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陆宁远答：“臣尽力而为。”
“不是尽力而为。你要是没有把握，那就换一个法子。”
有那么片刻的功夫，陆宁远没有开口，刘钦也不说话，在场其余众人也鸦雀无声，各自相顾失色。
周章忽然觉出一种从没体验过的荒诞感觉，他与刘钦同榻抵足过那么多次，今天却像第一次认识他一样，惊异地皱起了眉头。
他回过神，正要张口重申自己的主张，这时候却听陆宁远道：“臣一定做到！”语气那样坚定，好像有种不同寻常的力量，让人一听之下，情不自禁便想要相信。
刘钦点点头，随后也对他道：“我也一定带来援兵！靖方，这次你肯信我么？”
陆宁远脸色微变，两只眼睛在一瞬间闪过异样的神色，不知道是不是错觉。他怔了一会儿，随后回答：“信。”
于是这件事就这么定下来。刘钦忽然笑了一笑，朝他伸出只手，“那好。咱们两个握一握手。”
陆宁远举起惯用的右手，像是不曾受过伤似的，毫不犹豫同他握在一处，看来十分用力，长长的指骨在手背上绽了出来。
在这一刻，像是有一道无形的壁障，将他们所有人排除在外。周章怔怔看着那两只握在一起的手，辨认不出刘钦这样做究竟是出于本心，还是为了让这个可怜的小将甘心卖命而使的伎俩，甚至已不再像刚才那样笃定刘钦做出这样的决定和自己有关。
不知出于怎样的心理，虽然明明觉着陆宁远太过年轻，不足以担此重任，但他终于没再出言反对，沉默地听刘钦继续与在场众人敲定各处细节。
终于到了突围之日，周章留在城内，而城外的一切都和他们计划的一样。
熊文寿、成业、陆宁远相继出城，夏人果然先放后抓，尽起大军向陆宁远扑去。二更时刘钦缒城，没被任何人发现，就连睢州守军当中，知道的人也寥寥无几。
可到后面，忽然就出了乱子。
熊文寿出城时所带兵马不多，但夏人并不实心追击他，因此他应付起来不算吃力。
为了做戏做全套，成业所部第二路人带走了近半数人马，原定应该在陆宁远受围，交战最烈的关口率兵回援他，接应其一起回城。可他从西门突围之后，见长官熊文寿迟迟未归，不知道是担忧其安危还是谄媚，竟然自作主张，待甩脱夏人后，顺势一路向西，搜寻熊文寿的踪迹，先与其会师，再一起向东回援。
结果这样一来一去，就令陆宁远以区区两千人独对夏人大半兵马足足两个时辰之久。等他赶回时，陆宁远已抵挡不住，且战且退，困在他先前在城外曾率军屯驻过的土垒上面，不知道还剩下几个人，只知道被夏人围困数重，有如釜底游鱼，飞走路绝。
夏人如虎如狼，犹自仰攻不止，鼓角声、马蹄声、喊杀声震天撼地，好像要把那座土垒给生生吞掉。近万之众拥在那座只有几丈高的土垒下面，好似东海之波，掀起一道道滔天巨浪，拍打在一颗小小的礁石上面。
成业见此情形，对熊文寿道：“大帅，这小子没有救了，还是先撤回城里，保此全军，等日后取朝廷进止吧！太子这一去十有八九不会回来，咱们需得早早谋个后路，不能现在就把人打光！”
熊文寿瞧见如此惨烈之景，和夏人骇人之势，明白若要救援，别说陆宁远未必救得下来，到时候自己可能都要赔进去。况且看城里发出的信号，太子已经顺利出城，自己的任务已算完成了。
再况且他与陆宁远之间，虽有刘钦弥合，但仍有旧怨未消。他既不能原谅陆宁远背弃自己，更又在解定方营中直言陈情，害他颜面扫地，又看得出来陆宁远也不是真心要与自己修好。
他虽然嘴上不说，但对自己仍心有不服，或者更准确地说，是看也不正眼看自己一眼。熊文寿年过四十，别的不敢说，这点绝对看不走眼。
还有最重要的一点，成业所说确实不无道理。
他堂堂指挥使，原本麾下人马众多，可遭逢世变，人越打越少，到了如今就只剩下这么万八千人，全靠着这一点老本，才让朝廷仍能借重于他，指望靠他在江北继续抵挡夏人。要是连这些人都打没了，谁还管他个鸟？怕是马上就要翻脸治他的罪！
要是他现在冒死救援是为了国家，那倒还算将功赎罪，说得过去，对麾下将士也有交代，能保其死后哀荣抚恤。可陆宁远只是一个小小的千总，一块砖扔进他营里能砸死好几个，为了他亲涉险境，白白让那么多人丧命，可值当么？不如直接丢卒保帅，断尾求生。
他只犹豫片刻，马上便决定回城。可谁知到了城外，却叫不开城门。
周章站在城头上面，遥遥喊话，“成业，你不听号令，贻误战机，使陆宁远与两千将士遭围，白白多出那么多的死伤，不思补救，怎么敢就这么回来？”
成业见夏人就在不远，周章却不开城门，又急又怒，加上被他指责，大是羞恼，正要发作，却被熊文寿拦下。
生死关头，熊文寿可以不在乎身为太子宠臣的陆宁远，但仍不愿与身为天子近臣的周章起冲突，怕成业开口得罪了他，于是当先道：“陆宁远已经死败，侍郎快放我等入城，不然夏人追上来，我这一军孤悬城外，一旦为其所破，城内也眼看不保！”
周章冷笑，“我在城头看得一清二楚，陆宁远分明未死，仍在抵抗，将军但凡能从后骚扰夏人，让其稍稍放松对土垒的围攻，他便能突围而出。请将军速去！”
他原本就不齿熊文寿先前的所作所为，今日更觉齿冷，见此事仍有转机，哪里能容许他弃陆宁远这样的忠勇敢死之士于不顾，自己回城里苟且偷生？
熊文寿见他不吃软的，当真敢不放自己入城，大为震动，更是怒不可遏，在这一刻甚至起了攻城的念头，手已按在弓上，但脸色刚刚一变，周章就又道：“将军还记得那日太子与陆靖方握手为誓么？在将军看来，那日太子所为，是出自真情，还是随便说说？”
熊文寿一愣。惊周章这一提醒，他非但想到刘钦起誓的那天，更又想起之前陆宁远突围出去，刘钦困守城内，几次到了破城的关头仍不肯失信、自己逃走，心里一震，这时才第一次想到另外一种可能——刘钦真的会回来。
或许是他打心眼里觉着，刘钦身为国之储君，金枝玉叶，只要活着，只要大雍的国土还剩下一城一地，他就能继续过他那锦衣玉食的生活，花像他这样的人几辈子也赚不到的钱，享他几辈子也享不到的福。
他这样的人，既然已经逃出生天，怎么会干出这样自投罗网的蠢事，把自己重新置于朝不保夕的危险之地？
但这样的蠢事，刘钦的确做过，而且就在他的面前。既然做过一次，就难保不会做第二次。熊文寿想到那日太子起誓时的神情，心里愈发犯起迷糊，拼命回忆着那日的细节，想要找出一点蛛丝马迹，好确认他到底是在做戏还是出自真心。
他想了一阵，一无所获，但心里已隐隐倾向于后者，明白刘钦一旦回来，见宠臣被自己害死，定不会轻饶了他，就算碍于形势，当场并不发作，等彻底脱险之后，也定要秋后算账，不可能轻轻揭过。
现在去救陆宁远，未必活不下来，但要是就这么回城，固然能暂时留下一条命，以后却也实在不好说，就是侥幸不死，怕是从此也与官场无缘，削职为民，实是生不如死。当下咬一咬牙，狠瞪了周章一眼，一扯马头回身。
他一来一去，又耽搁了小半个时辰，土垒上只剩下零星的交战声，显示着仍有人还活着，但估计已经没剩下多少，更不知道最关键的那个陆宁远是死是活。
要是已经死了，他这一趟当真是赔了夫人又折兵，熊文寿心里一时又恨又悔，但别无他法，只得硬着头皮擂鼓进攻。
幸好现在土垒上面，陆宁远仍在指挥，交战声小下去，也并非因为人都死光了，而是他令所余残部中的大部分人借着堆积如山的同伴尸体隐蔽起来，让夏人以为山上的人已经都死光了，轻进急攻。
几个夏人参领立功心切，不管不顾地杀上来，想要取他首级，谁知还没近身，下一刻已陷入包围之中，被以多打少，当场毙命。
用这办法杀死的人里甚至还有一个都统。长官被杀，那一营的士气便难免受挫，即使是夏人，眨眼功夫连丧数个参领都统，也难免军心摇动，于是攻势暂缓，陆宁远也借此有了一丝喘息之机。
但夏军独步天下，毕竟有过人之处，这一军里除非死了狄吾，不然像这样死个把人，根本无伤大雅，只稍事休整，马上又急攻上来。
他们这回有了防备，同样的法子已没法用第二次，夏人一点点攻上来，所树鹿角尽被拔除，撒下的铁蒺藜也全都扎进满地的尸体里，再起不到任何作用。为了应对前面那几十次攻击，土垒上已不剩下半支箭，就连尸体的箭囊都翻遍了，只有与夏人短兵相接。
张大龙仍在左右拼杀，手持两杆铁槊当空挥舞，戳在人身上，便是一个血洞，逼得夏人进三步、退两步，始终不能一鼓作气拿下土垒。
但毕竟敌众我寡，活着的人已经不多，就连战时一向站在最后面的李椹都负了伤。陆宁远已自知必死，暂离了前线，从袍子上扯下一角，手指蘸了身上的血，正要落笔，忽然听见山下传来鼓噪之声。
他站在高处，看清山下友军终于肯回师救援，当机立断，将那一角袍子扔开，立刻整军突围。
这一战从夜里一直打到清晨，当天际泛起微光，太阳从东边满布的浓云间隐隐透出一角光亮，他才终于等来了自己的援军，带着八十多个血人奋死突出重围，与熊文寿的数千旗帜整齐、盔甲鲜亮的部众会合。
“本将路上遇见夏人，被耽住了一会儿。”熊文寿衣冠整整，上下打量他一眼，“幸好还不算太晚。”
陆宁远两眼紧盯着他，一声未吭，转马而去。他身上几处伤口已经干涸，几处还在涌血不止，在萧瑟寒风当中呼呼冒着热气。
再热的血困在身体当中，也要冻结成冰，流也不流，不割上一刀，让它喷溅出来，不知道能有多烫人肺腑。他在马上尽力挺直了腰背，可眼前发黑，一步便是一个踉跄，一向乖顺的马好像也不听使唤，天地隐隐约约旋转起来，转过一圈，又是一圈，然后忽地上下颠倒。
他眼前一晃，跌落下马，没觉出半分疼，仰面躺在地上，血流出身体，在身下黄土地间洇出一条条细细的红线。
张大龙扑过来，在他耳边喊着什么，想要抱起他，可是早没有了力气，连把他从地上掀起一点都做不到。
李椹也拖着两条腿，一瘸一拐地过来，走到他身边，想要弯腰查看，却一个脱力跪倒在他边上，垂着脑袋，恨得说不出话，只是叹一口气。
陆宁远看着他俩，目光涣散，模糊中只能看清两人身上让猩红的血涂满，看不见一点别的颜色。
他转开视线，仰头看天，但见白茫茫的天上，厚厚的云层间，飘下一粒粒细细的雪，落在脸上，毫无知觉，只有落在眼睛里，才有一点凉凉的湿意。
他闭上眼，忽然，耳中响起一道惊呼，“糟了，回城的路让夏人截断了！”
李椹脸色一白，伸手探向陆宁远鼻子下面，还没碰到，就见他长吸一口气，猛地又睁开了紧闭着的两眼，咬紧牙关，在地上缓缓滚过半圈，侧身向右躺着，左手拄着地面，撑起半个身子，转回身顺势坐起，在地上踩住一只脚，然后是另一只，抓住一旁的马鞍，发出一声低吟，奋力站了起来。
第33章
狄吾的大军把陆宁远那队人马前前后后篦过一遍，都没找到刘钦的踪迹，就是傻子也明白自己被人骗了，不知道刘钦现在是在城里，还是用什么办法偷跑出去了。要是前者倒还好办，可那样也没必要大费周章，布置这么多路疑兵，看来多半还是后者。
他原本志在必得，可谁想到还不到一天，煮熟的鸭子就当着他面飞了个无影无踪，换了谁心里不恨？只能一股脑撒在剩下的雍人身上。
他要把落在他手里的这些人，尤其是那个陆宁远抓住绞碎了，剁成肉泥，封在罐子里面，等下次再见到刘钦，让他分一杯羹，好好尝尝忠臣孝子的肉是个什么味道，看看到底是甜的还是酸的。
他不断催动兵马，把陆宁远逼至弹丸之地，只等大手一收，就能把他捏成齑粉。眼看着他的钢涛铁浪就要彻底淹没那座土垒，森森白刃一圈圈翻卷，绞着血肉寸寸逼上去，终于只剩下最后百十来人，只差最后一鼓作气收此全功。
可他原本打算暂且放过的那队雍人居然没有老实回城，反而胆敢在他屁股上面咬了一口，害他一个晃神，竟然走脱了非杀不可的人。
他怒火上涌，本来想着抓不到太子，大军云集之前没有必要强攻，但让熊文寿此举激发了火气，当即决定断了他们后路，让他们有来无回。既然雍军愿意出城同他野战，那就干脆陪他们战到底。
交手一日夜，他麾下战士许多都很疲惫，但先前以多打少，各营轮番休息，已恢复了几分元气。况且他所率北兵很耐苦战，就不知道这些雍人有没有这个本事了。
张大龙翻出干粮，一张大饼在手掌上团几下，大嘴一张包进去，草草嚼上两口，喉咙口一滑就下了肚。就这么飞快地吃了点东西，马上恢复几分力气，当即精神一振，不由分说，往陆宁远嘴里也塞了几口。
陆宁远让他扶着，走到熊文寿旁边，“夏人要用骑兵冲阵了，快结阵型！”
熊文寿正犹豫是该趁着截断后路的夏人不多，加紧突围入城，还是赶紧摆出方阵，防止夏人拿骑兵把中军冲垮。听他这么说，脱口问道：“你怎么知道？”
“这里离城池还有距离，既然被人黏住，仓促间一定没法入城。夏人必然要趁我阵型散乱的功夫，力图一举将我击溃。再不下令就晚了！”
熊文寿思索了一瞬，终于下定决心，高声道：“结阵！”
不知道是不是愧疚，他一面居中传令，调度各营，一面还抽出空对陆宁远说了一句，“你留在中军，作战交给别人。”
陆宁远却像没听到，沉默半晌，忽然道：“末将斗胆——”
熊文寿向他看过去。
“请将军把指挥权暂时交给末将！”
熊文寿盯着他，一开始没反应过来，后面明白了他话中之意，一点点睁大了眼睛。
他一度怀疑自己听错了，又或是理解错了，但又清楚并没有，见陆宁远神色认真，绝不是开玩笑，简直被他气得乐了，当下发出“哈、哈”两声，惊异地问，“你让本将，把指挥权，交给你？”
陆宁远那张少有表情的脸上露出诚恳、焦急的神色，“请指挥使相信末将，末将能应对夏人骑兵。”
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