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“他一个秀才，有那么大来头？”李胖不大信，“你别是蒙我呢。”
“你还别不信，这话可不是我说的，镇上租马车那家，他家车夫之前跑了趟县城，送的就是秀才夫夫俩。还有另外两位秀才爷，你一打听便知道我说的是不是真的，就是知县大人过寿那几日，准没错。”
“……”
“我看那姓杨的女子就是疯了，想要买凶杀人。我听说是她家孩子考不中秀才，她嫉妒方家，这才要所有人不得好。真是谁沾了谁晦气。还有呢，哎哟不过这可不能说。”
“啥事？说来听听。”
“这……说说倒也行，可兄弟你可不能对旁人讲。就是这个方秀才家的夫郎，有人说他有山神庇护，所以要害他的人都会生病。我听人说他们村子里也有人要害他，结果后来就被山神吓得天天喊疼，疼得就跟那被宰的猪一样啊。他说是被人打了。可大夫这去一瞧，嚯！你猜怎么着？身上啥伤都没有，你说神不神？”
武胜说得绘声绘色，像是他全都亲自目睹过。李胖越听越觉得兴许真有这么回事，不然高河原本身体那么好的一个人，怎么到了这地方淋场雨就病了？
那山里的雨也多的是啊！也不是没有淋过！
还有那姓杨的娘们儿居然敢骗他们，说于庆隆就是个普通人家的夫郎！若非如此，管事的根本不会接这活，就算接也绝不是那个价！
李胖问道：“那你可知那些土匪要杀的那个姓于的夫郎是哪的人？”
武胜说：“知道啊，不就是下溪村的？话说你们还要不要上车？”
李胖咬咬牙：“上！”
他别说上车，他都想抢车！可是兄弟病得只剩下半条命了，而且这骡子车上还坐着两个壮汉呢。
武胜搭把手，把高河扶到车上。
骡子车骨碌碌往镇上走。路上武胜接着说他的听闻，尽是些关于方秀才一家怎么怎么厉害的，还有认识多少多少人。
李胖越听越沉默，脸色也越黑。
他不是没有怀疑过这个赶骡子的人，可是这些人是怎么知道那姓杨的找了他们的事？
总不能光靠猜就猜出了这许多！他还没瞧见于庆隆的人呢！他和高河也从未与外人说过他们要去害谁！他们是做什么的！那就说明这赶骡子的人说的很可能是真的，就是那姓杨的说漏了嘴！
那姓杨的真是害苦了他们！
可他们又是怎么到了刚才被叫醒的地方？
李胖想起了那碗药。这亏得不是害命的药，不然他和高河哪里还有命在？
那夫郎胆子倒是不小。
李胖狐疑地看着武胜：“这位兄弟，你可有看见是谁将我兄弟二人弄到了方才那地儿？”
武胜疑惑地说：“不是你们自个儿走到那的吗？”
李胖道：“怎可能？我兄弟二人睡着难道能走路不成？”
武胜说：“可我见得你们脚印了啊。我还想着你们是走累了在那里歇歇，怕你们睡久了着了凉才喊醒。”
李胖一瞅鞋底，居然真的有许多新泥！还粘着树叶和稻草呢！
武胜说：“要不你们回去瞧瞧去？”
这要去了剩下的路就得走着走了！
李胖犹豫了一会儿，笑说：“算了，料想兄弟不会骗我。”
他不禁细瞅瞅这骡子车。
上头拉了许多黄豆杆子。人都是挤着坐的，瞅着也没地儿放他和高河。真是邪了门儿了。
后来他们来到城门口，他看到有人在收过路费。
收过路费不是什么稀罕事，可如果收过路费的人穿着一身当差的衣服手里拿着一张画，那上头画的是他，那可就稀罕了！
李胖吓得当即不敢再向前，见车上的人也在狐疑地看他，赶紧把高河拉下了车。他道：“谢了小兄弟，往后谁问起你就说没见过我二人！否则牵累你们可别怪我没提醒。”
说完他连拖带拽扯着高河走了。没多一会儿拦了一辆外面的马车，赶的是良塘镇的方向。
骡子车上几人见状，赶紧朝城门口走。
于庆隆接过差役手里的画像，到一边拐角处给了对方一些铜钱，笑说：“劳您费眼，请几位兄弟喝茶。”
那差役满意地笑笑：“好说。”
于庆隆卷了画像便与方戍、方山、武胜聚到一起：“方山哥，确定他们走了吗？”
方山道：“确定走了，果真是往良塘镇方向。”
武胜还显得有些兴奋：“还真能给骗住。不过没揍他们一顿可真是便宜了他们。”
于庆隆叹气：“现在揍了，到时挨揍的搞不好就成了咱们。现下还不知他们究竟是哪来的人，冒然行动确实不妥。”
这事无意中把师父跟李正牵进来了，万一处理不好会害了很多无辜的人。
武胜常年打铁弄刀，有一颗仗剑江湖的心，于庆隆原本要跟他借车结果这家伙出车还坚持要出人，此时道：“那就这么放过他们了？”
“暂时只能是这样。若是这会儿就把他们捉了，他们也不可能供出买主，因为那会坏了他们道上的规矩，往后便不会有人再找他们‘做生意’。所以他们只会把矛头指向咱们。那可真如了杨凤的意。”
“有道理。”方山说，“现下这样放他们回去，他们此行吃了这么大的亏，必定要有个说法。只要他们真信了是杨凤的儿子把消息透漏出去的，他们一定会找上吴家。”
“是这么回事。”
于庆隆说完转头去看方戍，却见方戍在看着他出神。
他不由往另一边挪开身，结果方戍的目光就跟着他一起挪。
就是在看他。于庆隆戳了方戍一把：“想什么呢？”
方戍说：“不知新来的镇守大人会不会管这些事。”
于庆隆说：“管多半也不会马上管。”
刚来了还没摸清楚怎么回事，谁敢说干就干？古时剿匪也是个头疼事，毕竟跟打仗一样，那是要出人力财力物力的。
而且真剿了，抓还是杀？那要是都抓了，谁来养？如果不关着就得重新教育，那也不是什么省心的活。所以若不是上头有令，或者实在不管不行，很多官吏并不愿干这活。
方戍说：“走吧，不管如何先去镇上问问再说。”
方山便留在城外，剩下三人进了城。
武胜去了打铁铺，于庆隆跟方戍去了衙门附近的茶楼。
衙门外面当值的都不是原先的人了，城门口也不是。但这些人总不能凭空消失。
于庆隆到茶楼，抽了个伙计不忙的时候问道：“小哥，向你打听个事，原先郭镇守在的时候那几位在衙门口当差的大哥现下在哪你知道么？”
伙计说：“知道啊，他们都被拉去训练了。”
“训练？训什么练？”
“咱们这位新来的镇守可厉害着呢。”伙计小声说，“一来就说咱们这边的差役衙役底盘都不够稳，若是遇了事都不顶用，所以都拉到他营地里专门练练，练合格了才能再回来继续当差。”
“……那也有些日子了吧？一直没回来过？”
“肯定是回来过我才知晓啊。一个个晒得呦，黢黑。不过很快又回去了。”伙计还记得于庆隆跟纪时雨谈过话，而且纪时雨待这人不大一样，他便也有心多攀谈攀谈。
“咱们这位新镇守比原来的郭镇守严厉得多，脸上都不带笑的。原先纪师爷和郭镇守在的时候还常来我们这喝茶呢。现在这位，他自个儿不来，也不许其他人来。当差的时候谁敢来喝茶，当月的月钱就得直接扣光。”
伙计说的时候脸上明显带着郁闷。
于庆隆也能想到。这里的伙计一个月也赚不了多少钱，但来的客人多许就会有些打赏，那自然能多赚些。
方戍问道：“小哥可有听说入城费要收到几时？”
伙计说：“那就不清楚了，来往的人也都在议论这事。不过我听说这钱是要用来修城楼跟城西那处洼地的。城西那里每回一下大雨便积水严重，那里住的老弱妇孺还多，新的镇守大人说这样容易传疫病，便说要重新改建，却不知是真是假。”
于庆隆说：“但愿是真的吧。若是真的总归是件好事。对了小哥，你在这见的人多，消息也多，你可知咱们这镇附近有没有山匪？我最近听说有山匪来咱们这里活动，也不知是真是假。”
伙计说：“我们镇附近倒没啥，但良塘镇一带的那座伏虎山可是真有山匪。可我没听说有什么特殊的事，你们打哪听说的？”
于庆隆道：“好像是说一个姓吴的犯人嘴里传出来的消息。”
伙计想想，没啥印象：“那许是也有可能。总之注意些准没错。”
于庆隆点点头：“那小哥可知新来的这位镇守大人一般什么时候来衙门？”
“那没准。”伙计说，“听说是在营地多些。哦对了，每月逢九会过来一趟，说是来衙门处理那些堆积的事。若是想见，可在初九来。”
“原来如此。”
于庆隆笑着给伙计塞了五文钱：“多谢小哥。”
伙计没想到还能有钱拿，笑着接过：“您真是客气。那您以后有事想打听随时来找我。”
于庆隆挥了下手便离开了。
今日是初六，那就是说再过三天来就能见到新镇守。
于庆隆想想便先去了趟武家大铁铺。
离这不远有一家加工石料的铺子，大到石碑，小到石把件要啥都能加工。于庆隆跟掌柜的说了说自己的想法，掌柜的便道：“这简单，一些边角料就能做。”
于庆隆说：“正是。但有裂纹的，有瑕疵的我可不能要。得是完整的好石头。就按我说的尺寸和这图样，您看多少钱能做一个？”
掌柜的问：“你要做多少？”
于庆隆说：“先做五个。若是这五个做得好，我以后就继续来订。”
武胜也跟着来凑热闹：“蒋叔，他们二人是我最好的朋友，您给便宜些算着。”
掌柜的便道：“五个的话，最低一个十五文钱。你若是觉得没问题咱们便立个字据，付三十文定金，三日后可取。”
于庆隆想想，十五文钱，那加上最普通的木料，价格也能控制在六十文以内。而县城里一个最便宜的砚台还要七八十文。他这笔筒卖一百到一百五十文问题不大。
于是便问：“能不能再少点呢叔？”
掌柜的说：“你这个做的太少，我只能算这个价。若是往后做得多了我可以再给你压一压。”
于庆隆心想也行，往后如果有销量，他还会做更好的升级款来卖。
两头便立了单据，于庆隆付了三十文定金。
期间方山一直在城外盯着，确定走的那两人没再回来过。
于是除了于庆隆跟方戍还有莫大夫以及李正本人，没人知道李正家里进过贼的事。
抢收的活依旧在进行。
两日后，于庆隆在下溪村租了间屋子给双亲，不是别人家，正是李正家里。
李正一个人带着孩子，自己能种田也有限，正愁着家计。于庆隆便想着，他父亲和阿爹过来住，一边也是对那一大一小的照应，他也不用再担心冬天里双亲到底咋过。
他一个月给李正一百文钱，李正几乎没怎么思考就同意了。
不说别的，起码这一百文钱能让他和孩子填饱肚子。
不然这地里的庄稼也收不来多少，再交了税，他跟孩子就要等着饿死！他不怕死，但他孩子不能没了阿爹！
周月华跟于大有都心疼这笔钱，可于庆隆就担心往后再下雨或者天气越来越冷，便干脆把钱都付了，让双亲拒绝不了。
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