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陆云程的目光落在谢不为的眸中，竟也直接不再纠结道谢一事，反倒话题一转，提起了萧神爱的婚事，“公主诞于初冬，年前已及笄，国朝女子大多及笄后就会定下婚事，若无意外，次年便会出嫁，公主已是到了定婚年岁。”
他突兀的将话停在了此处，似是等待谢不为答复。
谢不为有些摸不透陆云程的想法，按照他对萧神爱与陆云程关系的揣测，这个陆云程应当不会乐于见到萧神爱定亲吧。
他本不想对萧神爱的婚事发表意见，但陆云程等待他答复的意图实在太过明显，他便只好斟酌了词句，缓声答道：“公主身份尊贵，并非寻常国朝女子，倒也不必拘于民间习俗，一切当以公主意愿为先才好。”
不想陆云程却摆首，“如谢公子这般想的人实在是太过鲜见，旁人都认为公主既是国朝最为尊贵的女子，自当为国朝女子的典范，及笄之后定亲、出降、生子、辅夫、持家，再表孝顺、明德、贤惠、仁爱品质，才是公主应当做的。”
谢不为越听眉头便越皱，一是陆云程言辞内容里的各种世俗对女子束缚强加的“应当”之事，二是，他听出陆云程语调并不似表面淡然，反而愈发透露出一股浓重的哀伤，就像是违心却又不得不为之言。
他保持了沉默。
廊外的细雨被风吹斜，沾到了陆云程的衣袖上，隐隐露出了深色湿意。
陆云程陡然低眉垂首，不让谢不为看见他此时的目光，他再次俯身而拜，“云程失礼，有个不情之请。”
谢不为似有所感，这次未有扶起陆云程之意，只看向了廊外如断掉的麻线般的细雨，轻声道：“你说。”
陆云程声音突然不似方才清亮，像是在强自按下什么情绪，听起来闷闷的，“若是谢公子并未有中意女子，可否向天家请尚永嘉公主。”
谢不为毫不意外，两鬓有些隐隐作痛，他重重吸了一口气，再缓缓吐出，“我有一个疑问，但请陆常侍为我解惑。”
陆云程俯身更低，“自当为谢公子尽力。”
谢不为移目看向极力放低身姿的陆云程，“我先前的狼藉名声应当无人不知，那为何袁大家与你，都选中了我，难道只是因为我这次救了公主吗？”
陆云程迟疑片刻，才道：“是也不是，纵使谢公子先前如何，但谢公子毕竟出身陈郡谢氏，乃是当今谢太傅亲子侄，谢公子此次以命护主，让袁大家认为谢公子是会善待怜惜公主之人。”
谢不为摇摇头，并不认同陆云程此番解释，进而问道：“朝中并非只有陈郡谢氏一显族，更何况陈郡谢氏也并非此中最显，并未有非选不可的理由，再便是，各世家子弟中，论品行才华，我亦不是此中最佳。”
他一顿，轻笑道，“就说我那兄长谢五郎谢中丞，名声才华皆远在我之上，袁大家与陆常侍何不请他尚公主？”
陆云程久而不答，谢不为便抬脚欲离，在经过陆云程身边时，陆云程突然扬声道：“因为只有谢公子您，才会有这些疑惑，而其他显族公子，是绝不会请尚公主的。”
谢不为驻足，却并未转身，冷笑似嘲，“那倒真如谢中丞与袁大家所说，我什么都不知道，也不必明白？”
陆云程久久俯身，面容已有些充血涨红，眼眸之中也浸满了湿意，声音更是在颤抖似泣，“云程深处内宫已久，并不能将朝中利害清晰告知于您，但云程知道，若是永嘉公主不能与您结亲，那么，依天家之意，她只能出降颍川庾氏和......陈郡殷氏。”
谢不为悚然回首，眉头蹙紧，“什么？”
陆云程像是卸了力般，语气已有些漂浮，似是苦笑，“其实，就算您现在请尚永嘉公主，天家也未必会允，只是......”
他缓缓起身，终于转而再次正视谢不为，眼角似有泪痕，“只是袁大家与我还心存那一丝侥幸，期盼在事情到了无法挽回的那天前，能先行定下公主归宿，而太子，也在忙于奔走，想为公主争得更多的自由。”
谢不为垂目未语。
陆云程牵唇一笑，“但也许，太子真能为公主争得自由。”他微微躬身，“云程还要在此等候公主，便不为您引路了。”
谢不为站在原地看着陆云程看了很久，直到廊外天边飘来了一朵乌云，为陆云程的身姿加了一层阴霾，他突然莫名心生酸涩，低低一叹，转身离开了这里。
而在走出含章殿时，谢不为有意向两侧张望，果然，在不远处的临池台榭中，看到了一道玄金色的身影——那便是太子萧照临。
谢不为早有所感，这萧神爱前来含章殿为他解围的时机太过巧合，只是并不敢确定是有人故意为之。
但在听了陆云程一番话后，他瞬间明了，一定是萧照临既了解袁大家的意图，又知道袁大家召见他之事，才在此时带来萧神爱，是为他解围，亦是如陆云程所说，要为萧神爱争得自由。
来时有阿北与小黄门陆续为他撑伞，故他自己并未执伞，这下便干脆冒着雨，奔到了台榭中。
所幸春雨多时绵连不急，并不会湿透他的衣裳，只略微打湿他的外袍，又粘连他垂长的青丝，些许挂在了面颊鬓边。
他步履踏水声不轻，萧照临应当早就听到，但并未回头，似是在专心赏雨。
谢不为踏入了台榭，站定在萧照临身后，气喘微微，“谢不为见过太子殿下。”
萧照临仍未转身，只在看到池中雨打水珠迸溅湿岸之时，才有些突兀开口，“尚主拜相这等好事，为何不应。”
不知为何，谢不为在此时十分想笑，他也并未掩饰此意，而是大胆走到了萧照临身边，侧过身来，微微抬头看向萧照临那艳如海棠般的眉眼，在片刻间垂目再抬，眸中已是带了如池中涟漪般的盈盈情意。
“尚主拜相再好，不及我爱慕殿下之心啊。”
作者有话说：
第22章 此中关键
细雨斜风入台榭，虽吹不动玄色金边的广袖宽袍，但吹得萧照临耳坠金珠红玉微荡、流苏摇曳。
谢不为的注意力被此吸引，目光从萧照临的眉目游移而下，落在了萧照临的耳垂之上，眼波亦顺着流苏微微晃动，眸中潋滟水光熠烁。
出乎谢不为预料的是，萧照临竟不像他所想的那般听出他语中玩笑之意后，会将这句话当成耳旁风。
反倒转过身来，略微低头望进了谢不为的眸中，长眉半沉，面露疑惑，“袁大家能给你的，孤给不了，爱慕？又有何用？”
嗯？萧照临这是......将他的话当真了？
谢不为敛低眼帘，避开萧照临此时的目光，并稍加思索。
不对，这更像是萧照临陷入了一种莫名的迷茫之中。
谢不为似乎察觉到了什么，他复抬眸，与之对视，并更显笑意，“爱慕一个人并非是一定要得到那人的回应或者......回报的。”他目光坦荡，眼中澄澈，“就好像我爱慕殿下，便是并非希冀殿下能同样爱慕我，或是给我什么权势地位。”
“爱慕只是爱慕，这便是最大的用处。”
萧照临长眉蹙成远山，“即使尚主之后能令你一步登天，你也不曾心动？”
谢不为神色未改，语中多出了几分真心，“一步登天确实会让人心动，但此中权势并非是我所盼。”
他一顿，侧首看了看不远处阴云笼罩下的含章殿，复低头看着自己冒雨而来时被打湿的衣袍，顿时又有些玩笑之意，“即使路上有风雨阻，但我还是更想靠自己，一步一步走到殿下身边。”
“而殿下，只用站在这里等我就好。”
萧照临恍若惊醒般一怔，但瞬又冷嗤，一如初见般展露傲气，“谁在等你？孤不过是偶经此处，在此赏雨罢了，你莫要自作多情。”
谢不为暗嘶了声，这萧照临果真阴晴不定，还是方才的模样更有趣些，现在说话真是讨人嫌！
他虽心里在暗骂萧照临，但面上仍是保持含情脉脉的模样，还有意拖长了尾音，显出了三分伤心之意，“唉，果真是我自作多情了吗，原来殿下当真不是听到袁大家召见我的消息后担心我，才在这里等我的。”
萧照临又转过身，续作赏雨状，但左手不自觉地轻转指上银戒，在感微凉之意后，语出亦是沾染了几分冷淡，“自然不是，孤为何要担心你？”
谢不为并不在意萧照临此时的态度，几句玩笑过瘾之后也并不想再奉陪，终于收敛了一切不正经，稍退几步，对着萧照临背影一拜，颇有郑重之意，“不为拜谢殿下赐药救命之恩。”
萧照临手中动作一顿，默了几息之后，话语之中已听不出任何情绪，“你不必谢孤，是你以身救主在先，谢中丞向孤讨要在后，这确实是你应得的。”
谢不为未有与萧照临纠缠之意，淡淡应了声后，便直身再次走入雨中，离开了台榭。
只在转角快要不见处，心下莫名一动，略微回过头，隔着如纱帘般的朦胧雨幕，看了一眼仍孤身站在台榭中的身影，竟觉出几分孤寂。
走出内宫后便是一条通往宫门的长廊。
终于不用再淋雨了！
谢不为抬手擦去额头上积蓄的雨珠，放缓了脚步，虽然雨势不大，但一路走来衣袍已被湿意浸透，变得有些沉重，身体也开始不住地微颤。
——看来还是得快些回去。
但总是天不遂人愿。
突然，身后传来了一道蕴着怒气的声音，“谢不为！”
谢不为觉得有些耳熟，转身寻声看去，来人一身橙褐劲装，袖缠黑色缚带，浑身无甚配饰，利落非常，只额上绑了条暗红色的抹额，两条窄带从左额绑绕，在右额汇成一横，为其俊朗朝气的少年面容添了几分洒脱风流之感。
正是季小将军季慕青。
不等谢不为有何反应，季慕青已是三步并做两步，仿佛一个燃着的火球，气冲冲地来到谢不为面前，胸膛起伏明显，右拳暗暗攥紧，“可算让我逮着你了！上回的事怎么算！”
原是来算账的啊。
谢不为两鬓又开始隐隐作痛了，怎么倒霉的事总喜欢扎堆来呢？
但他只低头略略一思，便改换了面容，佯作迟疑状，被雨浸湿而粘连的长睫扑簌，“你是？”
季慕青胸膛起伏都一滞，面容亦是一怔，但片刻之后他反应过来，右拳破风扬起，停在谢不为面前，谢不为垂坠肩前的发丝都被带着晃动，“跟我装傻是吧，你会不认识我？！”
他切了切牙，“先不说上回的事，就说你之前对我那么死缠烂打，现在有脸装不认识我？”
死缠烂打——
谢不为脑中一阵嗡鸣，各种思绪顿时杂乱而起，似是有人在暗中控制他的思想以此遮掩什么，但他还是艰难地在其中捋出了原主记忆里有关季慕青的事。
在原主拉拢权贵的选择中，确实有过季慕青此人。
但季慕青一直寄居东宫，原主鲜少有机会接触到季慕青，即使在一些大型宴席之后碰到了季慕青，要么是季慕青自己跑了，要么是季慕青喊人来将原主赶走，也根本说不上话。
季慕青唯一对原主说过的完整句子便是，“不过是家奴养大的东西，如何比得上席玉哥哥？”
自那之后，原主便放弃了拉拢季慕青的想法。
可，原主为何要拉拢一个暂无官职的将军之子？
谢不为心下一凛，他感觉自己好似漏掉了什么很关键的东西。
将军之子......镇北将军季铎！
谢不为突然反应过来，季慕青的父亲是如今掌握京口一半北府军的镇北将军季铎啊！
魏朝南渡之后，皇权不振，军权亦是涣散，唯有荆州江陵与晋陵京口两处兵力强盛，是为夺权必争之地。
但此两处兵权并非天生即有。
在定都临阳之初，朝廷上下并不安稳，有不少能臣将士不愿隅于江左，提议北伐再返中原，其中，最有声望的便是出自范阳祖氏的祖峻祖将军。
元帝好不容易在琅琊王氏的辅佐下坐稳了皇位，并不愿再生权力波澜，可也不能阻拦北伐这个立朝之根本，便允了祖将军所请，以其为奋威将军、兖州刺史，给千人禀，布三千匹，但不给铠仗，使自招募，等于说，只是给了一个官定身份，却不给任何实际支持。
但祖将军仍是在京口通过招募北来流民，经营组织起来了一支精锐军队，号为北府军，挥师北伐，屡战屡胜，甚至一度收复洛阳，将抵故都长安，北伐的彻底胜利近在眼前。
可此时朝中元帝、琅琊王氏以及其他士族并不愿见祖将军北伐事成，有威震朝廷之功，便下令不许祖将军再擅自进军一步。
祖将军多次上书请命收复长安，但仍不得允，后郁郁而终，所收复的淮水以北的故土又再次为北胡占据。
祖将军死后，其手下北府军三分，部分为琅琊王氏所承，驻于荆州江陵；部分归为元帝名下，镇于京口，拱卫京师；还有一部分逃至山野，为民为匪。
其中，驻扎荆州的军队在当时出自琅琊王氏的王丞相死后，辗转落于谯国桓氏之手。
十三年前，时谯国桓氏家主桓深野心勃勃，凭此军权再提北伐，却并非如祖将军般只为北伐光复，不过是想借此揽权，以现改朝换代之志。
在桓深收复洛阳之后，并不图长安，而是直接领军返荆州江陵，以北伐之声望及处上游威压三日攻破临阳作胁，请今上加九锡，实为篡位先声。
而当时，陈郡谢氏谢翊临危受命，出山野为侍中，代表朝廷与桓深谈判，硬生生拖了三年，拖到桓深病死，桓氏作乱的危机才得以化解。
谢翊凭借此功得晋太傅、左相、侍中、领中书监，可以说，陈郡谢氏便是因颉颃桓氏而盛。
桓深死后，其弟桓澈及桓氏族人虽暂无篡位之志，但仍坚守荆州，故荆州江陵兵权现今也还在谯国桓氏手中。
至于京口北府兵权，便一直为朝中权臣争夺，但在桓氏之乱后，各世家皆有避嫌以防群起攻之之意，反而暂时交还给皇帝掌控。
可在一年前，皇帝突然宣布要再次北伐，而这次，所图亦非长安，乃是为了加强皇权，加之各世家早就安于江左，自然不会同意，此事便一拖再拖。
但皇帝既然是想要借此加强皇权，自然是有所动作的，这第一件事，便是征当年祖将军逃于山野的遗将，高平季氏后人季铎为镇北将军，收其名下山匪为兵，并入北府军，仍由季铎掌管，以表北伐决心。也召其幼子季慕青入京，名为替父享天恩，实则为质子。
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