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陆宁远听过之后，连问他家主人是谁都没有，就神色冷淡地送了客。刘钦身边已经有了一个崔允信了，实在也不必再添一个，身边这样的人多了，对他恐怕有害无利。
之后朝廷来的人入营中进行调查，但也没有问过太多，似乎只是走个过场，不出三日就回京了。陆宁远对他们的调查结果并不在意，在朝廷的处置下来之前，照旧做着自己的事，每日督促士卒操练，一有空闲便去巡查各营。
因为战事稍歇，天气渐暖，他的左腿也渐渐转好，虽然走路还有点瘸，却也不会再那样终日剧痛不止了。
没想到朝廷的使者刚走，前几天刚刚求见过他的那个管家便又来了。陆宁远又一次答应见他，却当先道：“如果还是上次的事，就请回吧。”
管家忙摇摇头，一脸谄媚地道：“我家老爷这次让小人对将军说，他对陈执中辈恨之入骨，那里有对他们那一众南蛮不利的消息，将军若是肯亲去见他，他愿意把这些交出来，与东宫共同对付他们。将军把这些带给东宫，东宫必定大喜过望，对将军善加嘉奖，我家老爷从此就也好立身了。”
陆宁远怔了一怔。他本能地感到一阵厌恶，但想到刘钦现在的处境，又忍住了，没有即刻赶人。
数日前他曾去信问刘钦处境如何，前天刚刚收到刘钦的回信。刘钦在信中说了很多，提到宫里帝后不和，他母亲被勒令闭门思过，险些被打入冷宫；提到刘骥已经离京，他把前些天李椹查到的一些情况当成石子扔了出去，先借刘骥在皇帝面前吹一吹陈执中的风；提到朝中开始有人弹劾起他结交大臣之事，他为避风头，同崔允信等一干北人的来往明面上已经少了，宴饮游猎也不再参与；提到朝廷对流贼残部的赈抚款还没批下来，朝堂上争论不休，恐怕要再多等几日才有定论；还有提到他自己最近饮食起居一切如常，并未生病，又提到那树梅花，说他已经收到，收到时枝上的花还未枯败，最后提到京城的早梅也已经开了，明媚可爱。
后面的陆宁远并没有在信中发问——虽然他心里当真很想知道。但刘钦不问便自答了，事无巨细写了整整数页纸，就像站在他面前同他说话一样。
陆宁远没去看来人，垂眼看着帐角，回忆着刘钦信中的话。这是一个献刀人，刘钦现在或许刚好缺那一把刀子，去在朝堂上同刘缵他们厮杀。但那话里明晃晃不加修饰的恶意，让他不能不生出疑虑。
明知这是一只食肉饮血的蛆虫，还要往刘钦身边放么？
他眼中忽然又现出了那庞然大物，从它那巨大的身躯伸出只小小的角，把刘钦缠裹在里面，蚀去了他的面容，将他变得和半挂在它身上的无数人一样。然后世上就再没有他了。
但马上，他想起在同翟广的战事还未息时刘钦的那封来信，要他除恶务尽，“救民水火，不必他顾”，蓦地下定决心，神情一耸，厉声将人赶了出去。
或许刘钦当真需要这个人，需要他的这些消息，错过了这些，刘钦就要陷入危险，要被……被刘缵杀死。
他赶走了这人，让刘钦的处境更危险了，但他会做一切自己能做到的事去保护好他，以弥补今日，哪怕是要他带兵去——耳中刀剑声铮然一响，如快剑长戟直逼上来，他蓦地挺直了背，脸上现出一瞬间的凛然之意，但他没有出声，没有同任何人讲，低头又处理起了军务。
没想到紧跟着第二天那人就又在辕门求见。陆宁远料想他还是之前那套，便不打算再见，韩玉却说这人说自己这次确有要事，要说的话和之前两次所讲的都不相同，请将军千万不吝一见。
陆宁远少有地感到不快，便置之不理，谁知来人执着得很，在营外站了足足两个时辰，陆宁远心中奇怪，怕来人当真有要紧事，就仍是让人把他放入进来。
那人让卫兵引着往中军走，李椹恰好路过，看他是个生人，并不在意，绕过他忙自己的事去了。
那人见到陆宁远，一改之前两次求见时的媚意，换上一脸寻常的神色，不卑不亢对陆宁远道：“小人是通山周县令的管家，周县令有要事求见将军，只是不便离开治所，还请将军屈驾往见。贵军李怀音识得周县令，将军如有疑虑，不妨先同他确认。”
陆宁远对他话里的神秘之意仍有疑虑，一面让人去找李椹，一面问：“到底是什么事？”
那人答：“一桩陈年冤案，想请东宫主持公道。因牵扯太广，周县令无法亲来拜见将军，怠慢之处，万望将军见谅。”
李椹听说来人是“周县令”的管家，急匆匆赶过来，对陆宁远耳语一番。陆宁远对他点点头，即对管家道：“那现在出发吧。”片刻也不耽搁，携着李椹和韩玉等两三个亲兵，同管家一道往通山县而去。
他以巡查之名出营，旁人均不知道他是去哪里，因管家熟悉道路，一行人避开大道，专走小路，倒没有碰上旁人。
在去的路上，李椹同陆宁远并辔，小声讲了这个“周县令”的事。
原来此人名叫周维岳，大半个月以前李椹曾与他有过一面之缘。那时候他走访各处，既是筹措粮草，也是依刘钦之令秘密调查陈执中，在一间茶肆见到了身为县令、衣衫却很寒酸的周维岳。周维岳故意作歌引他注意，像是专等着他，可是见到之后，也没有同他说什么，两人便即分开。
但十天之后，从通山县送来的粮草就到了，虽然不多，却也可救一时之急，相比于其他各县的冷眼旁观，周维岳此举实在也算难能可贵了。
李椹听陆宁远转述管家的话，听见“陈年冤案”四字，马上便想到了自己在通山县调查到的死得不明不白的前县令方明俊。那时他为了调查此事，险些被人抓走，最后只得服软，不了了之，周维岳是方明俊的好友，他此时来找陆宁远，多半就是为了此事。
李椹不是什么古道热肠的人，急着想要为一个多少年前的死人翻案，只是据他查到的那一鳞半爪，当初方明俊之死，恐怕岑士瑜、陈执中都脱不了干系。
他隐隐感到周维岳递过来的是一只藤蔓，顺藤摸瓜，牵扯出的恐怕不是什么鸡毛蒜皮的小事，而是桩惊天大案也说不定，不敢等闲对待，便力劝陆宁远去会一会他。陆宁远也是听劝的人，没要他多费什么口舌便答应下来。
几人昼夜兼程，在第二日下午赶到了通山县，隐瞒身份入城，没有去县衙，而是由管家引着直接去了周维岳家里。
周维岳身为县令，住处却只有一进院落，四周房屋合围着一个不大的小院，砖瓦都已十分残破，但人丁着实不少。一个老妇人坐在台阶上，正摘着野菜，见了他们，吃了一惊，忙躲回屋里。因为没有门板，她进门时，陆宁远视线下意识跟在她身上一起转到门内，看见屋里还有两个中年妇人，正做着针线活，似乎在给人做衣服，因非礼勿视，忙收回视线。
跟在他们后面，两个小孩也进了门。大的那个男孩看着十岁左右，瘦瘦长长的，小的那个姑娘只七八岁，两人都背着一筐柴火，上面还带着叶子，一看便是林里没人要的生柴，看见管家打了声招呼，随后见到旁边的陆宁远几人，因是生人，不知道该怎么叫，便没说话，把柴火放进厨房，也跑回屋里去了。女孩躲进里面，不敢露头，男孩好奇，扒在门口露出半个脑袋，不出声地打量他们。
李椹看了陆宁远一眼，拿眼神问他：这哪像是县令之家？倒像是贫居的寻常百姓。随后又不出声地感叹：都穷成这样了，竟然还养着两个老婆，这周维岳真是个奇人。
因周维岳家里没有客房，管家便将陆宁远一行带到周维岳自己的卧房安置，然后自己去井里汲水，拿给他们。李椹这才注意到原来周维岳家里连下人都没有，竟然是管家来做这些杂活，愈发觉着奇怪。县令一职虽然称不上多显赫，但好歹也是朝廷命官，他大雍也并不苛待官员，俸禄不算优厚，但也绝对不少，更何况做县令的谁没有几条生财的路子，哪有人纯指望着官俸糊口，周维岳如何便到这种程度？
正奇怪间，周维岳归家了。
他收到管家的消息，便匆匆赶回，一身官服还没脱下，见到陆宁远和李椹他们，忙上前见礼，第一句便是告罪：“先前不知将军为人，两次出言试探，实因事关重大，不敢轻忽，请将军勿怪！”
陆宁远一怔，忙也回礼，放下手后才明白，原来之前管家两次求见，所说并不出自周维岳本心。听周维岳话中之意，莫非如果前面某次他答应管家，周维岳反而不会见他么？
周维岳的卧房很小，陆宁远一行五人进来，本已显得拥挤，现在周维岳本人也进来，简直落不下脚去。陆宁远想到他所说可能是不可为旁人所知的秘事，便让韩玉等几个亲兵出去把守，屋里只留自己，周维岳和李椹三个。
周维岳感激地看了他一眼，随后开门见山便道：“学生求见，是为已故的通山县令方明俊而来！”
第112章
那是一桩七年前的旧事了。
方明俊当时在江阴任县令，江阴只是东南一个还算富庶的寻常县城，不寻常之处在于此地乃是时任户部尚书同平章事的岑士瑜的老家。
岑士瑜年过五十，身居高位，已是百尺竿头，再往上总不能去做皇帝，官做到这样，已经已做到头了。他同刘崇又很有一番交情，没有去位之忧，人生当中又有何可追求的？无非为子孙计，求田问舍而已。
他族中代有俊才，世出显贵，七叶珥貂，说是牙板满床也不为过，除他之外，族中子弟许多都已入朝为官，各据要路之津，遍布天下，便如一株大树，枝繁叶茂，繁盛已极。
更不必提他在朝中经营日久，门生故吏举朝皆是，正是“天下谁人不识君”。在他老家那小小的江阴县，说句大不敬的实话，当地官员在听朝廷号令之前，都要先觑一觑他的脸色。
岑士瑜威势如此，岑氏族中那些不曾做官的子弟自然借重于他的权势，肆无忌惮地横行乡里，侵占良田、垄断商路、多为不法。本地官员唯恐巴结不到岑士瑜，哪里还敢反过来去招惹他？对这些事，非但睁只眼闭只眼，有时还要在其中出一份力，通过他们向岑士瑜卖好。
那些个良田、那些个赚钱的法子，就是这些子弟们不想要，地方官员也要千方百计地征来给他们，好让他们念自己的好，有朝一日把这好处稍稍透露给岑士瑜一分一毫，那自己家的祖坟便是冒起青烟了。
但其实岑士瑜身在京城，又日理万机，老家的这些俗事、闲事，他常常连过眼都不过眼。那些人费尽心机地巴结，大部分时候岑士瑜本人甚至都不知道。
子弟们做下的那些事情，自然不会有人特意报告给他，他只偶尔听说过十之一二，听过后却也并不上心，至于那些在下面蠢动着向他卖好的官员，于他而言则更是纤芥微尘，不在目下。
底下的人上蹿下跳地讨着他的欢心，他只偶尔瞥去一眼，当戏看了，记住一两个名字，动动手指抬上一抬，下面更多的人见了，只又羡又嫉，就好像疯了一样，愈发地花样翻新。
岑士瑜心不在焉地欣赏着，绝大多数时候都不置一词，只有在当地开始给他建生祠的时候，他感到关系重大，才出于谨慎将其叫停。
至于那些无缘无故被夺了田土的农夫、那些本来经营着自家祖产却被旁人夺去经营的商贩、那些被平白打死了家人、举家卖身为奴隶的小民，受了莫大的委屈，愤而告官，官府却和害了他们的人沆瀣一气，置之不理都算好的，有时甚至还要反诬他们是刁民，打顿板子扔出去。
他们有什么法子？只有暗恨自己投错了胎，恨娘老子将自己错生在了这片地方，和岑士瑜同处一片皇天后土之间。正是叫天天不应、叫地地不灵的时候，方明俊来到这里做了县令。
那时百姓早已知道报官无用，遇事往往自己忍耐下来，少有去找官府的。却总有人头生得比旁人硬，不信邪，“咚咚咚咚”敲了登闻鼓。方明俊即穿了朝服，开堂理事，要他陈明冤情。
但凡县衙审理民讼，百姓们往往都聚在门口围观，但这天衙门口竟然只有零星几个百姓，对门内一面指点，一面摇头。
那人所申冤情不算大，县里老人见过的多了，听他所说不过就是家里女儿出门买东西，被岑氏子弟家的谁谁看上，当场抢了去，他去要人反遭一顿毒打的事，只觉和别人比那是芝麻碰上了西瓜，哄笑一声正要离开，里面方明俊却是一拍惊堂木，怒斥一声：“岂有此理！”
马上要离开的百姓们一时纷纷站定不动。
此后方明俊竟然当真严查此事，大有追究到底、公事公办之意。
一开始岑家并没来人，各路人马便都自发赶来疏通，但方明俊为人很认死理，怎么说都说他不通。岑家不想闹大，这才派人出面，许了他一大笔好处，让他平了这事，方明俊却严词拒绝了，无论威逼利诱一概置之不理，反而愈查愈是深入，竟是调查起了这几十年来的旧事。
他自幼饱读圣贤之书，寒窗苦读，以科举中第，做了一县之长，自觉是代天子牧民，不敢不竭心尽力，更不能藏污纳垢，使民有冤声，得见如此冤情，必当严查到底，以清浊氛。无论谁来见他，一概以一张铁面相对，绝无通融之理。更何况他查得越深，便越觉触目惊心、越是怜悯江阴之民、心中怒意就越是掩藏不住。
但很快，上级常州府甚至江苏省的公私行文便如雪片一般发来，或严责、或婉劝、或是摆出师长之态谆谆教诲，总之是要他不许再碰此事。然而方明俊便是这样的人，各方阻拦愈深，他便任之愈力，定要闹出个水落石出不可。
因牵扯到多年以前的旧案，需要调阅以前的卷宗，他着人去调，属官回复调不出来，他自己亲去，卷宗却被盗贼偷走，不翼而飞。已经查得证据确凿的案子，他下令抓人，抓进狱中的却不是岑家子弟，而是市井无赖。他穿着官服自己亲去提人，衙吏却被家丁挡在门外。
他局促其间，手脚不得伸展，知道在江阴县自己无论如何也办不下这事了，便去找了当时巡查至此、检阅州事的巡按御史，向他状告本州本府包庇之罪，并呈上岑氏一族为害乡里的罪状。
这个巡按御史便是陈执中。
陈执中是个八面玲珑的妙人，一面是方明俊这七品芝麻官，一面是岑士瑜这当朝宰辅，让他选一个人得罪，他选择谁自不待言。
很快，方明俊被以越级言事之罪被重责，送上的材料再也没有返还给他，所告之事就这么不了了之，再没有半点水花。
当年的考课，陈执中亲自过问，给了他一个末等，原本他三年考满该升一级，因为这一个末等，反被从江阴这个上县贬去下县。
那时方明俊为此事已经奔走一年有余，每日承受的压力难对人言，还曾被人以性命相威胁过，妻子老母都劝他息事宁人，就这样算了，就是不为她们考虑，也该为膝下这刚离襁褓的一儿一女着想。
方明俊当时是如何想的，经历了怎样一番痛苦抉择，又是如何下定决心的，已经没人知道了，只有与好友周维岳的来往信件中稍稍透露出过天道维艰之意，寥寥一些文字，到底将他那时的心境在世间留下了一点。
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