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秦故撇撇嘴：“你也嫌我说话不好听。”
又凑到阮玉跟前，带点儿讨好：“我以后不那么说你了，我保证。”
阮玉把脸扭去另一边，秦故又跟着凑过来：“真的，真的。”
泉生在一旁笑道：“阮公子，我们爷以前可从不说软话的，和您在一块儿久了，终于肯哄人了，您再加把劲儿，说不准我们爷以后还能说点儿甜言蜜语呢。”
阮玉面上一红。
其实仔细想想，秦故这阵子的确有改变，一开始在武院惹他生气，那是半句好话都不肯说，到现在气头过去，肯凑过来服个软，哄一哄，还保证以后不犯，已经算是进步良多。
不、不，不能再想他了，想得再多，两个人也不会有什么结果。
阮玉抿了抿嘴，道：“以后如何，同我也没有关系了，我这一趟跑完，差不多能还完债，我就要回扬州去了。”
秦故心头一滞。
阮玉往舷梯走去，他连忙快走几步，拉住他的手臂：“……不能不回扬州么？”
阮玉回头看他，江风猎猎，吹起秦故的衣摆，十八九岁的少年乾君眉头微蹙，黑亮的眼睛直直望过来，那样真诚动人，那样英气逼人。
阮玉望着他，恨不得能把他此刻的模样刻下来，留着在未来没有他的日子里偷偷摸摸怀念。
他这一辈子都忘不了他了。
阮玉心中叹息，勉强道：“不回扬州，我还能去哪里？”
他轻轻将手抽了回来：“我下船去，就不同你一道了，这次的酬劳，烦请送到万宝楼。”
说完，抬步就顺着舷梯往下走，秦故立刻又要伸手去拦，阮玉却又停下来，回头看他。
秦故眼中微亮，期待地望着他。
阮玉微微一笑：“我来京城一年多，你是我碰到的最正直、善良、宽厚的人，多谢你照拂我、救我，让我挣到钱还债。”
秦故的嘴角一点一点拉平了。
阮玉顿了顿，接着说：“祝你前程似锦，佳人相伴，长命百岁。”
秦故袖中的拳头握紧了，双眼瞪着他，瞪得通红，仿佛他说了什么气死他的话似的。
阮玉很想抚平他紧紧皱着的眉头，告诉这个幼稚又善良的贵公子，不必为此生气，你还会碰到许许多多更好的人。
可他最后只是轻轻笑了笑，低声道：“江湖有缘，后会无期。”
话毕，再不回头，转身走入了码头汹涌的人潮中。
秦故死死盯着他的背影，瞪得眼睛都酸了，似乎有热乎乎的水从眼睛里流下来，又被江风吹凉，他顾不上想那是什么莫名其妙的水，满脑子只想——不可以。
不可以后会无期。
泉生不敢看他的表情，只在身后拦住想上前的苏小姐。
“表小姐，您稍待，让爷缓一缓。”
苏小姐皱着眉：“阮公子一个人这是去哪儿？行李也不带。”
秦故身子忽而一震。
“泉生。”他道，“阮玉的行李没拿，是不是？”
泉生想说，阮公子本来就没有行李，那一大箱衣裳是您自作主张买的，其他金银细软他都带在身上呢。
但他这会儿哪敢拂秦故的虎须，忙道：“哎呀，是的，阮公子那一箱衣裳都没拿呢。”
秦故整了整表情，回头向苏小姐一揖：“表姐，恐怕不能同你一道上京了，我叫两个侍从护着你，我还有些事没同阮玉了结。”
说完，也不等苏小姐开口，留下两名侍从照看他的那些行李箱笼，带上其他人轻装简从就下了船去追阮玉。
阮玉下船不多久，就先去布店，换回了一身灰扑扑的粗麻布衣打扮，还用头巾把脸也包严实，秦故远远看着，哼了一声：“给他买那么些好看的衣裳都不穿，就爱穿成这样。”
泉生在旁道：“阮公子一个坤君，独自在外行走，打扮得光鲜亮丽恐引来坏人，想必他在这事儿上吃过亏，这才宁愿扮丑。”
秦故一下子又心疼了，闭上了嘴。
他默默跟在阮玉后头，看他找了一家不起眼的小店，进去要了一碗素面，权当晚饭。
秦故又生气：“挣了那么多钱，怎么还是那么小气，连个鸡蛋都不舍得加？”
他把泉生叫过来一番耳语，泉生领命而去，不一会儿，埋头吃面的阮玉被老板敲了敲桌子。
“年轻人，我这一锅鸡蛋还有最后两个，已经冷了，卖也卖不掉，送你吃，你要不要？”
阮玉愣住了。
剩了鸡蛋再热一热就好了，老板居然自己不吃，送给他吃？天底下有这种好事？
他有些警惕，摆摆手：“多谢，不必了。”
老板却硬是把两个鸡蛋盖在了他碗里：“吃罢，吃罢。”
阮玉拒绝不得，那两个鸡蛋油亮喷香，实在诱人，他咽了咽口水，最终还是警惕地把鸡蛋吃了下去。
远处酒楼上的秦故这才哼了一声，自个儿也吃起了晚饭。
吃完饭，阮玉回到码头，找了条不甚起眼的商船，付了钱，买到船的最底舱一个角落里的床铺，安安心心躺在铺上，闭眼休息。
这条船在这处渡口正好下了不少人，底舱几乎空了，只堆满了货物，阮玉十分安心，很快就呼吸平稳，睡熟过去。
秦故撩开这间底舱的帘帐，江风从窗户吹进来，吹得舱房中的干草窸窣作响，他走近来，越过一处堆满的货物，就看见了干草堆上缩紧了身子的阮玉。
上午跟自己在一块儿时，他还是个漂亮精致的白玉娃娃，这会儿任他自己折腾，就折腾成了破破烂烂的小乞丐。
秦故在干草床铺旁坐下，望着他熟睡的脸蛋儿，又生气，又有点儿心疼，指尖戳了戳那白嫩的脸蛋儿：“成日嚷嚷着不要跟我在一起，结果放你走了，你就过这样的日子？”
又一阵冰凉的江风从窗户吹进来，睡梦中的阮玉瑟缩了一下，把自己蜷得更紧。
可怜巴巴的，像娇养的小猫从家里走丢了，只能沦落到脏兮兮的草堆里过夜似的。
秦故心头一软，解下自己的披风，盖在他身上，而后自己也上床去，躺在当风口，拿身子给他挡风。
阮玉灰扑扑的粗麻头巾散开了，露出一张白皙可爱的脸蛋儿。
秦故伸手将他的发丝拢到耳后，嘴上仍在不满：“我买的衣裳多好看，非要穿这些破布。”
睡梦中的阮玉听不见他的抱怨，只循着热源，往他怀里凑了凑，脸蛋儿贴在了他的胸口。
秦故心口又软得化了，嘴角不由上扬，将他抱在怀中。
第33章 屋漏偏遭连夜雨
阮玉十分顺利回到了京中。
这一路上, 他碰到的好人简直比过去一年碰到的都要多，只要下船去吃饭，必定会碰上好心老板主动送他鸡蛋和肉吃, 而在船上，只睡了一晚干草铺, 第二日船老大就告诉他，楼上舱房的客人都走得差不多了，他可以去楼上找空房间歇息。
阮玉自个儿都忍不住犯嘀咕，难道他否极泰来, 突然行了大运？
回到京城自家小院里, 他才终于松了一口气，烧了一锅水好好把自己从头到脚刷洗一遍，而后又将衣裳洗了晾在院中。
石榴红的衣裳和桃粉的裙子在风中摇曳, 他支着下巴看着这身漂亮衣裳，轻轻叹了一口气。
以后大概没有机会再穿这身衣裳了。
不知道送他这身漂亮衣裳的人，这会儿在做什么呢？这一次他真没有再追上来, 是同那位苏小姐相处甚欢么？
——秦故这会儿正在不远处的一棵大树上。
阮老板对嫂嫂和侄儿的安全颇为上心，给他们置办的这处小院，四周都是低矮民居, 叫人没法从高处窥视这处院子, 秦故找了老半天, 才在隔壁巷子中找到这棵大树, 爬上去能勉强看见阮玉在院中做什么。
泉生在树底下叫他：“爷、爷, 咱们该回去了，今日表小姐登门拜访，夫人催了好几回，叫您赶紧回家。”
秦故不耐烦道：“早着呢, 等到吃午饭我再回去。”
“哎哟，您今天清早回府时没听夫人说么，世子夫人这预产期都等了大半个月了，孩子还不见出来，全府上下都急得不得了，世子爷这会儿憋着火呢，您还不着家，小心他揍您！”
秦故不做声，眼睛还盯着远处院中的阮玉，阮玉刚刚洗刷用完了水缸里的水，这会儿正在院中的水井旁挑水呢。
泉生又道：“爷、爷，您听见了没？快下来罢！”
“知道了知道了。”秦故十分不乐意，磨磨蹭蹭从树上跳了下来。
回到侯府，正赶上午饭，他父亲靖远侯前几日刚刚领命出去巡查驻军，这会儿不在家中——寻常这些活儿陛下都是批给靖远侯世子秦般，但念在世子夫人已在预产期，孩子随时可能降生，就没让他亲自跑一趟。
秦故进花厅时，母亲苏如是正坐在主位同苏小姐说话，见他进屋，就招招手：“过来。今早都没仔细看你，这出去一个月，好像比秋猎后捂白了点儿。”
秦故先向他和苏小姐行礼，而后才走过去，下人连忙给他摆了凳子坐在苏如是手边。
苏如是瞥着他，伸手给他轻轻掸去衣摆上蹭的些许树皮：“又去哪儿爬树翻鸟窝了？”
秦故：“爬了树，但没翻鸟窝。”
苏小姐在旁笑着说：“阿故，你都十九岁了，可不能再像个孩子似的爬树了。”
苏如是无奈摇摇头：“平日里随你怎么玩儿，如今全府上下都在等着你嫂嫂的孩子出生，这是府上这一辈第一个孩子，你二哥的长子，你也上点儿心，别再成天往外跑。”
秦故的大哥秦舒出嫁也有好几年，但至今仍未怀孕，所以赵新这一胎，是侯府下一辈实实在在的第一个孩子，家里人都颇为看重。
秦故点点头：“我这阵子就在京中，哪儿也不去了。”
又问：“可叫大夫给嫂嫂看了？”
“不知请了多少大夫看过了，都说他身子好得很，孩子也好得很，就是迟迟不见发动，真是奇也怪哉。”苏如是叹一口气，“明日我去京郊求大师给新儿这一胎算一卦。”
苏小姐忙道：“明日我陪您去。”
正说着话，秦般扶着赵新走进了花厅，赵新看起来精神不错，气色红润，反倒是秦般，难得的心事重重、焦躁不安，秦故一看就知道泉生的确没说错，他近来要夹起尾巴做人，千万别给他哥逮着了。
可是，不往外跑，他怎么见阮玉？
这一日已是七月二十八，处暑节气已过，白日里还不觉得天气已凉，可到了晚上，竟淅淅沥沥下起雨来，气温骤降，阮玉将晾在院中的衣裳收进来，外头的冷风吹进屋，他竟打了个哆嗦。
“这一下雨，可真凉，夏天真是过去了。”他将衣裳收进箱笼，翻出件厚衣来穿上，外头院门忽然被人拍响了。
不是寻常的敲门，就是突然拍了一下，而后就没了动静。
阮玉警惕起来：“谁呀？”
片刻，院门又被啪的拍了一下。
大半夜的，有点儿瘆人。
阮玉咽了口口水，去柴房寻了把短刀握在手里，而后冒着淅淅沥沥的小雨轻手轻脚靠近院门。
还未完全靠近，他就闻到了一股浓重的血腥味。
还有极其微弱的一声“玉儿”。
阮玉心头咯噔一声，猛地拉开门，浑身是血的白秋霜一下子扑进了院中，阮玉吓得心脏都停跳了：“娘！”
他接住白秋霜，手上却摸到一手黏腻，全是血，浑身都是血，阮玉脑中嗡的一声响，那一瞬间极度的恐惧涌上心头——不、不，娘千万不要出事！
他一把背起白秋霜跑进屋里，将白秋霜放在床上，在灯下一看，白秋霜身上大大小小十几道刀伤，最深的一刀在腹部，几乎把肚子剖开了，虽然已经被她草草用绷带缠了起来，可是这么深的伤只用绷带完全不够，她又大老远逃回来，伤口已经反复崩裂，绷带浸满了血，十分可怖。
“玉儿……”白秋霜的脸色白得几近发青，“娘这回可能撑不过去了……”
阮玉双眼猛地红了：“不会的，不会的，你一定会没事的，你别说话了，我给你包扎。”
白秋霜勉强伸手，摸出了一个满是血的荷包，里头的银票都被血浸湿了：“这是一千两，你拿回去，以后回了扬州，要好好……”
“不要！不要！”阮玉一下子哭了出来，一边啪嗒啪嗒掉眼泪，一边拿新的绷带给她缠在腹部的旧绷带外头，“我不要一个人回扬州……呜呜呜……爹爹已经走了，你不能再离开我……呜呜呜……”
白秋霜嘴唇惨白，已经没有力气说话，只静静望着他，像在看他最后一眼。
阮玉拿袖子一把抹去眼泪，拼命给她缠上绷带，可新缠上的绷带很快又被血浸透了，好像怎么做都止不住血、好像怎么做都无法再挽回白秋霜飞快逝去的生命一样，阮玉急得哇哇直哭：“娘、娘，为什么血止不住了……你醒醒、你醒醒……”
白秋霜目光已经涣散，无法再回应他了。
阮玉泪流满面，偏偏身边连个出主意和照看的人都没有，他急得像热锅上的蚂蚁：“不行！不行！你不要睡！我马上去找大夫！”
他草草给她身上的小伤一缠，披上蓑衣挡住浑身的血迹，猛地冲入了雨中。
半夜，阮老板的别院大门被急促地敲响，老管家一边喊着“谁呀？”，一边打开大门，就见阮玉一下子冲进来，大喊：“二叔！二叔！”
“哎呦，我的小公子，你回京城啦。老爷前几日出京收货，这会儿不在。”老管家见他只披着件蓑衣，转身就要去给他拿伞，阮玉急得一把拉住他：“刘叔，我娘受了重伤！肚子上一道老长的刀伤止不住血，人快要撑不住了！”
刘叔吓了一大跳，好在他人老经事，连忙进屋去找出个药箱：“这里头有老参片，能吊一吊命，但还是得找个老大夫才行！那种在军中待过的，专门治外伤的，哎哟，老爷也不认得这样的老大夫……”
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