手里还攥着一颗，他偷偷瞟了赵炎一眼，见那汉子不错眼地看着他，眼底泛着浅浅的笑意。
他顿时咬唇笑了笑，拉过那汉子的手，把红枣放进他宽大的手掌心里，小声说：“我洗过了。”
小小的红枣，两指捻着，如拇指一般大。
放入口中，发现不止是洗过了，里面的核也去了。
“甜么？”青木儿把桌上那一颗也拿起来吃了：“阿爹说，这个红枣很红，吃起来肯定甜。”
“嗯。”赵炎说：“很甜。”
青木儿嘴里嚼着，眉眼弯弯地看着赵炎。
蓦地想起，他们成亲那晚，大红被上就有好几颗红枣，他那天晚上只顾着害怕，抓起来就放进嘴里，已然忘了红枣甜不甜。
那时不知道，现下吃着，确实甜。
第52章 别慌
腊八这天, 周竹早早起来熬腊八粥，赵炎起来时，见阿爹在水缸旁洗豆子, 他顺手把昨夜小夫郎拿走的大米豆子丢进去。
周竹洗完, 加上水, 放回灶炉上, 对正在吃早饭的赵炎说：“晚上早些回, 灶上给你留腊八粥。”
“知道。”赵炎三两下吃完，戴上兜帽去上工。
路过镇口时, 见着有一货郎用扁担挑着木柜, 身边跟着一小哥儿，那小哥儿背上背着一个大背篓, 双手揣进袖子里, 亦步亦趋地跟着前头的货郎。
那货郎走得快，他跟得有些艰难，却不敢叫慢些, 似是怕那货郎生气。
“再不快点, 十五那天就赶不回三凤镇了。”货郎大声斥道：“走这么慢做什么 ？”
“知道了知道了。”小哥儿闷着头赶路, 双脚冻得僵硬, 可还得拼了命地赶路。
他们这一趟要走村去卖货，一直走到隔壁永平县把货卖完，再从永平县进货，一路卖回来，回到三凤镇刚好是腊月十五。
三凤镇每年腊月十五都有傩戏走街，一直热闹到腊月十八，这三日，挣的钱比他们来回这一趟多得多, 要是错过了，今年这个年可就不好过了。
这么冷的天，还要豁出命一般赶路，就为了挣那几个铜板。
以前在家里过得不好，手里一文钱都没有，偶尔遇着货郎从他们村走过，见货郎挣这么多，心里羡慕得很，想着有朝一日，他也要挣这么多钱。
可真叫他干起了货郎的行当，方知翻山越岭走街串巷有多辛苦。
早知今日，当初就不逃婚了，还不如嫁给那打铁匠，就算挨揍，也是在家里舒舒服服地挨揍。
更何况，那日一看打铁匠身旁的夫郎，便知那打铁匠压根没有打人的毛病，都怪他爹娘和那张媒娘胡说，让他平白错过如此好的相公。
然而那打铁匠如今已有了新的夫郎，他再可惜，都没用了。
赵炎只瞟了一眼便收回了目光，他记得这人是那日在小作坊买簪花时遇到的小哥儿，这小哥儿看他家小夫郎的眼神有些怨愤，便留了点印象。
他拢了拢兜帽，把脸遮得再严实一点，只余一双眼睛看路，快步走去铺子上工。
腊八粥熬得浓稠，一勺舀起，还拉了丝，所有豆子大米核桃仁儿花生仁儿混在一起，香香甜甜的。
花生放得晚，吃起来脆口，别的豆子大米软糯粘稠，核桃仁搓去了外皮，一点涩味都没有。
腊八粥熬得多，足够吃两天。
但甜口的东西吃多了容易腻，连着喝了两天后，赵炎下工回来，路上买了一只野鸡。
野鸡的鸡冠是鲜红色的，鸡冠比脑袋还大，尾羽是鲜亮的蓝色，高高翘起。
这野鸡长得比家鸡要漂亮，羽毛更是顺滑。
周竹问道：“怎的想起来要买野鸡了？”
“挺大一只。”赵有德上手摸了一下鸡肚子，捏了几下，说：“不过不算老。”
“买回来做叫花鸡。”赵炎上回答应过青木儿要做叫花鸡，但他不太会做，正好铺子里的二万做过，学了许久，才敢真的上手做。
说起叫花鸡，青木儿一下就想起了那日在灶房的事，耳根蓦地泛红，他偷摸瞪了赵炎一眼，然而赵炎正看着野鸡，没注意到他的小眼神。
赵玲儿蹲在鸡笼前，仰起头问道： “哥哥，什么是叫花鸡啊？”
“像烤鸡，不过是包上土块再烤的鸡。”赵炎说。
赵湛儿睁大双眼，疑惑道：“土块烤鸡？”
做叫花鸡，最重要的便是土块包鸡。
腌了一个时辰的野鸡，用荷叶包着，腌过的汁倒进鸡肚子里，一点没有浪费。包了一层荷叶后，再用兑过水的黄泥土块把野鸡包好，包得严丝合缝。
包好之后，便是起火烤，赵炎在家里前院找了块干净的地儿起火堆。
大火燃起，包好的野鸡丢进去慢慢烤。
光是野鸡不够吃，赵炎又去拿了几根红薯，一块丢进去。
赵炎弄好，站起身，想了想，转头问周竹：“阿爹，可有鱼？”
“鱼？家里没有，想吃得去纪云家问问，他家今早在河边捞鱼了。”周竹说：“这鱼也要包着一块烤？”
“不用包。”赵炎说：“在这儿弄个木架子，串条鱼，还能边烤边吃。”
周竹笑道：“这香的，我去问问。”
纪云家还真捞了不少鱼，都挺大条的，周竹买了三条，这鱼是河边捞的，也不贵，三条十二文。
三条鱼掏了鱼鳃内脏，腌一腌，用木棍叉起，架在火堆上烤，一家人围着火堆坐，手边摆了点瓜子花生，赵有德还把之前酿的酒拿出来了。
除了双胎，一人倒了一杯。
这酒是荚蒾果酿的，喝着还有些清甜。
青木儿是喝过酒的，各种烈酒米酒都喝过，唯独这甜甜的果酒他喝得少，更别说荚蒾果酒，他还是第一回喝。
竹筒倒了半筒，他一下喝去不少。
赵炎见状，说道：“喝慢些，小心喝醉。”
“嗯。”青木儿冲他笑了笑，这酒哪里会醉人，他的酒量可是跟着美夫郎练过的。
想起美夫郎，青木儿顿了一下，忽地拿起竹筒，朝天扬了扬，随即低头喝了一大口，抬起脸时，脸上的笑容更深了。
他这动作来得突兀，其他人都愣了一下，周竹失笑道：“清哥儿这是喝醉了吧。”
青木儿笑着没有回话，像是默认了阿爹的说法。
赵炎无奈地拿过他手里的竹筒，说：“过一会儿再喝。”
青木儿应了一声，又笑了。
三条鱼一边喝着小酒一边吃。
除了鱼，还有烤红薯，用火堆烤红薯是真的香，虽说剥皮的时候，一手都是黑的，但那甜味吃起来和煮的蒸的红薯完全不一样。
更香更甜，也更烫，吃入口中，得来回翻腾好几回才能慢慢咀嚼。
吃完后，叫花鸡也好了。
叫花鸡裹着土块，重得很，赵炎用铲子铲出来，放到一旁，慢慢敲掉土块，最后只剩包着荷叶的叫花鸡，那一瞬间，荷叶的清香扑鼻而来。
“好香！”赵湛儿咽了几下口水。
赵玲儿凑得很近，想用手碰一碰，又怕烫到：“哥哥，你好厉害啊！”
青木儿光是闻着味儿，口中涎水就不停地冒了。
周竹把叫花鸡放到簸箕上，荷叶上冒着丝丝热气，烧枯的荷叶撕的时候很是脆响，刚撕开一道小口，里头的热气便冲了出来，随之而来的，还有烤鸡的熏香。
腌的时候，周竹放了不少的料汁和辣子，现下料汁和辣子的香味很是浓郁。
这只野鸡不老，肉很鲜嫩，撕的时候，都是一片一片的。
一家人围着看周竹撕叫花鸡，所有的肉，都撕成了片。撕好后，不用蘸汁，拿着直接吃。
野鸡在山中跑，鸡皮紧实，鸡肉不软烂，有嚼劲，就连鸡骨头都入了味，拿着嘬到骨头汁儿都干了。
家里第一次吃这么多肉，有鱼有鸡，有红薯有酒，这还没过年呢，堪比过年。
每个人都吃得心满意足，脸上笑意不断，一阵阵笑声从赵家小院传出，天黑了，都还能听到小院传出的欢声笑语。
日子渐渐好起来了，以后，还会有更多肉吃，一年会比一年好。
赶在腊月十五前，青木儿把所有簪花都弄出来了。
他原想着，一百朵簪花，能做出七八十朵就算不错了，谁曾想，竟弄出了九十六朵。
所有的簪花都铺在竹垫上，等着腊月十五那天早上收进背篓里，背到镇上卖。
腊月十五这天，天还黑着，赵家小院便有了动静。
越是靠近冬日，这天亮得越晚，往常这个时辰醒来，外头的天早就大亮，现下抬头看去，昏黑一片。
赵炎拿着烤好的衣裳进来时，青木儿刚醒。
青木儿睡觉喜欢闷着被子蜷缩成一团，醒了就哆哆嗦嗦地从暖被窝里伸出半个脑袋，一双眼睛迷茫地看着窗外。
他睡得有点懵，见窗外天黑着，还以为这会儿是半夜，那事儿刚结束，赵炎去烧水回来了。
他一见赵炎走近，半懵半醒着说：“我自己起来擦……”
每次做完那事儿后，赵炎都想帮他擦洗，可点着蜡烛呢，亮堂堂的，他觉得害臊，就只想自己擦。
他说着，就想掀开被子，可被窝暖，有点舍不得，偷偷赖了会儿。
只这么一会儿，就被赵炎连人带被子卷成一团抱在了怀里。
赵炎靠坐在床头，抱着人，下巴抵着厚被子，垂眸看着卷被里的小夫郎，低声说：“辰时初刻了，不过外头天还没亮，可以再睡一会儿。”
“嗯？”青木儿清醒了一些，意识到此时已经第二天了，忽地想到方才自己说的话，本就被暖被窝烘红的脸又红了些，他蓦地把头缩进被窝里，不说话了。
赵炎抱着被子把人抱高了些，说：“再睡会儿吧。”
青木儿窝了一会儿，摇了摇头说：“不了，今天要去摆摊子卖簪花呢，事情多，早些去，早些弄好，我怕到时弄不好慌了手脚。”
“嗯。”赵炎说：“别慌，家里人都在。”
“我知道，快起吧。”青木儿笑了一下，他说完赵炎也没松手，挣了一下没挣开，昂起头看了赵炎一眼。
赵炎垂眼看着他，唇边微微勾起，他向来沉稳又正经，平日里肃然居多，可这会儿突然起了些少年时的心性，有了捉弄人的心思，故意揽着更紧，叫小夫郎怎么都挣不脱。
青木儿挣了几下便知是那汉子有意的，故而瞪了他一眼，见那汉子耍无赖，忍无可忍，从被窝里伸出手，揪了一下那汉子不要的脸皮。
但他没下重手，揪起一点就放下了。
谁料那汉子像是得了乐趣，连人带被抱着翻了一圈，把小夫郎压回了床上，双手从被子摸进去，正好碰到了青木儿侧腰的痒肉，激得青木儿左扭右扭，在被窝里不停蛄蛹。
青木儿仰着头止不住笑，一个劲儿地喊：“别挠别挠……”
他不敢喊得大声，怕外头有人听到，压着嗓子，细声细气的。
赵炎下手不重，可他太愿意听小夫郎这一声声的求饶了，因而没松手，又挠了几下。
青木儿扛不住，揪着赵炎的手臂，连连哼叫：“阿炎阿炎……”
赵炎满眼都是小夫郎叫他名字的模样，一颗心涨得太满倒让他不知怎么消解，只想紧紧搂着小夫郎，嗅着小夫郎身上的木槿花香，长长的，满足的，喟然长叹。
青木儿微喘着平复笑意，他额间有了些细汗，见那汉子黑沉沉的眸子一动不动地盯着他，身下更是有一件滚烫到无法忽视的物什，直挺挺地戳着他的大腿根。
他眨了眨眼，抿着嘴偏开了头，双手却揽着那汉子的脖子，将人拉近了些许。
其实他自己也起了，被那汉子硬邦邦的腹部压着歪在一旁。
“清哥儿。”赵炎的嗓子哑着，声音低得如同耳边密语：“清哥儿……”
赵炎这一声喊出，反而让青木儿清醒了些许，他轻轻蹙起眉，指尖描摹着赵炎凌厉的眉峰，很想同他说。
别喊清哥儿，喊青木儿吧。
小木儿，木儿，怎么都行。
就是别喊清哥儿。
可他不能。
他是何清，他不是青木儿。
青木儿心里一片酸涩，眼眶蓦地胀疼，他怕赵炎察觉出不对，猛地拉紧赵炎的脖子，脸颊轻蹭，软声道：“白天呢，别弄进去。”
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