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扎伊森豪迈地摆手, 表示这点小事算什么打扰，却绝口不提放行的事。
“殿下来得正好，今天是我们阿罗巴人一年一度的哈木桑节，您一定要来看看。而且今年我们培育了更加优质的战马，您也瞧瞧它们值不值得换取你们更多的东西。”
菲林那想要婉拒的话瞬间说不出口了，他轻轻摩挲着手上的戒指，露出矜贵疏离的笑容。
“那我真想看看了。再说了，谁不知道阿罗巴是我们烈日帝国亲密的朋友，我们对你们的交易一向是最划算的。”
……
气氛好像有点不对。
几个玩家不远不近的落在后面，悄悄用队内聊天室讨论。
【玩家不是王加：这就是那个吧，那个那个！】
【Ares：我觉得是！波谲云诡，外交风云！】
【TOP1：……】
眼看着菲林那被阿罗巴人迎到贵宾席位上，默宁就要充满沉默的护卫站在菲林那身后，[王加]一把扯住他，小声问：
“默宁，这是要干什么啊？你给我们透个底，免得我们不小心弄出乱子。”
默宁看了一眼菲林那缩在的位置，尽快长话短说。
“哈木桑节翻译成通用语是‘庆祝战争’的意思。阿罗巴人生性好战，但是曾经在战争中输给了我们，从此以后就成了我们的‘盟友’。他们每年都会在这一天通过战斗选出最厉害的勇士，然后以这个勇士为代表，带着他们的战马来烈日帝国交易。”
[王加]有些惊讶：“居然是朝贡体制。”
默宁接着说：“不过阿罗巴人天生就不是甘心受制于人的性格，这次大概是为了趁我们不在自家主场的机会试探我们。如果我们没有接住这个试探，维持了几十年的局面很有可能会崩盘。”
这时，一直沉默寡言的[TOP1]突然开口：“要打架吗？”
默宁犹豫了一下，怕实话实说可能会让他们心里不安，然而没想到他转头一看，面前这三人眼里写满了“期待”两个字。
“……不，这不至于。”
颜色各异的三双眼睛里，好战的光瞬间熄灭。
菲林那坐下后发现默宁没有跟过来，他也不管扎伊森已经准备开始宣布庆典开始，淡声开口叫默宁的名字。
“默宁，过来坐我旁边。”
默宁听到了大皇子的声音，毫不犹豫地转身走过去。三个玩家只迟疑了一秒也跟了过去，几个人动作自然的像是在自己家里一样，没人给他们准备位子，他们就自己拖着垫子，顺着默宁的下手方依次坐下。
这倒是显得扎伊森这个首领小家子气，招待不周了。
默宁借着给菲林那倒酒的动作和他对视，两人默契地相视一笑。
‘还不错。’菲林那做出口型。
默宁用同样的方式回道：‘他们确实是很好的人。’
菲林那勉强收起上位者的疑心病，决定用平和的眼光看这些人。
扎伊森坐在上首脸色微变，但他不愧是统领一方的首领，很快收敛了不快的情绪，笑哈哈地说：“几年没见，菲林那殿下变了许多，变得平易近人起来了。”
菲林那喝了一口默宁亲手倒的酒，心情不错地说：“又不是什么正式场合，没必要守那么多规矩。”
扎伊森本就黑红的脸顿时更黑了。
*
哈木桑节正式开始了。
阿罗巴人不仅是善战好战的民族，他们的节日庆祝同样充满了血腥和暴力。
他们不喜欢用“软绵绵”的魔法，更喜欢大刀划破皮肤、砍在骨头上的干脆刺激。而且只要进入“决斗圈”以内，哪怕对面是自己的血脉亲人、知己好友也是生死不论。
“烈日帝国一开始就不应该和这些人成为‘盟友’。”菲林那借着喝酒的举动小声对默宁说。
默宁心里赞同，面上却说：“这也是没有办法的事，那时候帝国面临内忧，能稳住外部的和平已经不容易了。”
菲林那啧了一声：“我们渴望和平，他们可不一定。”
默宁忽然笑起来，看向菲林那：“他们做不了什么，帝国的边境全民皆兵。而且就算他们按耐不住野心和欲望，最终也只会变成您在位的功绩，您觉得呢？”
这么说不仅是因为他相信菲林那的实力，也因为他相信自己——他会成为菲林那最锋利的剑，最坚固的盾。
菲林那是未来的君主，无论是智商还是情商都不差劲。他当然听出了默宁话里的隐意，于是心里越发滚烫，刚刚喝的酒仿佛在这一刻全部挥发，热气直冲脑门。
但他看着默宁的眼神更加温柔，本就是天空一样的蓝色眼眸犹如倒映在了平静的湖面上，随着他心里的情绪波动而泛起层层涟漪。
默宁不解地眨眨眼睛，不明白大皇子为什么突然不说话了，他有心想问，却被菲林那的眼神盯得不知道该怎么开口。
这时，周围忽然响起了激烈的欢呼声，打破了两人之间暧昧涌动的氛围。默宁连忙转头，悄悄松了一口气。他第一次不想第一时间去看菲林那的表情，而是向欢呼声对着的地方看去。
原本空出来的“决斗圈”这时挤满了人，他们都在为这次诞生的勇士献上珍贵的贺礼。
“怎么了怎么了？已经分出胜负了吗？”
明明一直看着现场的[王加]等人一脸茫然地抬头，竟然还要问默宁这个压根没注意决斗现场的人是谁赢了。
“你们不是一直在看他们比试吗，怎么还要问我？”
[王加]等人默默地看了一眼自己游戏面板上刚刚关闭的“青少年模式”，成年人的自尊心让他们不好意思说，是因为他们见不得那样血腥的画面。
见三个玩家也不说话了，默宁的疑惑在此刻达到了巅峰。
怎么回事？先是殿下，又是[王加]他们，这个地方是有什么说话只能说一半的魔咒在吗？
*
扎伊森作为典型的阿罗巴人，自然也被这一幕激得热血沸腾。他站起来大声夸赞了这位赢得胜利的新一代勇士，然后克制不住挑衅地看向菲林那。
“怎么样，菲林那殿下，我们阿罗巴的勇士不错吧？”
菲林那依旧淡定，轻飘飘地说：“是不错。”
“那和你们帝国的骑士比起来呢？”扎伊森不依不饶地追问。
菲林那和默宁同时一顿，目光同步地落在看着有点得意忘形的扎伊森身上。菲林那轻笑，用最平淡的语气说着自信狂妄的话。
“那我还是觉得我们的骑士更强大。”
扎伊森咧开嘴：“那不如，来比比？”
不用菲林那多说什么，只需要一个询问的眼神，默宁已经沉默地起身，直视扎伊森认真地说：“可是你的勇士看起来已经很累了，要换人吗？”
扎伊森面色阴沉，缓缓吐出两个字。
“狂妄。”
接下来发生的一幕难以用语言生动描述：体型纤细的骑士走到决斗圈中央，面对膀大腰圆、两米多高的阿罗巴人，就像绵羊站在黑熊堆里。
但是没有人敢小看他了，因为随着他步步靠近而升腾起的凌冽气势，平等的压迫着在场每一个人的心脏。与之交手的阿罗巴人被再度激起了好战嗜血的本性，同时也勾起了他们骨子里仿佛面对天敌时的恐惧。
没有人能在默宁认真起来的时候全身而退。他的剑术早已超过了当今绝大多数剑术天才能够触碰的巅峰，哪怕不用魔力，他依旧是必须被仰望的存在。
只不过他实在太低调了，甘愿一直当个“普通”的骑士，行守护之责。
当最后一道剑光收束，全场寂静里只有菲林那在合掌而笑。
“默宁，你是帝国的骄傲。”
也是他的。
[Ares]惯例沉默三秒，再次自信满满地对[王加]说：“之前判断失误，以我多年的游戏经验分析，这个剧情是在提示我们：该拜师加入门派了。”
[王加]又又又信了，疯狂点头。
“拜！必须拜！”
第36章 令人费解的魔法教学
阿罗巴人不愧是和马一起长大的种族, 他们似乎天生就知道怎么养好一匹膘肥体壮的战马。那些马自然站立时比人还高出许多，身上每一块肌肉都鼓胀饱满，就连投下的影子都带着野性不羁的压迫感。
默宁等人在扎伊森下属的带领下, 像上级视察一样, 自主检查、挑选之后要送到毕罗达的战马。默宁的精彩表现和扎伊森收不住的难看表情让菲林那心情愉悦, 于是他大手一挥, 慷慨地决定给四人一人送一匹战马。
“好耶！”
[王加]和[Ares]高兴地举手欢呼, 拽着[TOP1]就开始挑挑拣拣起来, 全然看不见带领他们过来的阿罗巴人气恼肉疼的脸色。
“这个这个, 我想要这个！”
玩家进了养马场就像进了免税店, 尤其是这家免税店还主动让他们零元购, 这简直是精准拿捏了玩家的喜好。
[王加]站在一匹鬃毛顺滑、毛色洁白、体态优雅的白马面前, 兴奋对默宁连声喊道：“师父父！我想要这个！你看它竟然长观音痣欸！”
“你别这么叫我。”默宁无奈地第三次重申。“而且你应该跟殿下说。”
据[王加]解释，“师父”就是“老师”的意思, 但是要比普通的师生关系更深刻，而“师父父”是更亲切一点的叫法，可以显得他们之间不会因为这一层关系而变得拘谨。
解释他都听明白了, 可是他不理解, 难道在[王加]他们那里, 一个人想找老师都不用经过老师本人同意吗？这让那时刚刚走出决斗圈就被[王加]和[Ares]围住喊师父的默宁无比困惑。
更让他没想到的是, 这三人中看着可靠一些的[TOP1]虽然没说这样让人为难的话, 但他也用眼神表示出了一个意思——“加我一个”。
默宁：“……”
“不，请不要这样叫我。”
“我还没有到可以教导学生的水平。”
[王加]更加敬佩地拉着默宁的手上下摇晃：“太谦虚了！您简直虚怀若谷谦恭仁厚不骄不躁巴拉巴拉……所以请务必收下我这个不孝逆徒！”
默宁：“……”
退一万步说, 他为什么要收一个不孝逆徒？
[Ares]抓着默宁的另一只手叹为观止：“油菜花, 我一时之间竟然不知道该夸你有文化，还是该说你没文化。”
“但我知道我应该命令你们放手！”
菲林那冰冷的声音从默宁身后传来，他揽住默宁的肩膀把人往身后藏, 警告的视线在胆大妄为的三人间逡巡。
三人感受着身上陡然出现的无形压力，遗憾地放手后退一步。[王加]的表情克制而深情，依依不舍地伸出右手，试图抓住什么。
“师父父，等我。我一定会让你承认我这个徒弟的！”
默宁沉默片刻，缓缓出声：“我当时就应该把你一起推荐去梅琳娜皇家歌剧院学习，你在这方面实在很有天分。”
被菲林那眼神恐吓的三人老实下来，直到现在菲林那让他们自己挑坐骑才再次活跃起来。
听到默宁让他向菲林那讨要马匹的话，[王加]看了一眼有几分威严的菲林那，嘴里有些怂地嘀咕：“问你和问大皇子不是一样的吗？”
这句话当然没有逃过默宁和菲林那的耳朵，默宁刚要反驳，菲林那却快他一步说话：“眼光不错，这匹马你就收着吧。”
[王加]大喜：“谢谢殿下！你真是一个好人，和默宁一模一样！”
菲林那被夸得身心舒畅，嘴角勾起了一个弧度。
默宁轻轻皱眉，对菲林那说：“他说了冒犯您的话，请您赎罪。”
“哪里冒犯了？”菲林那故作不解，看着那双美丽的淡金色眼睛说，“我以为默宁你已经做好和我绑在一起的准备了。”
默宁顿时说不出接下来的话，只能喃喃道：“……我时刻做着这样的准备。”
菲林那满意地挑眉：“那不就行了，所以我并不觉得冒犯，甚至巴不得在别人眼里，你我荣辱一体。”
默宁暗暗长舒一口气，看来就算他认为自己已经和大皇子殿下的联系更近一步，但是实际上还是没能达到殿下的期望。
他还要继续努力才行。
“是，殿下。”
五人挑好了心仪的马匹就又开始上路了。时间不等人，他们放弃了慢吞吞的马车，骑着新到手的坐骑肆意疾驰在道路上。
这五个人里只有[Ares]一个人没有在现实里骑过马。他看着其他四人利落的上下马动作，头顶冒出无数问号。
两个土著NPC会骑马他不觉得有问题，他的好兄弟[TOP1]会骑马他也不觉得意外，毕竟[TOP1]家道中落之前也是个含着金钥匙出生的大少爷。
可是为什么看着和他一样沙雕朴素的[王加]也会骑马？还骑得那么优雅好看！
他忍不住在心里咆哮：喂！你00C了啊！
——“啊？你问我吗？”
[王加]挠着后脑勺不好意思地说：“我会骑马也不稀奇吧。我的爱好之一就是骑马啊，平时闲着没事的时候，就喜欢去家里的马场跑两圈。”
“家里的……马场？”
[Ares]觉得自己好像听到了一个很小众的词。
[王加]一无所觉地点头：“对啊，我6岁生日的时候我奶奶送我的，里面养了好多可爱的小马驹。你要是感兴趣的话，线下我们面基，我请你们来玩。”
[Ares]：“……一言为定！”
好在[Ares]从小就不是会为外物困扰的性格，在[王加]和[TOP1]的共同教导下，他很快就掌握了骑马的技巧。再加上游戏里对体制的改造，以及默宁友情提供的[恢复魔药]，他没多久就能和两个小伙伴比赛谁跑得快了。
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