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刚破壳的小殷鸟身上的羽毛都黏在一起，羽毛的颜色也都是白色，还看不出来殷鸟的红色尾羽，好不容易自己爬出来，趴在半个蛋壳上一动也不想动。
“我来。”朱诺撸起袖子，将小家伙捧了出来，放进了盛着温水的小碗里，深紫色的小蛇看见小殷鸟身上的羽毛经过清洗之后变得干净不少，也忍不住爬出了小篮子，将自己在来不及阻止的观南目光中扔进了小碗里。
朱诺无奈，只好给这条爱干净的小蛇也洗白白，才让观南伸..出手指把他带走，小蛇崽离开水碗后就缠着观南给自己把身上的水珠擦干净，小蛇只好一边给伊恩小心翼翼擦鳞片，一边和朱诺商量道：“我觉得两个崽够了，我们一人带一个，刚刚好。”
“嫌累了？”朱诺忍俊不禁道，“放心吧，他们的幼年期过去也是很快的，到那个时候就不用我们照顾了。”
“洗好了吗？”观南刚给小蛇崽清理干净，伊恩非常不客气地爬到了观南肩膀上，将自己挂在他的衣服领口，与父亲一起看着他给弟弟洗澡。
朱诺点点头，拿过一边的衣服将小殷鸟包裹起来，手法轻柔地擦干净羽毛上的水，才将炸了毛的小殷鸟放在了观南腿上，起身去将这碗水倒掉之后，回来就看见观南正在和小殷鸟大眼瞪小眼。
“怎么了？”朱诺还以为小家伙们出了什么问题，凑过来紧张问道，“没事吧？”
“好小啊。”观南伸手戳戳一团炸毛的小鸟，“毛毛也不够柔..软……”
观南说着还看了一眼朱诺：“你的毛毛就软。”
“等到明天就好了。”朱诺以前清理过很多小殷鸟，嘉莉都有他帮忙协助破壳，听见观南这么说，他笑道：“明天就会好看很多了。”
“真的吗？”观南将小殷鸟捧起来给小蛇崽看，小蛇崽还没忘记刚才掉进殷鸟蛋里的事儿，朝着小殷鸟吐了吐信子，结果被观南捏住，吓了他一跳。
已经看透一切的观南松开手，看着不服气的伊恩：“你自己掉进去的吧？怎么还嫌弃弟弟呢？”
伊恩不满地在观南衣服上磨着小毒牙——他们明明是同时诞生的，只是破壳时间不一样，怎么他就要当哥哥！
小殷鸟张开鸟喙打了个哈欠，眨巴眨巴眼睛，趁伊恩想要偷袭自己时，一张嘴叼住了他的尾巴。
伊恩：“……！”
真的要被吃掉了！
观南正要伸手去救小蛇崽，就见小殷鸟抬起一只爪爪，低头将哥哥塞进了自己并不算毛绒绒的肚皮下面。
伊恩扭动着身体想要钻出来，忽然觉得这样还挺暖和，于是小蛇崽心虚地钻进了弟弟的羽毛里，不动了。
今天就在这里睡了！
“走吧。”朱诺拉起观南的手，“我们去一趟莱萨那里，快去快回。”
“那不行，我要带着他们俩。”观南两手一抄，将伊恩和小殷鸟都捧了起来，放进了干净的小篮子里，拎在手上，“现在可以走了！”
朱诺也不太放心两个小家伙自己在家，就由着他去了，幸好就算破壳而出，一大一小两条环蛇加上一只小殷鸟，几乎没有重量。
很快，趁着夜色还未完全笼罩荒原大地，朱诺带着观南落在了熊狮的领地上，碰巧的是，尼加正和莱萨在不远处说着什么。
“族长！”尼加早就看见了朱诺飞过来，但还是和莱萨说完之后才跑过来，“你们怎么来了？我马上就回去了。”
“朱诺！好久不见！”莱萨上前来给了朱诺一个拥抱，严格来说，是熊抱，看见朱诺脸上同样久别重逢但有些为难的表情，观南赶紧往后退两步：“我就不用……”
“观南！”莱萨一只手就将观南抱得严严实实，“你手上拎着什么呢？不会是给我们带的礼物吧？”
“这可不是礼物，这是我的孩子们。”观南将小篮子举起来给她看，“专门带过来给你看的。”
莱萨先看见了小殷鸟，她见过不少殷鸟幼崽，对这种小家伙很熟悉，但她花了点时间才看见小殷鸟超级无敌小的翅膀底下还有一条深紫色的小蛇。
“春天正好是破壳迎来新生的好季节。”莱萨看得稀奇，但不敢伸手去摸，她的手劲太大，可不想弄伤了小家伙们，“和我来吧，我也有事想要和你们商量。”
“安雅最近怎么样？”观南发现两个小家伙都不害怕熊狮，跟上莱萨的脚步，问道，“我从提奥那里听说了唐宁的事。”
“那提奥一定没告诉你，那些最近才出现的龙族盯上的不是刺虎，而是殷鸟吧？”莱萨头也不回道，“昨天有一只受伤的母殷鸟被我的族民带了回来，你们来看看认不认识。”
跟着莱萨来到一处山洞口后，观南见到了一个意料之外的人。
“怎么是你？”
观南万万没想到，这只殷鸟会是之前查查儿那群掠夺者之中的被掠夺者，也就是被迪克和卓尔欺负，小蛇杀了他们之后，以为这个她会自己离开好好生活的那位女性殷鸟亚人。
“你认识她？”朱诺站在山洞口，山洞里面点着篝火，能看清楚那只母殷鸟身上的伤口深可见骨，那些龙族对她下手很重，而且是奔着要命的地方去的。
但龙族不吃殷鸟，否则莱萨根本不会有机会救她。
“她……她是之前被查查儿从原本的族群掠夺过去的殷鸟，”观南解释道，“我知道她还活着，但我以为她已经离开了。”
“我……我是已经离开了，我是在东北交界处被他们抓到的。”女性殷鸟亚人瑟缩着坐在稻草窝里，身上的伤口已经被尼加处理过，但看起来依然很惨烈，“他们想要和我生孩子，但我不肯……我怎么可能怀得上龙族的孩子！”
“那些龙族用她来威胁我。”莱萨抱着手臂站在朱诺身边，尼加打算和朱诺他们一起回去，所以也留了下来，闻言插嘴道：“那些伤是龙爪留下的，我还是第一次处理这样的伤口。”
“为什么是殷鸟？”观南喃喃道，“是因为我和朱诺有了孩子吗？”
“观南！”朱诺见他又把这些事往自己身上揽，蹙眉高声道，“这不是你的错。”
小蛇拎着小篮子坐在女性殷鸟亚人身边，但在她看清楚篮子里是什么之前，观南迅速起身把小篮子交给了朱诺，这才又坐了回去——不管处于什么立场，是否要帮助她，观南暂时都不能太相信她。
“你叫什么名字？”观南问道，“你还记得我吧？”
“记得，你杀了迪克。”女性殷鸟亚人点点头，“我叫艾琳。”
“那些龙族平时都讨论些什么，你能告诉我吗？”观南一想起那些龙族背叛者对殷鸟不怀好意，就气得牙根痒痒，但艾琳明显受惊过度，他还得放缓语气才能从她口中得到有用的信息，“你相信我吧？”
“我……”艾琳看向门口的莱萨，又看看她身边同样强大的两只殷鸟亚人，点点头，“我相信你。”
她低头看了一眼手臂上的伤口，仿佛又想起了那些痛苦的殴打，咬牙道：“他们说，很少有外族能为龙族延续后代，就算是半龙的子嗣，也代表着他们有机会能够扳倒那位龙族的大祭司。”
“叛变啊。”莱萨叹了口气，“没想到北方的叛变会影响到我们。”
“他们已经来了，我们也只能做好准备，一定要让他们的阴谋断送在荒原上。”朱诺盯着观南的侧脸，沉声道，“这不仅仅是为了希珀斯，为了希珀斯为我们带来的几百年安稳日子，也是为了我们自己，为了我们的族群不会受到那些背叛者的侮辱和伤害。”
“他们还说，”艾琳想起了什么，握紧了双手，颤..抖着道，“殷鸟是最值得□□的种群，所以他们才会从殷鸟下手……”
果然是因为自己啊。
小蛇抹了把脸，长出一口气，扯出笑容道：“你好好休息，熊狮们会照顾你。”
“放心吧艾琳，我和殷鸟们是好朋友……”莱萨代替了观南的位置，安慰起艾琳来，小蛇则来到了朱诺身边，低头看看篮子里已经安静睡去的两个小家伙，低声道：“咱们一起干掉那些龙。”
朱诺嗯了一声，用空着的那只手捏捏他的胳膊，再向下与他十指相扣：“会的。”
他之前还在担心观南会把这些错误全都归结在自己身上，看来是他担忧过度，一时之间忘记了观南是一条有担当的小蛇。
“观南，我一直在等着你们。”安雅在熊狮领地边缘等着他们，看见他们过来，小跑过来道：“刺虎会是你们可靠的同伴。”
“唐宁决定的吗？”观南勾了勾唇角，“她没有受伤吧？”
“我决定的。”安雅将耳边的头发撩到耳后，“实际上唐宁一直在恳求我接替她成为刺虎新的首领，我却总想着只要照顾好我的两个孩子就够了……直到龙族的闯入，唐宁她不够坚定，我想是时候加入你们了。”
“安雅，谢谢你。”观南点点头，就听安雅又道：“我们所做的一切，都是为了生存。”
“也是为了保护我们所爱的人。”朱诺轻笑一声，忽然转了话题，替观南问出了心中想问的问题：“你觉得艾琳可信吗？”
“原来那只殷鸟叫艾琳吗？”安雅想了想才道，“她也许被伤害到说胡话，但她说的话大多数都是可信的，我想我们可以相信她。”
“等到这一切结束，她想去哪里就去哪里吧。”小蛇道。
安雅看了一眼朱诺，笑道：“我还以为你会让她加入朱诺的族群。”
“太危险了。”观南摇摇头，“我不能做冒险的事。”
“今天的你看起来心情不太好，四方集会上发生了什么吗？”
朱诺将小篮子递给她看，安雅一看见那两个小家伙就什么都明白了：“原来是这样，交给我吧，到时候我会将艾琳送到她想去的地方。”
“我们该回去了。”朱诺听见不远处传来夜鹰的叫声，已经到了它们捕猎的夜晚，“明天我们就开始计划。”
观南作出了决定，他征求意见看向朱诺，得到朱诺的应允后才道：“地点就定在河边吧。”
……
春季的到来虽然没能让荒原的每一处都变成绿色，但一..夜之间多出来的，随处可见的鼠兔洞，以及草地上被成群野猪踩塌下的痕迹，还有巨大无比，属于巨鹿的脚印，都在宣告着荒原又进入了全盛时期。
忙活了一晚上的夜鹰终于饱餐一顿，耷拉着疲惫的眼皮，飞到一棵被大多数枝叶挡住清晨阳光的树上，准备美美睡上一觉。
就在这时，一声响亮的口哨声惊动了夜鹰，它猛地睁开在白天并不是很明亮的眼睛，看向声音来源，随即便被那几个大家伙吓得扇动翅膀赶紧逃离了这片纷乱的树林。
那是四五个身后拖着龙尾的龙族亚人，口哨就是他们威胁的警告。
最近的荒原一点儿也不太平，先是这群本该在北方的冰天雪地待着的龙族突然出现在了东方的荒原上，紧接着各个族群都传来了有亚人失踪的消息。
动物或是亚人们对这群家伙了解得少之又少，所有人都选择了打不过就躲，躲不过就离开的方法。
按理说这件事应该在四方集会上处理掉的，但几乎没有任何一个族群对四方集会的四方代表有意见——据说两天前，在荒原东面的一条中型河流边，聚集了很多个族群的首领，刺虎，熊狮，殷鸟，甚至是非常少见，几乎从来不见人的蛇族首领也出现在了那里。
没人知道他们在商量或是密谋着什么，但从那天之后，失踪的消息不再传出，但也没有别的动作。
最了解事情经过的飞鸟们对此闭口不谈，就连鱼儿们都沉在水底不敢吭声——它们也看见了那些路过河边的龙族。
几乎没有人不知道他们在荒原上做了什么。
而处于河流不远处的殷鸟领地，却没有这么安静，所有族民们手上都有活等着干，就连幼崽们都拿起了匕首，为大人们准备着箭矢要用的木头树枝。
他们没有沉默，反而是互相聊着天，偶尔还能听见欢快的调笑声，可他们手中制作武器的动作从来没有停下，堆在脚边的箭矢也越来越多。
嘉莉端来了几个盛满水的小碗，摇摇晃晃穿梭在亚人之间，为口渴的大人们送上甘美的水，路过朱诺的小屋门前时，嘉莉抬起头看向房顶上叠在一起晒太阳也不老实的两个小家伙：“小鸟！”
小殷鸟浑身软乎乎的，都快被太阳晒化了，在他背上的羽毛之间，一条深紫色的小蛇脑袋放在他头顶，两兄弟仿佛合为一体，一动不动，但只有他们俩知道，伊恩的蛇尾巴正试图把小殷鸟的尾巴编成麻花——他们还帮不上忙，待在这里不乱跑就已经是在帮忙了。
听见嘉莉的声音，小殷鸟睁开一只眼睛往下看看，朝她挥挥翅膀，虽然他肉乎乎的小翅膀毛还没长齐，但这并不影响他当一只慵懒又懂礼貌的小鸟。
嘉莉蹦蹦跳跳跑开了，而屋顶下头终于发现孩子们又不见了的观南轻车熟路爬上房顶，看见这两个对阳光依恋无比的小家伙就头疼：“伊恩，你不怕把自己晒成干吗？”
伊恩闻言朝他翻开肚皮，吐了吐信子——我才不怕太阳！
小殷鸟还没有名字，他根本不想动，晒太阳舒服得很，只朝着父亲晃晃羽毛逐渐长长的尾巴，当作是打招呼。
“观南，小心点。”朱诺也找了过来，仰头看向他们父子三个，“你昨天差点掉下来！”
“那都是因为伊恩洗完澡乱跑，我踩到水才差点滑下去的。”观南才不惯着这两个小家伙，一手一个握住，跳下了屋顶，稳稳当当落在了土地上，一抬头就看见朱诺正把伸..出的双手收回去，“朱诺是想要接住我们三个吗？”
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