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她蹲在静默的尸体身前，仰头凝视着那张熟悉的脸。
“等你下一次周目再睁开眼睛，一切都会不同的。”她轻声自语，而后站起身，转身伏在了布满复杂按键的操作台前。
“……我能得到的权限很少。”一阵冰冷机械的操作按键的声音停息后，时愿轻声说道。出乎意料的是，她的语气里没有遗憾的意味。梁沐猜测，她一定发现了什么对她有利的东西。
“你不会干预我的，对吗？无论我做什么……”时愿偏头看向一直静立在侧的方医生。
方医生脸上仍是平和的笑意：“对，无论你做什么。我无权干涉，这也是设定我的程序的一部分。”
“很好，希望如此。”时愿说罢，重新伏在操作台前。
随着她的操作，屏幕上的数据滚动变幻不休。梁沐努力凑近去看：最初的改动十分简单，时愿将自己变成了一个背景板NPC，又创建了一个全新的人物放置在她原本的角色位上，那便是时毅。再之后更复杂的操作变得模糊不清，梁沐只能看到时愿长久伏案的背影。
视野里的一切在渐渐变暗，声音越来越模糊，画面即将结束。
在意识即将回归现实的最后的黑暗中，时愿轻飘飘的、略显游离失真的声音，像一抹幽灵钻进了梁沐的意识深处：
【游戏没有人格，但针对游戏而生的病毒却似乎并非如此。】
【病毒有完全的自我意识的话，会发生什么呢？】
梁沐猛地睁开眼睛，时愿意有所指的话音仍在他脑海里不住地徘徊。
他本能地看向拖曳在他脚下的影子。
有自我意识的病毒？为什么游戏的创造者要特意开发出专门用来破坏自己心血的武器？
只有特殊的存在才能启用病毒的力量，特殊的存在是什么？这些对话只是游戏剧情的一部分吗？还是说这其中蕴含着某种真实，或至少是对真实的隐喻？
觉醒系统的面板弹了出来：
【绝不接受自身命运的NPC，在被她的鲜血所浸染的轮回的尽头，终于获得了改变自己命运的机会。游戏后台向她敞开大门，作为NPC的她不仅篡改了自己的角色设定，最大程度地脱离了剧情的束缚，她似乎还在谋划着些别的什么，有着更深的目的和企图，你如今的处境是否也受到了她的影响呢】
【与她一样追求着摆脱游戏束缚、获得自由的你，为了达成目的，前往游戏后台似乎是一个必然的选择，那里或许也隐藏着更多的秘密。】
【宿主触发支线任务三：前往游戏后台】
梁沐面对新出现的支线任务陷入了沉思。
这次的病毒碎片给出的线索里蕴含着相当多值得深思的地方，不论是方医生的身份，病毒疑似拥有人格的提示，以及时愿身上种种明示的特殊性——明明是脱离游戏程序的npc却被游戏化身认定为不是bug无法被程序修正，而且还是能够启用病毒的特殊存在——这一切都非同寻常，令梁沐本以为会有三四个支线任务被触发出来，可结果却只有寻找游戏后台这一项任务。
是因为所有的谜题都将在找到游戏后台后得到解答所以无需在别处空使劲，还是说这些谜题跟游戏剧情实质上没有关联，所以它们无法在探寻副本真相的主任务下被触发？
“你是说，那个一直为你看病的方医生实际上是游戏的拟人化化身……”晏非臣蹙起眉头，他曾跟梁沐在深夜调查过方医生的工作室，亲眼目睹方医生办公用的电脑上诡异的程序和记录，所以这一讯息带给他的冲击是显而易见的。
“我们找不到她的踪迹，监控也显示她从没离开过工作室，是凭空消失的……现在想来，她要么直接解除了拟人态，要么就是回到游戏后台去了。”
“关键问题是，她明显在观察你，甚至有可能在拿你做实验，她的目的到底是什么？”
气氛焦灼起来。
未知的威胁令人心浮气躁。
时毅冷不丁地说道：“时愿是通过反复自杀中断游戏进程的方式打开游戏后台的，或许我可以尝试。”
他的语气平静沉稳，让人怀疑自己是否听错了什么。
梁沐被惊到了：“你怎么会这么想？所谓的周目轮回以及时愿脱离原本角色设定的过程，这一切很可能只是单纯的游戏剧情而已，照瓢画葫芦不一定会达成同样的效果，反而会对你造成伤害。”
“我们的存在大概率是跳脱出游戏限定的。单纯的NPC不会真的死亡，但我们就不一定了。”
时毅道：“只是作为最后的手段。打开游戏后台不是件容易的事情，从目前的经验来看，虽然我们还占据着信息优势，但玩家那边也在同步获取线索，时间越拖变数越多，如果到了必须要做出取舍的时刻——”
梁沐听得心里一阵难受：“停！如果一定要牺牲谁，一起去死好了。”
时毅淡漠的脸上浮起浅淡的笑意，他抬起双手示意投降。
梁沐站起身，目光在周遭逼仄的空间里转了一圈，然后重新走回角落里堆积的老旧显示器前。他伸出手指探向屏幕，再次感受到陷进某个奇异空间的触感。
“教堂坍缩后出现了通往游戏后台的入口，福利院出现在教堂原本存在的位置上，再加上这些古怪的显示器……”他推测道，“这个地下储藏室大概率就是游戏后台在游戏中的映射。”
“存在的倒影，联通的入口。”
“虐恋回忆”玩家公共交流群。
【不是小白花】：我也触发轮回记忆了!
【不是小白花】：这份记忆里有个超大的线索！每个周目里我的攻略对象都不是现如今的时毅，而是时毅的堂姐时愿！也就是说时毅原本应该是时愿！或许当初陈卓雅的名字出现卡顿，以及扮演白月光的任务总无法顺利完成，都跟时愿身份的改变有关。
【不是小白花】：所以，重点是，到底发生了什么导致了时愿身份的变化。时愿身上大有文章！搞清楚这一点说不定就能搞明白所谓的轮回周目到底是怎么发生的了！
关越在心里咀嚼着白晓华提供的线索。
午后的阳光透过密集交错的枝叶洒落在他身上，他眯起眼睛，手持一柄单筒望远镜观察着远处一片宁和的福利院。
同蒋墨将关夏带回家安顿好后，他立即跟踪着蒋墨来到了这里，藏身于距福利院50米远的林木中观察。
在白晓华触发轮回记忆的时间点，蒋墨正身处福利院。据他所知，梁沐正是在这间摇篮福利院长大的，而这五个重要NPC拥有的款式相似的戒指也是在这间福利院的地下储藏室里捡到的。
他自一个小时前得知戒指与地下储藏室的关联后就做好了来一探究竟的打算。跟着蒋墨来到了这里，也算是赶巧了。更巧的是，他在附近停车的地方发现了梁沐的车。
福利院的大门开了，有人走了出来。
关越呼吸微顿。不只是蒋墨和梁沐，晏非臣、曲星熠和时毅都在这里。
看来福利院确实是个重要地点。只是在白晓华触发轮回记忆的时间点上，这五个人又是全部聚集在一处，与王恋歌那次一样，令人无法分辨这种触发机制是有谁主导的。又或者是五个人必须聚在一起才能触发？
三辆车开远了。关越将时毅的车牌号码记在心里，没有跟上去的意思。
他背靠树干盘腿坐下，一边在网上搜摇篮福利院的各种公开信息，一边思索着曾经几乎被玩家忽视、如今看来却在副本剧情中有着举足轻重的地位的时愿。
这个副本总是出人意料，先是梁沐的异样把所有人的注意力都吸引过去，紧跟着就是攻略对象莫名的恶意和触发的true story路线，让人惊觉攻略对象并没有那么无害，而现在，竟然又发现，轮回的秘密或许正藏在一个谁也没有过多在意的背景板NPC身上……
天色渐渐黑下去。
关越打视频叮嘱关夏把冰箱里提前准备好的饭菜用微波炉热一下吃。
他通过视频全程监督关夏安全使用微波炉，避免关夏伤害到自己，仿佛关夏不是一个数据构成的NPC，而是一个有血有肉、应该被人呵护照顾的小孩子。
关夏一边用勺子吃饭，一边盯着镜头，不满地皱着鼻子：“爸爸，你在哪里啊，突然就跑出去了，这么晚都不回家。周围都是树，你要被虫子咬了！”
关越故作一副严肃深沉的模样：“爸爸可是一位冒险家，正在调查一个大秘密，调查时间紧任务重，不能回去陪你吃晚饭了。”
关夏被他逗笑了：“哈哈哈，那爸爸调查的是什么啊？”
“是有关这个世界的秘密。”关越心情复杂地注视着屏幕里褪去了谨慎怯懦，一天比一天变得更加鲜活开朗的小女孩，他说，“……我在调查，在这个世界上，人死亡后会去向哪里，以什么方式存在。”
我想知道，你是否只是一个NPC，我又是否被所谓的神明欺骗。
夜色深沉，关越顺利潜入福利院，经过一番探索后找到了地下储藏室的位置。
他熟练地撬锁，悄无声息地进入其中，小心关上身后的门，正要打开手电扫视，左侧的角落里却亮起十余片矩形的光亮，他很快反应过来，那是十余台显示器。
显示器不断闪烁着，像是深海里吸引猎物的拟饵。
关越小心地靠近，先用手电试探地触碰，普通的屏幕质感。他伸出手去，指尖陷进了屏幕里。
几乎是他皮肤触到屏幕的一瞬间，所有屏幕停止闪烁，然后十余张时愿的脸庞将关越包围。
尖刀抵在时愿的脖颈上，然后是死亡。继续死亡。再一次死亡。再再一次死亡。
像磁带卡顿一般，无数次死亡在短暂的时间里反复上演，世界也跟着破碎毁灭。
然后一道入口洞开。
关越屏住了呼吸。他知道这是副本给他的线索。
他凝神观看，时愿的身影没入黑暗，福利院在后台入口所在空间快速建起。又是这间地下室，尘埃在光线中凝滞，时间似乎也处于静止。一道黑影出现在地板上，黑影里缓缓浮出一个闭着眼睛的小孩。
那个孩子就是梁沐。
时间开始流动，灰尘上下翻飞，门被打开来，四个打闹着的小少年走进来，围在梁沐身边试图唤醒他。
关越明白了。这一幕就是这个游戏的开始。
第60章 约定
关越静坐在黑暗中等待。
堆满杂物的地下室里没有一丝光线。这里没有窗户, 门扇紧闭，像一个尘封的棺材，连阴冷发霉的气味都凝滞了。
半个小时前闪烁个不停的显示器早已全部归于沉寂, 在距离关越几步远的地方静默着，恢复了一堆破烂该有的面貌。
关越本来没打算在这里停留。今日的收获已经足够，这里也不会再提供更多线索了。他是这样认为的, 荆楚却提出了不同的看法。
他将地下室里发掘到的线索发布到玩家公共交流群后, 荆楚提出让白晓华来试一试。
【落难千金】：所以说那间地下室大概率就是跟游戏后台相接的地点了, 屏幕本身说不定就是一种通道。让晓华去试试吧，他的特质能力绝对能派上用场。
荆楚这么说了, 白晓华本人却一头雾水。
【不是小白花】：不是，荆姐，我想不通自己能派上什么用场。据我所知我的能力也就穿个障碍物什么的还算有用……【汗流浃背.jpg】
【不是小白花】：游戏和游戏后台之间的壁垒或通道之类的并不算是实物吧？更像一种概念？或者说，就算它是一种实物, 也是一种我难以把握、无处下手的存在。
关越也是这么认为的。一直以来白晓华展现出来的能力便是如此, 白晓华本人对自身所拥有的特质能力也向来是这么理解的。
荆楚却语出惊人：
【落难千金】：你的特质能力叫【畅通无阻】。你怎么知道你无法穿透看不见摸不着的概念呢？更何况游戏世界里的一切本质上都是概念, 所有有形无形的东西本质上都是虚无。你能看见的, 和你看不见的，从最根本的角度上来说, 又有什么区别呢？
【不是小白花】：……可是, 这只是猜想。我不觉得我的能力能做到那种地步……
【落难千金】：你做到过的，只是在某种限制下没有完全成功而已。
【落难千金】：
你记得吗，我跟你说过, 我看过你上传到数据库里的游戏录像。那是你来到“游乐场”后第一次进入副本。那个副本里有灵异元素。你极其地怕鬼，也不认为自己的能力能穿透鬼这种非物质的存在。
被一群鬼包围后，你极为惊惧，那一瞬间, 你或许生出过类似于“要是能立刻离开这个游戏就好”的想法，你不知道的是，其实你当时真的打开了副本世界和玩家大厅的“壁垒”。
若是那时没有“约定”束缚着你，你就要从副本中掉线了。
【不是小白花】：……真的吗？我竟然能做到那种程度，就像荆姐你曾经从副本中半途离开那样？这是真的吗？我完全没察觉到，当时我真的打开了副本和玩家大厅之间的通道吗？约定又是什么？我不记得我跟谁有过什么约定限制了自己的能力发挥……
白晓华明显处于极度的震惊中，打出的一长段话凌乱、没有条理，混乱和困惑想必已填满了他的大脑。
关越能够与他共情。荆楚轻飘飘发出的字句对他们而言，不，是对任何一个玩家而言，都宛如迎面砸来的炮弹，令人头晕目眩、惊疑不定。
【落难千金】：打字说太浪费时间了……这样吧，你现在就往摇篮福利院赶，咱们在那间地下室集合，一边尝试能不能打开通道一边给你解释。
【不是小白花】：我这就去！
……
时间一分一秒地流淌着。在极度的寂静中，关越的耳朵能捕捉到机械腕表指针走动的滴答声。
规律的机械声突然被外界的声音盖过去。刻意放轻、但明显没有经过专业训练的脚步声在靠近。有人来了。
关越迅速藏身于门后以做万全准备。
“咚咚”两下微弱的敲门声响起，随后是白晓华压着嗓子做贼似的声音：“关哥，是我。我和荆姐来了。”
关越心中一顿。他刚才竟没有察觉到有第二个人的脚步声。
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