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张桂兵紧跟上，一边忍不住回头，打量被闪电捆缚的白钺然，见他悬浮而起，跟随着他们移动，控制不住好奇凑近。就在这时，一枚硬币忽然从白钺然身上掉落，骨碌碌滚向罗瑛出现时砸破的那堵墙，竖立着停在墙角，一道不起眼的裂缝从硬币与墙壁接触的位置延伸出去。
罗瑛脚步一顿。
紧跟着，两枚，三枚……“哗啦啦”无数硬币从白钺然身上倾倒而下，在地上弹跳滚动，金属碰撞的声音不绝于耳，看似杂乱无章，令人摸不着头脑，但每一枚硬币又好似不偏不倚地沿着规定的轨迹滚动，最终竖立着停滞下来。
“咔咔——”细响声。
宁哲三人瞬间抬头，却见地面、墙壁与天花板上生出无数裂痕，犹如汲水的树根般蔓延出去，越来越密集，速度越来越快，仿佛彼此呼应，迷宫走廊开始震颤摇晃，天花板上灰尘扑扑而落！
宁哲与罗瑛立即意识到不对，异能同时施展而出，但“轰隆隆”的一声绵长的巨响过后，还是晚了。
再出现时，宁哲带着罗瑛与张桂兵闪身至实验区之外，面前的实验区犹如遭遇了地震，目之所及一片断壁残垣，灰尘漫天。
饶是警惕聪颖如罗瑛，也没想到那无数掉落的硬币能够如此精准地引发连锁反应，让一片庞大规整的实验区，在眨眼间坍塌作一片废墟。
白钺然死了。
准确来说，是白钺然的肉身被猝然倒下的一块天花板砸成肉泥，而新神终究逃走了，不知所踪。
而宁哲之所以确定这一点，是因为他们逃出倒塌的建筑时，一道熟悉的声音同时出现在他们三人的脑海中，依然是白钺然那副清爽的嗓子，用着俏皮的语调——
“我似乎没正式向你们介绍过我真正的能力——‘多米诺’。只需改变命运轨迹中的小小一环，便能让事件走向我要的结果。宽泛来说，‘预言’也算作我能力的一环，因为只要我想，我说出口的一切，都会如同预言一般兑现，哈哈。
“——所以，宁哲，我最后给你一次机会。
“七天内，跟我完成签约，你想保护的东西我会为你争取。别再执着于那根本不该存在的爱情了，继续让我心痛，后果不会是你想看到的。”
“……”
宁哲望着满目颓圮的建筑，心中一片苍凉。他脑海中的系统彻底停止了运作，所有功能都无法使用了，剩下一张醒目的宿主签约协议浮现在半空，下方只有一个红色的接受选项，刺目地闪烁着，像是血淋淋的催促与威胁。
这时，一只微微湿润、带着温度的大手握住了他冰凉的手，力度沉稳。
罗瑛安抚他，“不会有事的。”
宁哲眼眸一动，竟感到些许不自然，像是走在大街上突然被陌生人牵住了，这令他更加难过，但他面上分毫不显，反而手指穿插进罗瑛的指间，越发亲密地扣住他五指。
“嗯，会有办法的。”
他仰起脸与罗瑛对视，脸颊软绵绵地靠上他的手臂，唇角牵起一个笑，又道：“罗瑛，白钺然说的那些……”
“胡言乱语。”罗瑛说，“我不信。”
“嗯。”宁哲眨眼，“我也不信。”
罗瑛垂眸，深深注视他，抬起手用指腹轻轻抚了抚他眼角处一道细小的血痕，喉结动了动，终是克制不住，低头吻上去，沉声道：“我很想你。”
宁哲眼眶忽地一烫，匆忙闭上眼，睫毛不住颤抖，吸气，“我、我也想你……”
“咳咳！——咳！”
一旁被冷落已久的张桂兵咳得嗓子快劈叉了，还是没等来哪个人给他解释一下到底是怎么回事，那个小白毛怎么死了还能在他脑子里说话。
他心里疑惑，但天塌下来有高个子顶着，上司夫夫俩都在这儿，轮不到他操心，识相地给两人留出空间，跑去一边蹲着数石头，自怜自艾嘀咕着，“替身就是替身啊，原主一出现就给踹一边，有事钟无艳，无事夏迎春——”
另一边，郑啸与蒙大勇何肖飞赵黎等人被宁哲带回应龙基地后，便埋伏在实验区附近，防止白钺然逃脱，当然，他们心里清楚，以现在的宁哲和罗瑛的实力都要防备至深的敌人，他们守在这儿也只是聊胜于无。
然而，他们没等到白钺然，却等来了另一个出乎意料的人。
江择栖从影子里探出脑袋时，郑啸早已有所准备，反手如钩掐住对方脖子，将人从墙上的阴影里拽出来，但他没想到，拽出来的人居然少了半截身体，腰部以下拖拽着内脏，鲜血淋漓。
旁边的人骇得倒抽冷气，赵黎连忙捂住小荆棘的眼睛。
江择栖面如纸色，双眼已无神，嘴唇哆嗦着对郑啸笑道：“快，快，杀了我……我得死在，在你手，手里……”
郑啸愣怔一瞬，脸上露出复杂神情，“你怎么搞的？”
“你教了个，好徒弟……他不会背叛，你……”
郑啸皱起眉，沉默几秒，却转身道：“赵黎，给他疗伤，他欠罗晋庭一条命，带回去交给罗瑛处置。”
“不……不……！”
江择栖死死握住郑啸的手腕，不许他松开自己，身下涌出的血越来越多，他感到彻骨的寒冷，唯有掐住他的这只手是热的，多年前的岁月如走马灯在眼前闪过，他知道自己终于要死了，万幸，他死在郑啸手里。
“师兄，这些年……我很，想……你——！”
很突然的，江择栖的双手瘫软下去，呼吸停止。
郑啸一僵，最终松开手，看他烂泥似的躯体落在在血泊里，道了声：“活该。”又道，“阿弥陀佛。”
第272章 空白契约
应龙基地这场由白膜者引发的劫难彻底告终。
当白教授带着几名治愈的白膜者与疫苗研发成功的好消息出现在瞭望塔时，整个基地沉寂了片刻，而后爆发出惊天动地的响动。无数人欢呼、喜极而泣，但狂喜的同时，他们又跪倒在地上，磕头拜谢、咆哮翻滚、痛哭不已，狂状百出，他们庆幸自己坚持到今天的同时，又想起了无法挽回的亲人朋友与爱人。
前来支援的各个基地首领纷纷来道贺，同样喜形于色，应龙基地疫苗研制成功，也意味着他们离这一天不远了。
这一刻，所有人都抛下了过去的芥蒂与不快，也暂时不去考虑疫苗现世后随之而来的更多的利益纷争，沉浸在纯粹的喜悦之中。
在这片沸腾的庆贺氛围下，宁哲与罗瑛却悄悄避开了人群，在一间气氛肃穆的狭窄办公室内召集起一小部分知情人，用最快的速度整合他们已知的信息与线索，拼凑出了关于系统公司、关于这个世界的真相。
……
一切始于神明偶然所得的一个爱情故事。
一个在人类看来司空见惯的爱情故事，却在亿万年重复着枯燥创世工作的神明之间掀起了万丈波澜。
无限的生命长河里，神明创造了一个又一个充满生机的世界，人类不过是偶然进化繁衍出的亿亿万个物种之一。祂们从未了解过他们，也不曾知晓那生命短促的微小物种，竟能够拥有那样惊心动魄、跌宕起伏的一生，凝聚成一个又一个引人入胜、千变万化的故事。
神明对故事的渴望一发而不可收拾，为了获得更多的故事，作为祂们庞大而无休止的造物事业唯一的调剂，祂们创造了系统公司。
最初，系统的工作很简单，只需要前往各个小世界，去搜集那些打动人心的故事。可随着与人类近距离接触，它们在模仿中逐渐产生了自我意识，不懂得情感，先学会了欲望。
故事里的主角成了神明的宠儿，为了让他们获得更好的生活、更长久的幸福，神明愿意为主角所在的世界赐福，降下无数气运，让那个世界享有更多的机遇、资源，福泽绵延数千年。
然而辛勤搜集这些的渺小系统，得到的却只是堪堪够维持基本运转的能量。它们是工具，是奴仆，一旦神明对它们搜集的故事失去兴趣，一念之间便能令它们灰飞烟灭。
于是，系统公司暗自密谋，开始了一场偷天换日的浩大行动。
利用自身优势，它们分析出神明的偏好，在各个小世界中挑选最具潜力获得神明喜爱的人类作为主角，开始插手他们的人生，改变他们的命运走向，并在他们身上塑造出一个个颇受神明欢迎的“人设标签”。
“包装”完成后，故事开始，角色正式进入舞台中央，开始经历一个又一个为他们量身定制、勾人心弦的情节，这些情节助推他们一路成长，又将他们推入绝境。
在他们绝望无助之时，系统便适时出现，告诉他们：
你们所处的世界不过是一本小说，一个结局既定的故事，系统的到来是为了挽救这个故事，同时挽救你们的命运，帮助你们走向人生巅。
从而诱使他们签订宿主协议——通过这份协议，系统公司便能将神明赐予这个世界的气运窃取一空。
一次次的成功案例让系统公司的野心无限膨胀，渐渐地，当它们摆弄着小世界无数生命的命运走向时，恍惚间，好似自己就是造物主的化身。
它们不再满足于作为工具，而要成为真正的神明。为此，它们必须窃取更多，更多，更多……数不尽的世界气运。
然而，一群被欲望填满、全然不懂情为何物的系统又怎么能创造出真正动人的故事？
它们的胜利与繁荣只维持了一段时间，很快，神明便对那些千篇一律的故事感到厌倦，公司面临取缔风险。
危机迫使系统公司展开改革，它们需要一个真正懂得人类情感的系统带领它们走向新的机遇，可它们费尽心思创造出的“新神”，依然是一个冷冰冰的机器。绝望之时，这个刚诞生不久的“新神”，却擅自闯入一个即将烂尾的世界，在那里发现了一个渺小却充满潜力的机遇——
它找到了一对识破系统的谎言、不断地向命运发起挑战，在绝望中仍旧不肯放弃彼此的爱侣，一段至死不渝的爱情。
可公司并不看好。
它们对这两个屡次破坏它们策划出的完美剧情的角色不甚满意，尤其是那名“恋爱脑”标签的主角受。
公司曾经耗费巨大成本为这两个角色策划了一场甜宠故事，可那名主角受出场没多久，就遭到神明的厌烦。为了挽救这个故事，公司不得不更换主角，编排新的剧本，派遣宿主前往这个世界，然而在这样的情况下，故事还是烂尾了。
对这两个角色，公司耐心耗尽。
面对高层的质疑，新神却固执地认定，那个恋爱脑角色，将为公司带来前所未有的机遇。
为了说服公司，新神违背规则，先斩后奏，促成了那个恋爱脑的死亡，并在对方死后指引伤心欲绝的救世主背弃信仰，用极致的悔恨与堕落吸引到了神明的注意。
在新神的操作下，某位神明重新被这个故事勾起兴趣，祂想知道后续，想知道这个所谓的救世主在恋爱脑死而复生后，如何获取他的原谅，祂想知道恋爱脑要如何改变命运，逆转人生……
于是，神明为救世主赐福，让他拥有了重启世界的力量，同时又降下诅咒，要他在痛苦与绝望中牢记前世的过错。
新神成功了。
但它到底违反了公司的规定，作为惩罚，公司洗去了它的数据，让它作为一个新诞生的系统，前往协助那个起死回生的恋爱脑，系统代号“888”——
“谁也没想到，这番惩罚居然阴差阳错令地那个一无所知的‘新手系统’产生了感情，拥有了真正晋升为神明的潜质。”
白钺然一身白衣立于山巅之上，昂首望着天空中宛若极光的绿色光幕，他依然是之前那副人类躯体的模样，身上却不见一丝伤痕，只颧骨与额心多出了几道神秘银色的符文，看上去愈发冰冷神圣。
【可你还是失败了，新神。】绿色光幕如浮动的帘幕闪了闪。
“失败？”白钺然手指把玩着一团荧绿色透明软泥状的东西，微挑眉，“一切才刚开始呢。”
【那是——886？！】光幕注意到那团软泥，忽然剧烈闪烁起来。
白钺然勾唇，抬起手，那团软泥在他手中蠕动，像是要逃离，好不容易爬至他手指边缘，他的掌心却猛地一收，软泥瞬间如液体般融化，荧绿色的液体流淌而下，在半空化作了细小的数据，彻底消散。
“一个叛徒而已，我已经替你们处置了。”
【……】
这股突然爆发的力量似乎令光幕意外而忌惮，虚空中传来窸窸窣窣的声音，渐渐地光幕自空中落了下来，臣服一般，落于白钺然下方，由他俯视。
【请问我们还能为您提供什么帮助？尊敬的新神。】
白钺然道：“我要知道罗瑛前世究竟在那份空白契约上写了什么。”
【根据您不久前上传的CCL编码信息，数据组重新对其进行运算解构，不负所托，我们终于解开了罗瑛在空白契约上写下的那串编码——新神，这才是我们产生担忧的真正原因。】
“解开了？”白钺然诧异，随即接收到对面传送而来的讯息。
在读懂那空白契约上的内容的瞬间，白钺然蓝色的眼瞳霎时消失，一双眼变作黑洞洞的两个孔洞，无数0与1组成的代码从中极速滚动而过，他的头发无风飘动而起，脸上的纹路翻涌起来，整个人呈现出极度暴怒的可怖神色。
“——上当了！你们这群蠢货，光顾着处罚我，从一开始就上了罗瑛的当！”
白钺然的声音拔高，有种掺杂着电流感的失真，“罗瑛要代替宁哲！知道这意味着什么吗？这意味着即使宁哲签约了，被我们回收、成为宿主的也只会是罗瑛而不是他！我们得不到宁哲，更得不到这个世界一丝一毫的气运！”
【是的。我们明白。这是我们的疏忽。请问您有补救的办法吗？】
“嗤。”白钺然咧起一侧的唇角，露出尖牙，气笑了，他气的不单是公司这些无用的高层，也气自己——
在知道这份空白契约的内容前，他居然还在为宁哲考虑，思考着如何与公司斡旋才能说服它们为这个世界留下一部分气运，在宁哲签约跟他离开后，保留住宁哲珍惜的这些人与事。他想着，即便宁哲成为宿主后会忘记这一切，自己依然会为他守护好这些，只是因为宁哲在乎。
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