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江橙笑着点头，倒是不介意。
给这最后一桌客人结完账，他起身在小餐馆里收拾打烊，就意外地看到抱着铁剑的吕青洲磨磨蹭蹭挨到了自己面前。
然后，他十分不好意思地羞赧开口：“老板，请问……你们这里还招人吗？”
溜达跟在一旁的小奶猫：“？？？”
你、你在说什么？
兄弟，快醒醒，你这样的人才，把我们小餐馆给吃倒闭了都养不起好吗！
江橙亦觉好笑。
闻言，他正色打量了吕青洲全身上下。对方看起来很年轻，一身休闲运动衣洗得发旧，却是干干净净的，抱着铁剑有点傻里傻气，但是向他询问的样子特别认真真诚。要是单纯从外表看的话，这人是真的真心实意来应聘的。
仔细想一想，眼下小餐馆还真的是需要一名帮手了。
以前江家小餐馆生意不温不火，他每日下了课或是趁着周末的时间，过来开店等顾客上门，一个人倒也忙得过来。但自从灵气复苏后，他的美食天赋觉醒，吸引了越来越多的顾客每日前来，让小餐馆的生意蒸蒸日上。
这一整晚忙碌下来，他一个人既要负责点单，又需要负责后厨的事情，算上结账送客、收拾餐桌等等杂务，几乎近些日子每一晚都忙得没有喝口水的功夫。往往直到深夜送走最后一桌客人，他才终于有空闲停下来，放松一大口气。
需要找伙计的事情，早就该提上日程了。
江橙神色认真，和吕青洲坐下面谈。“你想在这里工作？”
吕青洲点点头。
“为什么？”江橙有点好奇。
旁边的小奶猫也转悠到了江橙旁边，踩着毛茸茸的尾巴蹲好，理直气壮地和江橙同一战线地盯着对面抱着铁剑的吕青洲。
“喵喵喵～”
这位道友，先说好，我们放下剑说话。
一见如此正襟危坐的架势，吕青洲禁不住有点紧张，窘迫地搔了搔头，花了所有积蓄买下来笨重的铁剑握在手心里有些汗漉漉的，无意识中把铁剑捂热了温度。
“说来话长，”他赧然开口，理清了思路，从自己的小时候开始慢慢讲起，“今天的猪油拌饭，让我回想到了小时候，我的小时候就是在乡下长大的……”
“小时候家里贫寒，吃不上什么鸡鸭鱼肉，柴火的土灶上烧一碗猪油渣，就是一年到头最稀罕最期盼的美食。”
但那时候，也没觉得日子特别苦。后来，他离开乡下，背着全家的积蓄出来努力念书上学，再到灵气复苏，所有人天赋觉醒，他咬牙买下铁剑，埋头苦修啃着馒头踏上剑修之路，这一路坎坷艰难的经历让听到的人忍不住唏嘘。
说起来与他年纪一样大的年轻人，哪个不是家里蜜罐里养到大的，谁有像他一般这么艰辛过？
吕青洲说起这些事情来有些不好意思，脸上不见丝毫的阴霾和苦涩，只单单认真地说道：“所以，我想在这里打工。”
许是怕江橙为难，他急忙抱着剑，又补充了一句。“不用工钱，只要管吃管住就好。”
他的笑容略带青涩，阳光又充满了朝气。
越是这样的态度，越是让人体会到其不容易和难能可贵。这在从小抱着小金库长大的展劲扬听来，简直有些不可思议，又深受触动。
小奶猫听了他的悲惨经历，软萌萌的眼睛泪眼模糊，同情到满脸泪。
滚滚：还有什么好说的，答应他！！！
听到小奶猫直喵喵的叫声，江橙轻笑，摸了摸它的小脑袋，点头颔首道：“明天开始上班可以吗？”
吕青洲有点懵又惊喜。
他蹭一下从椅子上站起来，抱着剑高兴得满脸喜色，马上就撸起袖子热血澎湃地想干活。“可以可以，我现在就可以！”
江橙笑着拦住他，跟他约定好了第二天来报到上班的时间，就打烊带着小奶猫回了家。
回家路上，他的脑海里响起一声提示声。
“获得顾客的真诚感恩。”
江橙不由微微讶然。平时，每次享用过美味的美食后，他都是获得顾客的衷心感谢，这是第一次获得“真诚感恩”。想来，这多半是吕青洲心底给出的好评。
而且，他的脑海里又响起了一声提示声。
“奖励：大师级香甜溏心烤红薯技能。”
说起烤红薯，江橙记忆最深刻的就是小时候放学铃打响，同学们一窝蜂笑着疯跑出校门的第一件事就是到学校门口老爷爷的烤红薯摊上，从滚烫的炉子里挑一个个头最大最甜刚刚出炉的烤地瓜。顾不上烫，趁热掀开红薯皮，里面热乎乎软糯香甜的烤地瓜就是儿时冬天寒风里的最爱。
如今获得这项美食技能，让他不禁欣喜。
夜风习习、洒落着一行路灯光晕的深夜街头，江橙笑着蹲下身，问自家的小橘猫。“滚滚，你喜欢吃烤红薯吗？”
展劲扬：“……”
这是什么？？？
富家子弟展滚滚从小到大吃着金枝玉露、山珍海味长大，还真的是没吃过这么平民的小吃。
“喵～”
小奶猫歪着脑袋，一脸懵。
江橙笑着跟软乎乎毛茸茸的肉垫小猫爪对了一下掌，决定道：“明天我们做烤红薯吃，你和皮皮一定会喜欢。”
小奶猫：……大橙子又想骗我，本大王最爱的绝对是煎小鱼儿！烤红薯什么的，有什么好吃哒？？？
第二天，江橙从菜市场买回了一车红薯。白瓤的红薯口感沙沙，煮出来粉糯面乎，黄瓤的偏甜，红瓤的烤着吃味道最好，掰开红薯芯里会流油。正巧碰上乡下一位老大爷带着自家种的红薯进城卖，江橙便豪气地买下了一车。
下午，海风凉爽，天气晴好，小奶猫和往常一样，照常每天踩点出来在海边的老商业街上例行巡逻遛弯。
在它的努力下，现在的老商业街太平的不得了。
小奶猫骄傲地仰着小脑袋溜溜达达，悠闲地巡视在自己的地盘上，顺手帮一只刚出生没多久贪玩走迷路喵喵着急哭了的小猫崽送回了家，给年纪大健忘的老大娘捡回了丢掉的钥匙，维护了整条街的和平稳定。
直到听到突突突老式拖斗三轮车驶入老商业街的声音时，它才有点惊奇。
然后，就看着一车红薯被拉回江家小餐馆，正在老商业街上溜达巡街的小奶猫一脸懵。
它眼睁睁地看到乐呵呵满脸笑容卖红薯的老大爷帮江橙把满满一车红薯卸到了小餐馆门口，堆成了一座小山。
不是一个两个……而是一座小山……
吕青洲在旁边热火朝天地帮忙干活，满脸傻乐地朝气蓬勃。
小奶猫：……大橙子，你快醒醒，虽然我们招来了一个天赋吃货型选手，但也不能这样败家啊。
它万分郁闷。
感觉自己要为大橙子操碎了心！
第17章
在卖红薯的大爷和跑堂小伙计吕青洲的帮助下，满满一整车的红薯终于安安稳稳卸在了江家小餐馆门口，偌大的架势吸引了不少周围街坊老邻居们和店铺商家们的围观。
“喵喵～”
小奶猫仰着小脑袋蹲在一旁，只看着堆成小山的红薯有点犯愁。
这得多长时间才能吃完吶？
不光它如此担心，一旁围观的街坊邻居店铺们都是一样的想法。有心直口快的忍不住担心他，“哎呀，江橙，你这么多红薯能卖的完吗？”
江橙笑容明快，挽着袖子，帮着一起干活，双手都是红薯外层蹭掉的土，利索地找布巾擦了擦，正在给开着电三轮小摩托过来卖红薯笑哈哈的大爷付钱。
听到问话，他肯定地点点头，对邻居街坊店铺们笑着说道：“能卖完的。等红薯烤出来，送给大家尝尝看。”
周围临近的店铺邻居们纷纷不相信，眼瞧着劝不动江橙，只好摇着头各自转身回了店里。虽然上次江橙买了一只天价的帝王蟹，当时所有人也是全都无法相信能卖出去，最终江橙招揽了顾客，让小餐馆的生意从此红红火火起来。
但帝王蟹只有一只，这么一座小山似的好几百个红薯得卖多少天啊？
掰着手指头算来算去，说不准这一整个冬天都卖不完。
所有人都有点忧心。
买了一车红薯这事，就连大院里的老街坊邻居们也听说了，也是齐齐的担心。隔壁卖菜的沈大妈风风火火地从公园里跳完健身操回来，就见着大院巷子口的老槐树下，下棋的李大爷跟大院里的胡大夫、董奶奶等等老街坊们围了一圈，一齐热情讨论着待会儿去江橙那里买烤红薯的事情。
这孩子打下就在他们眼前长大，虽然江父江母不在世了，但这么多年里里外外的照拂关怀早已经让他们这些老街坊们把江家的两个小娃娃看成了自己家的孩子。
端着热茶缸子的李大爷笑容满面地一挥手，没当回事儿，“哎哟，我年纪大了，就是喜欢出去遛弯。等会儿我下完这盘棋，就出去溜达一圈去，顺路到小江那里转转去。”
胡大夫也是笑，“我闺女念了好几天馋烤红薯，正好我也过去买一袋子烤红薯。”
沈大妈个性豪爽，直接放下跳健身操的扇子，拍拍身上的灰尘，就风风火火地忙着往外走，“那感情好，今晚我家就不做饭了，买一箩烤红薯再熬点小米粥，一家人都轻省又养生。”
老街坊们纷纷热情赞同。
海城特别小，都是乡里乡亲的。一传二，二传三，有住在附近江橙的同学听说了这件事，也不由得满脸唏嘘，急急忙忙拉了小群跟同学们说这件事，聊天中都是满满担心江橙买了这么多红薯卖不完的事情。
“咸鱼要热瘫了：真没想到，橙子竟然这么过得这么艰难，从来都没有跟我们说起过o（╥﹏╥）o……”
“热到走火入魔：我们都在修炼，只有江橙在一个人孤零零地努力卖烤红薯挣钱养家。橙子o（╥﹏╥）o……”
“刚从非洲挖矿回来：不行，大家还是不是好兄弟了？不能让橙子一个人受苦，我们得想法子帮帮他。”
“我系渣渣辉：放学后，大家一起去吃烤红薯啊，有报名的吗？”
“热到走火入魔：我来。”
“小仙女：＋1”
“刚从非洲挖矿回来：＋2”
“咸鱼要热瘫了：举手报名！”
……
临近傍晚，夕阳西下，漂亮绚丽的余晖洒落在海边的老商业街道上，景色无比好看又旖旎，吸引了不少吃完晚饭的路人沿着海滩悠闲散步。
在小餐馆后厨里忙碌的江橙，完全不知道邻居们和同学们正在为他担心的事情。他低头整理着一地红薯，长条形状好的红瓤红薯最是好吃，烤出来流蜜油。反倒是圆圆胖胖肚子大的红薯，需要烤的时候格外用心。
小餐馆里没有乡下的土灶，烧不出来红薯塞进灶膛里烤得烟火燎呛的感觉，但是厨房里有一个老式带着小铁门的烤炉，烧上热乎的木炭，盖上小铁门就是一个最好的烤红薯炉子。
下午的时候，他就洗干净了红薯，午后的海风一吹，不多会儿就吹干了红薯表面的水分。这时候，将烤炉热好木炭，放入红薯，小铁门里面的温度节节升高，连带着也让小餐馆里的室温渐渐升高起来。
宝蓝色的天空慢慢黯淡，金灿灿的晚霞和落日遥远斜落在海面上，外面的路灯一盏一盏轻盈地亮了起来。
夜幕开始降临。
江橙好心情地打开了小餐馆橘色温暖的灯光，翻开了门口营业的小牌子，一点也没有担心，等待顾客上门。
一会儿，就见邻居李大爷背着手遛弯，溜达过来。
江橙远远地看见李大爷的身影，就有点惊喜。他连忙起身，扬着笑容问好，招呼李大爷进来坐坐歇歇脚。平日老街坊们照顾他和弟弟江皮皮颇多，难得有机会能感谢他们。
李大爷也就在他的邀请之下，顺理成章地走进了小餐馆里。
江橙笑意拂面地去后厨端水上茶，从热腾腾的烤炉里挑了几个烤得最软乎冒着热气的烤红薯放进盘子里，送到李大爷的桌前。
李大爷直摆手，掏出钱包义正言辞道：“这几个怎么管够？再多拿几个，大爷买回家给老伙计们也尝尝鲜。”
他们一群天天下棋喝茶的老伙计们，配着热茶尝烤地瓜，正是好。
听到这话，江橙笑着忙拒绝李大爷掏钱的手，认真地回答：“不用您买，本来我也是打算这一炉烤好了，送给街坊邻居们尝尝看的。”
这回买了这么多红薯，他本就打算着送些给街坊们尝尝，感谢大家平时的照拂。
但李大爷瞧着冷冷清清还没有客人的店面，和江橙爽朗的笑容，空气中香香甜甜热滚滚的烤红薯香气，却是心里满满的怜惜，理解错了意思。
江家孩子忙碌一天的功夫，真心实意用心地烤了一炉好吃的红薯出来，却是一个人来买的都没有，只能闷在炉子里，却是一点灰心都没有，还善良地准备将烤好的红薯全都送给街坊邻居们——
这样好的孩子，上哪儿找去啊？
李大爷满心心疼。
他啥话也不说了，敞开装钱的小钱包，愣是从江橙这里抢下两大盘子烤红薯装走，年过七十年的老腿脚利索得虎虎生风提着两兜子烤红薯回家了。
江橙哭笑不得。
他刚刚被李大爷的气势完全压住，措手不及看着李大爷抢着烤红薯出了门，踏上回家的路。他心想着，改天得想个其他的方法好好谢谢李爷爷才是。
但没想到，不光是李大爷大老远地来了一趟，没多久，大院里的老邻居沈大妈、胡大夫、董奶奶……都先后结伴或是一个人，赶到江家小餐馆里来，热情洋溢地向他买烤红薯。还是每家每户，一大兜箩一大兜箩的买。
这让江橙不禁有些疑惑。
大爷大妈叔叔阿姨们都怎么了？
难道今年的烤红薯特别好？特别少？或者特别稀罕吗？？
在街坊邻居们的热情之下，小半烤炉的烤红薯就飞快地卖了出去。邻居们都不肯不收钱，江橙拗不过，干脆就豪气地给每家每户额外多添上七八个热气腾腾香喷喷的烤红薯，全当作谢礼。
沈大妈、胡大夫、董奶奶等等老邻居们全都赞叹他的好，笑容满面地各自拿着满满一兜烤红薯走了。
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