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哥哥是父亲再婚前的长子，华跟哥哥没有见过面，但他坐在警局的长椅上等待时，哥哥打电话来，说会带他回家。
那之后他跟着哥哥生活，从小学读到中学，然后，就在他十五岁的时候，他的哥哥失踪了，再也没有讯息。
那天他一路跑着推开家门，想跟哥哥分享一个好消息，却只看到了一个空荡荡的家；他找遍整个城市，花了几个月的时间，却没找到哥哥的一丝踪影，只有那些语焉不详的笔记、电话，还有地址，像是留给他的唯一线索。
所有人都说放弃吧，但他选择去找。
他踏上旅途，去往哥哥去过的每一个地点，问每一个可能知道的人，越是寻找，事情就越是复杂……有人帮助他、有人追杀他，哥哥认识的人远远超出他的想象，他一路颠沛流离、成长，彻底脱离了原本的生活轨迹，于是生活教会他苦难，也教会他如何跨越苦难。
提姆托着脸听了半天，期间脑袋一点一点，每次华问他要睡吗，他就用力摇摇头证明自己还清醒。
最后他问：所以你哥哥是做什么的？
华说我不知道。
华本以为他知道，可是越找，他越觉得自己不清楚了，甚至怀疑过他哥其实是已经回老家的外星人。他就这么找了几年，直到波及整个世界的战争爆发。
“我哥哥死在了那场战争里。我跟他见了一面，也告别了。”
又或者那不算告别。
但至少不用心怀期待了。
华说这话的声音很轻，他看向窗外，提姆迟疑了很久，没问他——可你看起来不像了结了心愿，反而很难过。
大多数故事总不尽人意，生活也磕磕绊绊，但命运本就如此。
提姆问你真不打算回到原本的世界吗，华眨了眨眼。
“回不去了吧？”华说。
“你为什么这么肯定？”提姆问。
“我的直觉。”华回答。
真的吗？
嗯。反正就算能，他也不会回去的。他不能回去。
……
他们认识的第二周，华见到了布鲁斯·韦恩。
这位韦恩先生因为左脚先迈出冰山餐厅被暴徒们绑架，捆成甜心粽子等路过的好心义警救援，不过那天没有义警，只有刚好送甜点外卖、也很习惯顺手帮助其他人的华。
这本是一件普通的事，可当华看到韦恩先生的时候，先是愣了一下，立刻警惕起来。
……不，说是充满了审视和谨慎的敌对感更好。
韦恩先生迷茫地睁大眼睛，不知道自己为什么被“救命恩人”敌视，就这么可怜地看着华，幸好围观了半天的提姆从天而降，适时解释了韦恩的身份，以及华的，华才收敛了平时藏好的锋芒，变回了那个温和平静的人。
分别的时候，韦恩先生拉住红罗宾，正大光明地“偷偷”问能不能帮忙打听打听那位先生的消息。提姆：好吧，你想让我问他为什么对你有点敌意……我这就去。
正好，提姆有个猜测。
他回去，坐在华临时住的公寓里，一边等着蹭打工人的晚饭一边问：“你之前说布鲁斯像你认识的一个人，是指你的哥哥吗？”
华没说话。
提姆想，华真的是很好懂的一个人……他不会刻意隐瞒，他只是看着你，告诉你，他不想谈这个。
但就在提姆这么想的时候，华还是说了：“他回来了，和他走的时候一模一样，但成为了我们的敌人。他带来了战争。对了，我说谎了。”
华转过身，以平静的口吻对提姆说：“我说我的世界没有超能力和魔法，有的，他带来了这些，将我的世界变成一片片废墟，而我在得知他还活着的时候，能做的事只有一件，那就是杀死他。”
他别无选择。
他又想起那天，在被摧毁的避难所里，他看到了多年不见的哥哥。他不该认出那个人，那个人也不该认出他，他本应按计划离开，可他的脚步被生生钉在原地，那一刻，他发现，有时候人是没法自欺欺人的。
他不该心存侥幸。
再次见面的时候他已抱了杀死对方的决心，可那个人给了他一枝花，在战争年代早已没人去种、也无处找寻的花。那个人说，你以前很喜欢这个……好久不见，小华。
“所以你认识一个布鲁斯·韦恩。”提姆十分确定地说。
“只是长得像而已。”华对把这两个人联系起来不是十分赞同。虽然他在跟韦恩先生握手的时候摸到了不太对劲的老茧，但——美国有钱人，空余时间玩什么都很正常。
提姆说你不能质疑红罗宾的判断，华举手投降，说好好好，我用晚饭来赔礼道歉。
虽然他搞不清楚为什么一个更应该喜欢垃圾食品的青少年（是的，他很确定叫做红罗宾的人喜欢汽水和快餐）会来他这里蹭饭，但热闹一点总是好的。
……他哥哥以前是这么说的。
后来他终于知道为什么提姆那么肯定他认识了一个“布鲁斯·韦恩”，因为这位据说柔弱、草包、花花公子还曾经数次来他打工的甜品店撒钱的韦恩先生就是“蝙蝠侠”。好吧，蝙蝠侠……好吧，小义警提姆·德雷克。
彼时这个世界遇到了每月一次的危机，他做了点力所能及的协助，由此认识了正义联盟的成员一二三四五六七八，特别是里面的八个哥谭人。
蝙蝠侠说他可能来自某个黑暗多元宇宙，因为他们始终找不到华来的世界，那个宇宙可能早已破灭、下沉；华听这些的时候十分平静，好像早就料到了事情的结局。
他说非常感谢，蝙蝠侠先生，我也没有一定要回到原本世界的打算，那没有必要——我在那个世界没有亲人和朋友。
原本是有的，后来都死了，一个都没活下来。最后一个被他亲手杀死。
夜翼说正义联盟收留心碎外宇宙人，有事没事可以来看看，华只能笑了。他说他打算先回到他的国家看看，即使这里不是他的世界，所以他在打工……然后蝙蝠侠就一声不吭地把钱转到了他的账户里，说是他这次协助正义联盟的补偿，关于他丢掉甜品店工作以及临时住处的补偿。
显然这远远超出补偿的范围，但华还是爽快收下了，他跟新认识的朋友们告别，在几天后离开了美国。红罗宾看着他离开……
【那时候我以为你真的不会回来了。】
【嗯？】
【你说“大概”、“可能会回来”，但在你们的交谈礼节里，这不就是委婉的拒绝吗？】
【可我在跟美国人说话，我当然考虑过你们能不能听懂的问题。而且，我想我只是回去看看，那里没有任何我认识的人。】
【盯——】
【而哥谭有你们。】
【这个理由没法说服我，瑞安。反正我想了很久，请假去找你，结果你告诉我你已经回哥谭了。我只能假装去香港找卡斯！我不管，反正你肯定是故意没告诉我的！】
【好吧，好吧。】
几个月后，华就回到了哥谭，在正义联盟找了份“兼职”。彼时他熟识的红罗宾不在（提姆：><），夜翼非常热情地说可以带他熟悉工作——夜翼表示他很期待，而且华甚至有个代号，即使他说那不是代号。
代号是“灯塔（Pharos）”，不过就华本人的说法，只是哥谭的罪犯一个劲儿问他到底是谁，他说中文名字对方又听不懂，就说了英文名字，仅此而已。
后来这好像成为了一个代号，他还是从正义联盟那里听说的。
夜翼很好奇他明明生活在一个和平的世界里，为什么会掌握那么多战斗、对敌相关的技巧，以及很多普通人不会特地去学的东西，华怔了一下，才知道小红鸟没把他的过去告诉其它人。于是他笑了笑，说那是哥哥教他的。
“那你哥哥一定是个很有意思的人，如果他还活着，我也很想跟他见一见。”夜翼坐在天台上，轻快地说。
华说也许你有机会见到这个世界的他。
或者，你已经见到了，华在心里想。不过他认识的那个人……没什么见的必要。
一周后提姆回来了，刚到就用幽幽的眼神看着华，提姆说他去香港找卡斯，顺路看看华，结果人已经不见了。
华去哪了？
他回了老家，又去了自己居住过的几个城市，一路欣赏风景、吃遍所有的美食，走过陌生的大街小巷，帮小情侣拍照，和每一个跟他打招呼的人笑。他没找到任何一个认识的人，也没见到任何一处熟悉的风景、建筑，就连城市的名字都不尽相同。
于是他又踏上旅途，去往一个个看似熟悉实际上陌生的国家，去看世界的风景，还在极地的边缘遇到了愿意带他参观孤独堡垒的超人。超人说他要结婚了，到时候请华来参加婚礼，华说好啊，他接下来会回到哥谭，不过还要再等一段时间。
“你要去哪？继续旅行？”超人问他。
“看看风景。”华说，“在我的世界里，这些都已经没有了。”只剩焦土、废墟，和满目疮痍的大地。
“蝙蝠侠说你的世界经历了战争？”超人不是很了解，但也听说了一些。战争——超人或者说克拉克·肯特最不愿意看到的东西。
华说是的，战争，不过现在应该在恢复和重建工作中吧。
超人侧头：“我还以为你说回不去了，是因为‘世界毁灭’？”
华笑了。
他说不是，当然不是，我的世界还好好的，它大概也不是你们说的黑暗多元宇宙，我们已经打败了敌人、解决了世界的危机，而我说“回不去了”，只是因为我不能回去——
“我离开的时候，告诉他们，如果我还活着，如果他们再见到我，就无需犹豫、不遗余力地杀死我。不要心存侥幸。”
他说，人总是有两套准则，愿意孤注一掷、去赌几乎没有的希望，却又要心安理得地想微小概率的灾难不会发生。好在他早已踩过所有的坑，而且还有提醒其它人的机会。
超人说那有点孤独。
华说你不是吗，从氪星来的——他顿了顿，看着超人，说好吧，你还有表姐，以及几个新来的家人，比如康纳？他们让我们从不孤独。
超人赞同他的观点，但说算了吧算了吧，我还没结婚就有儿子了，康纳应该算是我的兄弟。
他们提到超人的婚礼，提到未来，华说他不打算结婚，他开玩笑说，幸好他只是个普通人，没什么特别的，不会有科学家朋友给他送个兄弟或者儿子。
超人蔫了。
最后超人送他离开，去往旅途的下一站，他见到了许多熟人、陌生人，刚认识的英雄，以及无数平凡的、愿意伸出援手的人。华想，他还是没法适应“超级英雄”的存在，他无论如何都只能是一个最为普通的人。
戴安娜问他，那么这么普通的一个人，是如何击败世界的敌人的呢？
华眨了眨眼。
“不是我。是我们。我与任何一个人都一样普通，但我们站在一起就不同了——我们用彼此胜过灾厄与艰险，如果不够，那还有血、斗争、死亡和时间。”
他在这颗星球上转了一整圈，最后回到了哥谭。入乡随俗，他开始尝试融入新的环境，从加入这个超级英雄联盟、试着做点什么开始。
巴里吐槽说你这起点真够高的，华说好吧，那我回甜品店打工？
“那你得给我打折券。”巴里大声说。
“那算了，”华说，“我还是借用一下联盟的厨房吧。”
后来提姆找到他，跟他抱怨说你可真忙啊，明明是我带你来的，结果现在连跟你说句话的时间都没有。华挑眉，他记得自己跟提姆见面的时间也不少，而且他平时都住在哥谭，好吧——看来是青少年特有的需要关心。
至少夜翼是这么说的，说红罗宾就跟他的弟弟一样，而且确实是个正在读书的未成年。
“我申请了大学，”提姆气鼓鼓地说，“马上！马上就不是未成年了！”
华觉得对这个国家的人来说是否未成年其实差别不大，但他还是给了小红鸟以鼓励。在来到这个世界的时间里，他认识了很多人，也见证了很多……令人惊叹的城市，没实际见到前，他无论如何也想不到一个小小的城里能发生这么多乱七八糟的事，怪不得哥哥会说他们的世界很和平，过于和平，原来是他以前真的过得太好了。
七月底，他答应红罗宾也就是提姆出去，执行一项联盟的任务。
【瑞安，现在有件非常严肃的事……能跳过这段吗？】
【那我可一定要看了。】
【你不能这样！瑞安！你发誓你看完就会忘记，不然我会在我的墓碑上写我恨你！】
【我想你的墓碑上写什么即将由我来决定了，如果我能找到拯救你的办法，你就没有墓碑；如果找不到，我会在上面画只气鼓鼓的小鸟。】
【瑞安！你太坏了！】
【真的吗？可……瑞安是谁，他坏跟我有什么关系？】
【……（气）】
那是个很简单的任务，地点在大都会，参与人员是卡洛琳小姐和她的同伴。华对着提姆看了半天，感叹说青少年就是适合伪装。
“我说我马上就成年了！马上！你听到了吧！”提姆大喊。
华说好的，好的。
他正在搜索“欧美普通人名表”，试图给自己随便起个假名，他来美国的次数不多，对人名没那么敏感，原本的英文名也不能用……那个已经变成他的专属代号了。
提姆凑过来，说别那么认真，没人管你叫什么，你随便叫汤姆杰克亨利威廉都行！他看到华在表单上填了“Ar……”，一个未完成的人名，又一点点删去，随手写了“Ryan”。
“谁的名字？”卡洛琳小姐很轻易地就发觉这不是华在人名表上看到的名字。
“我的，以前用过。”华回答。
他用过很多名字，不过真正属于他的只有两个。在他旅途的开始和最后，他用的都是“阿尔维德·华”这个本属于他哥哥的名字，甚至用到自己都习惯，可现在他不会继续用了。他关闭了表单，说走吧，我们去参加宴会，卡洛琳小姐。
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