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“第十学区的四所研究机构遭到了不同程度的破坏, 研究人员们已经撤离, 现在还剩下少量武装无能力集团和少年院的人还留在那边, 十五分钟之前, 那边的输电线路有异常大规模放电，造成了一定程度的通信中断——没人知道他想干什么。”
“也就是说，操纵那具身体的混账正在第十学区大暴动对吧？”
一方通行很快理解了情况，“它的目标是想要干什么？”
“还不清楚, 但很奇怪, 统括理事会只是让风纪委员和警备员封锁了抵达第十学区的通道, 甚至都没有派人进去处理。”
布束砥信在研究室的楼梯拐角处听电话，小声分析道：“有两种可能。一种是, 统括理事会根本没有意识到第十学区所发生的事究竟有多危险, 认为仅凭派遣暗部之类的手段就能够轻易处理——但这不太符合他们一贯以来的作风。”
她顿了顿，看向窗外无数建筑物当中，风格最为突兀拔群的那一栋，“另一种可能是, 迄今为止所发生的一切, 都仍旧还在统括理事会——或者说，那位统括理事长的掌握当中。”
理性考虑的话, 毫无疑问后者的概率更大一些。
“那么，怎么办，你要过去吗？”
布束砥信问。
“——那是当然的。”
一方通行说, “不管那会是什么计划，对那家伙本人来说都不算是什么好事吧。”
“All right，既然你已经有了这份觉悟，那么我的建议是，最好从你的过去当中找找线索。”
布束砥信说，“无论是建造大规模的大脑阵列，还是将当年的「学习装置」运用在无数的微小信号传输设备上，想要实现这种技术都不会一朝一夕就能完成。”
“这个计划铺陈的时间一定更遥远，远在他从外部返回到学园都市之前，甚至有可能在他离开这里之前——如果真是那样的话，倘若不能直接攻破那栋无窗大厦，最关键的那部分理由或许早就已经藏在你的记忆里了。”
作为AIM思考体的速水晃距离这个世界上的每个人都很遥远。
而在这无数的、状若平等的遥远当中，他又是距离对方毫无疑问最近的那一个。
电极项圈的残余电量显示100%，一方通行扯断了充电线，就想要从窗户里跳出去。身后是一众研究人员和最后之作的惊呼声，他拉开窗户逆着光回头，窗帘被风吹起，发出飒飒响声。
“不是危险的事。”
他强调，“只是去接他回来。”
要是在能力全开的情况下以超音速飞抵第十学区，根本用不了多少时间。
更重要的部分，果然还是那个死鱼眼女说过的话——“最关键的线索就藏在他的记忆里”。回味他迄今为止的人生，大部分的时间都消耗尽了毫无价值的实验里，如果要说这里面有什么值得特意提起的部分，那说不定……
——等等。
他似乎回想起了一些东西。
*
几年前，雾丘附属。
对于“矢量操作”的能力开发暂时陷入停滞，大部分的研究人员在面对这种价值极高的能力时，都会不由自主地萌生出对于自身科研水平的怀疑。
因此，在几位行业泰斗没有放话的情况下，他们会自然而然地转头投向横向项目，所形成的计划之一，就是希望藉由一方通行的思考模式来量产出更多的高等级能力者。
“你所需要配合的地方非常简单。”
研究人员们笑容可掬地簇拥在他的身旁，自从特力研的“那件事”之后，一方通行注意到，这些人在对待他的态度上就增添了一层小心翼翼，仿佛是在慎重地面对一个随时有可能爆炸的危险品，“只需要每天在这里录入四个小时的思考模式就可以了，剩下的时间都可以尽情自由活动。”
奖学金到账的速度非常快，从手机当中扫一眼就能看到有许多个零。智慧研也不会再像是过去的设施那样试图限制他的行动，倒不如说，除了必要的试验时间以外，这群人更希望他无论待在哪里都最好别在实验室——主要是别留在他们的身边。
从四面八方投射而来的恐惧，成为他所理解到的最新情绪。
当你终于有一天拥有了花不完的钱时，会用来做什么呢？
一方通行尝试过给自己购买一些昂贵的衣服或者玩具，然而即便是最新款的游戏机，在只有自己一个人去玩的时候也很容易就显得没滋没味；若是出门闲逛都会撞上他人惊恐的目光和窃窃私语，出行的兴致也会被败坏大半。
根据那些研究人员们的说法，“载入一方通行思考模式”的实验进行得不太顺利，大部分孩子的能力数值都并没有因此而产生什么明显的变化——不过这也在他们的预料之内，给一台性能普通的电脑突然加装上计算量庞大的软件，程序跑不起来也是理所当然的事。
他们想要寻找的是这群孩子当中数量极少的璞玉：能够接纳并化用他的思考模式，就像是能够提供动力的火箭助推器一样。
随便找了家饭店吃完午饭，一整个下午的时间都可以自由支配——虽然他的学籍挂在了某所学校里，但平时并没有安排老师来授课，取而代之的是某种被称作是“网络授课”的东西。
简单来说就是坐在电脑前面听屏幕里的讲课录像，一方通行通常会选择三倍速播放，让屏幕当中的教师变得像是某种四肢抽搐嗓音变形的癫痫患者，一个下午的时间就能迅速刷完两天的授课内容，就算再加上线上答题，也不过会多占用一点点在屏幕前面吃晚饭的时间。
这样一来，就算加上研究机构的试验邀约，他每天还是能够剩下大量的空闲时间。
就仿佛“从特力研当中离开”成为了一个关键的时间节点，将他的生活清晰地划分出了在那之前和之后——自由和金钱都成为了唾手可得的东西，而在那之后的世界，更像是一个没有任何路标的旷野。
那天出去吃烤肉之后没过多久，速水晃就又转入了新的研究设施，是先进教育局旗下的综合类研究机构，资历够老名声也很硬，据说接纳了许多经验丰富履历过人的研究人员。在特力研覆灭之后，木原乱数也跳槽去了那个设施，这让一方通行对于那边很没好感。
尽管不再生活在同一个研究设施当中，偶尔得空的时候，他们还能够有机会一起去找家餐厅吃饭。
“没关系，那边听说也有老师能够提供通识类教育。”
似乎是察觉到对方的抵触，速水晃说，“也不会限制外出，基本上每个周末都有时间可以自由活动。”
“……所以你决定留在木原扎堆的地方了？”
一方通行更是想皱眉，这群家伙们虽然科研实力过硬，但大部分都是些个人私德难以言说的家伙，在那种人手里很难讨得到什么好：“就没有其他更普通一点的学校愿意接收你吗？”
“怎么定义普通？”
“就是那种——”
一方通行组织了一下语言，“有很多学生的，大家每天穿着一样的校服一起上课，提供固定住宿和通俗程度能力开发的地方。”
“你这不也是在电视里看到的内容嘛。”
速水晃没忍住笑了起来：“AIM扩散力场大类的能力很难找到对口接收的学校。听设施里的人说，有个女生和我的情况比较接近[1]，去了另一家机构……但那边的研究经费只能支持一个学生的能力开发，碰巧先进教育局的木原研究所有邀请，我就打算选择这边。”
钱，资源，对于能力开发的规划。
研究人员的配置，以及能力可以产生的经济效益。
到了如今这个年龄，他们已经开始学着关注研究背后的东西。
“……那我下个月也转移过去好了。”
一方通行说，“如果你打算在那里常住的话——反正我在哪个设施里都待不久，手机里攒了一大堆的实验邀请，去哪儿都可以。”
他掏出手机来给对方看，最新款的全透明卷帘屏幕一路划下去，里面是一连串的研究设施邀请函，里面囊括了学园都市大大小小的诸多领域，从环境科学到生物医药，能力开发到宇宙探索，仿佛是为了碰碰运气一般，都向他伸来了橄榄枝。
只不过一方通行没有说的是，这其中的大部分设施都会在了解到“矢量操作”究竟是多么恐怖的能力之后开始心生畏惧，本着从众心理发出邀请函又被接收以后，其中一所设施甚至不超过一个星期的时间就礼貌地请他离开。
“恐怖的力量”
“几乎不能称得上是人类”
“就算是Level 5，这也未免……”
“那家伙如果在设施里失控了怎么办？安全性方面没有更好的考虑吗？”
“安全主管好像因为压力太大辞职了。”
“……”
“矢量操作”这份能力在这段时间里也变得格外出名，有研究所甚至试图重启他们当年在特力研当中的能力开发过程，试图复刻出同一个大类或者下位替代的能力，只不过在项目立项之后就没有了后续，也不清楚究竟开发得怎么样。
“以前没想到你会是这种性格哎。”
“什么？”
“之前不是有过那种情况吗，两个女生连厕所都要手拉着手一起上。”
“……”
一方通行沉默了几秒钟，随后整张脸从脖子开始变红：“——我才没有！”
“哈哈，开玩笑的。”
速水晃笑起来，“不过居然说‘随便去哪个设施都可以’，听起来可真从容啊，第一位。”
二百三十万人当中的顶点。
过于直白的称呼。
“……别用那种奇怪的称呼叫我。”
“但是「一方通行」就可以？”
“毕竟这个已经有点听习惯了。”
“那不如再换一下？小■……”
“……都说了别用奇怪的叫法！”
一方通行瞪着他：“难道木原研究所里现在还会有人会叫你小晃吗？”
“……”
“……还真有？！哪个人啊！”
互相开了一会儿玩笑之后，速水晃提议今天的娱乐活动是出去一起钓鱼。学园都市虽然没有开阔的海面，但第二十二学区有面积辽阔的人工湖，或许是为了开创新的营收项目，附近有公司承包了限时钓鱼业务，运气好的话据说甚至能够钓到最新投放的彩虹鳟鱼。
“我都可以。”
一方通行对于“周末出去玩什么”这种话题通常都没有自己的意见，只要能够一起出门，他并不在乎具体的娱乐项目——反正不限制使用能力的话，他基本上做什么都很简单。
不过钓鱼倒确实是第一次，速水晃曾经提过海钓，可惜学园都市里没有这种条件，他们这个年龄也不可能单独租船，只能退而求其次选择一些更加低配且安全的活动。
抵达第二十二学区的时候，湖边已经坐了不少人。附近的渔具店基本都提供租赁钓具和鱼饵的服务，甚至还有饭店可以现场加工，空气当中有种微弱的烧烤香气，度假休闲的氛围相当不错。
“你也闻到了吧？”
速水晃说：“真是熟悉的味道——”
“什么？”
一方通行古怪地停顿了一下，随后反应了过来。
“啊，对，是反射——”
多余的声波、紫外线和空气当中的气味小分子都已经很难再被这具身体所捕获，当“反射”已经成为了一种无意识行为的时候，他已经很难再感受到这个世界原本的模样。
“稍微解除一下好了。”
一方通行说，随即放开了自己在嗅觉层面上的限制，“确实能闻到一点食物的味道。”
速水晃看了他一眼，随后两人一起望向波光粼粼的水面。紫外线透过水面的照射再反射向人的皮肤，周围一些经验丰富的钓鱼佬会在遮阳伞下将自己全副武装，站了一会儿之后，一方通行催促他：“在看什么？不是应该去租赁渔具了吗？”
这是假山环绕的辽阔水面，发源自北美洲西部的养殖淡水鲑鱼跨越整个太平洋被送往这里，仿佛一片造型精致、慎重雕琢而成的箱庭。
“……就是突然觉得，你的反射应该也会过滤掉湖面投射到眼睛里的，过于强烈的反光。”
速水晃说：“看到的世界应该会和其他人有些不一样吧。”
“在说什么呢，高等级的电击使不是也能通过目视的方法来观测到磁场变化，获得了个人现实以后，每个人眼里的世界都会变得和其他人不同吧。”
一方通行有些莫名其妙，“这不是最基础的知识吗？”
“因为我是aim大类的能力，所以或许会比别人更有感触吧。”
速水晃耸耸肩，而一方通行观察了几秒钟他的表情，从那张脸上看不出多少情绪。
“——那么这一次，大家都不用能力好了，单纯凭着自己的力量来钓鱼试试看。”
犹豫片刻之后，他开口说道。
“噗哈，还是别了，你之前从来没有过经验吧？这种事情要有点经验的，如果力气用得不够巧，别说鱼竿脱手，就连当场折断都有可能——用能力及时卸掉鱼竿当中积蓄的内应力，作为新人而言恐怕会更轻松一些。”
一方通行原本只是顾及对方的情绪，听到速水晃这么说之后，反而被激起了一些胜负心。他掂量了一下手中的钓竿，这种鱼竿据说都是用特殊的碳纤维制成的，抗弯折能力极强，专门适用于和不同体型的鱼类互相对抗。
挂上鱼饵之后，一方通行学着速水晃的姿势将鱼饵抛远，阳光照射在水面上，只要稍稍调整投射在虹膜当中光线的偏振角度，有选择性地反射掉一部分的偏振光，就能够透过水面反射看到更清晰的水底[1]……啊，不对不对，说好了这种时候不能使用能力来作弊的。
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