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宁可放弃荣誉和安逸，也要远离三皇子。
瓦伦丁挪了两小步，凑到洛伦耳边，用全场都能听到的“耳语”说：“洛伦，看见没？学者啊，宁可去蛮荒之地吃沙子，都不愿意来给你当雌侍，你这名声……啧啧。”
洛伦鼻子里“哼”一声，极力“挽尊”道：“什么乡下小民，走了最好，眼不见为净。”
事实上，他一边还生着西里尔的气，一边总算松懈下来。
他本以为要发疯耍赖一条龙了，没想到，事情居然以这样一种方式解决了。
洛伦深知，要把每一个雌侍候选的底细都弄清，针对性地解决，其中所花的精力和计谋，都非常多。
就算是他自己动手，都不一定能在短短三天之内，解决得如此干净利落。
西里尔......
到底是何方神圣。
这难题放在任何一个贵族身上，都不敢轻易下手。
毕竟，涉及到财政部、军部、商会和学者世家，万一这幕后黑手被捅出来......
洛伦不由觉得背后一阵凉意。
这个西里尔......有这么疯？
洛伦又看了西里尔一眼，这一眼，里面包含着探究、甚至敬畏。
“等大典结束，我有话要问你。”
西里尔：“是。”
洛伦重新把视线回到大殿中央的诺亚。
虽然他大庭广众扫了自己的面子，洛伦却并不恼怒，反而有一丝感激。
这样的学者，才真正是清风傲骨。
“既然你志在边陲，”虫皇深邃的眼眸中闪过一丝无奈：“本皇便成全你，即刻起，前往北境星域学院任职，无召不得回天枢星。”
看似成全，实则流放。
诺亚身体微微一僵，但依旧叩首：“多谢陛下。”
一场本该彰显皇恩的授勋大典，一次本该为三皇子择定雌侍的机会，彻底沦为了一场接连不断的闹剧。
四位雌侍候选以各自戏剧性的方式退场。
典礼草草收场，皇亲贵族各自散去。
整个大殿，只留下洛伦和他身旁的西里尔。
虫皇：“洛伦，你有什么要说？”
洛伦现出茫然的神情：“什么？”
“哼，”虫皇声音低沉下来：“如果不是你，那就是你背后那个大胆的雌奴了？”
“父皇，”洛伦说：“你非要叫西里尔来，就是打算给他安罪名的吗？”
“我知道，今天的大典不顺利，你憋着火。”
“可你仔细想想，今天这几桩事，有哪一件是冤案？”
“放肆！”虫皇用力一拍王座把手。
洛伦只听身旁西里尔噗通跪下，紧接着，他膝盖窝被西里尔一击，双腿一软，也噗通跪了下来。
“嘶——”洛伦咧了咧嘴。
这动不动下跪的毛病，真他妈是集权统治的糟粕。
“哼，”虫皇的怒意小了些：“总算还知道自己不对。”
洛伦不吱声。
跪都跪了，最大的委屈都受了，再顶嘴，就白跪了。
“今天的事，追根究底，是那几个雌虫不争气。”虫皇说：“我暂且不和你计较。”
“但雌侍一事，你不用心存侥幸。”
“给我等着，你跑不掉。”
说完，虫皇也不叫他们起来，独自转身离去。
等他背影消失，身旁西里尔一步迈上前，把洛伦扶起来。
洛伦拍了拍膝盖上的灰，狠狠剐了他一眼。
他转身走出大殿。
西里尔沉默地跟在一步之后。
殿外阳光正好，暖融融地照在朱红宫墙上，连檐角的风铃都清脆悦耳。
虽然跪了一跪，但事情顺利解决，洛伦心情好了许多。
他步履轻快地走在前面，只感觉拂过脸颊的微风都带着几分恰到好处的舒爽。
“殿下，”身后西里尔开口：“您说，有话要问。”
洛伦微微眯起眼，边走边问：“其他几个，我尚能理解，但这个凯斯·菲尔德......到底被什么糊住了脑子，竟然选择在这个时机、这个场合胡搞？”
他倏地停下脚步，转过身，看着西里尔：“你怎么做到的？”
西里尔的脚步也随之停下。
他迎上洛伦审视的目光，脸上没有丝毫被戳破的慌乱：“那个所谓低阶士兵......实则是君后身边的侍卫长，身份不凡，平日少有机会在外随意行走。”
“我恰好打听到，菲尔德一向倾慕于他，只是苦于没有机会......”
“所以，我为他们提供了一个......不会被打扰的环境。”
空气有瞬间的凝滞。阳光透过树叶的缝隙，在他们之间投下晃动的光影。
洛伦盯着他：“那侍卫长呢？可是自愿？”
“自然。”西里尔说：“菲尔德的相貌气质，也不算差的。”
洛伦沉吟一会：“你非要跟我来，就是来见证这些的？”
西里尔：“也怕出差错，在现场的话，方便临时做调整。”
洛伦深深看了他一眼，最终什么也没再说，转身迈开了步子。
但他已经确认，西里尔在皇宫里有内应。
*
暮色渐合，三皇子府邸的灯次第亮起。
洛伦带着西里尔一路穿过庭院，径直走向书房。
早有伶俐的仆从备好了热茶，氤氲的蒸汽在室内弥漫开淡淡的茶香。
洛伦挥退所有侍从，只留下他与西里尔二个。
厚重的雕花木门缓缓合拢，将外界彻底隔绝。
他走到书案后坐下。
昏黄的灯光在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影，白日里那副玩世不恭的纨绔姿态已然褪去，只剩下一种深潭般的平静。
“西里尔，雌侍的事，你做得干净利落。”他声音不高：“现在，告诉我，你究竟想用一种什么身份留在这里？”
“你希望从我这里获得什么，”他顿了顿，身体前倾：“又能给我什么？”
这不是试探，而是近乎摊牌的最后通牒。
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作者有话说：洛伦：想好了再说话。
西里尔：呜呜呜老婆好凶。
第27章 承诺
西里尔站在光影交界处，心念电转。
一定要说，但怎么说，却很重要。
有些东西......是死也不能说的。
他深吸一口气，抬起眼，迎上洛伦审视的目光：“我那日......的确潜入了二皇子府。”
洛伦微微点头，示意他继续说。
这是双方心照不宣的事。
“我在卡斯帕的书房里，”西里尔说：“找到了两样东西。”
“一是，看到了他对你事无巨细的监视报告，从言行起居到心绪变化，记录之详尽，远超想象。”
洛伦：“报告截止到哪日？”
“截止到旧管家被赶出府的那日。”
洛伦点头：“第二样是什么？”
“是洛瑞安。”西里尔说：“我无意中触动机关，发现了密室。”
他停顿了一下：“他被铁链锁在里面，浑身是伤，奄奄一息。”
书房内陷入一片寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
洛伦沉默了良久：“你觉得该怎么处理？”
“我对他说......”西里尔停了下，有些不好意思：“......是你让我去找他，还承诺了他，一定会救他出来。”
洛伦一口气差点没上来。
他深呼吸两下：“我是不是该对外声称，以后你说出去的话，我一概不负责？”
西里尔老实垂着头：“殿下不会因为我说了实话而惩罚我的。”
洛伦更加胸闷了。
“不过，营救洛瑞安的事，不能莽撞。”西里尔说：“这是卡斯帕给自己埋下的一个雷。”
“等到合适的时机，才能引爆它。”
洛伦思索片刻，目光深沉地注视着西里尔：“你给予我忠诚，我给予你信任。”
“能做到吗？”
西里尔一滞，深吸口气，单膝跪地。
“殿下，我向你起誓：只要我一息尚存，就会用我的生命守护你的安危。”
灯花又发出噼啪声，似乎要给这寂静的书房一点庆贺的乐章。
洛伦看着西里尔，千般心思在脑海中流转。
不提忠诚，却愿意付出生命......
他能感受到，西里尔的承诺是发自肺腑的。
那么，他到底还藏着什么秘密？
思量许久，洛伦缓缓道：“不要再对我撒谎。”
西里尔低头，一字一句：“我答应你。”
*
清晨，银质餐具与瓷盘轻轻碰撞，发出清脆声响。
西里尔拿公用的叉子，叉起一块煎得微熏的鱼，递到洛伦盘子上方。
洛伦把鱼拨到了自己盘子里。
自昨日西里尔的坦白后，他们之间那层隔阂淡了一些。
洛伦知道西里尔还藏着底牌，但他自己曾有过漫长的伪装经历，他并不认为，藏着底牌，就一定是反派。
既然决定给予信任，那就相信自己的直觉。
果然，西里尔要想周到起来，是可以让自己很舒坦的。
“殿下，”西里尔问：“昨天陛下提过......”
“雌侍的事，对吗？”洛伦说：“你有什么想法？”
西里尔轻笑一声：“大殿上，你不是给过解决办法吗？”
洛伦回忆了一下。
想起他自己说过的话，他突然猛地呛了起来。
西里尔赶紧过来拍他的背：“抱歉，我不该说这个。”
那一次，洛伦说的是：“谁想当我的雌侍？打得过西里尔就行。”
“否则，进来一个，西里尔打一个。”
洛伦好不容易捋顺了气，抬眼看他：“你认真的？”
“你敢让我做，”西里尔说：“我就敢做。”
洛伦笑了下：“真出了事，那些贵族还是找我呗。”
西里尔也笑笑。
不过，洛伦懂他的意思。
只要是自己的命令，哪怕离经叛道、哪怕对抗虫皇，西里尔都不会犹豫。
“那行，”洛伦毫不在意点头：“不管谁来，我们都......”
就在这时，墙壁上的装饰灯带轻微闪烁了一下，发出哔啵的声响。
洛伦看向灯带，蹙眉道：“你注意到了吗？”
西里尔：“注意到了。这批晶石有问题。”
虫族的电能通过晶石来释放，和洛伦上一世的世界很不相同。
西里尔：“不仅这里，我早上去过控制室，发现新换的这批晶石光泽黯淡，能量输出时强时弱。”
“厨房的恒温设备也出了问题。”
洛伦：“是上周才入库的那批？号称特级品质的？”
“正是。”西里尔点头：“按理说，这个等级的晶石不该出现如此明显的能量波动。”
洛伦正想继续追问，就看到夏尔走进厅内。
“殿下，”夏尔没有问安，声音带了一些焦虑：“新到的这批能源晶石，出了些问题。”
洛伦与西里尔对视一眼，气氛微微绷紧。
“说。”
夏尔：“我在二次验收晶石时，发现这批晶石纯度远低于合同标准。”
他递上手中合同：“我本打算和供应商交涉，却发现他们在合同验收条款上设置了陷阱。”
他有些懊恼：“抱歉，我当管家以来，重点放在了安防，忽略了之前的合同。”
“什么陷阱？”
“我不太懂财务，说不清楚。”
“但对方提到，合约总价很高，如果我们单方面终止，需要支付八位数星币的违约金。”
洛伦接过合约，目光快速扫过那些复杂的条款：“哼，玩这种文字游戏。”
“第三条的附属说明，和第五条的免责声明，构成了一个典型的闭环陷阱……”
要说对商务的熟悉，洛伦不在任何人之下。
上一世，他获得了国际知名学府的PHD管理学位证书，又凭着一己之力，从一个普通职员，爬到了家族企业的总裁位置。
虽然同是一家人，但他没有得到亲叔叔的任何助力。
因为，这个企业，正是他叔叔害死了他爸爸，从他爸爸手里夺过来的。
所以，勾心斗角、察言观色只是洛伦能力的一部分，另一部份，就是他无以伦比强大的商业能力了。
他一边仔细查看合同，一边心里盘算着，是时候物色一位懂行的雌虫来协助打理府内财务......
“三殿下，霍伦奉陛下之命，携温莎和霍克家族两位公子，特来拜见。”
霍伦特有的尖锐声音在厅外响起。
洛伦眉头一皱，抬头看见霍伦领着两位年轻雌虫，径直走入餐厅。
那两位雌虫气质迥异，令他眼前一亮。
左边一位，身姿挺拔如修竹，穿着一身剪裁极佳的月白色礼服。
他一头浅金色的短发、幽蓝眼眸，眼神温和而睿智，透着一股古老贵族传承下来的优雅与书卷气。
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