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殿外突然传来惊呼，道道侍从宫女的诧异声此起彼伏，元禄立刻前去察看，不消片刻，满脸喜气地回殿。
“恭喜皇上！贺喜皇上！天降吉星异象，那星子哦，老奴就从未见过如此之亮的！像是那溪流倾泻而落，正朝着景福宫里头的瑶华院去呐！”
殿内众人皆被元禄这一番激昂的音色，抓心挠肝地欲往殿外冲，榆锋不负众望地起身，大步迈向殿外，直至太子领着世子跟随其后，剩余两皇子也动身，他们这才急切地也快步迈过门槛。
此刻，夜幕笼垂间，细碎流转的星云呈现出大片的紫金之气，其间，点缀着颗颗醒目的青白星光，流淌尽头之处，正是那瑶华院的方位，似是欲将这尊贵殊宠，尽数撒向金枝玉叶的世子殿下。
心思活络的大臣，当即跪伏在地，“恭贺皇上！恭贺皇后娘娘！恭贺太子殿下！恭贺世子殿下！天降异彩，佑我大荣！”
“天降异彩，佑我大荣！”
榆锋喉结轻滚，吞回笑意，神色自然道：“众爱卿平身罢，大荣兴旺，百姓安居乐业，你们的功劳，朕自是看在眼里，这异象既由世子引来，朕自是要与众位共享。”
“谢皇上恩，谢世子殿下恩，天降福泽，荣朝之幸也！”
后头的宴席，众人的心思全然无法再放回赏花上，榆锋也满足他们想要饱眼福的念头，让元禄去知会偏殿，两边皆在殿外空地内随意观赏便是。
偏殿内，元禄满是喜意的神情，就没收起过，快步上前行礼道：“恭贺皇后娘娘！世子殿下灵运深厚，唤来那星云异彩之景，圣上特嘱咐老奴，邀娘娘与众位贵人，前去外面瞧稀奇呢！”
“甚好，有劳公公。”先前外头闹出动静来，皇后就听去一二，此刻从元禄口中确认，自是欣喜万分，神色却依旧如常，扶着明芷道：“两位妹妹，众夫人，随本宫一同，去沾沾这天赐福泽罢。”
“谢皇后娘娘恩！”
皇后走在最前，迈过门槛后，不经意侧首瞧去，“方妹妹这是怎的？身子不适？”
步于后侧，宁贵妃也只是蹙眉一瞬罢，不料居然被察觉，立刻展笑道：“多谢姐姐关心，许是前头在殿内待得暖和，这甫一出殿外，不就被寒气惊着了？不过倒也无碍，姐姐不必挂念。”
“无事便好。”皇后朱唇轻启，“秋日夜凉，妹妹可要记得添衣。”
“这是自然。”宁贵妃侧立于皇后身旁，“姐姐也是，事情总是忙不完的，得多注意着身子才是。”
待偏殿众人站定后，元禄拊掌两声，正殿内那盆七瓣牡丹，被托举着送来此处，在夜色暗衬里，显得愈加仙气华贵。
元禄躬身道：“恭喜皇后娘娘，恭喜宁贵妃，这盆两年未开的牡丹，今儿个世子殿下那玉手轻轻一挥，竟绽放得如此绚丽，当得起今年宴会的头名，赏赐现下已送至长信宫，那老奴就不打扰娘娘赏花，先行告退。”
眼见着元禄走远，皇后端详着这盆奇花，当真是艳压群芳，“妹妹好眼光，寻来如此独特之物，让本宫也跟着开开眼界了。”
袖口紧攥在手心，宁贵妃笑着道：“那还是姐姐福气好，这般星云奇景，当真是闻所未闻啊。”
皇后倒是露出几分真笑来，“真要论，那还是本宫沾小禾的福气呢。”
现今，堪称被众人奉为福星转世的榆禾，正躲在榆怀珩后头，四面八方的眼神着实太炽热，再不避避，就要像那炉子里头的烤鱼一般了。
踩在门槛上，榆禾趴在对方肩头，小声嘀咕：“你弄的？”
“又不是神仙，哪做得出此等异彩？”榆怀珩轻笑，“不过，如此甚妙，省得我还得费心再谋划。”
“给我谋划？”榆禾拧眉，“我可不想入朝为官，上学已经天天起大早了，那政事比书籍还催眠呢。”
“无论为或不为，势头都得立足，就如今日，他们敬的是你，而不是世子身份。”榆怀珩拍拍他的腿，“多大人了？还爱站这上头，过来站好。”
榆禾扶住他肩膀，双脚跳下，“那牡丹又是怎么回事？如何就正巧在我这开花了？这总得是你做的吧？”
“可没有这闲工夫。”榆怀珩道：“这花，应是用薄蜡封住养育两年，积年累月，绽放的力道一直蓄积在内。今日又是放在炉子旁，蜡在晚间前便能融去，此时若是遇上满是蜜糖香，和不知从哪蹭来一身花粉的人，可不就突逢花期，开得惊人？”
“花粉？”榆禾瞪圆眼，抬臂轻嗅，“三表哥那来的？”
榆怀珩侧首睨他，“离得多近啊，换身衣服，都还留下如此多。”
“哎呀，自是没咱俩近。”榆禾绕着发丝，伸至对方眼前，“许是风吹过来的。”
榆怀珩勾在指间把玩，“回去好好洗洗。”
“知道啦。”见众人不再往这瞧，榆禾再次站没站样地倚着人，“什么时候结束啊。”
“站好。”见人赖着不动，榆怀珩也就随他去，“那要看大理寺卿何时唱完戏。”
“啊？”榆禾四处搜刮对方身影，刚瞧见，便低声惊呼，“这才多久没见，怎的瘦去一大圈？”
榆怀珩道：“自他接过武考疯马案起，那大理寺门槛都快被踏破，什么陈年旧案，突然都要求重审。”
榆禾道：“所以他要趁着今日，在舅舅面前，将案子定板？”
“不错。”榆怀珩道：“若是错过，那些证据，明日可就都作废了。”
第41章 我还怕磕着牙呢
殿外廊间, 烛台中的蜡泪堆积如小山，言语声渐渐稀疏，乐师手中的琴弦只留余音袅袅, 缓缓散入沉沉的夜幕中。
重阳宫宴行至尾声, 外围的不少臣子, 皆都暗自收拾妥当, 只待上头的一声令下, 他们便好早早回府歇息。
就在这静谧无声中，一道高呼传来, 惊觉张张酒酣耳热，支颐假寐的面容。
只见, 大理寺卿慕楷霍然冲出，面色沉凝, 袖袍带风，在众目睽睽之下, 立定于正中央，砰然跪地，声震殿宇。
“臣有要事启奏，还望圣上容臣一五一十禀告完，再治臣罔顾宴饮之礼，御前失仪之罪！”
唇边闲适的笑意瞬间消失，榆锋垂眸扫过伏跪之人, 目光静如深潭, 不怒自威，“讲。”
“谢圣上恩！”慕楷再度叩首后，直挺起上半身，合身的官袍在此刻, 却略显宽松，而声音依旧洪亮。
“臣奉命彻查武考疯马案一事，所幸不负圣恩，此案已有定论，背后操纵者，乃京城世家之子，本届武考探花，万嘉旗。”
此话一出，犹如投入平静湖面的巨石，阵阵惊呼交谈声此起彼伏，多数俱在感叹慕大人刚正孤勇，谁人不知京城万家的根基之深，脉络之广？
就论现下赴宴的各大臣里，一网子兜下去，十名里面接近七位，都收过不少万家的小恩小惠。
宴席中，礼部侍郎快步而出，紧接着道：“圣上！臣以为，慕大人所言，是否过于骇人听闻？万家世代忠良，更是为国立下功勋之臣，即便多代未曾入朝为官，也不至使出如此阴险狡诈之招，扰乱武考！”
肩膀绷直，慕楷侧首回视，“老朽不才，还请大人明示，是如何从只字未提动机的言语中，便能推得此人行事缘由的？”
礼部侍郎凝噎几息，再次道：“这又何难处？谁人参与武考，不是冲着那头名而去？”
慕楷冷哼回首，再次执礼道：“圣上，这便是老臣所要继续奏禀之事，万嘉旗在月前，就已将武榜眼的名号，收入囊中。”
宴席中再次阵阵喧哗开，此时，无一大臣眼里还残留酒意，皆都神色憾然，窃窃私语，大理寺卿此举，无疑是检举本次武考的公允性，其中牵连甚广，不容小觑。
一息未停，兵部侍郎大步至前方，“圣上！此事关乎重大，岂能凭大理寺一面之词？臣知晓慕大人素有刚直之名，然刚极易折，也易受人蒙蔽。”
“微臣并非质疑慕大人的办案能力，只是，担忧其被某些看似确凿，实则为精心编制的伪证所蒙蔽欺骗啊！”
“大人如此言辞凿凿。”慕楷道：“难不成，老朽手中的证据，你早就一一过目？”
兵部侍郎眼底闪过冷光，“慕大人何出此言，不过只是好意提醒罢，再者，这案件，刑部也有参与其中，怎不见其影，独留裴大人在此唱单簧？”
“圣上！”慕楷伏身，额头撞击地面，发出闷响，“容臣以官爵作保，状告刑部苏侍郎，其在查办此案时屡屡设阻，行迹可疑至极，老臣确信，其与万家有不可分割之牵连。”
暗中啐了句兵部侍郎，苏侍郎执礼上前，“圣上，自奉命督办此事，刑部上上下下皆尽心尽力，亲力亲为啊！臣向来秉公执法，万不敢行差踏错！”
不顾苏侍郎何言，慕楷未曾停顿，话音仍旧清晰嘹亮。
“其罪之一，乃徇私枉法。臣在追查至万嘉旗曾有当街殴打摊贩致死的事迹时，曾向刑部调阅档案，竟遭苏侍郎以案卷遗失为由，推诿再三。后经臣数次催促，得到的居然是份蠹虫蛀蚀，墨迹晕染，不可辩识的纸页。臣携案卷质问，只得其一句书吏疏忽的强辩。”
“其罪之二，乃刑不依法。在臣提审本案关键人犯之时，苏侍郎竟提前以协查之名，将人带至狱中私审，待臣赶往刑部大牢时，人犯以暴毙于血瀑之中，面部俱未有一块好皮！”
“其罪之三，乃收财枉法。就在昨日，臣截获密信一封，写有‘大理寺所查甚急，且缓三日’等语，臣特令笔迹先生查核，确为苏侍郎幕僚亲笔无疑。一路追查，发现苏侍郎门生与万家亲属暗中有所勾结，任其随意扰乱律法，无故私释刑徒，更是偷受其贿赂高达二十万两白银。”
殿外廊间，榆怀珩择选了处避风地，备来茶水糕点，让榆禾倚着栏杆瞧热闹，他立于后方，见殿中此景，漫不经心地抬手，墨一领命，执礼隐身离去。
榆禾嚼着糕点，兴奋道：“阿珩哥哥，我还知道万家一桩罪！”
满脸都写着快来问我的几个大字，榆怀珩轻笑道：“哪桩？”
这副胜券在握的神态，榆禾哪还能不知晓，瘪瘪嘴道：“你又明知故问。”
“这是不耻下问。”榆怀珩道：“不确认一番，怎知晓，是否和我得到的消息相符？”
榆禾将信将疑，“是私开赌坊之罪。”
“哦？”榆怀珩侧首沉思道：“确实未曾听闻。”
双眸忽地亮起，榆禾凑去和他对视，“当真？”
没忍住，榆怀珩轻笑出声，“假的。”随即，扇尖落在他唇间，“不许闹，这会儿可莫要作声，那蠢货虽不敢胡乱攀咬，但若是被沾上，也是嫌恶得很。”
榆禾张嘴就欲咬，见折扇连忙抽回，嘟囔道：“你这镶金带银的，我还怕磕着牙呢！”
“逆女！！！”
一声极愤恨的怒斥，吓得榆禾一个激灵，甜糕掉落出去，好在被砚一及时接住，他一口吃掉剩余的半只，再次转身回视。
此时，那边颤抖身躯，伏首跪地之人，正是下午偏院里头，被认作“鬼”的苏常笑。
苏常笑行过大礼后，直起半身，一字一句背道：“臣女斗胆，向圣上告发家父，包庇纵容万家于京城暗中设立赌坊之事！”
“圣上！”苏侍郎大步上前，跪伏在地，“微臣万万不敢行此乱我朝纲之事啊！小女生性顽劣，又极要强，对臣为其定下门当户对的亲事，心生怨怼已久，这才将臣与万家主于书房赏鉴字画之事，添油加醋，胡乱编奏啊！”
慕楷再度高声道：“臣有人证，候在宫外已久，还望圣上开恩，着人进殿，当庭对质。”
榆锋扬手，元禄尖声道：“宣！”
少顷，两名禁军将人证带于此，只见，那人伏身颤抖道：“草民董志远给圣上请安。”
元禄走上前，挥着拂尘道：“起来回话，你将所见所闻，照实说来便是。”
董志远摇晃着起身，神情惶恐，“回圣上，草民平日与万家公子有些来往，上月，他带草民前去清时阁游玩，草民也是那日才知，万家暗自经营赌坊生意，当日开牌的是武考前三名的赌押，万家公子将所带银两皆押他自己为武榜眼，并隐秘向草民透露，万家已疏通层层关系，定能稳赚不赔。”
“草民鬼迷心窍，不仅借来一大笔银两，还将全部身家投入，可未料，不知是出何差错，万家公子落得第三，草民无法接受背负巨额债款，在校场与其争吵，当是路过一灰袍男子，自称也输空家底，就提议待对面比武完，即刻闹出乱子，将这次武考成绩作废。”
“草民生活拮据，除平日念书，还会在马厩做点杂活，万家公子从灰袍男子那取来药粉，命草民去办，债务在他家手里，更甚至还有刑部侍郎的关系在，以牢狱之灾威胁，草民不敢不去啊！自知罪责难逃，还望圣上开恩啊！”
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