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“不必多礼。”
那怛逻·威斯敏斯特没有不满地责怪默宁的失礼, 反而态度温和地和他说话。
“好久没有见过你了, 我记得上一次克里斯带着你来见我的时候, 你还只有小臂那么长, 乖巧地缩在克里斯怀里, 睁着大眼睛不哭不闹。我还和他开玩笑说，你一定是全帝国最乖巧安静的孩子。”
“对了, 你的名字就是那时候我给你取的。”
默宁惊讶地瞪大了眼睛：“真的吗？那是我的荣幸。”
不过说起来, 殿下也喜欢给人取名字，原来是家学渊源。
那怛逻·威斯敏斯特大声笑起来：“哈哈哈，克里斯可不这么觉得。他一直埋怨我抢了他给自己的孩子取名字的机会呢。”
“不过这也不能怪我。”威严的皇帝陛下忽然面露促狭, 亲切地对默宁说，“克里斯一点儿也不会取名字。他曾经给我养的虹鸟取名小彩虹，只因为虹鸟的羽毛是彩虹的颜色。”
“从小到大他只会根据颜色取名，那个时候我都担心他给你取名小金，或者小棕。”
默宁诧异不已，这是爸爸从来没有在他面前展现出来的一面。同时他心里竟然感到庆幸，真诚地向皇帝陛下道谢。
“谢谢您。”
皇帝陛下笑眯眯地说：“不用客气。不过你要是真想感谢我的话，就多进宫来陪我聊聊天吧。菲林那这孩子总是沉迷于公务，都快把我这个老父亲忘到一边了。”
听到这话，一旁正耐着性子等默宁和自家父亲说完话的菲林那呆住了。
？？？
谁沉迷于工作？他们家竟然有这样的人存在吗？
嗨？父亲。他还在这儿呢，这就开始光明正大地污蔑自己的亲儿子了？
菲林那刚想反驳，可默宁说话了。
“是的，殿下对待公务一向非常认真。”
虽然有时候不能很好地把注意力集中在工作上，比如上次他在殿下身边轮值的时候。
“殿下还非常勤勉，总是兢兢业业工作到很晚。”
尽管可能是因为拖延，导致白天的公务直到晚上才能处理完。
“大皇子殿下一直是我学习的榜样。”
准确的说是发誓效忠的对象，他有另外的更值得学习的榜样。
短短三句话，让那怛逻·威斯敏斯特笑容微僵，内心产生了深深的怀疑。
——这说的是他的大儿子吗？
而对默宁心里话毫不知情的菲林那则满怀激动，身体的克制敌不过心里的真实反应，努力压平的嘴角终于放弃抵抗，疯狂往两边高高勾起。
默宁在夸他，默宁心里一定有他！
果然，他们迟早会成为最心有灵犀的知己！
不行，不能太开心。还是得忍住，牙齿要露出来了。
“好了，父亲，还有什么话等我和默宁处理完公务再说吧。”
菲林那伸出空闲的手按住自己的唇角，一脸正直地劝告，“您身为帝国皇帝也别总想着放纵清闲，我还年轻，不能总替您处理政务，大臣们会不满的。”
呵呵，以为在默宁面前给他立人设，他就会任劳任怨地提前接受全部工作吗？
绝！不！可！能！
那怛逻·威斯敏斯特也收敛起面对默宁时的温和笑意，眼睛眯起，气势逼人。
那就，走着瞧。
旁边，默宁沉默且迷茫地看着这对父子，一时不知道该说什么。
总觉得有哪里不对劲（我在思考.jpg）。
*
在另一边，不久前卡洛琳广场的变故被有心人看在眼里。
戈尼亚站在酒馆的柜台后，透过透明橱窗，他静静地看向卡洛琳宫的方向；手里的酒杯已经很久没动了，手指的温度在冰凉的杯壁上氲出几圈白雾。
“他们一家一直这么幸运，就算什么都不付出，也会有人心甘情愿地为他们效力。”
“曾经是你，现在是你的养子。”
克里斯走进酒馆，看着面前年轻的、陌生的面容，目光里满是复杂的情绪。
“我没想到这么多年，你一直在毕罗达，在皇室的眼皮子底下。”
“奇雅尼……威斯敏斯特。”
戈尼亚，不，应该说是上一代烈日帝国大皇子、当今皇帝的亲哥哥——奇雅尼笑得自满。
“这恰恰说明你还不够了解我，克里斯。如果你当年肯多了解我一点，我不信你还会坚定地选择效忠那怛逻。”
“不，你错了。”克里斯反驳，“正是因为我足够了解你，我才会选择那怛逻。”
奇雅尼的脸色一下子阴沉下来。
克里斯仿若未觉，接着说：“你曾经会是最好的将军，却始终不是最适合的君主。”
“够了！”
漫天的玻璃碎片如晶莹的雨雪，被刺骨的寒风裹挟着，化作风暴直冲克里斯的面门而来。
“看来你不是来找我叙旧的。”
克里斯不动如山，手里的剑如有千钧之重，声势浩大地劈开了风雪。霎时间，整座酒馆在两股力量的撕扯下被毁坏，周围的建筑也受到了波及。
庆幸的是，这附近的居民大部分早已被吸引去了广场参加庆典，剩下的都在克里斯来之前被秘密疏散了。
“你知道吗？”克里斯缓缓举起剑，说，“是那怛逻告诉我你在这里的。”
奇雅尼瞳孔顷刻间缩小到极致，脸部肌肉不受控制地抽动。下一秒，他狠狠咬牙，挤出一句话。
“无用的仁义之心，谁稀罕他虚伪至极的宽容！”
克里斯深深地看着他，失望地说道：“你说得对。”
“无论是他还是我，这么多年来对你的印象，依旧停留在那个爽朗热情的少年骑士上。可事实却是，你已经就变了。”
“曾经的奇雅尼·威斯敏斯特，是看见任何伤害烈日帝国以及子民的行为时，都会怒发冲冠、出手制止的人。可现在的你，却亲手做出了伤害这个国家的事。”
“那是因为我要创造一个属于我自己的烈日帝国。”奇雅尼低吼。
“既然你们所有人都觉得我不适合当皇帝，我偏要当给你们看！我根本不比那怛逻差，无论是魔法天赋还是学识，我都比那怛逻强百倍千倍!”
克里斯默然，过了一会儿，他驱动体内的魔力。
“既然如此，那便只能战了。”
狂烈如暴风雪，坚固如镇山石。
风雪无法撼动山石，石中重剑却能斩断世间万物。
不知道过了多久，等待方圆五十米都裹上了银白，一切终于回归平静。
克里斯收了剑，走到面前三米深的大坑前，看着里面仰面躺着、神情恍惚的人久久不语。
“咳、咳咳——”
奇雅尼咳出带着冰渣的血，奄奄一息道：“我竟然……竟然从来没见你使出过……全力。”
克里斯蹲下身体，封住了奇雅尼的魔法回路和他的武技，使他完全失去反抗能力后把他架起来。
“‘荆棘鸟’骑士团团长是帝国的最高战力，我以为你一直知道这一点。”
奇雅尼沉默了很久，才低声说：“所有人都说我是有史以来最强的天才，我信了。”
“……”
克里斯没有接话，往皇宫的方向走出两步。
他忽然停下来，转头朝一旁的废墟里看去，那里似乎有两个不明生物团在一起。
误入战场·团在一起的不明生物——[王加]、[一刀]瑟瑟发抖。
好、好险，差点就死两次了……
呜呜呜，他们才刚拿到手的特殊保命道具啊！
得也NPC，失也NPC。
〒▽〒
第28章 每个人都会失去一点什么
克里斯把奇雅尼直接带到了那怛逻·威斯敏斯特面前, 可惜这对二十多年没见的兄弟之间显然无话可说。
确切地说，是奇雅尼不愿意以失败者的身份和那怛逻·威斯敏斯特对话。
最终，这位在民众中声威赫赫的君主不得不摆手, 让人把面前的这个“反叛者”组织首领带去最严密的监狱关起来。
等庆典结束后, 到来的将会是对他的审判。
作为从小和皇帝一起长大的人, 克里斯心知这时候那怛逻·威斯敏斯特需要自己安静一会儿, 于是他退出了宫殿侧厅。
侧厅大门外是一条长长的走廊, 他带回来的两个怪人正缩在走廊尽头探头探脑, 行迹鬼祟。要不是守卫的骑士看见这两人是他带进来的, 恐怕这二人早已被当场斩杀。
克里斯走到两人面前, 笑容和蔼：“你们是要去找大皇子殿下吗？”
[王加]和[一刀]像是两根突然被绷紧的琴弦, 直挺挺地站着, 表情僵硬地点头。
“是的。”
“我带你们过去吧，正好我也有事找殿下。”
[王加]刚想说不用麻烦了, 听到克里斯的后半句后又默默地闭上了嘴。
克里斯满意地点头，主动走在前面带路。[王加]和[一刀]肩并肩挤在一起走，和前面的人拉开了至少五步的距离。
“所以, 我们到底在怂什么啊？”[一刀]忽然说到。
[王加]愣了一下, 迟疑地说：“因为他太能打了？一般来说遇到等级差距过大的boss, 玩家不是应该赶紧避开吗？我看其他游戏攻略上是这么写的。”
“可是, ”[一刀]小心指了指克里斯的后背, “他好像不是boss吧。”
“……对哦。”
[王加]恍然，两人不由得面面相觑。
好吧, 事实就是他们被真实感过强的战斗场面吓到了而已。
虽然身体受伤不会疼, 但是那种濒临死亡、甚至真正死亡的感觉实在太过令人恐惧。他们直到现在都缓不过来，看到克里斯就仿佛看到了能够轻而易举掌控他们生死的深渊巨怪。
“不行，身为玩家怎么能被NPC吓到。”[一刀]握紧拳头, 脸上满是不甘和悔恨，“果然，无论什么游戏，实力才是硬道理，我最近太松懈了。”
[王加]：“啊？”
“所以你的意思是？”
“变强，一定要变强！”[一刀]背后仿佛燃起了熊熊火焰。
“我们为什么害怕？归根到底还是因为自身实力太弱。伟人曾经说过：‘文明其精神，野蛮其体魄。’只有身体强健了，精神意志才能更加坚定……综上所述，我们必须加强身体素质锻炼，从体魄上变得更加强大！”
“呱唧呱唧呱唧——”
[王加]情不自禁地为[一刀]鼓掌，然后真诚地问：“你是高中生吧？”
抽象的火焰瞬间熄灭，[一刀]大惊：“你怎么知道？”
[王加]语气感慨：“这么标准的议论体，这么慷慨激昂的演说，我只有在高中的时候才作的出来。”
“……”
好像是夸赞，但是听不太出来。
于是[一刀]恼羞成怒：“你以为你大学生的身份就瞒得很好吗？！”
眼神清澈、脑袋空空，幼稚起来也能和他这个年纪小的打成一片，他都不好意思拆穿他！
[王加]没听出来[一刀]的反击，还半信半疑地摸了摸自己的脸和腹肌。
“真的吗？我明明捏了一个很成熟的游戏角色啊。”
[一刀]：“……”
算了，都大学生了，让让他吧。
这时，走在前面的克里斯停了下来，回头说：“到l、嗯……你在做什么？”
[王加]顺着克里斯的目光往下看，然后缓缓抽出了探进腹部衣服里乱摸的手。
“你听我解释……”
“不必了。”克里斯反应快速地拒绝，“我只是想提醒你，不要在殿下面前作出这样失礼的举动。”
他停顿一会儿，补充道：“更不要在默宁骑士面前做，他才刚成年，还是个单纯的孩子。”
[王加]脚趾扣地，很想说他也很单纯的！不单纯的是你！
可是他不敢。
一旁的[一刀]使劲捂嘴。
“噗！噗哈哈。”
“你别笑！”
下一秒[一刀]就真的笑不出来了。
不是因为[王加]突然觉醒了什么言灵之类的游戏技能，而是因为克里斯敲开了门。
房间里的谈话声也这时传出来——
“我们是愚者，是怪胎；是流浪的旅者，是没有脚的飞鸟。你猜，我们是谁？”
包括克里斯，门外的三人同时沉默：“……”
这话有点奇怪/耳熟。
[一刀]的笑声戛然而止。他面无表情地放下手，等了一会儿后转头看向[王加]。
“你为什么不笑？是因为不好笑吗？”
[王加]一动不动，全身上下连同脸上的肌肉都很僵硬。
“是这样的，我有替人尴尬的毛病。”
＊
正在说话的默宁发现门外的人一直没有进来，奇怪地回头去看。这一看就看到自己的父亲和那两个潜伏归来的人站在一起，表情都奇奇怪怪的。
“日安，克里斯骑士长。”
他出声打破莫名的“僵持”。
听到自家孩子一本正经地称呼自己，克里斯马上就抛开了刚刚听到的菲林那说出来的奇怪话语，迈着稳健的步伐走进房间里。
“日安，殿下。日安，默宁。”
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