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——如果神树真的存在，它便是吸收了最纯净灵息的造物，精灵种从神树中诞生，那么便也有使万物复苏，重新焕发生机的可能。
艾德里安见他沉思，便提醒道：“神树从魔力最纯净的地方诞生。”他似乎想到什么，又说：“不能沾染污秽，也不能被魔物侵蚀。否则魔力不纯，一切皆为徒劳。”
“大陆上已经没有这种地方了。”
萨特解释道：“许多原本不是魔物的动物吸收了来自深渊的魔力，进而也魔化了，它们的足迹遍布大陆的每一个角落。”
艾德里安想到什么，问道：“这就是你狩猎魔物的原因吗？”
萨特点点头。
艾德里安眨了眨眼，坦然道：“萨特，我在精灵种里面，算是很年轻的诞生者——如果用人类的话来说……”艾德里安转着眼想了想：“我只有127岁。”
“127岁？”
萨特一顿，他从没想过，精灵有这样大的“年纪”——更没想过精灵真的有“岁数”。不，是这个具体的数字让他十分震惊。过去的相处中，他下意识地将精灵视作是一种单纯的“存在”，而一旦他说到岁数，萨特便大梦初醒一般，意识到他也有过去和未来。他的过去就那样鲜活地存在着——如此清晰的127。
“怎么了？”
“没……没什么。”
萨特沉思片刻，想到：“那你想说的是，你的寿命还有很久，是吗？”
艾德里安摇摇头，否认道：“不是。”
接着他抬起一只手，出神地望着手心，在月光的照耀下，上面的纹路清晰可见。艾德里安的语气有些迟疑：“如果我没能恢复魔力，我不确定，这具躯体会不会像人类一样，在几十年后迎来生命的终结。”
萨特猝地直起身来。
是了，过去的很长一段时间他们都在被生存压力追着跑。被魔物袭击就不说了，连基本的温饱都很难解决。因而他从没认真想过——失去魔力的精灵，真的和人类没什么两样，连寿命也是如此。
“不会的，”萨特定定地说：“你会找到神树，长久地活下去。”
艾德里安没有回答，只是又回到了最初的地方：“在这幅身体的寿命终结之前，我可以承诺，一定会用全力寻找治愈你的方法。”
“不是我……”萨特下意识反驳道。
“嗯，”艾德里安点点头：“还有弥拉。”
萨特哽了一下，他想说精灵越来越像人类了。但思索半晌，还是什么也没说。
翌日，弥拉在萨特临行前送给他一条围巾。毛线虽不是最好的，但织得很细很密，颜色是鲜亮的红，一看就知道花了很多心思。
“哥哥，”弥拉叮嘱道：“你下次回来，一定要来看我，一定要来，好吗。”
“嗯。”萨特郑重地向她承诺：“我会的。”
回程赶上进城送货的牛车，花了半个早上，萨特才领着精灵回到城里。这回进城，精灵没有刚开始那样雀跃，但好奇心还保持着，一路上张望路过的商铺。
回到旅馆，黑鸟呱地叫了声。萨特喂了它，这时想起来清点那些钱。
“精灵，”萨特用那种开玩笑的语气说：“我们发了。”
艾德里安看着他拿起那沓厚厚的钱，萨特微微拧着眉，神色复杂，语调却刻意表现得有些夸张：“这里有三万比鲁。”
艾德里安不知道三万比鲁是多少，毕竟他对人类世界的金钱价值一无所知。但既然20比鲁可以买到几本书，那三万，应该能买很多书了。
艾德里安与他对视着，萨特望着他的眼，不知想到什么，拿着钱坐到床头，一下子陷入沉思，模样有些不知所措。
三万比鲁足够他在城镇里租个差不多的小房子，悠哉悠哉地过上几年；又或者像兰老头那样，自己进货，兜售剑术武器之类的东西。萨特觉得自己变得不像自己了，他可以为刚认识没多久的陌生人豁出去性命，可以因为别人都不肯去危险的任务而独自前行，最苦难的时候他全靠和黑鸟说话保持神智清醒——皆因他觉得自己带有一种天选的使命——这种使命吊着他前进，哪怕一个人死在路上无人知晓亦不在意。
可如今，他却开始想变成一个平庸的人了。
弥拉已经不再需要他，萨特也同意了。剑术的才华，过去掌握的魔法，荣誉、使命，都可以不要，在那一刻，他真心地想安定下来，哪儿也不去了。
萨特用力眨眨眼，一抬眼，对上精灵的眼神，萨特觉得自己可能累了，便用力摇摇头：“总之，我们先去添置一些新的装备吧。”
新的剑托、剑鞘，新的护甲、皮带，艾德里安跟在萨特身后，看见他一路买过去，付钱时眼都不眨。
有不少认识他的店主皆是打趣他，内容和米娜说的大致相同。无非是萨特怎么突然大方起来，有的调笑他是不是命不久矣。
萨特没有回答，最终领着精灵走进一家裁缝店。店面很窄小，门口挂着些做好的衣物。没等艾德里安反应过来，便已经被他推到裁缝面前，萨特吩咐道：“老板，帮他做两身衣裳。”
“夏装还是冬装？”
萨特似乎这时才想起这事，又皱着眉道：“冬装，冬装。”
裁缝走上前来，拿出一根软尺，手指轻轻触碰艾德里安的肩头，替他量尺。艾德里安不喜欢被其他人摸来摸去，缩了一下，转身躲到萨特身后。
“没事的，他帮你量尺寸而已。”
“我不想要新衣服。”艾德里安将脸埋在他身后，小声道：“我喜欢你做的。”
裁缝与萨特交换一个眼神，萨特愣了一下，斟酌着解释道：“原来的做得不好，我不是专门做这个的，如果不让专业的裁缝处理，皮子很快就会坏的。”
听到“坏”，艾德里安才肯从他身后出来。虽然他无法理解人类的造物为什么那么容易就会坏，但萨特说的有理有据，没有理由不接受。
艾德里安听话地脱下那身衣服，临时寻了套店里的衣服穿上。裁缝仔细检查那些皮毛，商量着问道：
“皮子处理的不太好，接也接的不整齐，要重新拆开弄么？”
没等萨特说话，艾德里安便着急问：“拆开了还是原来那件？”
“那当然不是。”
“那不行。”
萨特与裁缝交换一个眼神，裁缝解释道：“狼毛的料子都是够，不过处理得草率；兔毛不够，处理完需要拼接新的料子。”
“你跟他说。”萨特示意他。
裁缝向艾德里安展示衣服的全貌，指出其中的问题：“拆开后重新处理皮料，能让它更耐磨，寿命更长；合理的剪裁加上拼接，能做出更贴身规整的衣服。当然了，处理完后还是原来的料子，你看，料子的花纹都是独一无二的，只是更漂亮，更舒适了。”
见艾德里安有些呆，裁缝话锋一转：“反之，如果这两副皮料不处理，迟早也会坏的，届时连修补的价值都没有了。”
一套说辞将艾德里安唬得一愣一愣的，他哪懂什么皮料，什么剪裁，一通流程下来，内心已经被说服的七七八八，接下来也没了对换衣服的抵抗，只是对人类话里的东西感到新奇。
“你为什么懂这么多？”艾德里安问道。
裁缝见他态度转变，便笑着将衣服收起来，闲话般说：
“做衣服是这样，做人不也是么。”
第15章 纸做的假花
“我不是……”
萨特赶在精灵说出那句惊世骇俗之语前捂住他的嘴。艾德里安没想到他一下子上手，便瞪圆了眼，讶异地眨了眨。萨特快刀斩乱麻：“老板，衣服要做多久？”
“大概10天吧。”裁缝收起衣服进到里间仓库，嗓音朦胧传来：“缝纫倒不费事，制皮料需要点时间罢了。”
“好。”
萨特在桌面留下一个钱袋，扬声对老板说：“我先留下一部分工钱，取衣服那天再一起付清。”
老板在里间招招手，以示自己知晓了。
出来时接近大中午，萨特领着精灵来到另一家餐馆。精灵倒没有因为捂嘴的事不开心，坐下便开始熟门熟路地点起菜来：
“番茄烩面和热牛奶。”
萨特见他的样子，不由得笑了一下，为自己点了份奶油炖鸡，配玉米烤饼。艾德里安似乎并非完全不沾荤腥，萨特用烤饼蘸奶油汤汁递给精灵，精灵审慎地尝了口，很快接受它的味道，小口小口地吃起来。萨特干脆和他交换，将他没吃完的番茄烩面挪到自己身前。
赶巧，两人正吃着，几个模样憨厚的中年乐师走上餐厅中央小小的舞台，众人欢呼起来，大约是被众人的活跃气氛感染，萨特竟觉得身上松开起来。
艾德里安专心致志地吃着，丝毫没注意到外界的变化。两人出了门，萨特才问：“你有听见他们拉的是什么吗？”
“没有听见。”精灵无所谓地说。
“你明明是精灵，”萨特顿住脚步，不知联想到什么，竟然笑了出来：“却对音律不敏感，这合理吗？”
艾德里安也顿住，似乎很不满他质疑自己精灵的身份，眉心微微蹙着，不满地说：“什么音律？”
萨特上前，用掌心环住他的小臂，亲昵地解释道：“就是用乐器，演奏曲子，或者唱歌。”
说罢，嘴上哼了几段，调子正是在餐馆里听的。
艾德里安狐疑地望着他，许久才明白什么，便说：“人类的音律不过是模仿自然流淌的美，有什么难的？”
接着条件反射般抬起手，萨特已经心有预感，几乎和精灵同时说道：
“我忘记我失去魔力了。”
说罢，萨特眯起眼无声地笑了一阵。
被这么一取笑，精灵脸上有些红，不知从哪学的，移开视线轻轻吐出舌尖，有点俏皮的样子。
萨特一愣，等精灵走出好远才反应过来。看精灵的样子似乎是下意识的举动，可这动作太“人类”了，叫他的心漏了一拍。他鬼使神差的没再提这事，转换话题道：“听说老板的女儿今天结婚，我们赶巧了。”
“结婚？”艾德里安道：“又结婚？”
“是。”
萨特张望四周，喃喃道：“大约再等两个小时，街上就能看见送亲的队伍了。”
见精灵有些好奇，萨特顺坡下驴，建议道：“咱们先去茶馆，回来差不多就能赶上花车游行，很漂亮的。”
听见花，艾德里安兴致更高——他确实太久没有见到花了。自苏醒以来，先是荒芜的冻原，接着是人类城镇数不清的石料和木头，艾德里安走过的地方几乎见不到花的踪迹。
“嗯。”艾德里安郑重地点点头：“去吧。”
这回来到茶馆，艾德里安又见到那个瘦削的女人，从萨特的话中，他得知女人名为劳拉，今年四十多岁。
劳拉拿出地图，一一指示：“我这边没有得到有关精灵的情报，不过，从史料上看，千年前神树存在过的地方，似乎就是你之前搜寻到的世界尽头。”
她指向王国北方的大陆边缘处：“在这里。”
萨特低头仔细端详那副地图，若有所思。
“有一则传说，讲述了神树的诞生经由：神树从灵息最纯粹干净的地方诞生，但位置似乎并不固定。”
她指向大陆南方的边缘，那里人迹罕至，治理难度极大，当地人以部族、村落、小镇为单位生活，尚未建立起完整的国度，也并未被王国纳入版图中。
“有人说在大陆南方曾经也出现过神树，但记载太少太混乱，出处无从考察，可信度很低。”
萨特下意识转头，对上精灵安静平和的视线，他想问些什么，但想到精灵只有“127岁”，在漫长无尽的历史中，确实非常年轻。哪怕向他求证神树的历史，恐怕也非常困难。
“很不巧，深渊的异动就是从南方开始的。”
劳拉继续说道：“南方的村落最先受到魔物的袭击，如今也蔓延到北方了。”
萨特很快明白她的意思：“你想说，深渊的异动或许和神树有关？”
劳拉垂眼，并未承认：“我们要调查深渊异动也需要往南溯洄，无论如何，你都要进一步往南走。或许走到最南端，事情便明了了。”
“知道了。”萨特点点头：“我的下一站是？”
“托斯卡镇，”劳拉拿出一份文件：“他们正在为魔物侵扰而困扰，你去支援他们吧。”
萨特接过文件，领着精灵走出茶馆。时间飞逝，茶馆外已是夕阳西下的时候，橘色霞光笼罩着城镇，萨特来不及想什么，便听见远处的音乐声
“噢，花车。”
顺着音乐的轨迹，萨特与艾德里安赶上花车的最后一程。车上热情年轻的姑娘们正往围观的人群中挥洒花瓣，接得住的接不住的，簌簌落了一地，很是壮观。艾德里安捉住一瓣花，张开手一看，是纸做的假花瓣。
淡粉色和淡白色交织，形状是规整的，却因为材质的原因，平增了一番柔软与棉顺。
看见精灵呆呆的样子，一旁的萨特笑起来：“抱歉，我忘了花车撒的是假花，让你失望了。”
艾德里安没说什么，将那瓣假花小心地藏进衣服夹层里。萨特见人不说话，也拿不准他的心思，站在一边陪着他看完歌舞，才意兴阑珊地回到旅馆。
萨特进门先喂了鸟和龙蜥，正想吩咐精灵洗澡，还没说，艾德里安已经自觉地走进浴室。萨特一愣，替他关上门，靠在门口搭话道：“精灵，你想吃什么？我去买回来。”
艾德里安没有回话，反而拉开门，立在门缝处定定地望着他。他脑袋上的发绳摘了。被浴室里的水蒸气一熏，头发湿漉漉地搭在脑袋上。那双浅碧色的眼瞳十分漂亮，哪怕在这样朦胧的环境里，也能看见它宛如碎钻的光彩。
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