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“不知道是真是假，希望是真的，这样的话，至少野生的狮子生存能够得到保障，阿波罗的死也就不白费了。”
“或许我们都误会怀特少爷了？其实他真的很喜欢狮子，拍下阿波罗的标本也是为了不让阿波罗流落在外？”
“我觉得也是，不然他为什么要拿出一半的家产成立基金会，那可不是一个小数目。”
……
为了给莱恩正名，路易斯甚至在决定成立基金会后召开了记者招待会，在会上做出了解释。
“成立基金会是莱恩·怀特的意思，也许在他心里，他真的很热爱狮子，只是我平日忙于工作，对他关心不够，所以没有发现。但既然这是他的心愿，作为未婚夫的我无论如何都会帮他实现。”
有记者问道：“您成立这个基金会，是用来盈利的，还是单纯用作公益？我听说怀特少爷已经成为植物人，而他没有后代，按理来说，如果他有什么三长两短，您就是他的遗产的第一继承人。您建立这个基金会，是不是想以此合理避开大部分遗产继承税？”
这个问题得到其他记者的一致认可，他们都很期待路易斯的回答。
路易斯并没有回避这个犀利的问题，他坦诚地看着镜头说道：“是，在莱恩留下的遗嘱里，我的确可以继承他一半的遗产。但他现在只是昏迷，并没有死亡，所以他的遗嘱并不生效。我不会占用他的财产，也不会放弃对他的治疗，我相信总有一天他会醒来。”
他的回答感动了在场的大部分人，又有女记者问他：“如果您的未婚夫一直醒不来，您该怎么办？您会选择放弃他，和别人结婚吗？”
路易斯斩钉截铁地回答道：“我坚信他一定会醒来，哪怕需要等待很多年，他一日不醒，我一日不婚，直到死去。”
女记者动容，又有男记者关心道：“您不结婚，也没有后代，到时候您和怀特家族的家业将由谁来继承？”
这个问题也是所有人都十分关心的，毕竟这两个家族背后庞大的产业和财富非常令人垂涎。
路易斯不假思索地回答道：“那就将所有的遗产都投入基金会，世世代代守护大草原上的狮子们。”
全场一片哗然。
关注着这件事的外界人士也感到震惊不已。
“天呐，两个贵族的资产加起来起码好几千亿吧，如果他们都死了，这笔钱将成为F洲大草原的狮子们的？”
“最大受益者竟然是野生狮子，我慕了，现在我投胎去F洲当狮子还来得及吗？”
“F洲狮子有福了，你们拥有了花不完的财富。”
“这下我是真的相信怀特少爷单纯是喜欢狮子了。”
“记者会上路易斯有没有袒露怎么处理阿波罗的标本啊？”
“好像说那是莱恩的私人物品，他无权处置，得等莱恩醒来再做打算。”
“要是莱恩一直不醒怎么办？”
“这就不知道了，不过莱恩都已经对狮子们做到这种程度了，留着阿波罗的标本也什么了吧，大家就不要揪着不放了，总比阿波罗流落在外，被利欲熏心的富人拍走好。”
“路易斯真是个不错的男人，能为未婚夫做到这种地步，可惜了，希望神明保佑他，让莱恩早日醒来，和他团聚，再一起去F洲看望他们的孩子。”
……
一场大雨过后，天边出现了彩虹，莱恩紧随着母狮从躲雨的灌木丛出来，甩了甩身上的雨水。
母狮回头看到他因为甩得太用力，胖嘟嘟的身子摇摇欲坠的样子，忍不住回过头来帮他将身上的雨水舔掉。
这一幕被敞篷观光车上的记者游客们看在眼里。
自从找到小白狮的踪迹，肯多拉的游客又多了起来。他们在网上看到关于母狮玛丽收养小白狮的新闻后，慕名而来参观这对自然界里罕见的养母子。
小白狮已经跟着玛丽生活了一周时间，在这一周里，母狮对它无微不至，俨然将它当成了自己的幼崽来照顾，这让当地的导游和兽医团队都放下了心，现在已经能够安心地让玛丽和小白狮独处了。
游客们举着手机拍下这感人的母子相处时光。可以看到，小白狮现在长大了不少，跟普通的同龄小狮子没有什么区别。
小白狮已经快两个月大，玛丽也离开狮群有两个月，是时候返回狮群了。
这又是人们所关心的另一件事，他们担心小白狮回到玛丽狮群后，会被狮群其他成员，特别是雄狮发现它不是玛丽的亲生幼崽。
别的母狮不好说，但狮王肯定不会允许外来的小狮子进入狮群和他的亲生幼崽抢夺资源。它可能会驱逐小白狮，也可能将小白狮咬死。哪怕玛丽会保护它，但玛丽并不是狮王的对手。
他们都担心小白狮能不能被玛丽狮群接纳，可是让玛丽一直留在外面独自抚养它长大也不可能。
且不说玛丽是狮群的女王，狮群的母狮们需要她的领导。而且落单的母狮带着一个幼年期的小狮子在大草原上生活是很危险的事情，没有狮群的看护，玛丽外出捕猎的时候，小白狮会面临各种各样的危险，甚至就连玛丽都有可能被成群的鬣狗杀死。
回归狮群是必然的，就是不知道玛丽心中是否也有顾忌了。
玛丽清理完莱恩的身体，抬起头来看向某个方向的远方，目光深沉，不知道在思考什么。
莱恩现在已经很习惯当一只无忧无虑的小狮子了，他好玩地围着母狮绕了两圈，没能吸引母狮的关注，这才安静地蹲在母狮身边，乖巧地问道：“妈妈，你在看什么？”
母狮低下头来和他蹭了蹭，回答道：“我在想我的族群，那里有我的姐妹和女儿，还有我们的后代。”
莱恩知道狮子是群居动物，母狮只是暂时外出生产和抚养小狮子，早晚有一天是要回归狮群的。
他愣了一下，随即紧张起来：“妈妈你要回去了吗，你是不是不要我了。”
第8章 回归狮群
玛丽这些天也一直在思考这个问题，如果她带着莱恩回到狮群，莱恩可能会被认出来，被狮群驱逐或者杀死。可她要是不带着莱恩回去，莱恩也会饿死或者被其他捕食者杀死。
所以她犹豫了很多天，她早就该回归狮群，但因为莱恩，她一拖再拖，直至今日，她不得不做出决定。
她不能因为一己私欲放弃狮群的成员，她必须回到狮群，至于莱恩……
莱恩看出她的纠结和不忍，急忙表示道：“我也要和妈妈回去，妈妈去哪里我就去哪里，我不想和妈妈分开。”
母狮闻言一愣，犹豫了一下，跟他说明了残酷的真相：“可是你并非我和狮王的亲生幼崽，狮王一定会发现的，到时候他可能会杀了你，你不害怕吗？”
莱恩听了这话后害怕得瑟缩了一下，他当然怕死，可是他也知道离开母狮他必定没有好下场，这些天来一直在追踪他的人类肯定会把他抓走。被人类抓走后未来怎么样他还不清楚，但想到白狮王的遭遇，他直觉不是什么好事。
他很快又鼓起勇气走到母狮身边，决然道：“只要不和妈妈分开，我什么都不怕。我会努力好好表现，让狮王接受我的。就算真的会被杀死，我也不会退缩。”
玛丽从未见过这么勇敢的小狮子。她这一生见过许多像莱恩这样大的幼狮，其中也有自己的孩子，但每逢狮群王位更迭，那些小狮子面对新狮王都会表现出害怕的样子，或者四散逃亡，或者惨死狮王之口。
可莱恩却能勇敢面对，这让玛丽有些欣赏，如果莱恩能够成功长大，那他将来一定能成为一个伟大英勇的狮王，领导一个庞大的狮群。
她舔了舔莱恩的脑袋，安慰道：“好，妈妈也会拼尽全力保护你的。”
远处的人们只看到母狮和小白狮彼此蹭了蹭，似乎达成了什么协议，便转身背对他们，朝着彩虹的方向走去。
在那边，有玛丽的家人，它们也正呼唤着玛丽回去。
向导喃喃道：“玛丽要带小白狮回归狮群了。”
大家听到这话后都感到十分惊讶，同时也担心起来。外来小狮子想融入陌生的狮群几乎是不可能的事情，小白狮此去凶多吉少。
向导赶紧将此事通知其他同事和草原的巡护员，如有必要，他们会出手救下小白狮。
玛丽狮群的领地十分广阔，占据了象河平原的四分之一，有将近一百平方千米，这对于只有一个狮王的狮群来说已经非常了不起了。
当然，也有可能因为这里是大象聚集的地方，一般的狮子不会来这里生活，所以这里的狮群也很少，它们才能占据这么大的领地。
但在大象的领地中讨生活并非一件易事。一头成年大象重达几吨，象河平原因为环境合适大象生存，这里的象群也比其他地方的更为庞大，足足有四十头成年母象，十五头亚成年小象和六头幼年期小象，还时不时会有从外面来求偶的公象出没。
这些体重是狮子好几倍的庞然大物也不是好相处的，它们为了保护领地和幼崽，会无区别驱逐狮子。雄狮还可以跟它们周旋一下，但母狮和幼崽们看到它们只能避开，想在这样的环境生存下去，对狮群来说也是一种考验。
好在玛丽狮群有一头健壮强悍且负责任的狮王，他的存在足以威慑大象，保卫狮群。
这头伟大的独狮王名叫修斯，今年已经八岁，正值壮年。他四岁多独自流浪到象河平原时，玛丽狮群正群龙无首。
当时狮群的领导者玛丽看到他在河对岸捕获了一头来河边喝水的野牛，便一眼看中了他，将他吸引进了狮群，成为狮王，直到如今，都没有雄狮能够撼动他的地位。
修斯独自一狮守护了玛丽狮群近四年，和母狮生育抚养长大了一批又一批的后代，他最大的那批幼崽去年就全部被他赶出了狮群，以玛丽为首的母狮们又陆续进入发。情期，生下了新的一批幼崽。
原本修斯也算得上是象河平原备受关注的狮王，有着一头茂密俊美的黑鬃，体型比一般的雄狮要大一些，战绩也不错，有多次单杀野牛的记录。
可惜没过多久，他的风头就被新来的邻居抢走了。白狮王阿波罗的到来，将原本属于他的关注都抢走了，不过他也因祸得福活了下来。
因为野外有名又漂亮的狮王，大多都会以被人类偷猎或被保护区出售收场，阿波罗就是很好的一个例子。如果不是阿波罗，那被保护区老板卖出去的很有可能就是修斯了。
如今阿波罗被狩猎，保护区老板锒铛入狱，全球各地的狮子迷就将关注放到了修斯身上，他们甚至自发组成了保护协会，时刻关注修斯的动向，不让修斯踏上阿波罗的后路。
但狮子迷不论如何都不会想到，修斯因为阿波罗逃过一劫，阿波罗的遗孤却找上门来，这应该就是所谓的因果关系吧。
玛丽带莱恩回归狮群的途中很小心，他们在距离狮群八公里的地方，路途遥远，并非莱恩现在的身体可以承受的。所以走一会儿，玛丽就会停下将他叼起来走一段路，再把他放下来，如此反复，给莱恩节省了不少体力。
好在今天刚下过雨，太阳还不算毒辣，气温也不是很高，不然莱恩还真扛不住这样的长途跋涉。
随着离狮群驻扎地越来越近，玛丽也更加谨慎，她甚至不敢回应族员的呼叫，因为她不确定狮王此刻在不在狮群里，若是引来了狮王，那莱恩就危险了。
她突然停了下来，莱恩一时不察撞到她的后脚跟，摔了个脸朝地，但很快又爬起来，困惑地喊道：“妈妈？”
玛丽已经看到了自己的姐妹，她们就在前方不到五百米的地方望着自己。
她还是不太放心就这样将莱恩带过去给她们认识，怕她们不能接受莱恩，伤害莱恩。所以她低下头对莱恩说道：“你先藏在这里，妈妈去打探一下情况。”
看到母狮严肃的表情，莱恩也紧张起来，他意识到自己终于要面临最危急的情况了，但他不能退缩。所以他乖乖地藏进草丛里，对母狮说道：“我藏好了，妈妈你去吧，我在这里等你。”
玛丽看了他一眼后，迈起步伐朝她的家人走去。
留守狮群的母狮们看到玛丽朝她们走来，这才起身上前迎接。
姐妹母女们分开几个月，感情依旧要好，她们亲昵地磨蹭着彼此，相互舔毛。
玛丽的亲妹妹莉娜想起不久前听到她的悲嚎，作为同样富有经验的母狮，她知道那代表着什么。
她担忧地看着玛丽，迟疑道：“姐姐，你的幼崽……”
玛丽也没什么好瞒着自己亲姐妹的，狮群里，向来是母狮的感情更为牢固，她们会彼此信任，彼此照顾，母狮有时会为了保护幼崽共同抵御雄狮。
如果她能够征得姐妹和女儿们的支持，到时候狮王若是真的想杀死她的养子，姐妹们也会站在她这边和她一起保护莱恩，说不定狮王也会因此重新考量要不要杀死她的养子。
玛丽点了点头：“没错，前不久我的一窝幼崽全都死于蛇毒，但我后面又遇到了一只幼崽。他应该是从别的狮群逃命到我藏身的地方，他当时看起来饿坏了，顾不上害怕就跌跌撞撞朝我走来，喊我妈妈。”
她顿了顿，继续说道：“你们也是母亲，应该能懂我当时的感受。我刚失去一窝幼崽，内心悲伤且空虚，他的到来又唤醒了我的母爱，我需要他来弥补我的伤痛。而他也很懂事，一直粘着我撒娇喊我妈妈，给了我莫大的安慰，所以我收养了他，并且将他带回来给你们认识。”
莉娜年纪只比玛丽小一些，她这一生也经历过无数次丧子之痛，所以她能明白玛丽的心情，换做她她也可能会这样做。只是她有点担心。
“修斯那边怎么办，修斯肯定不会同意这件事的，到时候你和幼崽可能都会有危险。”
其他母狮都和玛丽有着深厚的感情，她们不会反对玛丽的决定，现在她们唯一担心的就是修斯的反应。
玛丽又和她们蹭了蹭，无奈道：“我知道，但我还是想试一试，不然那个幼崽肯定活不下去。他是一个很勇敢很聪明也很健康的宝宝，你们也一定会喜欢他的，我希望到时候你们能帮帮他。”
母狮们不敢保证她们能够为了一只没有血缘关系的幼崽跟狮王作对。
看出她们的犹豫，玛丽也不勉强，也许她们看到莱恩的乖巧后，就会改变主意呢？
这样想着，她对她们说道：“我先让幼崽过来和你们见一面吧。”
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