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廊下穿堂风掠过他略显单薄的肩背，将压抑的话语揉碎在空旷的回廊里。
“可他是被押送回来的……以‘通敌叛国’的罪名。”“叛国”二字出口时，他的心猛地一缩，巨大的悲伤和更深的忐忑交织。
他说的“国”是帝国，而非……联邦。
“他们说他在任务中通敌。”西里尔猛地抬头，紫眸直直看向洛伦：“我不信！我雌父绝不会背叛...联邦！他一定是被冤枉的！”
这激烈的情绪如此真实，几乎灼伤了空气。
洛伦心底的怀疑被这浓烈的悲怆感染，瞬间淡了三分。
“秘密审判……秘密处决。”他喉结滚动：“我雄父……接受不了。三个月……就跟着去了。”
他声音越来越低，带着无法伪装的破碎感：“我成了……罪臣之子，四处游荡，最终……被卖到奴隶所。”
短暂的沉默后，西里尔继续说：“我听说……当年案件的档案，是机密，存放在二皇子府邸。”
叙述就这样停止了。
余下的，不必再解释。
他跪在那里，像一只被雨淋透、无家可归的雏鸟，一半的灵魂沉浸在真实的丧亲之痛里，另一半则悬在半空，等待着洛伦对他这番“坦诚”的最终裁决。
洛伦沉默地注视着门外那道身影。
那浓烈的、几乎要溢出来的悲伤不似作伪。
这份身世，以及那份指向卡斯帕的的执念，也足以解释他之前的许多行为。
良久，洛伦低沉的声音打破了寂静：“……进来。”
西里尔起身，挺直身板，步入书房，在书桌前不远处站定。
洛伦扫过他苍白的脸：“为何隐瞒？”
“因为害怕。”西里尔低着头：“怕殿下嫌弃我是罪臣之子。”
“更怕......殿下知道我想调查当年的案件，想潜入二皇子府邸，所以呵斥我、阻止我，甚至......把我踢出殿下府邸，把我扭送法庭。”
他顿了顿：“在殿下身边，我第一次感觉到……安全。”
“我想留下。”
洛伦指尖在桌面上轻轻敲击。
“通敌叛国？你雌父当年，去哪里执行任务？通的是哪里的敌？”
西里尔心头猛地一紧，垂下眼睫：“我不知道。”
“当年，我……只有十五岁，许多细节雌父并未告知。”
“或许是某处星盗，或许......是帝国。”
“但我雌父……他至死都坚持自己无罪，忠于联邦。”
洛伦没有立刻说话。
书房内陷入一片寂静，只有室外偶尔传来的风打窗棱声。
就在洛伦思忖是否该继续追问时，西里尔忽然抬起头。
“殿下知道了我的身份，会去告发我吗？”
洛伦眉头微蹙，下意识回答：“不会。”
“会因此……嫌弃我吗？”西里尔追问。
“不会。”
西里尔深吸口气，声音轻得像羽毛拂过，却带着千钧之力：“那……仍然会把我当成你的雌奴吗？”
“……”洛伦一时语塞。
这个问题来得如此突然，瞬间搅乱了他原本冷静审视的节奏。
雌奴……这个称呼所暗示的亲密关系，是他从未真正深入思考过的领域。
他留下西里尔，起初是出于自保、利用，或许还有些许怜悯，但绝非基于亲密关系。
直接否认？这个时机不合适。
直接肯定？那更不行。
沉默片刻，洛伦避开了那道灼热的视线：“你的命，先留着。”
“你刚才说的每一个字，我都会去查证。”
书房内的空气，因那个被洛伦刻意回避的问题，而残留着一丝凝滞。
他决定换个话题，一个能把他们两个之间微妙的关系继续维持下去的话题。
“还记得卡斯帕娶雌侍仪式当晚的事吗？”洛伦问。
西里尔颔首。
“当晚，有个侍卫引我去找洛瑞安。”洛伦说：“已经查明，他是波旁家派来的，在教导营任职。”
西里尔倏然抬头，紫眸中涌起惊愕情绪。
他立即明白，为何洛伦会去教导营，也知道了洛伦提及此事的用意——这是他给自己的机会。
洛伦靠进椅背，姿态放松：“波旁家族是二哥的钱袋子。动他们，不能打草惊蛇，必须一击即中。你觉得，该从哪里入手？”
西里尔脑中飞速运转，语气变得冷静而专注：“波旁家族立足的根本，是他们掌控的庞大矿业。这样的垄断体系，必然有见不得光的地方。”
他略微停顿：“比如，不合规的利益输送，甚至走私，都是他们常见的敛财手段。或许，我们可以从这里入手。”
“方向不错。”洛伦点头：“但线索呢？波旁家做事，不会留下明显的尾巴。”
“那个侍卫，”西里尔接话：“他是干脏话的角色，很可能在其他事上也有份。找到他，或许就能找到线索。”
他向前倾身：“殿下，请给我一个机会。”
洛伦凝视着他。
书房内再次安静下来，先前那点暧昧的尴尬已被此刻严肃的密谋所取代。
过了片刻，洛伦才缓缓开口：“珍惜这个机会。”
*
翌日，天色灰蒙蒙的，铅灰色的云层低垂。
西里尔起得很早，他换上了一身便于行动的深色便服，墨黑的长发束在脑后。
当他走出偏殿时，凯恩已经等候在廊下。
仔细看他，就会发现他有着一双不同寻常的异色瞳——左眼深褐，右眼却是琥珀黄。
他穿着皇子府亲卫的统一制服，身姿笔挺，气质沉稳。
“西里尔阁下，”凯恩上前一步：“奉殿下之命，属下今日随行，保护您的安全。”
西里尔看了他一眼，点头道：“有劳。”
名为保护，实则监视。他不意外，也完全接受。
他们一起出门，融入天枢星的清晨中。
清晨的街道上虫子稀疏，只有早起的商贩在忙碌地装卸货物。
“你的眼睛很特别。”西里尔开口闲聊。
凯恩声音没有丝毫起伏：“天生的。”
“在军中时，这双眼睛会给你惹来一些非议吗？”西里尔问。
“并没有。”凯恩的回答依旧简短、冰冷。
西里尔不再多言。
听说凯恩因为得罪上级而被构陷，从这两句简短对话中，倒也能一窥缘由。
冷冰冰、硬邦邦的。
西里尔打算去的第一个目的地，是位于下城区与码头区交界处的“黑麦酒馆”。
他们乘坐皇子府侍卫专用的普通悬浮梭，很快来到这里。
西里尔推开那扇吱呀作响的木门，一股浓烈喧嚣的气浪扑面而来。
酒馆内部光线昏暗，仅靠几盏昏黄的壁灯照明。形形色色的雌虫挤在粗糙的木桌旁，高声谈笑、争吵。
西里尔径直走向吧台。
吧台后，一个中年雌虫正在擦拭酒杯。
他油腻的头发耷拉在额前，右眼是一只廉价的机械义眼，时不时会闪过一丝不太稳定的红光。
“好久不见，老猫，”西里尔在吧台前的高脚凳上坐下：“这么热闹。”
“一大清早就挤满的酒吧，整个天枢星，您这儿是独一份。”
老猫头也没抬，继续擦着杯子，沙哑的嗓音像是被砂纸磨过：“稀客啊，欢迎欢迎。好多年不见，看起来长大了点儿。”
“在我这儿的，都是些无家可归的小崽子。玩了通宵还不肯走。”
“我一会儿就回去睡觉了，熬不过这帮常年青春期的。”
西里尔笑笑。
“再说了，我这儿再热闹，也比不上你折腾出来的动静大。”老猫缓缓抬眼，那只完好的眼睛上下打量了西里尔一番：“看着气色还行，没缺胳膊少腿。”
“托福，暂时还活着。”西里尔淡淡道，目光扫过老猫那只闪烁的义眼：“你这只眼睛，该找地方修修了。”
“能用就行，换新的贵。”老猫嗤笑一声，视线终于越过西里尔，落在他身后如同影子般伫立的凯恩身上：“啧，换跟班了？这身皮可挺扎眼。”
西里尔没有回头：“殿下关心我的安全，派了个可靠的兄弟跟着。”
“可靠？”老猫意味不明地重复了一句，不再多问，转而道：“说吧，这次来点什么？”
“三份黑麦烈酒，”西里尔的声音不高：“不加冰。”
老猫擦拭酒杯的动作顿了下，他放下杯子，身体微微前倾，压低声音：“规矩变了，老朋友。现在风声紧，信息费要预付，概不赊账。”
西里尔从怀中取出一个信封，推到吧台上。
“找两个虫子。一个在教导营任职的侍卫，和波旁家族有点关系。”
“一个叫‘蝰蛇’的波旁家族管家。查他们最近的行程和三个月内的资金流水。”
老猫的机械义眼红光急促闪烁几下。
他伸出手，将信封扫到台下，压低声音：“你说的侍卫，有点印象。”
“前几天有伙计在城西，靠近波旁家废弃的7号矿场那边瞥见过他。”
“另一个，蝰蛇那老狐狸，得花点时间查。有消息了，老方法联系。”
西里尔点头。知道这是目前能得到的最大限度的信息了。
他正欲起身，老猫却像是忽然想起了什么，用气音问：“矿场那边……你打算亲自去？”
西里尔眼神微动：“有什么问题？”
老猫的机械义眼又闪烁了一下，他犹豫片刻，将一枚黑色数据芯片滑到西里尔手边：“这是从蝰蛇一位心腹侍卫那里弄来的，里面有些零碎东西，不知道有没有用。风险自负，要吗？”
西里尔没有丝毫迟疑，又递过去一个信封，同时将芯片无声握住：“谢了。”
他站起身，准备离开。
“喂，”老猫在他身后低声喊了一句。
西里尔回头，看见对方那只完好的眼睛里带着一丝难得的严肃：“那边不太平，自己多长几个心眼。”
“活着，才有下次生意。”
西里尔微微颔首：“你也一样，保重眼睛，也保住命。”
说完，他不再停留，转身融入酒馆外的喧嚣之中。
凯恩默然跟上。
*
三皇子府书房，阳光晒得屋子暖融融的。
洛伦看向垂手侍立的夏尔：“凯恩有消息吗？”
夏尔点头：“凯恩传回消息，西里尔阁下去了下城区的黑麦酒馆，见了个叫‘老猫’的情报贩子。”
他顿了顿，补充道：“凯恩说，西里尔阁下与对方交谈熟稔，已认识多年。”
洛伦眉梢微动：“他在下城区混过？”
“凯恩是这么判断的。需要深入调查老猫吗？”
“不必。”洛伦说：“行了，你先去忙吧。有什么重要消息，再来告诉我。”
“是。”
夏尔刚打算转身，洛伦突然开口：“他们……”他声音顿了顿：“有遇到危险么？”
“没有。”夏尔利落回道，“殿下放心，有凯恩在，西里尔阁下不会有事。”
洛伦一愣，觉得荒谬：“谁说我担心他了？”
夏尔面不改色地躬身：“是。”
心里却忍不住嘀咕。
不担心西里尔，难道是担心凯恩吗？
作者有话说：
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夏尔：我跟你说，你出门的时候，殿下非常担心你。
西里尔：担心我？真的吗？
夏尔：肯定啊！难不成是担心凯恩？
凯恩：我怎么惹你了？
第16章 将功赎罪
西里尔和凯恩并肩走出一段距离，穿梭在杂乱的小巷里。
离开黑麦酒馆，迎面扑来的空气更加清冷潮湿。
这一次，打破沉默的是凯恩。
“西里尔阁下，”他的声音依旧平稳，但多了些许探究：“您似乎对这里很熟悉。”
“很小的时候就来过这里吗？”
西里尔脚步未停，语气平淡：“为了活着，三教九流都要打交道。”
凯恩点了点头，直接问道：“那个叫老猫的，可靠吗？他那样子……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词：“不像是个能严守秘密的。”
“你没看错。”西里尔说：“如果谁来买我们的行踪，只要价钱合适，他就会卖。”
“那......”凯恩皱眉。
“不过，”西里尔补充：“他知道什么能卖，什么会要命，是真正能活在这种淤泥里的老手。”
他看了一眼凯恩：“换做是你，做他的活儿，不一定比他活得久。”
凯恩的异色瞳微微闪动，又开口道：“那关于那个侍卫和矿场的线索，您认为有几分真？”
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