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购入并持有着禁药，确实是旁人眼中无可辩驳的罪名。
恐怕，杰瑞米能得以幸存，是王妃用上了最后的力量全力保护着年幼的杰瑞米。
如果我能够更早地找到凯克特斯王妃母子的话……
明明有着她此前加入到「十二月剧团」做排剧作者的情报，也知道她使用着「卡特」的假姓，到头来还是帮不上忙。
既然杰瑞米能够平安顺利的进入学院，也就说明他有好好长大成人吧，我最开始时是这么想的。
但说到底，就和女主角一样，木百合宫以外的角色，我根本就找不到机会去接触。
只能拜托能够自由行动的米歇尔太太帮忙。
而就算有米歇尔太太帮忙，失去圣女位置后的她，想要在全国范围内找到一对刻意掩饰的母子，就如同大海捞针一样难。
在那之上，不知道「木百合宫的女主人」的背景剧情，再怎么想要改变攻略角色的遭遇都只是徒然。
我们已经尽自己所能。
但是做不到的事情要怎么去强求？
难道……真的什么都无法改变吗？
深深地感受到了自己的无力。
或许，从一开始就该阻止禁药的研发。
可我连萨根在哪里都找不到。
找到之后，也没有办法让他相信我。
太迟了，事到如今才想到要去做什么来弥补，逝者已逝，凯克特斯王妃不会复活。
就连找到幸存的杰瑞米这件事，都要依赖米歇尔太太。
什么都做不到啊，我。
这之后的社交季开幕式上，我和终于被米歇尔太太找到的杰瑞米·卡特见面了。
年幼的杰瑞米·卡特皮肤黝黑、身材瘦小，正躲在米歇尔太太的身后怯生生地看向我。
按常理来说，这孩子是路易斯的同龄人，体型上不应该有如此大的差异才对。
为了逃避「猎杀魔女」的追杀，被悬赏的杰瑞米·瑞杰这个假名当然不可以再用，然而杰瑞米·普洛蒂亚的原名又无法恢复，因为这孩子目前的身份是米歇尔太太失而复得的曾外孙。
一个捏造的背景故事是这样的：先代圣女的侍女米歇尔太太年轻时遇人不淑，嫁给了花心的子爵老爷。离婚后由于尚未获得爵位被夺去了孩子的抚养权。
接下来，子爵家道中落，卖掉了位于王城的住宅，回到乡下的领地——这在贵族圈子中不算罕见，米歇尔太太也就逐渐断开了与前夫的联系，直到最近才终于找回了外孙女的尸骨以及幸存的曾外孙。
事实上，米歇尔太太这些年也确实在游历着王国各地寻人。这一说法和她的行动吻合，并不会令人感到可疑。
「殿下、小姐，我的外孙名为杰瑞米·卡特。如你们所见，这孩子有些怕生。杰瑞米，这位是国王的养子，弗里德里克·埃里斯殿下。旁边的淑女是他的婚约者，夏洛蒂·奥利维亚小姐。像我之前教你的那样，行礼试试看吧。」
「向……王国的冤……为自尽。向王国的橄榄……自尽。」
杰瑞米说话有些大舌头，发音含糊不清。
救命！还在学说话的黑皮正太，不觉得有点太可爱了吗？
只需要一句话，杰瑞米在我心中的可爱程度就足以排到仅次于爱德华的第二名。
那种笨拙又努力在说话的方式，实在是正中我的萌点。
不要被迷惑啊，我！这孩子以后可能会成长为进狱系病娇不是吗？
坐在我旁边的夏洛蒂也跟我说悄悄话，「总觉得，米歇尔太太的外孙长得和大王子殿下有点相似？」
她和去过南部的米歇尔太太曾经见过几面，对其寻人的事也有所了解。
长相相似并不奇怪哦，杰瑞米和爱德华是同父异母的兄弟。虽然这件事不能告诉夏洛蒂。
我回想起初次与爱德华见面的时候，那孩子也是像小动物一样眼神里带着警惕和戒备的。
不……像现在这样，死死地盯着餐桌上的茶点这种事，爱德华倒是没有做过。
「要尝尝看吗？这是南部非常流行的蜂蜜果酱奶酪饼。」
夏洛蒂温柔地向杰瑞米问道。
「要！」
趁着二人进食的时候，我和米歇尔太太转移到稍微远一点的地方对话。
「我是在西部的一家孤儿院里找到他的。杰瑞米吃了很多苦，目前还处于营养不良的状态，似乎也遗忘了他与母亲此前的遭遇。身上的许多皮外伤如今也在慢慢地养着。之前没有告诉你，我在使用魔法查询他的状态时，发现他曾经有一个瞬间失去了生命体征。也就是说，那孩子当时已经离死亡不远了。如今能找到存活的他是一件相当幸运的事。」
「凯克特斯王妃呢？」
米歇尔太太摇了摇头，「教会派人来收走了她的遗体，毕竟那可是珍贵的『素材』，而且那边一直在关注着没有被收入名录的民间魔法师的动向。然后，杰瑞米似乎忘记了母亲是谁，因此才会被送到了孤儿院。被追杀时，这孩子受到了很严重的外伤。我不确定是当时的头部创伤所致，还是应激导致的。甚至，有可能是这孩子的母亲在临终前使用了认知干预让他忘记痛苦也说不定。总之，在杰瑞米产生好奇之前，你我都尽量不去提起他已逝的母亲。」
「那孩子毫无疑问是继承着魔法血统的，以目前的形势唯有留在我的身边才安全。那么，为了能让他在我百年之后继承我的财产，接下来还有许多不得不去办的手续。当然，我希望他今后能入读国立王室学院，如果能取回原本属于自己的一切就更好了。但你我都明白，现在还不是时候。」
「你一直知道我最担心的事是什么，弗里德里克，是那个诅咒。诅咒是因为我的疏忽才会变成如今这个状态的，我永远无法原谅自己。但我已经是将死之人了，如果杰瑞米还没有长大成人时我就死去，没有爵位的他不会被视为贵族，失去接触真相的机会也就永远无从得知自己的身世。」
「这或许并不是坏事，但本来，杰瑞米是有选择的权利的。至少他有着像你父亲那样获得公爵头衔与东部领土的资格。而且，他也是王室成员之一，因此诅咒可能也会对他生效。我希望杰瑞米知情，而这些真相大概只能由你找到恰当的时机来告诉他了。」
「不要说这种话！」
「好了，别露出那么难过的表情。只要我们全力阻止下一任圣女的出现，状况依旧是可控的。我只是有些感伤，联想到这孩子的母亲，明明还这么年轻、向往着自由，却不得不为欲加之罪付出生命的代价。难道『猎杀魔女』以为自己为所欲为也不会受到惩罚吗？我可不会善罢甘休。」
米歇尔太太轻松地笑了笑。
「可是，要我带着这孩子去复仇，既要确保他的安全无虞，又要进行一些血腥暴力的工作，难度果然还是有点大啊。不知道殿下愿不愿意收留这孩子几天？」
「虽然很讨厌木百合宫，但我也很清楚普洛蒂亚王国没有比这里更安全的地方。」
商量好接下来的对策以后，我们回到了餐桌的位置。
很强，进餐的两人在以不输给对方的气势拼命胡吃海塞着。
米歇尔太太的脸色变得难看了起来。
「杰瑞米，上次在埃里斯别邸吃太多吃坏了肚子的教训，还记得吗？」
不需要这么严厉吧，看，杰瑞米因为受惊一口气把刚放进嘴巴的点心「咕噜」地咽了下去。
就连夏洛蒂也在尴尬的气氛中难为情地停下了手中的刀叉。
「那个……其实这里的大部分食物都是我吃掉的。」
「奥利维亚小姐不必为他掩饰什么。我之前已经告诫过这孩子了，肠胃不好就不适宜一下子吃太多东西。看来是完全没有把我的话放在心上，杰瑞米。」
哎呀，杰瑞米被曾祖母批评后泫然欲泣的模样真是惹人怜爱。
在场和我有着同样想法的还有在一旁注视着这一切轻轻拧着手帕的夏洛蒂。
「驳回我之前的说法，埃里斯殿下。米歇尔太太的曾外孙要比大王子殿下可爱一百万倍，如果愿意来到奥利维亚家成为我的弟弟就好了。」
哼，不敢苟同呢。
虽然杰瑞米也不差，但明明还是爱德华更好！
临走的时候，杰瑞米依依不舍地回头看向夏洛蒂。
「夏洛蒂姐姐，我们还会见面吗？」
「如果是在社交季期间的话，当然。」
「那真是，太好了……」
杰瑞米红着脸长长地呼了一口气。
等等，为什么不向我道别？
该不会是像我想的那样吧？
第59章
几天后，杰瑞米住进了我的陶器工房。
以我玩伴的身份，在米歇尔太太有事外出的这段时间里，接受着骑士团的护卫。
本来的话，除非有国王的特许，否则王室成员与工作人员以外的人想要在木百合宫过夜是不太可能的事。
更何况，杰瑞米如今的身份是平民。
不过考虑到这孩子还非常年幼就失去了父母（其实父亲还在而且就是国王本人），加上米歇尔太太寻回血缘者的事迹已经传遍了参加社交季的贵族，生活的地方还是远离正殿与侧殿的吉祥物的住处，而且只是提供保护这种程度的举手之劳。
既不会构成威胁，又能赢得好名声，国王实在没有不批准的理由。
米歇尔太太连同自己向极端组织复仇的计划也一并向国王禀报了。
对此，国王没有异议，还提出要派骑士团的人跟随年迈的米歇尔太太。
不过，「猎杀魔女」由于同态复仇的义侠举动在民间积累了很高的声望。
新政顺利推进着的当前，王室实在没有与之敌对的必要。
加上米歇尔太太坚持要自己行动，带太多人手并不能为自己提供帮助，反而还会打草惊蛇。
考虑到这位是先任圣女的侍女，自然也有相应的能力达成目的，国王不再多说什么。
于是，事情就变成了现在这个状况……
「夏洛蒂姐姐呢？她今天不来吗？」
「嗯，贵族在社交季有很多必须处理的事……」
「那为什么安德烈先生就可以每天都来呢？安德烈先生不是贵族吗？」
安德烈如今离家出走应该已经有十余天了吧。
据说，姑且是给家人留下了断绝关系的信。白天会在学院与我的工房之间往返，晚上则是到上城区某位贵族女友的家中「借宿」，总之就是这样荒唐的状态。有时候为了方便更换出入不同场所的服装，会把制服与礼服之类的衣装放在我这里。陶器工房对这个人来说，变成了据点般的存在。
用他自己的话来说，不需要再参加社交季宴会对着不认识的贵族虚与委蛇，也不必在父母的强迫下做自己不愿意做的事情，作为陶器工房的帮手想要资金就直接伸手问我拿，真是前所未有的自由。
当然，最重要的是，身在木百合宫侧殿的黛莉亚王妃能够通过路易斯大概掌握着这家伙的动向，至少知道安德烈有在好好上学，也在以自己的方式为未来做打算。迄今为止，大概是已经进行过无数次无效的沟通，彼此都很清楚互相威胁是多么没有效率的做法，于是就这么放任了。
顺带一提，水泥生意的最大投资者是黛莉亚王妃，也就是说如果赚到钱的话王妃也会收到最高比例的分成。而安德烈在我的陶器工房里参与「技术革新」，对于王妃来说就是支持着她的事业。尽管安德烈完全不是这么想的，但他的做法某种程度上是面向家人的积极表态，误会了这一点的黛莉亚王妃才会对他如此宽容。
「严格来说，脱离了家庭的安德烈已经不算是贵族了，所以他现在很闲。」
杰瑞米的小脸上写满了失望。
「不是贵族……那，他的东西肯定也不值钱吧。」
倒是没有这种说法。
而且，杰瑞米，身为攻略对象，居然学着在用人的价值衡量所持物品的价值呢……
这孩子，是不是有点势利？
「比起这个，夏洛蒂姐姐究竟什么时候会来？」
对！最让我觉得不对劲的地方就是这里！
「那个啊，难道说杰瑞米你，喜欢着夏洛蒂？」
「是的，我在这个世界上第一喜欢的就是夏洛蒂姐姐。夏洛蒂姐姐每次来见我的时候都会带很好吃的点心和我一起分享，还会给我读绘本，教我认字。」
杰瑞米的眼神在闪闪发光。
「我也有给杰瑞米带点心，也有读绘本和教认字来着……」
稍微有点心机地嘟起嘴向杰瑞米表达了不满。
「嗯，所以弗里德里克哥哥是我在这个世界上第二喜欢的人！」
只是第二吗？果然还是爱德华比较可爱！
不好意思呢，杰瑞米，在我心目中你也不是我第一喜欢的弟弟，这么一来我们就扯平了。
「那米歇尔太太排在第几？」
这孩子，视线正在左右摇摆着，不敢直视我的眼睛。
「并列第二……」
「欸，只是并列第二啊？明明是曾祖母，和我一样排在杰瑞米心目中的第二，也太可怜了吧？」
「因为……米歇尔太太有时候会很凶，会发脾气。夏洛蒂姐姐和弗里德里克哥哥就很温柔。」
真是天真烂漫的回答。
好了，今天逗小孩就逗到这里。
差不多到了路易斯下课的时间。
他肯定又会来陶器工房，对着杰瑞米找茬的，要做好提前远离麻烦的准备。
不知道为什么，路易斯对素未谋面的杰瑞米敌意很深。
首先是称呼，路易斯对杰瑞米使用着「黑人」这样嘲弄式的蔑称。
虽然杰瑞米的肤色确实比较黑，但那是因为流落在外的时长年候受到日晒。
其实平民大多数都是这样的肤色，而且这是健康的古铜色，却由于体现了平民没有多余的钱去买遮阳的伞而遭到贵族歧视。
只需要查看平时被衣物遮挡着的手臂与小腿就能够明白，杰瑞米原本的肤色就和路易斯一样，随着时间的推移肯定会慢慢变白的。
然后，杰瑞米因为说话有口音，还有一点小小的结巴，那似乎被路易斯认为很有趣而反复模仿着。
就算我制止路易斯的做法，那个蛮横的、不在乎别人感受的孩子根本就不把别人的话放在心上。
感觉来者不善的杰瑞米自然不敢再在路易斯面前说话了，还会自卑地低下头。闲暇时，也会有意识的开始改变原本的口音。
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