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他把图纸小心卷好，放到衣服里，拍了拍公冶明的肩膀, 示意他一起回去。
“姚大人已经做到权利的顶点, 他既然不想谋反当皇上，那他想要的就是钱。”白朝驹说道。
“造五雷神机炮, 也可以弄到钱？”公冶明问道。
“当然。”白朝驹笑道，“造五雷神机的钱是国库出的，国库的银子都是老百姓给的，这些钱拿来锻造火炮，也是保护百姓。这本来是好事。但倘若有人从中作梗, 有意做高火炮造价，让多出来的钱流入自己口袋，就是贪腐之事。”
“单靠这么张图纸，怎么知道姚望舒有没有抬高造价？”公冶明问道。
“这东西你看不出来，我看不出来，但公主应当有办法能看出来。”白朝驹笑道，看公冶明眉头微蹙，一脸质疑自己的样子。
顷刻间，他内心的胜负欲被激活了。
“你不信的话，我和你打赌，赌我说姚大人在五雷神机炮上贪了钱的事猜得对不对。”
“好。”公冶明答应道。
“我也不多赚你，咱们就赌一两银子。若是我说对了，你就给我一两银子，如何？”白朝驹说道。
“好。”公冶明答应道，“那要是你猜错了……”
“那我给你一两银子。”白朝驹笑道。
“我不要银子。”公冶明摇了摇头。
“那你要什么？”白朝驹问道。
“我要这个。”公冶明伸手指了指白朝驹的嘴巴。
“咦！你这个人，怎么老想着这种事？难道我亲你一下，就值一两银子吗？”白朝驹问道。
公冶明连连点头。
“我不和你赌了，搞得我像卖吻似的，真没意思。”白朝驹拒绝道。
虽然说是不赌了，但白朝驹还是想验证下自己的猜想。他把图纸带给陆歌平，说明了猜测，陆歌平只微微一笑，让他跟自己一块儿去见工匠。
工匠看着图纸，琢磨了会儿，说道：“这炮确实在佛郎机炮的基础上进行了改良，但我看，要不了二十两银子一台。”
“那大抵要几两银子？”陆歌平问道。
“保守估计，不超过十七两。”工匠说道。
“你猜对了。”陆歌平对白朝驹笑道。
白朝驹脸上一喜，心里又隐约地后悔起来。后悔方才没答应和公冶明的赌约，不然就能白拿他一两银子了。
公冶明就等候在屋子外头，见到白朝驹出来，上前问道：“你猜对了吗？”
“当然猜对了！”白朝驹笑得一脸得意，眼角几乎飞到眉梢上去。
听闻此言，公冶明从荷包里掏出一小块银锭，塞到白朝驹手里。
“我们不是没有赌吗？”白朝驹问道。
公冶明点了点头，还是用力地把银子塞进他手里，再把他手掌合紧。
“是我送给你的。”
白朝驹侧了下头，装作不在意的样子，眼里难掩喜悦之情：“那我只能勉为其难地收下了。”
他看到公冶明对自己弯了下眼睛，露出个很浅的笑。
也不能白拿他的，白朝驹想了想，问道：“你想吃什么？我带你吃好吃的吧？卤煮怎么样？你肯定没有吃过。”
公冶明果然好奇地问道：“卤煮是什么样的？”
“就是把各种下水煮在一起……你知道下水是什么吗？”
“也不知道。”
“你咋啥都不知道。反正不是辣的，给你尝尝，开开眼界。”
乾清宫内，陆铎批了一天的奏折，哪怕有姚望舒辅佐，帮他过滤了大量的文书，他依旧觉得身心疲惫。眼看天色渐晚，就快到用膳的时辰。陆铎扶着额头，在桌前歇息。
就在这时，太监来报，说平阳公主来了，带了一笼点心，来看望他。陆铎心里一喜，心想自己妹妹何时这么善解人意了，立刻让她进来。
点心落肚几块，陆歌平便提起了五雷神机的事。陆铎这才确信自己这个妹妹，还是一如既往的“狡猾”，怎可能无事献殷勤？
陆铎觉得，她一个女子，又身为公主，不应该这么有心机。公主只要享受荣华富贵就好了，为什么要管朝廷的事？朝廷的事应当男人来做，哪怕她是公主，也应当于此无关。
即便他这样想，可他从来都没能真正阻止陆歌平插手朝政。从陆歌平及笄，与徐临辙成婚开始，她便接着帮扶夫君的名义，天天出现在早朝上。陆铎也不好强行赶她走，一来他身为一国之君，不能对自己妹妹太过刻薄；二来他觉得陆歌平弄不出什么名堂来。
但事实并不如他所料，陆歌平很快就熟悉了朝廷的各项流程，还能对各项事宜发表见解。她不会当着朝中大臣的面直说，而是趁自己独自一人批奏时，到乾清宫和自己商讨。
陆铎知道，这是她信赖自己的表现。
可他很快就感受到了威胁。陆歌平对一些事务的见解细致入微，有她独到的看法，甚至能看自己倏忽的地方。他开始不自觉地排斥这个妹妹，尽管他知道，她是站在自己这边的。
正如今日，当五雷神机炮这几个字从陆歌平口中说出时，陆铎内心立即涌出一股排斥。
但他脑子还算清楚，既然陆歌平提到五雷神机炮，那五雷神机一定存在什么问题，或许是他没留意到的问题。
陆歌平将五雷神机炮的图纸铺在陆铎面前的桌上，说道：“我找人看了看五雷神机的造价。姚大人报的二十两太贵了，只要十七两就够。”
陆铎忖思片刻，问道：“这十七两，准吗？”
“皇上若不信，就派个亲信，另找人算算。不过锻造局里的工匠，恐怕都被姚大人收买了，应当说不了真话。”陆歌平说道。
“这好的坏的，都让你先说了。”陆铎笑道，“锻造局改良了一批工艺，朕是知道的，每个铸件都得仔细打磨后再组装，这样才能更好发挥火炮的性能。姚大人算的二十两，应当是把打磨的工费也算上了。”
“铸造火炮的不都是徭役吗？为何需要工费？”陆歌平不解道。
“这事锻造局给朕提过，打磨不是随便什么人都能干的，得熟练的铁匠才行。这些人可不好请，当然要付工费。这样解释，你该放心了吧？”陆铎说道。
陆歌平微微颔首，沉思片刻，又问道：“打磨后的五雷神机炮，能射多远？”
“你可问到点子上了。射程朕可是亲眼看过，不然也不会笃定这五雷神机炮威力无穷。”陆铎笑着，不紧不慢解释道。
“西洋人进贡的佛朗机炮，射程最多两千尺。而精细打磨的五雷神机炮，射程可达四千尺，这可是巨大的提升啊。仅仅多费五两银子，这很值得。”
陆歌平若有所思地点了点头。
“宁靖啊，五雷神机炮的事，你也不必瞎操心。这种大事，朕自然盯得紧，毕竟朕也不想让天乾关的事再发生一次了。”
陆铎感慨着，忽地想起什么，对陆歌平说道：“既然你这么关心五雷神机的事，不如替朕看管中央锻造局，如何？”
“皇上想让我监督五雷神机锻造的事？”陆歌平问道。
陆铎点了点头，笑道：“这事姚大人也很上心，可他毕竟是首辅，又兼任礼部尚书，再兼顾中央锻造局，朕怕他忙不过来。而五雷神机锻造是朝中大事，你帮他一并兼顾着。明日早朝，我会当着众大臣提及此事，你意下如何？”
“锻造五雷神机炮乃为国为民的大事，我当然愿意帮皇上分忧。皇上既然要我看管中央锻造局，那锻造局大小事宜，我也需一一过目才行。”陆歌平说道。
“这个好办。明日起，我令人把锻造局的印章多加一块，交到你手里。从今往后，锻造局的文书都得加上你的章印，才算有效。”
陆铎说着，又补充道：“还有那些个你从江湖上收来的，会造火器的人，也别藏在公主府里了。藏着没啥用，朕就不计较他们先前的罪过。你将他们并入锻造局，都去造五雷神机，将功抵过吧。”
“宁靖遵旨。”陆歌平答应道。
第129章 金榜·上 胆敢欺君
在京城的这一年, 日子过得飞快。
年初那阵过后，陆歌平就忙碌于中央锻造局的大小事宜，鲜少顾及俩人。关于五雷神机炮的造价, 她也大抵有了定论。
造价肯定是贵了。打磨铸件的工费要不了整整三两银子。但贵了多少？她没有精力去算。锻造局的一切收支都很紧张，到了严丝合缝的程度，甚至多亏了虚报的银子做支撑, 运转才勉强顺畅。
就这样临近六月, 公主府来了另一名熟人。
白朝驹也总算明白陆隶翎为何要待在京城了，她是为了杨均来的。
杨均和公冶明同龄，快到及冠的年纪。杨家想在他继承兴州卫指挥使前，让他跟着有经验的孟赫雅将军学习段时间。孟赫雅将军和刘胥之将军很熟, 俩人年轻时曾一同戍边。杨均来京的消息, 自然也传到了刘光熠耳中。
刘光熠仿佛一下子失恋了般。尽管他本就没获得陆隶翎的芳心。自打他见到陆隶翎和杨均俩人一起在街上散步。他难过地连学都不去上了，成天待在家里黯然伤神，巴不得武学直接开除了自己。
就这样一连翘了半月的课，最后在刘胥之的威逼下，刘光熠只得灰溜溜地回来上学。
而他的成绩，自然也好不了。本来还是个中等水平。他性格顽劣，脑子倒不算笨, 多少能学进去些。
自打“失恋”后, 他的成绩一落千丈。刘胥之都不指望他能进殿试，只求他别在会试中考个倒数第一。
广顺二年的新年一过, 三年一次的春闱就很快就到了，这还是陆铎复位后的第一场春闱。
先进行的是文试，等到四月放榜时，正是武试进行的时候。
白朝驹榜上有名。他在国子监时，读书就很不错。国子监原本就是为官入仕的捷径, 只要好好完成学业，就可授官，这样少说也需四年。
广顺元年八月，白朝驹以荫生的身份参加了乡试。本来是重在参与，却一下就中了举，有了参加会试的资格，受到国子监内不少人的羡慕嫉妒。先前因为他蒙荫入学而轻视他的先生，也一下子对他刮目相看。
和他一并中举的，还有林挚。
事实上，白朝驹也是在林挚的怂恿下，才去参加的乡试。林挚则更是厉害，直接以解元的身份摘取榜首。此次会试的金榜一出，他自然也名列前茅，只可惜未能拿到会元。
会试通过的消息一出，白朝驹飞快地冲到公主府里，想找公冶明分享这个天大的好事。可他在府内转了一圈，连茅房都找了，没找到公冶明的身影。
“他刚才被人带走了，好像是去宫里。”莺儿姑娘说道。
去宫里？真是稀奇，白朝驹又问道：“他是考完武试再去的？”
“是呢。”莺儿答道，“我听说，今儿最后一场，比的骑射。刚比完，他就被人请走了。”
那应当是发挥得相当不错了，白朝驹想着。不过去宫里？他在宫里没有什么认识的人吧？莫非是皇上找他？
正如白朝驹所料，公冶明此时正站在乾清宫里，面对着陆铎。
陆铎每日都会见很多人，文官武将都有。大多数官位低见到自己时，都弓着身子，格外低眉顺眼的样子。而官位高的，头也相对抬得更高些。
向他这样头抬得这么高的，武将中也少见。
他头抬得虽然高了些，但该行的礼数也都没落下，得亏陆歌平教得好，愣是让陆铎挑不出什么毛病来。
陆铎并不是第一次见公冶明，先前的祭天大典时，就和他打过交道。
他知道这孩子话不多，做事倒格外利索。身手敏捷就不说了，还能带着近百人突袭山头，确实是有几分本事。
陆铎清了下嗓子，沉声道：“我听说，你是仇老鬼的得意弟子？”
公冶明浑身僵了下，他没想到皇上开口第一句会提到这事，内心浮出几分恐慌，也只能答应道：“是。”
“今日武举，你的身手朕也看到了。那仇怀瑾虽然心狠手辣，但的确有几分本事，能培养出你这样一个好苗子。”陆铎缓缓说道，语气中似乎有几分感慨。
说罢，他看向公冶明。公冶明没听到陆铎要问的话，自然也不回他，沉默地看着陆铎，不管空气里那份令人尴尬的寂静。
陆铎微微笑了下，心想着孩子，说古怪也是有几分古怪，似乎完全不近人情，和公冶长纵那副自视清高的模样格外相似。但他和公冶长纵不一样，他继承了全套朝凤门的本事，比公冶长纵重要的多。
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