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李夫人穿着层层叠叠的华服，点着胭脂，却并不见老去许多，她一如当年，一如他记忆中出现无数次的母亲。李夫人见到李棣，眼中泛了泪，下意识的整理鬓发，生怕珠翠乱了让自己看起来不齐整。她勉强笑了笑，方要说话，背后乳娘牵着一个锦袍小团子走上前，小团子欢快的跑上前，一把牵住了李夫人手，甜甜的喊着娘。
李棣觉得此刻自己脸上的表情一定很难看，可他完全控制不了自己的神情，那个孩子的存在，让他觉得哪儿都不舒服。李夫人十分尴尬的牵着小团子的手，推他上前，柔声哄道：“小宝儿，这是你哥哥，快问哥哥的安。”
小宝儿怯生生的看了李棣一眼，不肯上前，可李夫人却不许他退后，硬要他喊出话来，一来二去的，小宝儿哭了起来，抽抽嗒嗒的，乳母自是万般宠的哄着疼着，李夫人也有些心疼，但更多的是着急。
李棣神情淡漠的看着这出乱剧，他退后一步，低声道：“算了吧。”
李夫人强笑道：“宣棠，小宝儿平素极乖的，他还常与阿娘说、说很想念哥哥。”
李棣居高临下的睨了一眼千娇万宠的孩子，丝毫看不出这孩子有半分对自己的亲近，这边李夫人还在絮絮叨叨的替孩子辩解，李棣虽是早就做好心理准备，却还是不可避免的心凉，他冷漠且强硬的打断了李夫人的话：“母亲，算了吧。”
他回身跨上李府的马车，半分眼神也未留给这母子二人。
车外的李夫人眼泪决了堤，她捂着心口，却不敢哭出声，只能无力的看着李自的方向，李自一直都在看着这母子三人，他不善言辞，只得向李夫人招了招手。李夫人念念不舍的看了一眼李棣的车，像是想起什么，也不顾车马脏乱和下人搀扶，径直奔过去，将什么东西塞进了车里。
乳母抱着小宝儿，与李夫人一起上了另一辆马车，走上车轿时，李夫人趔趄了一下，眼睛却不肯从李棣的车轿上移开，李自按了按她的手，她方才回魂，只喃喃道：“宣棠都长了这些个子了，我上回送他时，他还那般小呢。”
李自也有些不忍心，李夫人擦了擦眼泪，硬是挤出一个笑来，“归家就好，欠了他的往后你我慢慢补给他。”
车马缓缓的在长街上穿行，郦安四处都点上了灯，蝉声嗡鸣，有些烦闷。
李棣颤着手捡起方才李夫人塞进来的东西，一包槐花糕。尚且温热，似是才做好的。他们出来的这般慢，也许是因为在做这槐花糕。
李棣觉得鼻腔一酸。自他离开奚州之后，轻易再没哭过，可如今眼前这包槐花糕，却比那些冷铁刀子更加令人难受。
他颤着手捻了一块放进口中，记忆瞬间翻涌起来。
他想到了两个人。
一个是他七岁时，在离家前，许久未见的母亲。她第一次给他做了最想吃的槐花糕。
另一个，则是那个穿着布衣素衫的人。那人带他上街时，瞧他两只眼睛紧盯着槐花糕不放，也不问他是不是想吃。他知道他们无钱去买，所以紧闭了嘴巴，任由馋虫撕咬。却不想，第二日他一睁开眼，就瞧见自己桌子上摆了一小碟精致的槐花糕。他当时眼睛都亮了，吃了一块才发现甜的齁人，可一瞧见外间闷声劈柴的人，眼泪瞬间就不要钱的滚了下来，那一碟中看不中吃的槐花糕被他视若珍宝的全部吃完了。
李棣第一次觉得回忆那样伤人，刺的他整颗心都钝了，可是即便都那样迟钝麻木了，只要一想起这样的过往，仍会疼的撕心裂肺。
前方宫阙巍峨，飞檐悬灯，处处是灯火通明，而他记忆里的故人都将聚往那个金銮殿。
第21章 金銮
郦安当朝有三相，李相、陈相并一位年迈的许相。许相因为身体有恙不便出行，故而圣上特旨许他在家。没了许相，离皇帝最近的两个座位乃是陈李二人。
李棣方一走进金銮殿，便见落座官员寥寥，此刻见他们进门正欢快的打着招呼，李自这个人面冷心冷的一一回了，跪了皇帝后才坐到了帝位左下方的位置。李棣身为李相的嫡长子，位子安置的自是靠前。
因为进宫人数众多，很多官职没那么靠前的人员亲眷都挤在宫门前查验，在场有些位子上还是空的。
皇帝此刻正恹恹的揉穴，皇后一身华服坐在他身边，像个没有魂灵的木头。刘成山时不时跑进跑出，在皇帝耳边轻声通报着消息，而听到这些消息后，皇帝脸色越来越不好看，李棣一度怀疑若不是因为在场官员众多，他早就要掀桌子了。
眼见天色已经全黑了，宫婢们提着八角宫灯，以长竹斜挑，徐徐而入，点亮整个金銮殿。就在这个当头，谢定乘携着自家亲眷入殿，他这边一进来，殿内便有女眷争相浅笑低语，谢曜一身姜汁色锦袍，远远朝着李棣扬眉一笑。
李棣也回笑，御史家的位子安在陈相下方，但属于玄衣相的位子上始终没有人影。李棣将自己的眼神从那个空位上收回，看向谢家。
这是他第一次瞧见谢家三子一同露面，如传言所述出入不大。最讨喜的当时谢昶的独子，三岁的孩子正是粉雕玉琢的样子，那小孩单名一个“钰”字，不哭不闹，乖乖坐在他母亲的身边，倒和谢昶一个模样。
正当气氛热络起来，一个白衣锦袍的人走进了金銮殿。他这一进来，屋内的低语声瞬间都少了许多，大多数女眷纷纷推推搡搡，却也不似先前那般放肆。
来者正是陈翛。他今日脱下了玄衣鹤袍，一身简单的云纹长衫，显得整个人清雅了许多，只不过脸上从未带过笑意。也是这般入殿，李棣有一瞬恍惚，总觉得官和的影子与他交叠起来，但也就那一瞬间的事。他很快便从恍惚中挣脱出来，十九岁的官和与三十岁的陈翛，是截然不同的两个人。玄衣相缓缓行至皇帝面前，跪下问安。
李棣瞧见他脖子上缠了一圈纱布，似是新伤。
皇帝没有叫他起来，而是睨着他脖子上的纱，怪问了一句：“陈卿这些日子告假，原来是带了伤啊。朕倒不知，放眼郦安，还有哪个狂妄之徒敢伤朕的陈卿？”
狂妄之徒李棣跟众人一起看着玄衣相，却听那人声音低沉的道：“只是被猫儿挠了，那猫生的小，却十分唬人，臣一时不防，便被抓着了。”
皇帝轻笑了一声，让他坐下了。随着陈翛落坐，另有一批女眷进来，磕过头后纷纷寻到自家位置。但有一个黄衫女儿却走向了陈翛，十分自然的坐在了离他极近的位置，而陈翛竟然万年铁树开花，朝那女子微微一笑。他这般一笑，少不得晃了诸多小姐的眼。李棣是习武之人，耳力过人，很敏锐听到下座有几个女眷在轻语。
“但凡我有两分不怕死的胆量，就是撞破了头也要嫁给玄衣相。”
另一个笑她，“痴子！你以为他当年玉面檀郎的名号是买来的吗？便是谢家子那般耀目，也抵不过十年前的玄衣啊，这郦安百年内，是再出不了他那样的人物了。”
“呸，你道我痴，我却说你嘴硬心浪，你这话里话外的，不见的比我好到哪里。”两个女儿家互相掐嘴，倒是争了起来。
李棣见状无言，他移开目光，饮了桌上一杯酒，酒气辛辣呛的他脸都红了。“檀郎”一词是女子对夫君的称谓，他是真的不知道，陈翛还有过这样轻浮的别称。再悄悄看过去，他有些疑惑，陈翛以至相位，但却是这金銮殿内家眷最少的官，除却坐在他身边的黄衫女子之外再无他人，连父母双亲都不得见。他这才后知后觉的反应过来，自己对玄衣相知之甚少。
他这边正疑惑着，那边一直想要见的人却进来了。
范仲南随着一种侍郎上前跪拜，他今年在科举事宜中尽心尽力，皇帝对这小小的礼部侍郎有些浅薄印象，当即便赞了几句。范仲南掐着佛珠，连声不敢当的磕头。李棣仔细瞧清了他的长相，是个再普通不过的四十多岁的臃肿男子，瞧着还有些媚上。李棣留心去看陈翛的神情，但见陈翛面色宁静的俯视这范仲南，这范仲南在他眼中倒像是个小虫一般。
范仲南并未停留多久，他官职小，坐在了靠门边上，混在人群里李棣便看不到了。
神色疲倦的谢曜无聊的托腮，跟对面太尉家的朱璟宁飞眼刀子，朱太尉家枝繁叶茂，个个生的雪面干净，因而朱璟宁乍一眼看上去倒确实有两分人模狗样。
霍弦思一进来，谢曜就来了精神。今晚的霍弦思似是心情不错，虽是低着头，可谢曜一眼就能瞧出她很开心。她开心，他便也开心了。
商人是下九流，皇帝也没跟他霍氏多搭话，而是问候了几句跟着霍氏一同进殿的常锦。常锦是女将，今天却脱下了一贯穿着的男子胡装，换上了简单的系腰襦裙。她一番点妆，倒也能见几分颜色，是那种沉静温柔的长相，十分耐看，静坐时与寻常闺阁女子倒也无异。
最后进殿的是那新任状元郎，听说皇帝将其指为太子少保。诸官皆知太子不为皇帝所喜，所以这太子少保一时间倒像是个棘手差事。萧悯青衫进殿，不疾不徐的向皇帝跪拜问安。皇帝对这状元郎有些上心，他笑问：“卿可能答朕一问，解朕一惑？”
萧悯伏首：“臣定竭力，惟愿圣人不嫌臣愚鲁。”
“世人皆道，万民中尚有饥不饱腹者，认为朕这金銮宴乃是刮民脂、取民膏，依汝之见，朕当如何？”
整个宫殿里一片死寂，众人皆看着萧悯如何接下皇帝这块难啃的骨头。却不想，萧悯伏首，只道一句：“臣旧时听过一句戏言，那戏上说了一句话臣一直记得。人间风月事，揽袖救苍生。虽是佳话，却要看那人是将苍生放在心间，还是只当风月。”
座下众人皆不解，唯有皇帝展眉一笑赐他座位，玄衣相也因他这句话给予他难得的一眼。谢琅垂目轻笑了一声，谢曜问他：“二哥，他都在说些什么？”
谢琅微微蹙眉，复而摇摇头，“诡辩之语罢了，他倒是聪明。”
好一通折腾，这金銮之宴才算是真正开始了。
起先是水酒，金樽中荡着的香醇滋味勾的人食指大动，方知这天家酒千金难觅，能饮上一口便不知今夕何夕了。李棣只喝了几杯便未动盏，他在壁州喝的酒十分烈也十分廉价，但却是他此生难忘的滋味。
随着舞伎陆续进殿，他有些乏味的撑着胳膊，无意间却看见陈翛身旁的女子不耐烦的搁下了食箸，而陈翛很好脾气的捡起银筷子，将她面前的肉片夹走，那黄衫女子不情不愿的嘀咕了一声，陈翛低声对她说了一句话，女子笑了，这才乖乖用餐。
李棣别过眼，继续看那些舞姬跳舞，可手却不自知的一杯一杯倒着酒，到后来，他喝了多少连他自己都不知道。
这边刘成山带着一众内侍陆陆续续上菜，按照官位派发，首先是陈翛这儿。小太监轻手轻脚的端菜，原本沉默不语的玄衣相突然发声：“这道菜撤下去。”小太监愣了愣，这才反应过来玄衣相说的是他方才刚放下的那碟醉花生，他不知所措却又进退不得只能僵在原地。
刘成山眼尖，不动声色的行了过来，打着圆场：“你生的这双耳朵是来打苍蝇的吗？还不快撤下去。”小太监十分无辜的端了下去，哪想陈翛不轻不重的对刘成山道：“劳烦公公，这道菜也不要上给对面。”
“啊？”刘成山愣了愣，他看了一眼玄衣相对面，正是李相一家所在的位置。刘成山一时间未摸清陈翛的思绪，不过只是一碟餐前小菜，这点主他还是做的了的，于是便顺了玄衣相这个人情。
陈翛淡淡的看着舞姬抛袖摇曳，眼中始终是一副神情。不是不开心，也不是开心，反正你从他面上也难看懂这个人的情绪。
下座内侍抬着一个金盘，盘上卧着一个熟透了的烤小豕，皮薄质脆。庖厨以金刀割肉，一碟一碟的派发给在场官员。皇帝挥手，歌舞琴姬一应退下，大殿里唯有这庖厨挥刃之声。
皇帝指了左侧的常锦，缓声道：“常卿啊，过几日你去壁州那头交接一下。”常锦敛袖跪倒，既是谢天子赐肉，也是应承。
皇帝年迈却异常精明的眼睛转了转，下座所有的官员皆屏息以待。皇家的金銮宴向来没有那么好过，这金銮宴比之鸿门宴好不到哪里去，一想到十年前那场血色翻涌惊天动地的金殿夜宴，识趣的官员们纷纷放下筷箸，低着头等着皇帝发话。
皇帝咳了咳，帝后想要扶他，却被他嫌恶的避开了。他目光终于停在了李相所在的位置上，苍凉的声音在殿内响起。
“李棣。”
第22章 护短
李棣闻声站出来，行至天子脚下，伏首静听。皇帝叹了一口气，“许是朕年岁渐大，一时间倒有些记不清好些事，李家小儿，你是叫这个名字吧？”
这便是皇帝发难了，李自背后一凉，李夫人也紧紧攥住了衣袖。这个“棣”字是皇帝钦赐，皇帝怎可能不知李棣叫这个名字。话外之意无非是指李自取的“宣棠”二字，醉翁之意不在酒，或许内涵的是他李家是否有了异心。
李棣伏首答道：“陛下，臣一直都是这个名字。”皇帝笑了笑，谁也不知道他在想些什么：“你这番有功归朝，朕没为你指个实官，还剥了你戍守壁州的权，按理来说，你该怨朕。”
李棣不悦的皱眉，皇帝这话说的有多恶心人在场的人都心知肚明。众人只当皇帝素来不喜太子与他的外戚，却不明白为何今夜皇帝表现的如此明显。李棣忍了忍，回道：“臣不敢。”
皇帝指着跪在地上的李棣，像是看一只蚍蜉，笑着对李相陈相以及一众大臣道：“众爱卿可听到了，李家小儿说的是不敢，而非不会呢。”
李自脸色一阵青黑，皇帝这是当全臣之面非要给李棣下套子，他心中一阵寒凉却也无法，而坐在皇帝右侧的陈翛始终都沉默无语，一双深黑如墨的眼睛淡淡望着那跪在天子脚下的少年郎。
“既是不曾生怨，那想必大理寺的案子也该尽心尽力做了，李卿不防说与朕听听。虎父尚且无犬子，也让朕瞧瞧李相之子能耐如何。”
众人皆噤声以待，李棣额上冒了汗，脑中无数片段飞过，却无法找出一句来交差。且不说自他接手大理寺之案还未到十天，便是有了十天，中间隔了一个玄衣相，他又能查到些什么呢。
眼见李棣久久不语，皇帝嘴角的笑渐渐凝固，他面上腾蛇纹越发明显，像是久久积攒着怒气等着爆发的一刻。就在这千钧一发之际，谁都想不到的一个人开口说话了。
陈翛起身，行至下方，与李棣齐跪：“大理寺一事，李家儿郎所知甚少，圣人若要询问，不如问臣来的方便。”
李棣只觉得脑子一嗡，而高座上的皇帝，面色不善的盯着跪在他脚下的两个臣子。
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