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这些年，李氏的为官者陆陆续续被皇帝剔除，百年大族在朝中境遇也就只能如此了。他侍奉君王崇一个“忠”字，若非绝境，也只能逆来顺受。他放低了尊严，恳求道：“臣教子无方，养出这样一个罔顾王法的孽畜，求圣人赐罪，治臣不教之过。”
李棣并非傻子，方才那样莽撞的举动将局面搅的这样难堪，此刻就算皇帝说什么，他都只能受着。皇帝睨了一眼站在一旁的李棣，笑了：“朕瞧着，给朕打江山的小将军似乎并不服气李卿的话呢？”
李自转头去看李棣，瞧见幼虎眼中分明的不甘和倔强，他狠了狠心，厉声斥道：“跪下！！！”
李家小子好似没有听见一般，他跪天跪地跪父母，也跪天子。可对天子的跪当是心悦臣服的跪，绝非此刻这种阴谋诡计下的跪拜。他不知道自己是从什么立下的观点，似乎有人在他很小的时候教过他，人生来一跪一叩首，都不是儿戏，那人还教过他，做自己就好。
李棣无声的看了一眼老态渐显的中年男子，似乎在这一刻想到了为什么他当初要把自己送去壁州。他恨他不疼惜自己，随随便便就能把他当成一个棋子任意摆盘，为了保全太子便将他送进皇宫，为了局势安稳又把他丢到壁州。他从未奢望过李自能和他商议，但也一直希望能得到一个冠冕堂皇的解释。
哪怕是谎言也好，只要他说一句，爹是为你好，他就一定会相信。
可是什么都没有，连搪塞都懒得说，这就是父亲吗？
幼虎屈膝，无声的跪在了青石地上，朝着高高在上的皇帝叩首。
范仲南垂死的叫痛声还在持续着，整个大殿像是刑场。
“李卿啊，兹事体大，这些日子就先委屈你了，哪儿都不要去了，待事情查个分明之后再做安排。”皇帝略一颌首，“将范仲南下狱。徐尚书，这人尚且不算庶民，万不可用严刑逼供，若是生出什么是非传到朕的耳朵里，你那身袍子趁早先脱了。”
刑部尚书徐氏汗津津的上前领旨。
良久，皇帝在刘成山的搀扶下回了内殿。听说东宫那边最近不安宁，太子元均喜欢上了一个坊间女子，还搞得对方肚皮渐大，有失东宫仪表。皇后最近身体也不好，常年的病症积压在一起，连日的药膳吊着命，也不过是为了给太子续口气。皇帝下面好几个儿子撺掇着搞垮太子，朝前宫内已经争的乱成一片。
陆陆续续有人走出去，李自颤颤巍巍的站起来，他腿骨不好，入秋后更是严重，正当他忍着痛站起来的时候，一只布满薄茧的手扶住了他。
李相怔住了，他狼狈的躲避对方的目光，他已为人父，又是年少成名的世家子，素来刚硬好强，在孩子面前这般姿态已经要了他半条命。
李棣亦是百般不是滋味，他对李自的成见仍在，可是在那样的情况下，他不能看着自己的父亲受半点折辱，他不能忍受他跪在地上承担他的过失，打断骨头连着筋的亲情告诉他，他们还流着同样的血。
当长子握住了他的胳膊时，李自几乎是下意识的想要躲过他的手，这父子俩的生分终于暴露在日光下。
他一直觉得自己这个长子自小就性格孤僻，因在壁州长大又带了难以教养的蛮人桀骜，十分固执，难以成大事。因而对这孩子虽略有亏欠但并不愧疚。
一向什么都能做的好的李相大人也是第一次发现，自己似乎从未做好一个父亲，从前，他一直以为，为人父母是生来就会的一件事，不需要去学，可是今天，他头一回动摇了这种念头，也产生了对自己的怀疑。
他将头偏向另一侧，被长子扶着的胳膊像根木头一样僵硬。偌大的金銮殿内只剩他们两个人，灰扑扑的样子异常狼狈。
他有些艰难的开口：“宣棠。”
身旁的少年干巴巴应了一声，扶着他走，等着他下面的话。
夕阳西下，一大片的余晖洒在斑驳的长阶上。李相闷声道：“有我这样的父亲，叫你吃了很多苦。”
少年布满薄茧的双手僵了一瞬，李相也没再吭声，两个人就这么相对无言的走在青石宫道上。
第28章 水牢
灰衣狱卒推开了水牢大门，三两簇鬼火照亮了腥臭的监牢。徐尚书跟在周隶身后，不大敢说话，两人俱是沉默的等在水牢的碑石前。他睨着那块血迹斑斑的石头，略带嫌恶：“范仲南那样的货色，何必叫大人亲自动手？”
身边那人先沉默了一会儿，然后吐出三个字。
“我不知。”
徐尚书寻思这人十有八九脱裤子放屁，纯属扯淡，心中鄙夷面上却没表现出来。
“这回倒是事出突然，不过，大人其实可以利用这范仲南反咬李相一口，毕竟是他家那蠢物自己引出的话头，到时候也是搬起石头砸自己的脚，我们捡个现成的。”
“什么该说，什么不该说，徐尚书心里应该有数。”灰衣人终于看了他一眼，“徐尚书不要忘了，是谁提携你至这个位子？你当陛下真不知道你的底细吗？不过是碍着大人的情面没打你的脸罢了。”
徐尚书讪讪，压眉没再说话。
水牢中每过十步必定横尸，断肢残骸还新鲜着，吊在某个廊柱上。人待的久了，总会有一种幻觉，那些因为痛苦和绝望而发出尖叫声从未消散过。
玄衣踩过积着绿水的坑洼，有人认出这位曾经的主子，纷纷肃容以待。那人敛袖，终于走到尽头，仆役为他打开了生锈坚固的铁门。
范仲南如同吊死鬼一般绑在木桩上，因为帝旨，他未曾被用刑，但他已经在这水牢待了一晚上，被吓的有些神智不清。
灯火忽明忽暗，照的玄衣半张脸鬼气森森，范仲南下意识挣扎，锁链一阵异响。
眼前的人揭下外袍，里面是窄袖胡装，腰间配着三把匕刃，乍一看还真有几分边将模样。他轻车熟路的挑开木桩上的铆钉，皮质的锁扣弹出来。
范仲南瑟瑟求饶：“大人，我说的都是实话啊！”
那人踢开地上的白骨，从腰间拔出第一柄匕刃，刃上开了七道豁口，极细极小，冒着寒光。
他沉声道：“十一年前，我为刑部尚书时，每一个犯人皆是亲审。七刃痕想必范侍郎也听说过，圣人是说了不允许对你动刑，可范侍郎真的觉得，圣人能在这水牢里保得住你？”
陈翛撩开他的湿发，腕间匕刃贴到他颈后，缓缓带下他一寸浅皮。没有太多痛意，但是血却瞬间湿了后背，淌下来，十分可怖。
范仲南闭紧眼睛，恐怖大于痛苦，他淌了泪：“陈相，我说的真的都是实话啊，况且，李相倒台了，于大人来说不是好事吗？我可以配合您，只要您肯绕我一命，叫我说什么都行啊！！！”
陈翛拔出腰带上第二柄刀，这把刀有鞘，鞘内却是三把子刃，细如针，却扁平锋利。他以指腹带起子刃，轻轻没入他的皮肉，声嘶力竭的叫喊立即响彻水牢，范仲南痛的脚背青筋炸出，脸色更加泛青发白。
玄衣很和气：“范侍郎最好不要喊叫，血流的快可就疼了，到时候，可是你自己招来的苦果。”
范仲南汗津津的翻起了白眼，整个人如同垂死的鱼一般吊在木桩上。陈翛将手套上沾的血擦净，手指将要触上腰间第三柄刀，范仲南哀求道：“不、不不，我都说，我一句都不会隐瞒的！陈相大人……”
玄衣默默的抽出第三把细长的匕刃，这把刀是普通的刀，无甚异常，显然先前那般做派是用来吓唬人的。
陈翛：“是谁指使你的？”
胖子哆嗦了一下，一时间也揣度不出他这话下面涵盖着什么意思，只能试着找话坦白从宽。
“李相家的公子，他应当不知此事。他、他那夜闯进我家，确实是想来救我，我还曾试探性的问过他话，他、他明显不知道这件事。”
玄衣执着刀抵着他的下颌，挤出一丝循循善诱的意味：“那在大殿之上，为何不说实话？还是说，范侍郎本身并不确定自己是受谁指使，只是因为对方抛给你一些误导，你便索性将错就错下去。
“只因你觉得，贪污一案由我亲审，半推半就给李相或许能在我手底下讨回一条命？范侍郎说的确实是实话，只不过，是别人想要你说的实话罢了。”
范仲南鼻涕眼泪糊在一起：“我、我是贪了廊州钱款，可是那之后不久我就接了郦安来的文牒，说是上面念我功绩，擢升成京官了。我当然知道那些银子不能花，于是一起带了进去。头一年，有人常常遣书信告诉我怎么储钱，分批分量的存储支出，我就按照他的话来做了。
“可是有一日，我跟手底下一个同僚吃酒，他喝的烂醉，我才知道，他也在跟我做同样的事。只是这几年上边已经不用我了，我自以为得了自由，就想筹些小钱回乡。可是、可是大理寺的王公不知道怎么晓得了我的底细，还暗访过我。
“我当时怕啊，这件事要是出了纰漏，我头上的脑袋还能保的住吗？我、我想着王公平常就宿在大理寺，为人迂腐，也没什么朋友亲眷，就、就雇了人点了火，我、我当时真没想烧死他，只是想让他知难而退罢了……可谁知道，他真的被烧死了……
烛芯炸了一下，范仲南一身鸡皮疙瘩全起来了，冲锋陷阵似的不要命往外蹦。他耳朵已经有些鸣了，但是还是能听到那人的声音。
“你贸然动手，背后的人一定会查到你身上，所以大殿上，李家小儿说的刺客威胁，是真的？”
“是。”范仲南点咬牙，“传出王公死讯的第二日，我就不敢出门了。外间传闻玄衣相想要接手这份陈年旧案，我更心惧。果真没过多久，我试着去把自己积的银子都取出来，想要辞官回乡的时候，那人就派了刺客到我床边上，他告诉我，说知道王公是我杀的，叫我不要再生事端，老老实实待着，说过几日就会派人跟我接头，助我离开郦安，回廊州，保住一条命。
“再之后，就是昨夜，接头的人告诉我今早在三生坊，李相家的公子会亲自与我见面。我知道指使我的人不一定是李相，可是，我、我……”
范仲南闷了声，他紧紧闭上眼，大抵觉得自己今天怕是讨不到活路了。却不想，那柄寒刀划过他的喉骨，极轻的一下，很快就离开了。
“三年前，你在廊州贪图小利，不过因为你养母有疾。却不想一朝接下那样的差事，一辈子都受限郦安。你是有罪，却罪不至死，这水牢里，从不养冤魂。届时到了朝前，实话实说，或许只会被贬官，若是攀咬诬陷，这水牢，不妨再坐一回。”
范仲南绝想不到自己能听到这句话，他魂没了一半，满心满肺的恐惧尽作尿液泄了出来，后背上被血粘的布皮相连，头皮也发麻。
他颤声道：“大人，你这是饶我一命吗？”
陈翛转身：“天道饶你。”
“吱呀”一声，水牢的铁门被大开，周隶一身萧索，立在风中，见陈翛出来了，脸色似有些发白，便立即捧上了小小的鼻烟壶。陈翛接过，指套上的血渍将瓶身染污。
浓重的混杂着血垢味道的荼芜香一股脑窜出来，十分刺鼻，周隶虽闻的多，此刻也不禁皱了皱眉。陈翛将其贴在鼻下嗅了片刻，额上凸起得青筋才缓缓退回皮肉里。
徐尚书已经离开了，此刻偌大的碑石下就站着他们两个人。
天光很亮，陈翛盯了那碑石片刻，沉默不语。
周隶接过鼻烟壶，宽慰道：“近来琐事多，费神是常有的，大人不必思虑过度。”
陈翛默默笑了，他是极少会笑的，笑起来也没什么真心。这几日无眠，眼下有一圈淡淡的青黑，面上冒出了些许胡渣，让他看起来十分沧桑冷冽。
“王公那边安置好了吗？”
周隶应声：“属下几经周转，已在城南为他找了一处田舍，有暗卫看顾着，不会出事。不过，王公也托属下给大人带一句话。”
陈翛抬眸，“什么话？”
“王公说，将大人卷到这件事里他心中有愧。”
陈翛淡笑了一声，“那老东西，心里除了查案子，还懂愧疚呢？他不过笃定我对这件事有兴趣，撺掇着我帮他查明真相罢了。”
同朝为官这么多年，大理寺卿王公向来没什么朋友，在官场上也不懂人情世故，跟他呛嘴也是常有的，没想到，临了两人还能这么联手一次。陈翛罕见的温和了神色，“这老滑头倒是肯信我，胆子大的很。”
周隶不语，半晌他看向水牢的方向，道：“大人是不预备动范仲南吧？王公虽未死，但蓄意纵火杀人也是一桩罪，他逃不掉。”
“那火是从内室先烧起来的，外界点的火烧不出那么诡异的阵势，他做了孽，乍一听到王公之死，再加上有人刻意误导，必定会以为自己便是害人的肇事者。这世上，没什么罪能逃的脱，也没什么脏水，能泼一辈子。”
周隶敛目，这或许是一部分原因，但另一部分原因呢？是为了什么人？
皇帝明显是暗示玄衣，这桩案子就算跟李自清清白白八竿子打不着，做也要做出一些文章出来，可现在按照他的法子来，目的昭然若揭，那是要跟皇帝公然叫板了。
只是为了公道吗？只是为了不让范仲南不背上无辜的罪吗？
他想起昨日清晨的事。
那时钟鼓报晓第一声震响了郦安，玄衣一夜无眠，他探到了消息，多日来的筹划只为今日一击必中。重重关卡下终于领到了兵，围住了三生坊。但那突然出现的小公子却打破了所有的计划，他是意料之外的人。那原没什么，再周密的计划下都会有意外，可是玄衣犹疑了，他放了一刻钟的时间给那个初出茅庐的幼虎。
放了范仲南给不相干的人，一刻钟的时间，就意味着犯人会有千万个改口的机会，这样的蠢事，玄衣又怎会不知。
周隶攥紧了衣袖，事情是在哪里出了差错？他睨着天色，瞧见走在前面身量高挑，面容俊逸的人，终是没忍住：“大人是在维护李家小公子吗？”
走在前面的人停下了步伐，黑压压的影子压在甬道的地面上，他正欲脱下手上染了血的鲛绡手套，闻言停下了动作。
周隶屏住一口气，心里明知陈翛不会说与他真话，可是还是问了出来。他不想他的神明会受到外界一切因素的玷污，他的主人，是为了大业而生的。
玄衣垂目，日光扫下睫毛的影子，遮在鼻梁上。
“你说呢？”
第29章 同居
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