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杰森在房间里犹豫了一秒，诚实地跟上了艾尔德的脚步。
“我只是感觉身上有些粘。”
他冲着已经走进洗漱间的艾尔德高声辩解着。
“知道了。”
艾尔德对着青春期绿眼睛小屁孩微笑了一下，啪地关上了门。
“我自己洗，你也一样。”
杰森愣了愣，在门前孤独地站了一会，最后还是撇撇嘴坐回了客厅的沙发上。
“这是什么？”
透明的水珠顺着白皙的手指滑下，哗哗的水声让杰森的声音有些模糊。
“什么？”
艾尔德从洗漱间探出头来，看到了杰森手上那本带着烫金书名的古朴书籍。
是那本《社会契约论》。
上次拿走报纸之后，那本书被他随手放到包里了，如果杰森不在侧兜发现的话艾尔德几乎快忘掉它了。
“别人送的礼物。”
艾尔德漫不经心地甩了甩手上的水，骨节分明的，白皙的手已经洗的发红了。
“你如果喜欢那么就拿走吧。”
他回到洗漱间，拿起毛巾擦干了手，完全没把它放在心上，在脑海中仔细设想着一会的工作。
而留在客厅的杰森翻开书页，随意地扫过晦涩难懂的文字，目光落在某一个的书角时突然顿了顿。
他皱起了眉头。
那有一行用黑笔写下的批注。
而笔迹分外熟悉。
第70章 寂静
艾尔德拒绝了杰森送他的提议， 又被迫玩了一次真人扫雷，有惊无险地通过了西街那条狭窄的小巷。
也许是时候重新修建一下伯厄里区的基础设施了。
艾尔德站在忽明忽暗的路灯底下，嫌弃地看了看皮鞋上粘上的泥点子， 深刻怀疑杰森是故意选这样一个地方给他看的。
本来铺路搭桥， 扩建改建等一系列的事情确实是应该在最初就开始进行的， 但哥谭政-府给的资金几乎可以忽略不计， 而斯塔克医院的开设又几乎掏空了斯塔克账目上的流动资金，这件事就被迫一拖再拖了。
但很快他就会有钱了。
头顶上那个不争气的钨丝灯泡在拼尽全力闪烁了几下后终于彻底熄灭，突然暗下的灯光没有毁掉他的好心情， 艾尔德借着夕阳最后一点微光俯身擦去皮鞋上的泥点， 打开车门，点火起步。
等他从gcpd回来， 就正式草拟基础设施建设计划。
“艾尔德，你快到了吗？”
手机上戈登的头像闪烁着，艾尔德随口应和着，
“马上局长，我不会迟到的，费伦先生已经到了吗？”
“都在等你呢。”
戈登那边有些嘈杂， “抓紧时间。”
最后叮嘱了一句戈登就匆匆挂断了电话。
艾尔德一脚油门， 看着车速表开到临近速度。
这次他的身份不再是嫌疑人， 恰恰相反，在历时将近24小时的激烈讨论与到位的审查后，gcpd终于得出了结论——
汽车滴滴地开过窗外色彩鲜艳的广告牌，身着红色铠甲的天选者俯下身子， 蓝色的机械眼闪烁着，食指轻抬，指向一切看到他的人。
【天选者无罪】
今晚， 艾尔德是作为受害方去原谅上次对他举止粗鲁的三个警察，顺便去开个会的。
艾尔德的车很快在gcpd总局前停下。
“费伦先生，”艾尔德刚停下车就看到了在门口拄着手杖站的笔直的费伦，他立刻小跑两步，迎了上去，“这么冷的天气，您怎么在门口站着？”
“这不是在等你吗？”
费伦笑着拍拍艾尔德的肩膀，说出的话却绵里藏针，“你现在越来越忙了，想约你见面可不太容易。”
老混蛋，不就是没正面回答他上一条关于天选者的短信吗？
“怎么可能？”艾尔德也露出一个恰到好处的笑容，姿态放得很低，“如果是您的邀请，我即使断了腿也会爬过来的。”
“这里可没人敢让你断腿。”
“这里的人哪有几个希望我好的呢？”艾尔德故作忧愁地揉了揉太阳穴，“只有您真把我当孩子看，能原谅我无意间犯下的错误。”
他重新扬起笑。
“前两天您帮我解围我还没感谢您，不如等这次会议结束之后，我去定个位置？”
费伦哼笑了一声，“少油嘴滑舌了，”
他迈步向前走去，艾尔德在他身后紧紧跟上，明白费伦已经把这事轻轻放过了。
“这次会议结束之后你不会再有时间吃饭了。”
费伦边说边给门口的警卫出示了自己的通行证，从侧面的电梯直接带他上到了顶层。
“说话要注意点。”
他叮嘱着艾尔德，倒真有了几分长辈的样子，“小心为上。”
两人推开了会议室的门，并肩而入。
人确实来得很齐，艾尔德不动声色地扫视一圈，一张实木的椭圆桌，戈登和哈维坐在中央小声交谈着，而其他位置坐的满满当当，一眼看过去全是熟人。
一场非正式的党-派内部会议。
但事实上，这是艾尔德第一次有资格加入这样代表着派系的会议中来。
哈维对推门而进艾尔德和费伦招招手，示意两人坐到自己身边。
“人来的差不多了。”
待两人坐好之后，哈维清了清嗓子，“大家安静一下，我们可以开始会议了。”
稀稀疏疏的说话音立刻弱了下来。
“这次的会议我们会对几个有争议的计划草案进行表决研讨，以助力哥谭未来更好的发展...”
艾尔德只听了一会就低下了头，掩盖住自己的哈欠。
他始终不理解，这种都是自己人的会议有什么必要再弄这么一长串的开场白。
抬起眼眸的时候他正好对上一双蓝宝石般闪亮的眼睛。
艾尔德愣了愣，想起了那个没接通的电话。
一身警服的迪克格雷森拿着本子站在一旁，对他眨了眨眼睛。
艾尔德倒是不意外迪克会在这儿，前两天他就收到过迪克的短信，确认与会人员的时间。
他当时盯着那个带着爱心和香蕉的备注沉默了半晌，险些以为是下海人员再就业。
好吧，距离他上次见到小火车警官毕竟已经过去几个月了，总不能强迫他记住每一个甜蜜的绰号。
艾尔德回过神来，回了一个礼貌的微笑，而迪克的笑容比他甜多了，神采飞扬的脸看起来比坐在桌边百无聊赖的艾尔德更加昂扬。
艾尔德低头拿起笔，避开了迪克直勾勾的视线。
迪克格雷森，说真的，这名字有些耳熟，他是不是最近在什么地方听过？
“艾尔德。”
艾尔德正在沉思他到底在哪里听过这个名字，突然听到自己的名字被唤起，立刻中止了思路。
他转头望去，哈维正看着他，看出他的不解后挑了挑眉毛。
“该你发言了。”
哈维用笔尖点了点桌子。
艾尔德皱起了眉毛。
他发言？他发什么言？
从没有人告诉过他今天的还有他的事情？
随着他的沉默，所有人的人目光都汇到了他身上，旁边的费伦使劲扯了扯他的衣角。
“艾尔德？”
哈维有点疑惑地又喊了一遍。
艾尔德轻轻咬了一下舌尖，逼自己集中思绪，不再去思考是谁故意在给他使绊子。
他稳住心神，不顾哈维诧异的目光，自若地拿起了哈维的文档，低头看了看文档的标题。
是那份他托提姆为他写的计划书。
而哈维一向有直接在文档处标记问题的习惯。
“首先，”艾尔德对着会场中露出一个得体的笑，毫无停顿地说了下去，“关于位置问题，选择伯厄里区并不仅仅是因为那是我的辖区，更因为我认为我们应该从人民最需要的地方开启我们的建设。”
“那为什么不直接从东区开始？”
哈维瞪了一眼那个说话的人，警告地清清嗓子，但到底没说话制止。
这样的打断并不合规则，但是上次小丑的风波还没过去，在场的不少人对艾尔德的印象很差，哈维能压制一次两次，但毕竟这里不是他的一言堂，要是一直靠着他来勉强维系艾尔德跟同僚的关系的话，早晚会被反噬的。
他希望艾尔德能靠自己解决这个令他头疼的问题。
而艾尔德没有辜负他的期望。
“东区去年在哥谭的经济增长速度排在第二名。”
艾尔德声音沉稳，不慌不忙地报出了一串数据，对比着两个地区的发展差异，有理有据地阐明了他选择伯厄里区的理由。
但仍有人不满意。
“除了位置问题，”欧文兰伯特在得到允许后举手提问，这位德高望重的议员先生不仅不喜欢艾尔德，对费伦也颇有几分针尖对麦芒的意思，“你是不是应该考虑一下可行性？”
他尖锐地指出，“恕我直言，但即使以最乐观的设想来看，这个项目在一年内也几乎不可能看到资金回流，就算把它当成做公益，也实在不是性价比足够高的公益手段。”
“但事实上现在斯塔克医院运营的很好。”
“你打算靠着你其他产品的收益撑上多久？”
房间里的私语声几乎止不住。
站在墙角的迪克握紧了笔，将自己蓝眸中审视的目光隐藏在所有人中间。
艾尔德手指无意识的在桌上叩了叩，他当然不是仅仅打算靠着斯塔克的收益撑着医院，但他打算用的手段也实在不能在这种场面说出口就是了。
并且靠着红头罩和斯塔克在伯厄里形成的良性循环也不是这个场合的合适议题。
艾尔德苦恼地皱起了眉头，留给他准备的时间还是太短了。
兰伯特看出了艾尔德的为难，嘴角勾起一个讽刺的笑，
“你真是我见过最有良心的资本家。”
他在“资本家”这个单词上加了重音，引得会议室中的人看艾尔德的眼神越发不满起来。
一个没有政-治基础的商人，一个人傻钱多的资本家。
艾尔德若有所思。
“你应该安静地经营你的斯塔克而不是...”
“企业家。”
艾尔德开口打断了兰伯特的话。
“什么？”
兰伯特皱了皱眉头。
“如果要给我一个定义，那么我想我应该是企业家而不是资本家。”
“有什么区别？”
“当然，”艾尔德就等着兰伯特在问这句话，“资本家会与民争利，而企业家还利于民。”
艾尔德决定用魔法打败魔法，
“就像我戴上徽章时宣的誓言那样，坚持公理，鞠躬尽瘁。”
“不是为了金钱权利，不是为了博取名声，更不是为了结党营私，我们今天聚在这里的意义，就是为了为无数普通的哥谭人能活的更好，为了将公理与正义注入每个人的心中。”
他抬头，堂堂正正的反问，“在座的各位不是这么想的吗？”
窃窃私语声弱了下来。
即使不是这么想的，大概也不能说出口。
道德制高点之上，艾尔德的位置转换的足够迅速。
兰伯特愣了愣，顶着压力开口：“但你必须学会衡量收益与回报，你难道要一辈子都要耗在这个医院上吗？”
艾尔德沉默了一瞬，然后弯起了眼睛。
蓝色的眼眸是如此剔透纯粹，每句话却都像钉子。
“为什么不呢？”
白炽灯底下，每个人的表情都能看的清清楚楚，而艾尔德眼神不见丝毫回避，
“我只要知道我所做的事情始终正确，我就没什么可后悔的，人生短促，我只希望问心无愧。”
“真是慷慨激昂，”兰伯特察觉到了氛围微妙的改变，他感叹于这个年轻人仿佛与生俱来的蛊惑性，但他仍选择了继续提问，
“那么，钱从哪来呢？”
“斯塔克如何保证自己持续不断的资金供应吗？”
他摆摆手，给了双方一个台阶下，“不如等下次会议你再出一份分析报告吧，我想这样会更稳妥一点。”
“没必要等到下次会议了。”
艾尔德却没有识趣的顺阶而下。
旁边的费伦再次扯了扯他的袖子，艾尔德没有理会。
“您愿意再给我五分钟吗？”
艾尔德抬眼看了看时钟，表情很诚恳。
“五分钟之后有什么？”
“还有五分钟八点，”
“而八点整绝境病毒3.0的第一场短信预订即将开始。”
“预订？”
兰伯特有些不以为意，但艾尔德话已经说到这个份上了，他再拒绝就太咄咄逼人了。
“好吧，我同意为你暂停五分钟。”
哈维也点了点头。
艾尔德微微躬身，表示对在场所有人的感谢。
他没有坐下，维持着站立的姿态，而其他人则放松了一些，三三两两地对会议内容进行讨论。
艾尔德自己一个人孤孤单单地站着，时不时看看时钟，静静等待着那个时刻的到来。
“你为什么不刚刚顺着兰伯特的话说下去？”旁边应酬完了的费伦终于有时间来教训艾尔德，他压低声音，语调透着几分恼怒，“万一你的预订不尽人意，那你一会就没法下台了。”
“艾尔德，”旁边的哈维也靠近了过来，他眼神复杂，最后只是叹口气，
“你得谨慎一些。”
“好的，先生。”艾尔德笑着都应付了过去，似乎完全不害怕。
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