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「你到底是从哪里知道这么多呢？」
「更奇怪的是，国王本人也好，你身边那位女仆长也好，都不觉得反常。」
「一个七岁大的孩子，几年前开始就有意识地收集市场物价信息、现在又制造出新型建材、还打算自己建造房子，明明不读书却能够好好理解普洛蒂亚文。」
「虽然你用贪玩、好玩、玩泥巴时偶然发现之类的说法搪塞过去。不过，我可是知道的。」
连这些都知道吗？
还以为有好好瞒着……
不如说，能发现我私底下行为的韦斯特利亚王妃，根本就是特务本务！
「事先告诉你我能够读心真是失策了。现在你对我已经有所提防，以至于我常常读不到你的心。」
「你到底想要做什么呢？弗里德里克·埃里斯。」
第33章
我想要什么……
只是想要不留遗憾地度过新的人生而已。
常常会想，如果上一次的人生没有受疾病所困的话就好了。
肯定不会留下那么多的遗憾吧。
正因为经历过三年前的霍乱，了解到剑与魔法的世界同样存在着疾病与苦难。
而我又转生为贵族之子，还具备相关的知识，恰好有救助别人的余力。
无法对其他人失去生命这件事视若无睹。
所以，想把预防灾难的工作继续下去。
想要用自己微不足道的力量，去改变世界，哪怕只是一点点。
在没有使任何人境况变坏的前提下，使得至少一个人变得更好。
也就是所谓的「帕累托最优」。
这就是我的追求。
用双眼坚定地注视着韦斯特利亚王妃。
既然能够读心的话，就能读到我没有在说谎。
现在所想的，全部都是真心话。
迄今为止以及在这之后，我所做的事，并不是出于什么政治上的野心。
更没有积累人望与资源去争夺今后属于爱德华那个位置的打算。
「我当然知道，你是单纯善良的好孩子，不会伤害爱德华。」
「所以，我才会一开始就把自己能够读心的秘密告诉你。」
「但是，每个人都会有迫不得已的时候，也会有遭到误会的时候。」
「弗里德里克·埃里斯，或许你该意识到，自己正在做的事有多么容易被误解。」
「要成为国王的人，是绝对不能感情用事的。」
「只有对一切事物都持怀疑心，才有资格掌控权力，这是普洛蒂亚王室培养继承人的基准。」
「为此，国王甚至会故意制造一个假想敌、一个随时可以击溃的靶子，以随时警醒自己。」
「所以，我所说的话，你大可当成忠告来听。」
「别试图去成为那个靶子。」
「情深不寿，慧极必伤。我常常在你的身上看到一些故人的影子，才会更不希望你步他们的后尘。」
看来有相当长的一段时间不能和小爱德华一起玩的样子。
我明白韦斯特利亚王妃的意思，她是在为我和小爱德华着想。
小爱德华最近有点太粘我了。
如果一个国家的继承人，什么事都听从堂兄的意见、模仿堂兄的行为……
那么，不就等同于，王国的未来都被那堂兄所掌控着？
国王不会因为这种事感到愉快的。
不过啊，这么一来，我和在木百合宫能见面的年纪相仿的人，已经不能维持明面上的友好关系了。
姑且有和布瑞恩私下用密文通信，那也只是写信而已。
拥抱、嬉戏、面对面的交谈，这些都做不到！
如果不曾体会过有人一起玩的快乐，我倒是不会感到寂寞。
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「向王国的橄榄花致敬。」
「向王国的鸢尾致敬。」
这位就是夏洛蒂·奥利维亚。
「木百合宫的女主人」里唯一的女性攻略对象。
眼睛已经被布瑞恩、小爱德华还有小路易斯的美貌轰炸过了，所以看到夏洛蒂的第一反应是「还好」。
游戏里未来的夏洛蒂给人的印象是「帅气的大姐姐」，比起长发更适合短发，对女孩子来说五官稍微显得有点中性，适合成熟而非甜美的打扮。
然而，现在的话，夏洛蒂稍微有点胖胖的，属于令人感到安心的体形。未褪的婴儿肥令她看起来与「帅气」还相去甚远。
夏洛蒂是与女主角有着同样「失去亲人」经历的人，在国立王室学院中会以学姐的身份向受到欺凌的女主角伸出援手，其所展现的坚强身姿掰弯了不少玩家。
但是，学院中存在着将其称为「姐姐大人」的学生。
因为嫉妒着被夏洛蒂特别对待的女主角，变本加厉地欺负女主角，然后间接地促进了同情女主角的夏洛蒂与得到更多帮助的女主角之间的感情。
某种意义上，这就是「坏心办好事」吧？
越是想要拆散别人，对方就越是不会分开。
最后，那些曾经欺负女主角的学生都受到了相应的惩罚。
还牵扯出了，真正的幕后黑手，弗里德里克·埃里斯，在这过程中没少从中做手脚这一事实。
放任学生的造谣与霸凌行为、故意制造魔物狂潮陷害女主角、差点把女主角逼到自愿退学的绝境。
虽然现在我已经明白了游戏中反派做事的出发点是想要活下去，但使用的手段，只能用下作二字来形容。
埃里斯公爵的违法行为，最后是由夏洛蒂·奥利维亚揭发的。
对于昔日的婚约者，她没有手下留情。
本来，如果夏洛蒂能成为圣女的话，就能在爱德华、路易斯还有被找回的杰瑞米之间做选择。
换句话说，夏洛蒂·奥利维亚也是下一代圣女候补之一。
但是，从小就认识爱德华与路易斯的她，与那两位之间没有什么感觉。
至于杰瑞米就更不可能了。
事实上，夏洛蒂在认识女主角后，就暗中喜欢上了这个最终会与自己竞争圣女之位的女孩子。
然后，萌生了与埃里斯公爵解除婚约的想法。
可惜，除非玩家主动走攻略夏洛蒂的路线，否则是不可能发现她心底最真实的想法的。
夏洛蒂不是那种会坦率表达自己感受的个性。
判断玩家没有产生与自己相同的感受时，就不会开口给人徒增烦恼。
说话委婉又不失礼数、知世故而不世故、进退有度并且对女主角多有关切，这样的夏洛蒂因为家教良好、态度友善得到了玩家的喜爱。
就算不走百合路线也能感受到，这个角色的人格魅力不比那些男性攻略对象差。
不过，现在的夏洛蒂还只是一名天真烂漫的小女孩。
似乎因为婚约者的外表不尽人意而失望着，连嫌弃的表情也没有掩饰好哦。
对不起，我长得太普通了。不好意思，辜负了你的期待。
「为什么……明明大王子殿下说他的堂兄很出众？难道是我的审美出错了？」
我听到了啊！
小爱德华在我背后有跟你讨论过我的长相是吧？！
一时间又有些开心又有些失落。
也就是说，除了小爱德华以外，正常人对我外表的评价就是普通这种程度而已。
换句话说，只有小爱德华能够欣赏我不被常人理解的美。
好想见小爱德华！想和他玩！现在就想！
也只能想。
「两位看起来很是相称呢。」
全程旁观却没有眼色的诺拉事后点评道。
「听起来不像是赞扬。」
「不，应该说，因为殿下见惯了爱德华殿下啊、韦斯特利亚王妃啊、二王子殿下还有黛莉亚王妃这些五官太出色的人，才会觉得那种长相是常态。由奢入俭难啊。」
「这么说来，诺拉看起来就很普通。」
「弗里德里克殿下太失礼了！这不是能够对淑女说出口的话！」
你看，你不也会因为别人对自己相貌的评价而生气！
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回想起白天与夏洛蒂的会面。
我们之间没有什么共同话题，只能聊聊彼此都认识的人，小爱德华。
「那孩子，长得太好看了。在奥利维亚公爵领从来没有见过这么美丽的脸，就和绘本中走出来的王子殿下一样。」
夏洛蒂双手捧着稍微发红的脸赞不绝口。
「是吧？你也这么觉得吧？小爱德华太可爱了，性格也很好，根本就是天使。」
「性格吗，那倒是……」
夏洛蒂欲言又止。
「在我这位淑女面前，大谈特谈他的堂兄有多么的好？」
哦哦，原来是因为事前被爱德华提起过，所以夏洛蒂才会对我抱有过高的期待。
「然后，当我说出埃里斯殿下就是我的婚约者时，大王子殿下的脸完全阴沉了下来。」
「甚至都没有进行告别的问候，他就这样无言地离开了我们会面的房间。」
「我这是，无意中惹怒大王子殿下了吗？因为担心这样的后果，让身边的侍女帮我传口信，问问大王子殿下真正的想法，得到了他不是在因为我而生气的回复。」
呃，听起来，小爱德华生气的原因是我。
但是，韦斯特利亚王妃对我说过，这段时间最好就不要和小爱德华接触了，小爱德华应该也理解的吧？
「我能感觉到，大王子殿下与埃里斯殿下关系很好。真让人羡慕，我也很希望有年纪相仿的兄弟姐妹。可惜，没有这样的可能。」
话题的走向有点不妙……要是这时夏洛蒂因回想起已经逝世的长公主而掉泪，气氛会降到冰点的。
「那倒不至于。兄弟之间也有关系不好的，比如说大王子殿下与二王子殿下。」
我笑着转移了讨论的重点，自然地伸出手给夏洛蒂添茶。
添茶，在成年人的世界里意味着，请多喝茶，少说话。
令人郁闷的话题就到此为止吧。
「是这样吗？我还没有见过二王子殿下。以那位大王子殿下的个性，倒是不难理解……他肯定是觉得，不能让自己的堂兄多一个亲近的弟弟。不然，埃里斯殿下分到他身上的关注就会变少了。」
……
不知道如何应对，我保持沉默，低头喝茶。
「从刚才开始就注意到了，埃里斯殿下的手背有颗痣呢。」
夏洛蒂没有发现我真实的意图，反而留意着奇奇怪怪的地方。
「听说手背的痣有着『前世无缘，今生再续』的意思。」
第34章
虽然是迷信的说法，本该一笑置之才对，但脑海莫名出现了布瑞恩的面孔。
我躺在床上，向天花板的方向张开手掌，一边凝视着手背上的痣，一边回想着夏洛蒂说的话。
「前世无缘，今生再续」吗……
「奥利维亚小姐对痣相很了解？」
「倒也不是，主要是因为我的手背上也有痣，所以才会知道。」
夏洛蒂脱下了丝织手套，向我展示。
不过，女士在旁人面前脱下手套，有着对其「绝对信任」的意思在其中。
因为一般来说，普洛蒂亚王国的贵族之间隔着手套对淑女进行吻手礼是相对正式的礼仪。
只有爱人才有资格直接亲吻双方的手背。
所以，淑女在第一次见面的人面前不戴手套，会被视为十分失礼的做法。
顺带一提，特意展示手背在剑与魔法的世界似乎代表了「宣誓忠诚」。
比如之前布瑞恩向我和小爱德华行礼的时候，就是手握成拳，向上位者展示自己的手背。
总之，这种下对上的礼仪是不能随便用的。
夏洛蒂似乎也意识到了自己的失态，突然变得慌张起来。
这孩子，性格是不是有点冒失？
「没有关系，我什么都没有看见，想必奥利维亚小姐也是一样的。」
听到我的解围，夏洛蒂总算松了一口气。
最终，会面在尴尬的氛围下结束了。
妈妈私下问我，觉得这位婚约者奥利维亚小姐怎么样。
我反而好奇，就算我有什么不满，难道以她公爵夫人的身份还能推翻国王所定的婚约不成？
这是没有意义的问题。
「怎么会没有意义呢？我和你爸爸最开始也不是因为感情才结合的哦？」
「但第一次知道订婚的人是他时，心里没有产生抗拒的感情。」
「因为都是从魔法科转政务科的学生，总觉得存在着一些共鸣。」
共鸣是指，两个人都熬不过魔法科的试炼，所以选择摆烂是吗？
妈妈没有在意我眼神中的深意，继续自顾自说下去。
「如果结婚对象是自己觉得挺不错的人，心情会有很大的差别吧。」
是吗？可能是因为知道剧情，太清楚我与夏洛蒂之间的婚约会被废弃，因而并未产生如此感性的想法。
「还说不准婚约会不会成立啊，说不定夏洛蒂会成为圣女呢？」
有点抗拒与妈妈讨论这个话题。
「圣女……那倒也是。」
「说起来，当年我还在国立王室学院的时候，圣女的选拔很受学生的关注。」
「如果能够当选圣女的话，就相当直接成为木百合宫的女主人了吧？余生能够享用一辈子都花不完的钱，而且国王陛下是掌权者，他本人也很帅，完美的结婚对象啊。为此努力着的女孩子有很多。」
「然后呢，有些男孩子注意到自己的暗恋对象居然也准备加入到圣女选拔中，因此急得哭出来了。和国王陛下竞争的话根本就没有胜算，那些家伙哭泣的脸实在太搞笑了。」
性格好差啊……居然嘲笑别人的单相思。
「没有嘲笑的意思！不觉得单纯地很可爱吗？那种青涩的感情。」
「我在学院的时候也很憧憬恋爱结婚，以至少要交到五个以上的男朋友为目标而行动。」
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