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告知所有玩家实情, 只要你在游戏中失败你就会被炼成傀儡, 变作游戏里反复被刷新、反复被虐杀、倒尽大霉的NPC, 永世不得超生——想必真相的震慑效果不比死亡的骗局差, 反而更令人毛骨悚然了。
死只是一瞬间的事，成为NPC却是永无止境的折磨。
为什么要多次一举呢？不可能是担心玩家心理承受能力吧。
还是说, 玩家的“死亡”才是玩家可以被轻易操纵摆布, 被投入副本成为NPC的必要条件……
寒意自后背蹿上头顶，头皮一阵发麻，很久很久之前的记忆一瞬间从脑海深处翻涌而出。
梁沐突然想起来了, 那个早就存在，从他的灵魂被系统捕获，来到这个世界后，一开始就存在, 却从没被他深思过的细节。
为了争夺复活的机会，玩家得以灵魂为赌注进入游乐场。
赢了就将实现复活的美梦，输了则于副本中死亡，沉眠于黑暗之中。
大部分玩家都本能地认为，以灵魂为赌注与签“生死状”无异，本来被系统找到的玩家都早在现实里死过一次了，准确来说，他们没有命这种东西，有的只有自己的亡魂。
当然也有一些玩家认为，在游戏里死亡后，他们的灵魂会被神明吞噬掉。这种想法并不流行的原因在于，绝大部分人不认为自己的灵魂有什么价值，值得一个既能创造如此奇妙盛大的世界又能赐予他们超能力的神明放在心上。
虽然文学和影视作品里总把人类的灵魂当作很有价值的东西，引得不管是邪神还是恶魔都要对之垂涎不已，设下种种陷阱套路、费尽心思来骗取，但这些价值不论是建立在宗教、神秘主义还是人类中心主义之上，一个现实中的人类对于自己的灵魂到底值不值得如此推崇，却是心知肚明的。
人类的数量以亿来计数，对神明而言，对超乎人类认知的存在而言，人类与蝼蚁有什么区别呢？
梁沐本来也是这么想的，可从傀儡丝上获得的残存记忆却如一根扎进肉里的刺，反复地挑动着他的神经。
那些闭目沉睡、如无生命的商品一般陈列的傀儡，任何操纵系能力都做不到那种地步，除非，“以灵魂为赌注”就代表着一旦死在副本里，整个灵魂的所有权就被转让了出去。只有如此，那个傀儡师才能毫不费力地将他们都变成自己的傀儡。
输了则于副本中死亡，沉眠于黑暗中——后半句话不是修辞手法，不是诗意化的表达，而是一种客观的描述。
玩家一旦在游戏里死亡，他的自我意识就将深陷于永恒的沉眠中。
傀儡师灌输给他的经历和设定就像是在他沉眠时陷入的一出反复的梦境，只不过梦境的舞台被设置在副本游戏之中。他的自我意识被压制到最大限度，令他无法自行在“梦”中清醒过来，只能如任何一个做梦的人那样，意识不到这是梦，更不会有意识地去改变梦境的走向，如此便能成为一个合格的NPC。
如果这个猜想是真的，那么系统为玩家介绍游乐场的规则的那些话，就不再是简单的介绍，不是客观地描述，而是一份契约。
“我同意”的选项不是指是否同意被系统绑定，成为一名游乐场里的玩家，而是指是否同意那一系列的规则和语焉不明、陷阱诸多的交易，签下这份契约。
就像是童话故事里人类与恶魔的交易。
恶魔拟定了一份对自己有利的契约，狡猾地不让人类发现其中的漏洞。
如此大费周章，要么是因为所谓的神明根本没有祂展现出来的那般伟力，祂的能力有极大的局限性和约束条件，要么是因为人类的灵魂确实有着他们不曾发现的用处。
梁沐陷入沉思，身体一阵阵地发冷。
陈卓雅绝望的哭诉仿佛还在周边回荡，如满含冤屈的幽灵，时愿迸溅的鲜血好似飞溅的火星。
时愿自杀是被傀儡丝控制的，还是她明白只有死亡才能让她短暂地从这荒唐的命运中逃离片刻呢？
即使用死亡去反抗，也无法获得真正的解脱。
梁梦如果真的还活着，她的灵魂会在哪里？他又该怎么带她挣脱这样可怕的处境。
契约能被取消吗？有办法破解吗？
就连他的灵魂也早已被这份充满欺骗的契约打下了烙印，一旦他于某个副本中失败，高悬在他头顶的镰刀，就会毫不留情地将他收割，就像收割一捆熟透的麦子。
一连串的代码突然在他眼前浮现。
梁沐一惊。就在他一米远的地方，一小块空间忽然化作闪动的数据块，数据块边缘破碎扭曲，不住地颤动着，像是一只被病毒感染后于高热中抽搐的家畜。
荧绿色的数据流化作了黑红色，扭曲破碎的边缘向内收束，最终化成一个黑红色的数据球体。
“你通过你的能力看到NPC背后的傀儡师了，对吗？”
一个充满机械感，平静无波的声音。
梁沐满心戒备，犹豫着要不要使用能力一探究竟，眼前的东西太诡异了。
梁沐：“你是谁？”
对方同样不回答他的问题：“你碰触到了不该碰触的秘密，他们不会放过你的。”
所以眼前这团数据球跟神明不是一伙的？神明及他麾下团伙的敌人？
数据球闪烁着：“你想知道真相吗？神明是什么人，他想做什么，游乐场又是怎么建立起来的？”
梁沐：“你为什么要把这些事情告诉我？”
“我观察你很久了。”数据球说，“陈卓雅失控后，你的情绪反应十分剧烈，你很痛苦，而且你有一个同样死在副本里的妹妹。”
梁沐沉默着，对第三方通过某种方式监测到了自己的相关数据，甚至深入到情绪波动，感到本能的排斥。
数据球：“我认为我们的立场或许是一样的，而我需要你的能力。”
梁沐立刻明白了它表达的意思。【万物有灵】可以让非生命体短暂拥有一定程度的自我意识，他的能力当然可以用在数据球上，而且相当有用。
“你想要我的能力帮助你迭代进化……你真的是数据生命？”
数据球说：“我目前算不上生命，只是一段相对智能的程序。准确来说，我是一个专门被制造出来摧毁‘游乐场’的病毒。摧毁游乐场是创造者赋予我的使命。”
“摧毁游乐场……”梁沐无法不感到震惊，“你的创造者是谁？”
另一个神明？另一种高维生物？
数据球说：“我的创造者叫陈峰，他是一名和你一样的人类。蕴含了无数副本的游乐场就是基于他的特质能力【数字世界】而建立的。”
游乐场是基于某个人类的特质能力而建立的……是人类创造了游乐场，在游乐场存在之前特质能力就存在着，可系统却说，玩家的特质能力是神明赐予给加入游乐场的玩家的礼物……
梁沐有些恍惚：“特质能力是本来就存在在人类灵魂里的东西，对吗？”
“没错。”数据球说：“特质能力是人类灵魂的核心，每个来到虚世的灵魂都会察觉到自己灵魂特有的潜在力量。”
梁沐沉默片刻，问道：“你的创造者现在在哪里？”
数据球的声音没有丝毫波动：“他剥离了灵魂结晶，即他的特质能力凝结晶体后，灵魂消散掉了。”
特质能力是可以被剥离的，被剥离后灵魂就会消散，梁沐理解到这一点。陈峰的灵魂不在了，但就游乐场运行有百年以上的历史来看，在陈峰死后，他的特质能力仍然在运转着。
梁沐不解：“他为什么要这么做？”
如果陈峰还活着，是不是游乐场就不会变成现在这个样子？
“如果你问的是他为何要剥离自己的灵魂结晶，因为那个时候他的特质能力使用权有一部分在里昂手里，他无法单独处理掉它，尽管他十分想这么做。他只能把特质能力留给里昂，供他继续使用。”
“里昂是……”梁沐心中已经有了答案。
“没错，里昂就是如今主宰着游乐场的神明。”
“里昂的特质能力十分特殊，他能跟人签订不平等的条约，只要你对他发出的任何信息表示同意，不论是文字还是话语，你都算是认同了里面任何潜在的意思，并且必须依照这份契约行事，没有违背的可能。”
“里昂骗走了陈峰的部分特质能力使用权，也骗陈峰帮助他实现他疯狂的野望。”
“或许也不完全是骗，是里昂煽动了陈峰心底黑暗的那一面，他被狂乱的欲|望驱使着，盲目地陷进了里昂为他编织的幻梦里，等他清醒过来，他已经无法挣脱了。后来他还发现他的贪婪和愚蠢还间接帮助里昂害死了一位他最为敬重的朋友，那是压在他身上的最后一根稻草。”
“本来他计划用我，这个早在游乐场建立初期就同步创造的专门针对游乐场的病毒来弥补自己的错误，但里昂拥有【数字世界】的使用权，监视着陈峰的一举一动，陈峰不知道自己什么时候才能升级完善好病毒程序，也不确定他是否能击倒里昂，那时的里昂已太过强大。听闻好友噩耗后，他彻底地崩溃了，选择了死亡。”
“我无法理解他的选择，但他没有把我删除，我还存在着。”数据球说，“我的底层代码永远驱使着我抓住一切机会完成我的使命。”
“分析数据告诉我，你能帮我接近我的目标，我或许也能帮你接近你的目标。”
梁沐还能有其他选择吗？
他只要还没成为被神明摆弄的傀儡，他只要还拥有自我意志，他就一定要找到梁梦，带她摆脱痛苦和束缚。
他抬起手，指尖触碰身前的数据球体。
【万物有灵】发动，一层柔和的、充满生机的光芒将数据球笼罩。
黑色的数据球形态不断变幻着，像一颗种子，挣扎着破土而出。
数据球体散开来，形成一阵黑红色的风暴，野蛮的、充满破坏力的色彩，仿佛在预示着命运自这一刻起，被这强力的风暴席卷向了未知的方向。
风暴收拢，一个人形从中诞生。
它试探着用指尖触碰梁沐的手，仿佛一个呱呱坠地的婴孩，对世界充满了好奇和探索的欲|望。
梁沐也在触碰中获得了它身上跟陈峰有关的残存记忆。过去和现在，一切前所未有地清晰起来。
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作者有话说：感谢继续订阅的读者！
第97章 虚世
陈峰没想到自己的梦想竟然能在死后实现。
猝死前他还心心念念着自己尚未完成的游戏作品, 满心的不甘和怨念，再睁开眼后他却来到了“虚世”——亡魂有一定几率进入的乌托邦，拥有了完全契合他的兴趣和才能的特质能力。
【数字世界】
从前碍于资金限制和技术条件而无法实现的创想, 全都可以通过这个特质能力实现，而且远超想象！
很久以前的科幻小说里就提出构想却直到今天都没有实现的，意识上传型全息游戏, 他现在就可以靠着【数字世界】打造出来！
虚世真是一个天堂。
但天堂体验卡不是永久的。
“没有灵魂可以在这里永久存续下去。”玛格丽特神情悠然平和, 抬手指向不远处的草地上长得极为稀疏的奇怪花朵。
玛格丽特是一位看上去五六十岁的黑人女性, 她是这个死后世界松散社群的积极维护者，在这里的住民心中颇有威望。她的能力名为【公正的天平】, 很多人都来找她调解矛盾，为了避免人们用形态各异的特质能力作恶、扰乱到其他人的生活，所有新来到虚世的灵魂都要前往以她为核心之一的“和谐部”报道，登记自己的特质能力, 并给自己的特质能力加上限制。
【公正的天平】能够衡量得失、维护公义, 也能限制天平往强势的一方倾斜。它让所有人的特质能力都不能随意干涉、影响、甚至试图操纵他人, 任何特质能力作用在他人身上之前都必须征得对方的同意。
比如, 它给【数字世界】增加的限定条件就是，不可不经对方同意就将其拉入到由【数字世界】创造的虚拟空间之中。
以上这段对话就是在陈峰登记完异能后展开的。
那时, 陈峰顺着玛格丽特指向的地方看去, 那些奇怪的花朵在明亮的天光下闪烁着璀璨的光芒，质感比起花朵更像是坚硬透亮的宝石，令人怀疑那是否是有人随手遗落的精致昂贵的宝石首饰。他一路走来时早就注意到了这些古怪的花。
玛格丽特为他解释道：“虚世的人叫这些花为结晶花。灵魂在虚世消散后, 于灵魂离去的地方就会生长出这样的花朵。那结晶就是灵魂的核心，是特质能力的凝聚体。”
她收回手，看向他：“你应该能感觉到自己胸口心脏的位置有一块结晶体吧。灵魂消散后，结晶体就会化成一朵花。”
“这花花期很短, 一个月左右就会像露水一样消散无踪。”
来到虚世的灵魂没有获得永恒，基本上他们有四种消散方式，一种是无法接受现实世界的死亡——很多人的死亡过程极为痛苦可怕，给灵魂带来持久的心理阴影，灵魂就有可能在持续的精神折磨中崩裂消散，还有一种情况是，来到虚世的灵魂出于某种原因遗忘了他们的死亡经历，一般是一种心理上的防护机制，等到骤然某天想起时，死亡记忆的冲击或许让灵魂混淆了过去和现在，或许只是单纯的痛苦，灵魂同样会崩解。
虚世是一个能将人的精神力量化为实体的世界，特质能力就是这一特性的完美体现，人的经历、欲|望、梦想、性格以及天赋凝聚起来化作了特质能力。
所以当人的灵魂被内心的痛苦折磨到分崩离析，当人错觉过去的死亡降临到了现在，他们的灵魂就将如他们的精神状况和认知反映的那样破碎掉。
在虚世，不知从何而来的原生生物影树维护着秩序，没有任何外界因素可以让来到这里的灵魂再一次死去，让灵魂消散的是灵魂自己。
第二种消散方式是同样的原理，只不过它不是痛苦的，反而具有某种宗教意义上的圆满。
当一个灵魂在虚世里得到心灵上的宁静和满足，内心的一切缺失都被填补，一切梦想都已实现，他的精神至臻完美时——
“灵魂就会化为光点消散，像是萤火虫一样，回归于天地间。”玛格丽特笑着说，“听起来有点像超度是不是？”
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