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慕含秋边说边爬上了龟背。
晨光中那抹肆意的赤红，朝着她挥了挥手臂，转身投入热闹的街巷。
身旁清脆的童声传出。
“乌龟爷爷，刷完了，今日的故事是什么？”
“今日啊，讲一个大善人的故事。”
“好！”
孩童们乖坐在老槐树根上，捧着小脸等待着他们刷背的报酬。
“某地有一位富商...”
富商孩童之时，被亲生父母抛弃。
流落在城中乞讨为生。
可乞讨也有明确的地盘划分，新来的他不仅被排挤，还没有别的乞儿那般惹人怜悯，总是讨不到。
好在命运还是眷顾他的，遇上了位心善的老爷，收养了一批乞儿作为家仆。
这位老爷是城中有名的大户人家，常年布施接济穷人，从不打骂苛责下人。
与他们签订了活契，教他们谋生的手艺，而他是乞儿中最聪明的那个，学艺做活都十分卖力，没多久就被老爷发现并看好他。
甚至在发现他有经商天赋后，巡铺子时也会捎带上他，教他看账本。
而他也不负所望，没几年就将家主名下的铺子打理的井井有条。
契约到期之日，他已攒下了许多银钱，试探的提出自己做生意的想法，家主欣然应允，没有半点儿阻拦。
他凭借着聪慧的头脑和学识，在城中出人头地。
学着家主那样，赈灾济民，修桥铺路，造福百姓......
“那他死后肯定会成为神仙的！”一孩童忽然出声：“话本中都是这样说的。”
“这个就说不好咯。”玄龟朗笑出声：“行了，今日故事就到这儿。”
“爷爷七日后再见！”
孩童们笑着闹着融入人群。
“又给他们讲童话？”慕含秋轻轻跃至地面：“身体没大碍。”
“小含秋啊，娃儿们不听童话听什么？”
玄龟伸长脖子凑到她面前：“你小时候...”
“慕大夫！！！”
远处一道身影朝她狂奔而来，赤色衣襟在空中舞动，雪白发丝肆意飘扬，把风儿远远地甩在身后。
“不...不好了！蜗十八怕是出事了！”来人双手撑膝，上气不接下气的说道。
慕含秋随手从老槐树枝丫上接过一盏温水，递到她跟前。
“慢点说，发生什么了？”
丘依依接过茶盏一饮而尽，手背草草擦去唇角的水渍，拉上慕含秋朝着妖案司边跑边说。
“她失踪了！”
小彩蛋：慕含秋珍藏的《蚯蚓观察日志》中，多了一副蚯蚓睡姿图。
第 38 章
两人朝着“壳里有乾坤”的摊位走去，阿搬有意识的与丘依依隔着半个身位。
“小蚯蚓，今日哥带你去看杂耍。”
“杂耍？”
“街边新开的，耍猴儿。”
“这个我知道的，猴子脖上套个绳，翻着跟头取悦别人。我不觉得哪里好看了...”丘依依拧着眉回忆到街边见过的景象。
“不是不是，这家是猴妖开的。”
“啊？”
“没见过吧，猴妖率一众小猴子，可热闹了！”阿搬边说边用六只手兴奋的比划。
“这还真没听说过，猴妖这么聪明，为何非要耍猴戏？”
“听说它之前游手好闲，不愿出力，竟干些小偷小摸的事情，甚至还偷小孩儿糖葫芦，被逮进妖案司好几回。这不，改邪归正了吗。”
“是它啊...”
“怎么，你认识？”
“落在花大人手上好几回，有印象。花大人为此还特派了两只猫咪整天监视他。”
“怪不得，上回他刚顺走了人家的荷包，当场就被拿下了。”阿搬恍然大悟，看着熟悉的街道又说：“马上到了，快走两步。”
“哎不是，急什么啊。”
丘依依小跑着跟在阿搬身后，前面那人脚步猛然刹住，她堪堪停住脚步，奇怪的问：“怎么了？”
“这块地...是死蜗牛的摊位吗？”阿搬指着面前的空地说道。
“是啊，她的摊子就在树旁，很好认。”
“那怎么没出摊？病了？”
“不会吧，她很看重自己身体，往日有个头疼脑热的恨不得扒在药馆住上两天，近日都没见她来过。”
旁边买糖人的摊主插话：“你们说这小蜗牛吗？”
“对对对，您知道她的情况吗？”丘依依快步走到摊前问到。
“她啊，得有两日没来了。”
“不应该啊，这个死蜗牛是靠八卦为生的，最大的爱好就是出摊。”在丘依依身后的阿搬小声嘀咕，紧接着又问：“您知道她什么原因没来吗？”
“这个就不清楚了，她很少提自己的事儿。”
“该不会是...”丘依依想起了什么，眉头紧锁。
“是什么？你别吓我！”
她一把掰过阿搬的肩膀，踮脚在他耳边把近期妖怪失踪的事情说了个大概：“真要是这样的话，蜗十八可就凶多吉少了。”
“赶紧报案！”阿搬说罢就要跑，被丘依依拦下，听她说道。
“分头行动，我和慕大夫对妖案司比较熟，我们去找陆大人，你人脉比较广，先去找人。”
“好！”
丘依依拉着慕含秋狂奔到妖案司门口，她擦了下额间的汗珠，看着微喘的女子说道：“就是这样，所以阿搬现在正打探线索呢。”
“大致明白了，你处理的很好。”
门口当差小吏认得二人，在她俩走近时说道：“陆大人和花大人出去办事了，还未回。”
慕含秋径直走上石阶，冲他说道：“我们先报案，等两位大人回来时，麻烦传达一声，有要事找他们商议。”
“好说，二位跟我来。”
两人走出妖案司大门时，丘依依悬着的心还未落下，听相熟的妖吏说那失踪的妖怪到现在，一个都未找回。
“现在怎么办？”她没了办法，又不想回去干等着。
慕含秋拧着眉细细思索，一条线索忽然跃至脑海，她扯了扯丘依依的袖子：“附耳过来。”
毛茸茸的脑袋听话的靠近，她俯身凑近那白色发丝低声道：“花宝探查醉仙居时，曾提到过流水与用料对不上，每日都会多上许多货物，而那货物来源...是你发现的那肉铺。”
“所以，您是怀疑妖怪失踪与那肉铺有关系？！”
“没有确切证据，但肉铺与拍卖会和醉仙居有关联，而你不觉得失踪的妖类都有一个共性吗？”
丘依依回忆着陆扬的话，喃喃自语：“蛇、蛙、鸟、人参、花...”忽然神经发麻，汗毛竖立，皮肤窜起细密的疙瘩，她猛地抬眸：“不会吧！”
慕含秋颔首：“只是猜测，但这些品种都可以入药...亦或是入菜。”
“那还等什么，说不定蜗十八就在那肉铺子里呢。”说罢她就朝着东边跑去。
脚步刚一动，忽然怔在原地，慕含秋那夜说过的话还历历在目。
可万一猜测是对的，那蜗十八极大概率已经遭遇不测了，说不好已经在哪个盘子里了。
但是现下陆扬和花宝不在，也不能轻易把线索交给妖案司，内鬼还没揪出来。
就她们两人，即便是真的在肉铺中，也无力营救，要是碰上之前那妖怪打手的话，后果不堪设想。
慕含秋看着丘依依脸上的丰富表情，已经猜出了一二。她伸手入怀摸了摸青瓷小瓶，长呼了一口气，抓住丘依依的手腕，直奔东市肉铺。
路上两人一言不发，待到东市时，太阳已落山，两人藏于小巷中隐匿身形，暗中观察着。
“慕大夫...”丘依依摩挲着手腕上被攥出的红痕，轻轻唤着她。
“嘘。”慕含秋食指竖于唇前，低声道：“怕你做傻事，也怕你不来会后悔。”
她轻飘飘的解释了一句，不顾对方的反应，死死盯着肉铺。
铺子前，停着一匹白马，拖着板车，两名猪妖正往上搬运着缸子，那铁锈味和脏器味被晚风送到她们所在的小巷。
丘依依忍着不适，努力辨别味道来源。
“大都是牛羊肉，没有妖怪的味道。”
“再等等看。”慕含秋补充道：“提前说好，只是收集情报。”
“好！”
目光跟随着猪妖手中的小缸子，鼻尖微动，一股淡淡的尘土味被敏锐的捕捉。
“慕大夫，那小缸子不太对劲。”
“感知到妖力了？”
“一股土系生物的气味，似乎还有很微弱的声音，但听的不真切。”她补充道：“没有妖力...会不会只是普通动物？”
“咔哒——”
头顶传来瓦片被轻踩的声音，霎时间青袖舞动，一抹银光直直的射向那声音源头。
“慕大夫好反应啊，差点儿让你射个对穿。”花宝轻轻一跃，挡在二人撤离的路上。
“你怎么在这？”慕含秋松开手下那红色衣衫，定了定神问到。
“弟兄们说慕氏药馆的掌柜找我有要事，我便来了。”花宝化成人形把那银针交还给慕含秋：“倒是你俩，在这干嘛？”
丘依依把两人的推测和蜗十八的失踪情况告知花宝，补充道：“要不要派人跟着那马车？”
“还真是巧了，我们也摸到这儿了，那马车估计是送往醉仙居的。至于失踪的妖怪，八成是你们猜测的这般。”
花宝又说到：“我们的计划是，夜探铺子。”
“你跟陆扬两人？”
“筛了两个干净的弟兄。”
“那就好。”
丘依依插入两人对话：“慕大夫，我可以...”
“不行！”
慕含秋想都没想就否决了她的提议，上回这人半截身子的样子还在脑海中挥之不去。
“小蚯蚓，等你什么时候能控制好自己的妖力再说吧。”花宝如是说道：“不然你就算探入土中，也会暴露的。”
“...那我能做什么？”
“你跟慕大夫安稳的等消息。”陆扬带着两名辑妖使匆匆赶到。
暮色笼罩大地，辑妖使们蓄势待发，两只黑猫的身影如同豹子一般窜出，追着马蹄声消失的方向，逐渐隐于浓雾之中。
......
蜗十八在颠簸中恢复了意识，眼前一片漆黑，血腥味充斥着鼻腔攻占她的大脑，她活动了下身躯，发现体内的妖力微弱，使不上力气。
“喂...有人吗...”虚弱的声音从嗓间飘出，头上的两根触角也没精神的耷拉着。
“你也是被抓来的吗？”一道嗡嗡的声音从不远处传来。
“应该是，一醒来就在这了...你是？”
“我是地牯牛妖，这空间内好像就我们俩。”
“地牯牛妖？没听过。”
“也可以叫做蚁狮。”
“...好吧地牯牛，你知道这儿是哪吗？”蜗十八忍着颠簸的不适感问到。
“不清楚，但应该是马车上，我之前坐过，直接给我送到豪宅去了！”地牯牛妖一点儿没有紧张感：“想听吗？我跟你讲讲？”
“说来听听！”蜗十八的触角一下伸直，凑近缸壁几分。
“那得从我入城开始说。”她滔滔不绝。
“同行的有好几个小妖，其中有一女子，身着白袍可漂亮了，可惜没多久就走散了，诺大个城市之中逛着逛着就迷路了。”
“于是就碰到了个凶神恶煞的大汉，好在是个好人，他说带我去妖籍司报到，还会分发食物，我就跟他去了。”
“骗子吧。”蜗十八说。
“你还挺聪明！”
“......这不难看出来吧。”蜗十八低声吐槽到。
“当时我不知道，跟着走到一个铺子前，后来就没啥印象了，再醒来时就在一个铁笼中，场下好多人带着面具，我有些害怕，忙着呼救，但并没有什么用。”
“万幸！带我走的那人，说以后我就不愁吃穿了，我一想也不是不行，于是就有人把我送上了马车。”
“那天也是这样的白马，不过比现在这车可舒服多了，也不颠簸。”地牯牛补充了一句。
“然后呢。”
“然后就被送到了宅子里啊，那简直就是豪宅，从没见过如此壮丽的！进屋之后，那人给我把枷锁解开了，就要脱我衣服。”
“我心想应该是要吃晚宴了，先脱衣沐浴也很合理。”
“你是...”蜗十八想了想，还是把话憋了回去。
“结果刚解了外衫，就有一众黑衣人把他按住了，我俩就被带走了，饭也没吃上。”
“你怎么就想着吃？！”蜗十八恨铁不成钢。
“呃...”
“所以你为啥出现在这？”
地牯牛妖继续回忆：“后来有个猫妖给我安排了工作，这不正好发薪日么，我上街...”
“吃东西的时候失去意识，醒来就在这了？”蜗十八接话道。
“对对，是这样。你是我肚子里的蛔虫吗！”
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