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况且，什么美人，还能美过他的美人公子？
只稍美人公子一个眼神，这世间不知多少美貌男女都要鱼沉花羞，他嵇临奚，不就是美人公子的衣下之臣吗？
也是喝得太多，嵇临奚走在漫漫长街上，醉意上涌，四周店面旗帜飞扬，在他眼中都成了金丝软纱，他脚步不稳往前走了两步，不知绊倒了什么东西，整个人摔在地上。
蠕动了两下，嵇临奚翻过身，呈大字型地躺在地上，头顶上的明月，就那样正对着他，月光如银纱落在他的身上，在他眼中，明月也变成了美人公子的模样，只是不知为何，美人公子却是蹙眉，无比忧愁地望着他。
嵇临奚忍不住心疼，朝着天上的月伸出手，口中痴痴喃喃着：“怎么还皱眉了，发生什么事了你予我说，我都能……我都能……”我都能为你解决掉。
话还没说完，他撅嘴朝着月亮的方向一亲，脑袋一歪，就这么躺在大街上呼呼大睡，只是不知做了什么美梦，嘴角咧开，银丝顺着嘴角而下，俨然不知今夕是何年了。
……
深夜。
京城。
殿里的香雾丝丝缕缕从角落里的镂空香炉里渗出，从浅眠中苏醒的楚郁再难入睡，他从床上起身，掀开床幔下了床，赤脚在宫殿里走了一圈，最后停在内务府不久前送来的铜铃面前。
由一串红绳串成的铜铃，规格大小不一，底部是刻着花纹的青铜托盘，手臂般的长度，两侧是青铜竖起的固壁，红绳从中穿过紧绷，吊在上面的铜铃安稳不动。
他蹲着身，抱住膝盖看了片刻，而后伸手，轻轻勾了铜铃下方的绳带。
叮铃……
叮铃铃……
不同韵致的铃声在晃荡中作响，他半张脸颊贴在雪白亵衣的手臂上，快要燃尽的烛火落进琥珀色的瞳孔中，像是琉璃盏里点亮了一点星芒，在摆动的铜铃中，他的神情也渐渐放松了下来，唇角微微掀出上扬的弧度。
……
睡了半晚的嵇临奚在天还未明时从大街上爬了起来，他实实在在又做了一个短暂的美梦，梦里昨日来给他敬酒的娘子变成了美人公子，他原本满心不屑，撇头看去就见是美人公子莹白的脸庞。
美人公子穿着敬酒娘子的衣裳，烛光下美得惊心动魄，一眉一眼无不令人心魂颠倒，微一张口，就是仙音袅袅，“嵇公子，我的酒……你也不喝吗？”
他狠狠吞了吞口水，直勾勾盯着美人公子，口中结结巴巴着：“喝，喝！怎么不……怎么不喝？我喝的！”
于是就那么握着美人公子的手腕，一边注视美人公子一边嘴唇凑到杯前，张嘴将里面的酒饮尽。
真是好香的酒啊。
他从未喝过这么香的酒，说是神仙佳酿也不为过，因为太香太醇，他一下就醉了。
“呀！”美人公子轻轻叫了一声，脸上浮日淡淡羞意：“嵇公子，不是让你喝我的酒，是让你和我碰杯喝酒……”
碰杯喝？那不就是交杯酒吗？
他忙端起自己的酒，碍事的苏齐礼走了过来，嘴里说什么他没听清，只隐约听到什么小兄弟需要我帮忙吗，帮忙？帮什么忙？他不需要帮忙！
便将人一把推开，整个人贴到美人公子身上，将自己的酒杯交缠了过去，“碰杯……碰杯好啊……”
“是碰杯，不是交杯呐，嵇公子，你……”美人公子咬咬牙，嗔了他一句，“好下流啊。”
下流，下流？哦，对，没错，他是下流的。
于是假的交杯酒成了真的交杯酒。
所谓的学子宴也变成了洞房花烛夜。
他心满意足抱着木柱子又舔又蹭，正巧有店家开门准备做生意，打着哈欠嘎吱推开门，就看见一团黑影黏糊糊裹在门口柱子上，口中还发出嘿嘿嘿嘶溜嘶溜的声音，一声尖叫，然后提着门后的棍子来打，就这么把嵇临奚从美梦中一下打醒，从地上猛地坐起，脑袋还正砸在木柱下，痛得他捂着脑袋嗷呜嗷呜叫。
“谁？谁打我？”
原来是个人，不知是哪里来的醉鬼，店家大松一口气，接着就是火上心头，骂道：“神经病啊！喝醉了不会自己找个地方睡睡到我店外面，还以为是鬼，骇死人了！”
在这充满怒火的声音中，嵇临奚一下就清醒了，他从地上爬起来，口中道着歉，捂着额头有些晕乎乎地离开了，到了马车驿站，一屁股坐进一辆马车里，在对方问公子去哪儿的询问里，按揉着脑门说去码头。
“唉。”
充满怨气的叹息。
就不能等他做完了再打吗？这下好了，一场春宵又化为乌有。
他和美人公子的恩爱甜蜜啊！！！！！！！！！
……
回到岳天书院的嵇临奚满身狼狈，怀修永还以为他没考过，正准备安慰说再等下一次，不想下一刻就从嵇临奚口中得知了考上了乡试的消息。
“什么！乡试解元！你！”怀修永一双眼珠子都快瞪出眼眶，“你是不是看错了！”
嵇临奚挥舞着筷子吃粥：“是解元没错。”
再三确认真是解元以后，怀修永忍不住起身踱步，一边踱步一边锤手，“居然是解元，这……这可如何是好啊？”
哐哐哐哐。
嫌筷子吃太慢，端着碗一饮而尽的嵇临奚回头：“什么如何是好？老师？”
怀修永回头，脸上表情不知是羡慕还是妒忌亦或是得意欣慰，总之缤纷多彩，复杂无比，“你才入学一年时间不到，就考了乡试的解元，这样叫其它学子的活路在哪里？”
“须知有的人从五六岁就开始读书，却连县试都没考过准备第二回，你这个去年才入学连末考都全是丙等交了高束脩的学生，今年却能拿乡试解元了。”
“这样的事迹，保管没多久就能传到京城，连京城那些世家大族的学子，都要高看你好几眼。”
嵇临奚舔了舔碗里的粥，眼中骤然迸发出巨大光彩：“京城也能知道？！”
这岂不是说，还没到会考，美人公子就能旁人口中听到他嵇临奚的名声了？
他是个惯会臆想的人，不过这么一句，立刻就联想到两人再会时，美人公子自高处垂下望他，满是惊叹称赞的目光。
“原来你就是那传闻中不过一年就高中解元的嵇临奚。”
“果然生得昂藏七尺、轩然霞举，非同凡人。”
他噔时放下碗，读书动力又起，觉得此时虽然疲惫，却还能啃完两本书再好好睡一觉。
只是还不等嵇临奚去翻书，他高中解元的消息已经由熟悉邕城事务的新任知县传到岳天书院，山长带着其它夫子与新任知县匆匆赶来了。
咚咚咚、
咚咚咚……
外面传来山长的声音，让怀修永开门，说县太爷带了朝廷的赏金和赐禄来给嵇临奚，还有秋日宴的请帖。
……
第39章
听到知县来了，怀修永带着嵇临奚踏出门去。
“你就是这次高中解元的嵇临奚？”上次所见威风凛凛令人畏惧的知县，这次笑容满面，满脸的亲和之色。
“学生嵇临奚见过知县大人。”嵇临奚拱手行礼道。
知县从头到尾打量了一下他，称赞道：“不错，不错，不愧是解元公，说是龙章凤姿也不为过。”
随即他正了正脸色，交代了来意，一旁师爷也顺势上前，将手中捧着的木盘盖帕揭开，知县在旁道：“这是朝廷赏赐下来的银两，请嵇解元收下。”
“还有禄米。”
跟在身后的衙役，也将两袋米袋提了出来。
嵇临奚忙露感激之色收下。
知县又从怀中掏出一封请柬递出，“过两日本官将会为此次中举的举人举办一场秋日宴，请嵇解元务必要来。”
怀修永从他怀中把放着银子的托盘取过，示意他快去接，嵇临奚当即伸出双手虔诚接过，恭敬不已道：“学生一定会去的，多谢知县大人抬爱。”
将朝廷让送的东西送了，请柬也给出去了，知县大人目光暗自含着艳羡地望了嵇临奚一眼。
自己二十七岁才过了乡试，这邕城知县也是撞了运才被调上来，眼前这高中解元的学子却才十九不到的年纪，可见若是过了会试，未来的官路要比自己好上不少。
不过是各人有各命罢了。
他藏住心中叹息，又与嵇临奚说了几句话后便带着人离开了。
知县一走，原本还算安静的山长夫子们也围着他一番庆祝起来，山长更是握住他的手，说要将他之前交的束脩全部退回，还要给他安排单独的斗室，所有费用全免，让他全心全意备考明年春闱。
……
到了秋日宴那一晚，嵇临奚换上一身新衣，他原本皮相就上佳，一番折腾下，更是丰神俊朗，俨然有几分仙人之姿。对着铜镜，嵇临奚来来回回整理自身，在理了额角一点碎发后，不由得对镜开始揣测如今的自己是否能与美人公子相配了。
结论还是差那么一点。
他嵇临奚不过是白骨骷髅修成的假仙，美人公子是真仙，假仙和真仙一比，两人之间依旧隔着一段距离。
可假仙的他已经迫不及待去到真仙身边，好生倾诉自己的思念之情了。
眼看到了宴会快开始的时间，他凝了凝神，和怀夫子告别后乘坐马车前往县衙。抵达县衙，师爷将他亲自迎往里面，里面已经张灯结彩，耳边能闻丝竹之声。
进了设好的宴厅，只见里面人来人往，不少富商官员，听师爷一声解元公来了，一下围了上来。
曾经如老鼠一样苟活的嵇临奚，今日也算是体会到什么叫众星捧月，人人都在恭维他嵇临奚，称他为“解元公”，又称他是“文曲星在世”，那些他从前见着要下跪讨好的官员，现下对他亲热无比，挥挥手就为他送来银两，有的几百，有的一千，曾经还为之担忧过一段时间的钱财问题，就在与这些人的觥筹交错里迎刃而解。
“嵇解元真是年轻有为啊，这样的年纪就高中解元，未来定当前途无量！”
“听说嵇解元去年才进的书院，今年就高中解元，真是天纵奇才！”
“来来，再饮一杯，嵇解元，明年会试，只等你再创辉煌。”
……
嵇临奚笑着说哪里哪里，我一定继续努力，而后举杯抬手，一口饮尽，狭长眼眸中藏着锋芒。
这一切，都是美人公子带给他的。
若是没有美人公子赐的良籍，他就无法走上这条科考之路，若是没有公子赠予的千两白银，他也难以进入书院专心读书。
没有当日邕城美人公子的垂怜，就没有今日风光的嵇临奚。
他既得了这份天恩，就要抓住一切不择手段往上爬，如此才能不辜负美人公子当日施恩。
天上星月明亮，地上烛火也未曾停歇，另外几个考上的举人，远没有嵇临奚的解元风光，只能在旁陪酒。
一顿饭酒吃下来，几名参加这场宴席的官员看他面色坦然大方，姿态潇洒动作间又有君子之风，全然没有另外几个举人的畏手畏脚，心中已然有了盘算。
一人开了口询问道：“不知嵇解元明年会试如何打算？”
嵇临奚握着酒杯的手微微紧了紧。
他第二次等的机会要来了。
这才是他来秋日宴的目的。
从考完乡试后，他就在收集他所能搜集到的信息，从中探求攀折榜眼的路，越是搜集，就越是明白以自己一个平民学子的身份，有多难在殿试中入皇帝的眼脱颖而出。
京中有“美人公子”与王相之子下场，王相，不就是王老爷倚仗的那位京中大官吗？听说王老爷一家罪证确凿在牢里畏罪自尽，却不曾牵连到这位王相，可见当今皇帝对王相有多宠信，正所谓爱屋及乌，若这人过了会试，殿试上皇帝不会不给他儿子一甲进士及第的脸面。
还有浙州的那位青阳公主之子娄小郡王，这青阳公主与当今皇帝是亲兄妹，她的儿子娄小郡王也被养得才华出众，富有盛名，过会试不在话下。
妹妹的儿子，殿试上不也得通融几分？
如此就算他嵇临奚再如何努力，也进不了一甲前列，只能剑走偏锋。
况且他只是荆州的解元，这各州与各州之间的解元，也有着天地一般的差别，他能作荆州解元，除了自身的努力和天赋，也有这次乡试荆州没有出众之辈的原因。
可他努力有天赋，其它州的解元也有这东西，将这两样东西摒弃来看，剩下的就是积蕴，如“美人公子”王相之子，如青阳公主之子娄小郡王，这些人的积蕴都是他无法比得的。
对“美人公子”，他只有亵渎之意没有竞争之心，他不再觊觎状元的位置，但榜眼和探花，他总要一个，剩下的两人就是他竞争对手。
他要在剩下的一年时间里抹平自己与他们之间的积蕴差距，又要在殿试前解决掉至少其中一人，这样才能保证稳入一甲，进了“美人公子”的视线，赢得“美人公子”的芳心。
两相思考，摆在他眼前的只有一条路。
那就是攀附权贵。
还是大的权贵。
既然如苏齐礼所说，现在世家大官的子弟科举下场皆是为家族利益考虑，那么除了将宝押在自己子嗣身上以外，这些人未必不会将视线放在可以拉拢的出众平民学子身上。
一州解元，骤然冒出，无父无母。
嵇临奚自信自己在头顶上的大官眼里有被拉拢的价值。
这邕城又是王相曾经的出生地，不少官员都是王相所属，若能搭上王相，打探一番王相之子的虚实，那榜眼的位置他就有莫大的指望。
大不了搭不上王相，再行别的路子就是。
不到最后关头，鹿死谁手，尚未可知，他没有放弃的理由。
“不知嵇解元明年会试如何打算？”
在那名官员问出了这样的话后，饮了酒的嵇临奚，无比“诚恳”地说着：“实不相瞒，在下打算进京进修。”
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