己穿。”
贾琏皱起了眉头，“何意？你不要说你也去？”
“怎么不行吗？我自幼在京都长大，长这么大还没有出去过。如今有了机会，便想着出去转转。”叶向晚转身看着他，“可不是为了你，你可别多想。”
贾琏闻言心中有种隐秘的喜悦，但很快担忧就压过了心底的喜悦，“我这次去是有公务在身，此行虽说不会有危险，但万事没有绝对，你若是想要出游，再选别的日子就是。何必非要这次去？”
“下次？下次是什么时间？你是京官，无诏不得离京，我要是撇下你去出游，你不得哭死？干脆趁着这个机会出去瞧瞧，咱俩还能有个伴儿。”
叶向晚见他还杵在这儿，一把将他推开，“别碍事，走开点儿，你挡着光了。”
贾琏一把攥住他的双肩，将他的身板扳过来面对着自己，严肃的眼睛凝视着他，“我不是在说笑，晚哥儿，你若是想要出游，咱们有的是时间，犯不着非得选这时。便是有万分之一的危险，我都不想你跟着。”
叶向晚拍了拍他的手，安抚道：“你啊，就是想多了。这次圣上对盐场的大清洗不亚于地龙翻身，想来他们也没有胆子在这个时候伸爪子。他们讨好你还来不及，怎么会对你出手。安啦。”
见贾琏还是犹豫，叶向晚又道：“况且，谁说我一定要跟着你了？说不得我瞧见哪处风光好，就丢下你自己跑去玩儿，说不准咱俩半路就得分开。”
“不许！”贾琏抱住他，“既然要一起，就要一直一起，不许半路分开。”
叶向晚闻言唇角微翘，不经意间瞧见红珠和清荷偷笑，忙将贾琏推开，“抱什么抱，青天白日的，注意点儿。咱俩还没到这么熟的地步。”
贾琏顺势松开他，脸上的笑容灿烂，“对了，你可是上奏圣上要一同去？”
叶向晚懊恼，“这倒是忘了，我这就去写。”
看着他着急忙慌的去写奏折，贾琏脸上的笑容止都止不住。
很快，叶向晚的奏折就呈到了皇帝御案上。
皇帝看到这份奏折的时候，还挺惊讶。想起去年当街揍贾琏的人，此刻却亲自上折子要随贾琏一同出京不由乐了。
“他们感情倒是深厚，你瞧瞧，为了陪着贾琏一起，还说什么要去外地寻找有没有特别的植物，说不定会再找出一种粮食来。”
黄内侍笑道：“这说明他们感情好，一刻都离不得。”
皇帝笑了，指着奏折上最下面的一角的字：“这个安佑伯真是心思灵巧，还问他们去了哪儿能否便宜行事。你说说，这个便宜行事要如何便宜才是便宜？”
黄内侍陪着笑颜，“如何便宜行事还不是皇上您一句话的事儿。”
皇帝沉吟片刻，道：“水至清则无鱼，这个便宜行事，朕准了！”
说着朱砂红笔便写了个大大的“准”字。
得到批复的叶向晚很快就开始安排自己店铺里的安排。合欢宗和芙蓉妆都给了足足的货放在二楼。锅底捞酒楼，给了足量的各种底料。至于食材，店里的大厨已经差不多都可以自给自足了，所以也不需要他再供货。
将自己一块去的消息和荣国府那边说了一声，贾母也没有说什么，只是让他们注意安全，一些头疼脑热的药莫要忘带。
药物一事若不是贾母提醒，他还真的忘了。贾母见状哪里还不明白，忙让人帮忙准备了齐全送到伯府。
等一切都准备好，也到了出发的日子。
这一次叶向晚没有带红珠清荷她们几个伺候的丫头，只带了李涛李海他们几个护卫。一大群男人，还是在船上，带了女子到底是不方便，干脆一个都不带了。
叶向晚面色苍白地躺在床上，感受着摇摇晃晃的船只，不由得头晕目眩。他没想到自己竟然晕船！
贾琏坐在边上，见他面色苍白很是担忧，“你现在感觉怎么样？”
“我·····呕！”叶向晚有气无力地拍了他一下，“闭嘴，你不要和我说话······呕！”
他猛地翻身对着床边的痰盂······
贾琏给他拍着背，丝毫不见嫌弃地给他擦着嘴，“算算时间，咱们要在船上待个一个月或是一个多月才到，如今你就这般难受，那······都怪我，我就不该同意你跟着，不然也不会受这样的罪。”
叶向晚喉间翻涌，他白着脸色强忍着呕吐的欲望，从怀里掏出一个巴掌大小的胖肚瓶打开，倒出一粒绿色的豆粒大小的药丸服下。
“这是何物？”贾琏拿过他手里的瓷瓶，眉头紧蹙，“不可乱食药物。”
叶向晚摆摆手没有理会贾琏的询问，闭着眼睛躺在床上。
贾琏见状也没有再追问，只是那紧皱的眉头一直不曾舒展开。他将浸着凉水的布巾放到叶向晚的额头，“可好些了？”
叶向晚微微点头，聊胜于无吧。
许是叶向晚服下的强身健体丸真的有用，他的晕船症状减轻了不少。在床上度过了六七天之后他也逐渐适应了。
贾琏瞧着他好了很多也放了心，忙命人熬了鱼汤给他补补，“这是船上的人现捕捞的，甚是滋补。你多喝些，这几日你都未曾好好用饭，都瘦了。”
叶向晚闻言摸着自己的脸，瘦了？瘦没瘦他没有察觉出来，他瞧着贾琏倒是明显的瘦了很多。
想起这几日贾琏一直在为自己晕船的毛病忧心，他心里就有一种说不出来的感受。不！这一次，他觉得自己还是可以说出来的，有些暖意，又有些心疼······心疼？
心疼是什么鬼？他怎么可能会心疼别的男人？他只会心疼他自己！心疼别人会倒霉！叶向晚！你要牢牢记住这一点！千万不要心疼别人！
但他的手还在不由自主地端了一碗鱼汤放到贾琏面前，立时就看见贾琏欣喜的笑脸，和瞬间亮起来的眼睛。
“这几日多谢你了，你也多吃些。”
“好，我多吃些。”贾琏脸上扬起笑容，低头喝着鱼汤。
叶向晚移开视线吃饭，“咱们现在到哪儿了？”
贾琏道：“清凌江。”
见叶向晚疑惑，解释道：“过了清凌江，再行些时日就能到直通扬州的百川河。”
叶向晚点头，表示明白了。
只是说着轻松，但还是过了二十多日才真正达到扬州。
在扬州码头靠岸，就见码头周边已经被肃清人群，只有各处官员在等候迎接。
贾琏一身绯红官服尽显矜贵，叶向晚也是一身石青色朝服，胸前绣着麒麟补子，虽然年纪不大，但一身气势也足够唬人。
二人相携着从船中走出，众官员纷纷见礼。
叶向晚微微颔首，贾琏倒是笑意满满，笑容亲切温和的下船与那些官员寒暄。
这时，走出来一个年约近三十多岁的男子，长身玉立、气质儒雅，下颌蓄着胡须，却仍然可以看出其年轻时俊美的面容。
“安佑伯和贾大人一路风尘，不若先回驿馆别院歇息，等到晚上，我等再设宴宴请伯爷和贾大人，如何？”
“林大人所言极是，是我等急切了。”
听到这个称呼，贾琏心里就是一动，多看了两眼林如海就收回了视线，“诸位大人客气了，一路行来，本官确实有些疲累。”
叶向晚站在一边没有说话，虽然面带笑意，只是那些官员拿不准他的性子，也不敢贸然上前搭话，便只和贾琏寒暄。
寒暄过后，贾琏和叶向晚就坐上他们准备的轿子，带着人去了驿馆别院。
第67章
看着精兵护卫将整座驿馆都包围起来看护， 叶向晚摇头感叹道：“如今我也能感受到作为上位者，下位者对我的小心对待了。你说我当初是不是该向皇上要些护卫？”
贾琏笑道：“如今你还少了护卫？”
叶向晚笑了，“就是忽然想起来， 我的伯府可是我从一无所有到各司其职的人都齐全。”
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