|
虽战事已停，但为了给新任蜀王撑腰以及震慑周边蛮族，将士们一直没有离开。有消息说调令明日一早就到，众人可以启程回到各自的驻地。
将士们早已归心似箭，早早就收拾好了行囊。营地处处升起篝火，三三两两围坐着喝酒高歌，杀伐之气渐渐消弭。
帅营中，大将军和金府的大公子就着一碟花生米，边饮酒，边闲聊着西南局势。
白希年完全不信：“殿下知道？”
卫焱把手中的信递给他，白希年接过来。这是一封没有署名的信件，信封和信纸都已发黄起毛，感觉稍微用力就能搓成齑粉。
展开一看，白希年一眼就认出，这是干爹白羿的字迹。寥寥几句话，他问对方“那十万两白银所用何处”。
卫焱解释：“据说，这是当年从平昭驻扎在北地边境军中一位长官手里拿到的，并在之后成为‘白羿勾结平昭，通敌卖国’的有力证据。”
“通敌卖国？”白希年怀疑自己耳朵出问题了，“不可能，这完全不可能。胡说八道，胡说八道！你从哪里弄来这个的？”
“你在江南游学的时候，我在京城可一直忙活着呢。”卫焱看他急赤白脸的，安抚着拍了拍他的肩膀，“我拜托了舅舅帮忙。他虽然只是四译馆一个小小的主事，但是能接触到四方外交往来文献记录，这是他很不容易才弄到手的。”
他这样一说，白希年便有些信了。因为之前，他也曾拜托过那个异族人给自己行个方便，去查阅一些自己想知道的事情。
“他都查到什么了？”
卫焱见他冷静下来了，才娓娓道来：“要搞清楚你父亲案子的原委，就不得不提到泰和年间的一场激进的革新运动。”
白希年像个傻子一样眨巴着眼睛，他听都没听过这件事。
“泰和初年，为了应对内忧外患，当时的内阁首辅高安决定推行新政，涉及到国家经济，军事，科举教化等方方面面，并且得到了先帝的全力支持。
当时，朝堂上很多新一辈的年轻官员迫切希望朝廷解决官僚机构“冗员”的问题，进而纷纷加入高安的阵营，自诩“新派人士”。叫得出名字的便有韩慈，你父亲白羿，还有.....哦对，还有裴谨的父亲，不过我想不起他的名字了。
新派”抱着‘富国强兵’的美好愿景，颁布了一系列诸如‘青苗’‘免役’‘保甲’（注2）.....等新政。
这些新政实施后，在一定程度上充盈了国库，完善了军备......使得整个国家短暂地出现了欣欣向荣的迹象。
可是，新政改革太过激进，触及了太多官员地主的利益。下到地方施行的过程中不可避免出现了用人不当，层层盘剥等不良现象，反而加剧了民怨。没多久，新政就遭到了以次辅薛泰为首的‘旧派’的强烈反对。
“新派”“旧派”从地方吵到朝廷，从小打小闹演化成了统治者最为头疼的“党争”。双方互相攻讦参奏，互有人员被问罪抄家，各受牵连。
眼看着闹得无法收拾，薛泰身后的大靠山——太后适时出面了。她以泰和帝身体不适为由，开始垂帘听政。
几日后，高安被革职回乡养老，薛泰接替内阁首辅之位。轰轰烈烈的新政推行还没有半年，就戛然而止了。
“新党”一派，遭贬斥的贬斥，遭抄家的抄家.....那位在京城炙手可热，深受泰和帝欣赏的探花郎韩慈，灰心丧气之下，辞官去了边境参军。你的父亲......或许是因为和长公主婚期在即，因而没有受到任何惩罚。”
白希年不解：“可是，这些跟我父亲后来的案子有什么关系？”
“他的‘安然无恙’为他日后的‘孤立无援’埋下了隐患。”
“我不明白，殿下，求您说得清楚一些。”
卫焱又一次拍拍他：“好好好，你不要着急，我不卖关子了。”
白羿和长公主成亲的第二日，就辞别了太后和先帝，离开了京城，来到老家津州安顿下来。自此，白羿便驻守在以津州为中心的北地边境，率部与平昭打了大大小小几十次战役，阻止了平昭妄图入侵的计划，成为赫赫有名的镇北将军，风光无限。
而那些“新派”同僚的境遇则与他完全相反。他们空有一腔抱负，却不再受到朝廷重用。朝廷将他们下放到边陲各地，做着无足轻重不显政绩的闲职，有些人年纪轻轻就郁郁而终了。
面对不公，他们心生抱怨。你父亲越是“风光”，他们越是“不满”。更不用说，朝堂上的“旧党”就更不喜欢他了。还好，你父亲远离朝堂，这样尴尬的处境，他并没有放在心上。
可是，埋下的隐患，总会在一个时机暴露，引来灾祸。
泰和十五年后，黎夏境内天灾频频。一年西北大旱，一年西南地动，一年江南水灾.....举国上下陷入动荡，平昭趁机频频来犯，强占沿海大片领土。
此时，国库空虚，连边境军饷都难以下发。内忧外患之际，没有实权的泰和帝一病不起，朝堂大小事务皆有太后和薛相定夺。
白希年哽咽：“我记得....那年水灾，是我爹他.....他奉命去赈灾的。”
卫焱问反问：“你不觉得奇怪吗？户部，工部那么多的官员，为什么内阁最后让你父亲一个武将去赈灾？”
第71章 真相（二）
金家的大少爷走出营帐，环顾四周夜景。他向身边跟随的小厮询问金灿的下落，小厮告诉他：金灿还没有回来。
“怎么还没有回来？”
小弟虽然贪玩，但是此行尤为靠谱，没有给他添一点的麻烦。眼皮子在跳，不安的感觉袭上心头。
“你再带两个人，去城里找找吧，看见他立刻叫他跟你们回来。”
“是。”
以白希年那点浅薄的人生经验，直来直去的处事思维，他是完全无法回答这个问题的。从北地回来之后，他也尝试过去搞清楚这件事的原委。但是他无能为力，连当年负责白羿案件的各位大人分别是谁，他都一无所知。
“救灾这样的差事，从来都是吃力不讨好的。”卫焱拿起剪子剪掉了一小截烛芯，内殿更加明亮了，“办得好，那是应当的，若是办不好，轻则贬黜，重则是要被杀头平民愤的。户部和工部的大人们互相推脱，内阁的几位权臣各有心思，把这个人选问题抛给了先帝。
到底要派谁去，也是先帝面临的头疼问题。
历朝历代，在救灾这样的大事上，不管朝廷给予多么严厉的警告把控，都无法避免出现官员由上至下，层层盘剥贪污的现象。大官大贪，小官小贪，拨下去的赈济钱款，等用到实处的时候，大致都要折去一半。
先帝和内阁大臣们透露，想要一个有治乱能力又刚正不阿的人前去。不知道是谁提议，让驸马白羿前去。他是皇亲，为人又正直，与江南一带大小官员无联系，不存在人情往来的掣肘，定能办好此事。
先帝一听有理，便同意了，于是，白将军领旨奔赴灾区。”
此时此刻，白希年的脑海里浮现起了白羿的面容。这些年过去了，他的音容笑貌深深刻在白希年的记忆里，不曾忘却。
“救灾不是简单地把银两发下去就完的易事，要涉及到堪灾报灾，赈济，安抚维稳等方方面面.....如果碰到扯皮不予配合的地方官员，那就是又添了一份困难。
可尽管困难重重，白羿毅然坚持。他几乎事事亲力亲为，记账、采买、发放物资、去河道和劳工们一起挖渠，挑担、惩治懈怠地方官员......督工官员的折子递回京城，先帝对他的表现非常满意。
按正常情况来说，他会办完这趟差事，回京城复命。先帝会表扬他一番，说不定还会给些赏赐。
可偏偏还是出现了贪腐的事。
户部前后分两次批拨了二十万两银子到灾区，第一批十万两收到，怎么用，用在哪里，那是有清清楚楚账目的。但是第二批十万两银子，似乎还没到江南就不见了踪影。”
“什么叫不见了踪影？！”白希年愤懑，“那么多的钱，总会有人看账吧，难道还会飞了不成吗？只要查总会查到的！”
“是啊，后面来收尾工作的官员查出了账目不对，火速报给了薛相。东窗事发，刑部立刻将白羿捉拿，带回京城受审。
据他自己受审时所说，彼时他收到消息，‘平昭集结大军，不日便会大举来犯’。他便将这十万两银子送到了北地大营应急。等筹到银子便会立即补上，也会上报朝廷请罪。”
白希年懵了，这样的操作，简直.....不像是一个身经百战的成年人能做出来的。
“很难相信吧？但是，他就是这么做了。”卫焱的嘴角挂着淡淡的笑意，“常年紧绷着‘可能要开战’的神经，我非常能理解他的想法。在白将军的心中，边防尤为重要。所以，一旦边防有任何风吹草动，他都会冒险先去解决。我前面说了，国库空虚，军饷都发不出来了。他知道这笔钱关乎到边境安全，我想，他定会排除万难，把银子送过去。”
“可是.....可是.....即使是这样，他也罪不至死吧！”
卫焱平静地解答他的疑惑：“可是，北地大营并没有收到这笔银子。并且那段时间，平昭也没有来犯的迹象。户部好不容易凑出来的十万两银子，就这么不见了，实在匪夷所思。更始料不及的是，在平昭商人出没的市集里，有人看到了他们手中拿着刻着这批官印的银两。
于是，‘白羿涉嫌勾结平昭’的消息甚嚣尘上。”
“不可能的，绝对是搞错了！”白希年的脑袋摇得像拨浪鼓，“我爹他....绝不会贪污，也绝不会勾结外敌！荡平平昭几乎是他的一生执念，他怎么会.....”
“白羿有没有贪污，有没有勾结外敌，这些都不重要。重要的是，在那个时候，他必须死，你明白吗？”
白希年惊愕，一再摇头。
“江南民怨四起，不知全貌的灾民控诉他，希望朝廷杀掉这个‘贪官’。朝堂上，以薛泰为首的‘旧派’一直担心以白羿为代表的‘新派’会卷土重来，当然更希望他就此消失，于是不断联合上书给陛下，要求杀他平民愤。
此案疑点重重，起初先帝命三司彻查的，可是很快，他就意识到，不能再查下去了。
因为平昭的大军来了。
平昭经过三代帝王的革新，早已国富民强。他们一直想从北地登陆，以津州为据点，蚕食黎夏领土。白羿驻守北地的时候，一次又一次粉碎了他们的进攻计划。平昭的帝王将军士兵恨透了他，视他为眼中钉。
一得到消息，平昭就集结了几十艘战船压境，直逼津州海岸。坚船利炮，严阵以待，放话要朝廷交出白羿，否则立刻开战！
朝廷没钱，打是坚决不能打的。
朝堂上下催促着先帝快点杀了白羿，再派使臣去平昭讲和。白羿命悬一线，他的“新派”旧友急于与他划清界限，不曾有一人为他进言。
最后，连太后都松了口。
先帝没有办法，只能匆匆下旨杀了他。
白羿一死，事情终于平息了。‘新派’再次被打压，朝廷又开始龟缩起来。平昭趁机要了津州作为免税商运的‘自由港’，高高兴兴回去了。”
白希年如遭雷击，怔然后退了一步。他想起那个冬日的清晨，雪厚厚的，踩上去会发出声音。干爹干娘，就是死在了那一场大雪里。
卫焱疾步上前：“乐曦.....你还好吗？”
白希年喃喃道：“我爹为朝廷......忠心耿耿。他.....”
“为朝廷忠心耿耿的人太多了，他根本不算什么。”卫焱打断了他的话，“没有了白将军，还有张将军，王将军.....你看，不过几年而已，已经没有多少人记得他了不是吗？”
“你....你说的这些.....是真的吗？”
卫焱竖起两根手指头，指着烛火：“我发誓，句句属实！”
这样的事实实在难以接受，白希年双腿发软，踉跄着后退，跌坐在椅子上。顷刻间头晕目眩，为例翻江倒海想要呕吐，吐出来什么肮脏难以下咽的东西才好。
那样赤胆忠心的一个人，只配得到这样的下场吗？！
卫焱见他如此难受，递上了水，白希年没有接住，被子掉落在地，碎成一片。卫焱又去打开香炉的盖子，加了点安神的香料进去。
“乐曦，现在你明白了吧。不管怎么样，你父亲的死，不是他自己或者某一个人的作恶，是整个朝廷，上至太后先帝，下至大小官员的助推。”卫焱走了回来，俯下身，伸出双手捏住他的肩膀，“这样的朝廷，你会失望吧？”
白希年抬起头，一双眼睛里尽是茫然。
“这个时候说这样的话，好像不太合适，但是也没有更好的时机了。”卫焱又低头凑近了一些，用一种充满蛊惑性的语调轻轻说道，“乐曦，你知道的，我一直把你视为可以交付真心的朋友。我的兄弟姐妹，死的死，远嫁的远嫁，我身边已经一个亲人都没有了。我刚开始执政蜀地，非常需要帮忙。你留下来吧，留在我的身边。”
“......”白希年的脑子一片空白，或许卫焱说的这些话，他完全没有听进去。
卫焱揉捏着他的肩膀：“你不是也很喜欢这里吗？留下来吧，虽然蜀地不大，但是能保你一世平安无忧。你留在这里，不会有任何人欺负你，你会幸福的！”
“殿下......”白希年起身，推拒了卫焱的手，“我现在脑子太乱了，我需要离开这里静一静。”
“乐曦.....”
“告辞了.....”
不等卫焱再度出言挽留，白希年已疾步离开了内殿。他脚步匆匆，撞上了给前殿宴会送餐的宫人，碗碟碎了一地。
他从偏道出了王宫，解下‘流星’的缰绳，飞身上马，伏腰直冲城门。城门的守兵认得他，轻易就开了门放他出去。
城外茫茫夜色，清冷的月光洒下，照亮不知通向哪里的小径......
49/69 首页 上一页 47 48 49 50 51 52 下一页 尾页 |
