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缴纳了十块下品灵石的入城费后，夜璃踏入了镇魔城内。城内的景象更是让她印象深刻。街道宽阔，但建筑风格粗犷实用，少见雕梁画栋，多以巨石和坚木为主。空气中弥漫着淡淡的血腥味、药草味以及一种挥之不去的煞气。两旁店铺贩卖的也多是各种兵器、铠甲、疗伤丹药、解毒剂、以及冰原特产的妖兽材料，实用主义至上。
修士们大多行色匆匆，或组队外出，或带着伤痕归来，交谈声简短而有力，眼神锐利，充满了生存压力下的干练。这里没有内陆宗门那种闲适的论道氛围，取而代之的是一种紧绷的、时刻准备战斗的肃杀之气。
夜璃按照师尊给的地址，在城内七拐八绕，找到了一家名为“老兵酒馆”的地方。酒馆不大，装修简陋，但人气很旺，坐满了各式各样的修士，大声谈论着猎魔经历、坊市行情，喧闹而充满生气。这里是镇魔城底层修士和信息交汇的场所之一。
她走到柜台前，对那个正在擦拭酒杯、脸上有一道狰狞刀疤的独眼老者，取出了暮云居士给的那枚玉佩，低声道：“老板，打听个人，赵乾将军可在城中？”
独眼老者动作一顿，独眼锐利地扫过夜璃和她手中的玉佩，浑浊的眼中闪过一丝精光，随即恢复平静，用沙哑的嗓音道：“赵将军军务繁忙，岂是随便能见的。姑娘有什么事，可以先跟我说说。”
夜璃会意，知道这是接头的暗语，便按照暮云居士交代的回应：“故人托我带来一壶‘云丹峰’的‘雪顶寒香’，聊表心意。”
独眼老者闻言，脸上露出一丝微不可查的笑意，点了点头：“原来是暮云先生的晚辈。将军府在城北玄武大街，你拿着这个令牌去，自有人引你见将军。”说着，递过一枚黑铁令牌。
“多谢。”夜璃接过令牌，心中稍定。师尊的安排果然周到。
她没有立刻前往将军府，而是先在酒馆角落找了个位置坐下，要了一壶本地特有的、用冰原烈草酿造的“烧刀子”，慢慢啜饮，同时神识悄然散开，收集着周围的信息。
“听说了吗？前几天黑风峡那边又发现了一个小型魔穴，跑出来几十只黑煞魔，巡逻队差点没挡住！”
“妈的，这鬼地方的魔物越来越多了！再这样下去，迟早要出大事！”
“怕什么？天塌下来有高个子顶着，镇魔军和各大宗门派来的高手又不是吃素的。咱们混点军功，换点资源修炼才是正经。”
“也是……不过最近城里生面孔好像多了不少，有些家伙气息怪怪的，不像咱们这边的人。”
“管他呢，只要不惹事，守规矩就行……”
听着酒客们的议论，夜璃对北境的紧张局势有了更直观的了解。黑煞魔的活动果然异常频繁。她也留意到，酒馆里确实有几个气息隐匿、不太像常驻修士的人，其中一桌人的功法气息，隐隐带着一丝赤炎宗的火系特征，虽然极力掩饰，但逃不过她敏锐的神识。
“这么快就盯上来了吗？”夜璃心中冷笑，面上却不动声色。
休息片刻后，她离开酒馆，按照令牌指示，来到了城北的将军府。将军府同样风格粗犷，守卫森严。出示令牌后，一名亲兵将她引到了一间书房。
书房内，一位身穿玄黑重甲、身材魁梧、面容刚毅、不怒自威的中年男子，正站在一张巨大的北境地图前沉思，正是镇魔城守将赵乾将军，修为赫然达到了灵府境后期。
感受到夜璃进来，赵乾转过身，目光如电，扫过夜璃，在她那与年龄不符的冷静眼神和凝练的气息上微微停留，沉声道：“你就是暮云老弟信里提到的夜璃？”
“晚辈夜璃，见过赵将军。”夜璃不卑不亢地行礼，将暮云居士的信件呈上。
赵乾接过信件，快速浏览了一遍，脸上露出一丝感慨：“暮云老弟倒是收了个好徒弟。年纪轻轻，便敢接这北境的任务，有胆色。”他放下信件，语气变得严肃，“不过，夜师侄，北境不比宗门，这里规矩简单，实力为尊，也更危险。你既然来了，就要遵守这里的规矩。你的任务文书我已看过，调查黑煞魔异动，此事确实蹊跷，镇魔军也一直在关注。”
他走到地图前，指着几个标红的地点：“近三个月，黑煞魔出现的频率和规模都远超以往，主要集中在这些区域。我们派出的几波侦察小队，都有伤亡，甚至有一支小队全军覆没，只传回了一段模糊的影像，似乎指向冰原深处某个古老遗迹的方向。”
夜璃凝神看去，将那几个地点牢记心中。
赵乾继续道：“给你三天时间熟悉镇魔城环境，补充物资。三天后，会有一支由散修和宗门弟子组成的混合巡逻队前往‘断刃崖’区域执行巡逻任务，你可以跟随他们一起出发，作为初步调查。记住，你的任务是调查，而非清剿，遇到大规模魔物，以保全自身、传递信息为第一要务。这是巡逻队的资料和断刃崖区域的详细地图。”
夜璃接过赵乾递来的玉简：“晚辈明白，多谢将军指点。”
离开将军府，夜璃在城内找了一间供修士临时落脚的简陋石屋住下。她仔细阅读了巡逻队资料和地图，又通过轮回镜子镜，将初步了解到的情况和即将的行动告知了林风，让他重点搜集关于“断刃崖”和“古老遗迹”的信息。
做完这一切，她推开石屋的小窗，望着窗外灰蒙蒙的天空和远处连绵的雪山。镇魔城的粗犷、修士的彪悍、潜在的危机，都让她感受到一种与宗门内截然不同的氛围。
这里没有勾心斗角，只有最直接的生存挑战。或许，这正是她目前最需要的磨砺之地。
“断刃崖……古老遗迹……”夜璃低声自语，眼中闪过一丝锐利的光芒，“就让我看看，这北境冰原，到底隐藏着什么秘密吧。”
三天后，她将跟随巡逻队，正式踏上调查之路，直面那令人闻之色变的黑煞魔潮。这片被风雪笼罩的土地，即将见证她新的征程。
第74章 断刃崖险，生死猎杀
三天时间转瞬即逝。夜璃利用这短暂的空隙，不仅熟悉了镇魔城的基本运作，补充了大量符箓和丹药，更通过幽阁渠道，获得了一些关于断刃崖和可能存在的古老遗迹的零碎信息。断刃崖位于镇魔城西北方向约千里之外，是一片被巨大冰川切割出的险峻地带，地形复杂，常年刮着能撕裂护体灵罡的“碎魂阴风”，更是多种冰系妖兽的巢穴，危险程度仅次于鬼哭冰谷。
第四日清晨，天色未明，夜璃便来到城西集合点。一支约二十人的队伍已经集结完毕，成员鱼龙混杂，有穿着统一制式皮甲、神色冷峻的镇魔军斥候，有气息彪悍、眼神警惕的散修，还有几名和夜璃一样来自不同宗门的弟子，修为多在凝脉中期到后期不等。领队的是一名脸上带疤、独臂的镇魔军老兵，名叫铁鹰，修为灵府境初期，浑身散发着浓烈的煞气，显然是从尸山血海中爬出来的角色。
铁鹰目光扫过众人，声音沙哑如同砂纸摩擦：“老子是铁鹰，这次巡逻的队长。规矩就一条：听话！叫你们走就走，叫你们停就停，叫你们撤就他妈赶紧撤！谁敢擅自行动，拖累队伍，别怪老子军法无情！都听明白了没有？”
“明白！”众人齐声应道，没人敢小觑这个独臂老兵。
铁鹰点了点头，大手一挥：“出发！”
队伍沉默地离开镇魔城，迎着凛冽的寒风，向断刃崖方向进发。一出城门，气氛顿时变得更加凝重，所有人都提高了警惕，神识不断扫视着周围的白茫茫世界。
夜璃混在队伍中间，不动声色地观察着每一个人。她很快发现，队伍里确实有几个“不和谐”的音符。两名看似散修的汉子，眼神闪烁，偶尔交换的眼神中带着一丝隐晦的恶意，他们的气息虽然刻意压制，但夜璃敏锐地察觉到一丝与赤炎宗功法相似的火燥之气。还有一名来自一个小宗门“寒鸦堡”的弟子，似乎对她也格外关注。
“果然混进来了。”夜璃心中冷笑，暗自警惕。
队伍行进速度不快，铁鹰经验丰富，总是能提前避开一些潜在的危险区域，如不稳定的冰层和妖兽频繁出没的地带。但北境冰原的危险无处不在。
第一天下午，他们遭遇了一群数十只的“冰原雪狼”。这些妖兽个体实力不过二阶（相当于启灵境），但成群结队，悍不畏死，而且极其擅长在雪地中隐匿和突袭。一场激战下来，虽然全歼了狼群，但队伍中也有一名散修受了不轻的伤，消耗了不少灵力。
铁鹰果断下令提前扎营休整。夜晚的冰原更加危险，温度骤降，还有各种喜暗的诡异生物出没。
夜璃选择了一处背风的冰壁下打坐调息。深夜，当大部分队员都已入睡，只有哨兵在警戒时，那两名可疑的“散修”和那名寒鸦堡弟子，却悄无声息地离开了营地，汇聚在远处的一个雪堆后。
夜璃的神识一直若有若无地笼罩着周围，立刻察觉了他们的异动。她心中一动，《寰宇无踪步》悄然施展，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地靠近，将他们的对话听了个一清二楚。
“确认了吗？真是那个玄云宗的夜璃？”一个沙哑的声音问道，是其中一名“散修”。
“没错，就是她！画像和气息都对得上！没想到她真的来了北境，还跟我们一队，真是天赐良机！”这是那名寒鸦堡弟子的声音，带着压抑的兴奋。
“赤炎宗那边下了死命令，活要见人，死要见尸，尤其是她身上的星核，必须拿到！司徒长老也传讯，让我们‘好好照顾’她。”另一个阴沉的声音说道，是另一名“散修”。
“明天路过‘幻冰迷宫’那片区域的时候动手！那里地形复杂，容易制造‘意外’！到时候我们三人联手，速战速决！”
“好！”
三人商议既定，又悄无声息地返回了营地。
夜璃眼中寒芒闪烁：“赤炎宗……战狂峰……还真是阴魂不散。幻冰迷宫？正好，那里也是个杀人灭口的好地方。”
她不动声色地回到自己的位置，仿佛什么都没有发生。
第二天，队伍继续前进，逐渐接近断刃崖区域。周围的景象变得更加荒凉诡异，巨大的冰柱林立，地面布满了深不见底的冰缝，空气中弥漫着淡淡的蓝色雾气，能干扰神识探查——这里已经进入了幻冰迷宫的外围。
铁鹰的脸色也更加凝重，不断提醒大家跟紧，不要掉队。
中午时分，队伍进入了一片由无数巨大、扭曲的蓝色冰晶构成的区域，这些冰晶反射着光线，形成无数幻影，让人头晕目眩，难以分辨方向，正是幻冰迷宫！
“大家小心！跟紧我！这里的幻象能迷惑心神！”铁鹰高声提醒。
就在这时，异变陡生！
那两名“散修”突然暴起发难！一人甩出数张爆裂符，轰向队伍前方的铁鹰和几名镇魔军斥候！另一人则释放出一片炽热的火网，罩向队伍中央，制造混乱！
而那名寒鸦堡弟子，则如同鬼魅般扑向夜璃，手中淬毒的短剑直刺她后心！
“你们干什么！”铁鹰又惊又怒，挥刀劈散爆裂符，但也被阻了一阻。
队伍瞬间大乱！
“找死！”夜璃早已蓄势待发！面对背后袭来的毒剑，她根本不闪不避，《寰宇无踪步》施展，身形如同没有骨头般诡异一扭，险之又险地避开毒剑，同时反手一剑，玄冰剑带着刺骨寒意，后发先至，直取那寒鸦堡弟子咽喉！
那弟子没料到夜璃反应如此之快，剑法如此狠辣，仓促间只能回剑格挡！
“铛！”
双剑相交，那弟子只觉一股无法形容的巨力和寒气顺着剑身传来，整条手臂瞬间麻木，短剑险些脱手！他心中骇然，这夜璃的实力，远比情报中描述的更恐怖！
就在他惊骇之际，夜璃左手并指如剑，《冰魄封天指》——冰痕！无声无息地点向他的丹田！
“噗！”
指风凌厉，瞬间破开他的护体灵光！极寒指劲侵入体内，瞬间冻结了他的经脉和金丹！
那弟子双眼凸出，脸上满是难以置信的惊恐，身体僵硬地倒了下去，气息全无！
一个照面，秒杀凝脉中期！
这一切发生在电光火石之间！另外两名“散修”刚刚制造完混乱，正准备合力围攻夜璃，就看到同伴已经毙命，顿时又惊又怒！
“小贱人！拿命来！”两人怒吼着，一左一右扑向夜璃，火系术法铺天盖地而来！
然而，在这极寒环境，他们的火系术法威力大打折扣！而夜璃却如鱼得水！
“星闪！”
夜璃身影瞬间消失，下一刻出现在左侧那名“散修”身后，玄冰剑如同毒蛇出洞！
那“散修”察觉到危险，慌忙转身防御，却见夜璃剑尖一抖，一道凝练的冰寒剑气脱离剑身，绕过他的格挡，精准地射入他的眉心！
第二个！
右侧那名“散修”吓得魂飞魄散，转身就想逃跑！
“现在想走？晚了！”
夜璃身影再闪，挡住他的去路，《冰魄封天指》隔空点出！封禁之力让那“散修”身形一滞！
就是这一滞的功夫，玄冰剑已经刺穿了他的心脏！
第三个！
从刺杀开始到结束，不过短短十息时间！三名精心策划的刺客，全部殒命！夜璃出手狠辣果决，没有一丝拖泥带水！
此时，铁鹰才刚刚稳住队伍，驱散了火网，看到地上三具尸体和持剑而立、气息平稳的夜璃，眼中充满了震惊！他原本还担心夜璃吃亏，没想到这看似清冷的少女，实力竟如此恐怖！
队伍其他人也目瞪口呆地看着夜璃，仿佛在看一个怪物。
夜璃面无表情地收起玄冰剑，对铁鹰道：“铁队长，此三人乃是赤炎宗和战狂峰派来的刺客，意图对我不利，已被我反杀。惊扰队伍，还请见谅。”
铁鹰深吸一口气，压下心中的波澜，沉声道：“无妨。既然是刺客，杀了便杀了。没想到他们手伸得这么长！此地不宜久留，我们尽快离开幻冰迷宫！”
经过这番变故，队伍众人看向夜璃的目光都带上了深深的敬畏。没人再敢因为她年轻而有所轻视。
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