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话音落下没几秒就有一灵动娇艳的少女姗姗过来，先是朝维拉德伯爵叫了一声祖父，又看了眼薛寂，转过身来双手提着蓬松的裙摆行了个礼。
她虽行礼，却带着丝不情不愿的意味，看向薛寂的目光短暂却也难掩傲慢，薛寂一眼就能看出来，没说什么，微微俯身回了个礼。
“薛首席，你年岁小，比起和我这样的老头子交谈，想必和薇丽安这样的年轻人更有话题。薇丽安，薛首席是我们今夜的贵宾，你好好招待，万不可失了礼数。”
薇丽安看了眼薛寂，心不甘情不愿地应好，然后也不管薛寂，就朝方才来的方向走去。
薛寂朝维拉德伯爵略一颔首：“失陪。”跟了上去。
莱森正要跟上，刚走出一步，眼前就闪出个侍应生，对他做了个请的手势，声音温温和和，却将他引向截然相反的方向：“莱森先生，这边请。您的同仁都在那边，我想他们都在等您过去。”
莱森在他的指引下一步三回头，见薛寂稍稍回首对他点了下头，这才犹犹豫豫地走了。
薇丽安直接将薛寂带到了人堆里，清一色年轻男女，薛寂懒得去分辨哪些是Alpha哪些是Omega哪些又是Beta，顺手从经过的侍应生手里端了杯酒，就单手插兜站在那里，“各位夜安。”
然后就是各种介绍和寒暄，薛寂全都三言两语打发了，但还是有几个小年轻不断凑上来搭话，薛寂正漫无目的地全场扫视，打眼一看，男俊女俏，Alpha帅气Omega柔美Beta温和，断断续续凑齐了六种性别。
薛寂在心底冷笑一声，这是威逼不成，要上色诱了。
那帮贵族也是瞧不上他的出身，舍不得让自己的亲子女上阵，就找了一堆旁系的过来。许是他始终面色冷淡，这帮人摸不准他的喜好，舞会开始后先是有一个高大俊朗的Alpha上前，作势要邀请他跳舞，头还没低，手就伸了过来。
薛寂后退一步，面不改色：“抱歉，我对Alpha信息素过敏。”
那人尴尬地顿在原地，一旁薇丽安连忙使了个眼色，又有个娇娇柔柔的小Omega凑上来，欲语还休地看着他，作为活了大半辈子的地球正常男性，薛寂一看男的这样就难受，于是又后退一步，一面彬彬有礼地说：“多谢抬爱。”
小Omega被拒绝，羞红着脸跑了。然后是女Beta和女Omega，薛寂又不喜欢女的，于是仍是婉拒。至于男Beta，薛寂不是同性恋，更是一步三米远。
最后薇丽安都不耐烦了，说道：“薛首席对舞伴的要求实是非同一般，我的朋友竟都入不了薛首席的眼。”
朋友？工具人还差不多。
“维拉德小姐的朋友都是千金之躯，我一个不会跳舞的，到时候不小心踩了他们的脚，恐怕要害他们跟我一起出丑。”薛寂嘴角噙笑，“不过如若维拉德小姐肯屈尊，我自然却之不恭。”
他们的脚踩不得，我的脚就可以踩了？
薇丽安本就对生日宴被自己爷爷强排了这个任务不爽，带着一帮人巴结薛寂结果被油盐不进地挡回来更是心累，当下闻言顿时气急败坏，“既如此，薛首席就请自便吧。”说罢踩着小高跟提溜着裙摆足下生风地走了。
舞会开始后，维拉德伯爵见薛寂端着酒杯在角落旁观，而自己孙女却在舞池里和另一个Alpha跳得正欢，登时气不打一处出来，于是自己走到薛寂身边，笑问：“怎么，是我那不成器的孙女教得不合薛首席心意？”
薛寂晃着酒杯笑而不语。
维拉德伯爵顺着他的目光看去，见另一角落几个集团董事在把酒言欢，心中一动：“还是薛首席对其他更感兴趣？”
薛寂这才含笑举起酒杯，与他轻碰了一下：“伯爵慧眼。”
维拉德伯爵若有所思，也不知短短几秒想了什么，当即开颜一笑，回碰薛寂酒杯，“我瞧着薛首席今晚不像尽兴，不如这样，我们改日再约，届时还请薛首席赏脸。”
“我的荣幸。”
一场晚宴在夜色中落下帷幕，薛寂提前离场，在飞行器旁等了十来分钟，莱森才气喘吁吁地出来。
薛寂目光落到他胸口：“都录下来了？”
莱森一拍胸针，骄傲道：“每张脸都清清楚楚。”
第193章
帝国边境，灰星-IX。
阿苏尔刚结束一场谈判，在骑士团和军团护卫下回到临时驻扎基地，例行询问了一句科克西内亚的情况，却得到与前些天截然相反的回答。
“元帅已经醒了。”副将低声说，“只是还不能起身。”
这个基地由大大小小的军舰、机甲库构成，科克西内亚重伤不醒后便一直在主星舰上休养，阿苏尔顾不得休息，闻言便径直去到科克西内亚的卧室。
门微敞着，有低低的交谈声传出来，一两个词传到阿苏尔耳里，就知是科克西内亚在问如今的战况。
为争夺领地，帝国与联邦交战已久，边境自阿苏尔上三世君王起就大小仗不断，原本一直势均力敌，你来我往谁也不差谁，但从阿苏尔父王卡特十六世起，帝国就开始接连吃败仗，领地被联邦蚕食不少，因此到阿苏尔继位帝国版图已经小了一圈。
科克西内亚在卡特十六世时期就是军团总指挥官，职位仅次于当时的大元帅，亲身参与大小战役，因此作战经验非常丰富，阿苏尔继位后前元帅正好阵亡于一场战役中，于是紧急提拔科克西内亚为元帅抵抗联邦军入侵，好在最后成功挡住了，帝国才幸免于难。
这些年来，科克西内亚多数时间都率领军团驻守边境，在他的带领下双方战况一直焦灼着胜负难分，帝国军队虽然没有夺回原来失去的领地，但也没让联邦更进一步。这次战败不仅让民众震骇不已，也让阿苏尔有一丝意外，因为败仗来得毫无预兆，此前战报都是一切正常。
据底下指挥官呈报，是因为联邦突然使用了大量新型武器，杀伤力巨大，打得他们措手不及连连撤退，眼看主力军就要被歼灭之际是科克西内亚操纵机甲飞到敌军中央启动了自毁程序才重伤敌军，当时底下军官还没有见到最后关头用救生舱弹出来的科克西内亚，误以为元帅牺牲，拼死反击，这才最终挽回一局。
经此一役双方都损失惨重，于是暂且休战议和，但双方都不肯到对方主星去，便将地点定在了位于帝国管辖边缘的灰星-IX。
阿苏尔站在门口，一瞬间将来到这后了解到的来龙去脉在脑海中过了一遍，伸手推开门。
交谈声戛然而止，上身裹满纱布的科克西内亚看过来，目光首先落在阿苏尔金灿灿的长发上，一瞬后冷淡地点了下头：“见过陛下，恕我无法起身行礼。”
与科克西内亚交谈的正是指挥官，此时连忙单膝下跪行礼。
阿苏尔走进去，随意做了个免礼的手势，在离大床一米远的地方站定，“元帅好好养伤，这些虚礼就不必了。”科克西内亚完全是捡回一条命，此刻能苏醒就是万幸，阿苏尔看向指挥官，“医生怎么说？”
指挥官是个四十来岁的Alpha，闻言面色沉郁，说道：“起码要休养大半年，期间不能做任何剧烈动作，否则容易落下终身残疾。”
大元帅用的机甲是帝国最顶级的机甲，自毁时产生的爆炸程度不可估量，当时科克西内亚就处于爆炸中心，精神力也因脑波连接中断而受到了冲击，别说接着打仗，接下来几月恐怕连起身都困难。
宜和不宜打，阿苏尔最后一丝希望彻底泯灭，没有科克西内亚这个主心骨，各大军团完全是一盘散沙，这一个月来他与联邦元首已经谈判了十几轮却始终没有谈拢，对方因顾虑科克西内亚的恢复程度才没有掀桌，现在科克西内亚如此，帝国军力不济，无论他如何强硬都是只纸老虎，恐怕最后还是不占优。
阿苏尔对最后的结果已有了大致估量，但也不能就此称败，他必须拖到最后一刻，争取做其他准备的时间。
“联邦军使用的新型武器有调查结果了吗？”
“只收集到了一些残骸。”
“在哪？”
指挥官瞟了科克西内亚一眼：“和元帅的机甲一起。”都是些残骸，分出来还需要时间。
阿苏尔沉吟几许，转身就走。
“陛下。”科克西内亚忽然出声。
阿苏尔回身看他。
科克西内亚眸色黑沉，眼底情绪翻涌，直直看着阿苏尔，“帝国领地寸土不让，这些年我和我手下的士兵都在为此战斗，流血，拼命，如今形势严峻，到了你不得不亲来前线的地步，无论最后谈判结果如何，我想士兵们都能理解，不过我还是希望你这个君王不要让他们失望。”
不能割地——
阿苏尔轻微一哂，那就要赔钱，赔很多很多钱。
“朕会的。”他迈步离开，瑟瑞克与德瓦伦沉默地跟上。
他们跟着君王来到甲板上，俯瞰底下被数艘星舰围出来的空地，上面堆叠着无数金属残骸，有机甲的，也有星舰和战斗机的，联邦的武器残骸就混在里面，此时正被机械臂逐一分拣出来。
阿苏尔看了一会儿，目光便眺望至远方。这颗星球自转和公转都很慢，加之距离中央恒星遥远，几乎长时间处于黄昏的光线状态，加上表面无水的平原地貌和特殊的灰土，导致整颗行星看上去都灰蒙蒙的了无生机，所以又被称为灰烬平原。
他兀自沉思，不知在想些什么，瑟瑞克低声劝他回去，提醒他距离打上一支抑制剂的时间已经过去了12小时。
德瓦伦没注意听，他看着那堆快和星舰一样高的残骸以及周围兢兢业业作业的机械臂，脑子里闪过另一个人名。他犹豫了一下，说道：“陛下。”
“嗯。”
“或许有一个人能快速检测出联邦的新型武器使用了什么技术。”
阿苏尔目光一凝，同样想起另一堆高度自动化的机械臂，“你是说？”
德瓦伦坚定地点了点头。
瑟瑞克目光在他二人之间来回打转，实不知在打什么哑谜，正要出声询问，就听君王吩咐道：“你派人送一些已经分拣出来的残骸回去，并转告薛寂一定要快。”
？
又是薛寂？
瑟瑞克皱眉。
德瓦伦目光坚定：“是，我这就去办。”说罢利落转身。
在送君王回房间的路上，瑟瑞克斟酌再三，最后还是问道：“陛下不觉得对薛首席信任太过了吗？”
君王脚步一顿，看不清神色，声音淡淡：“你上次不是还劝朕将基因库一事交给他。”
“此一时彼一时，上次是我欠考虑……”
“是吗。朕看你传信于德瓦伦的时候倒是不假思索。”
瑟瑞克心下一凛，忙垂首道：“陛下恕罪，我只是太过担心，那些人的来路一日不查清楚，陛下的安全就一日不能保证。”
“朕还差这点威胁吗。”阿苏尔道，“薛寂只听令于朕，再有假传朕意的事情发生，你就去塞勒涅亚吧。”
瑟瑞克绷着声音道：“是。”
“这些天你也受累了，去休息吧。”
德瓦伦办妥事情回来，迎面碰上从君王卧室外的走廊往回走的瑟瑞克，于是停下招呼了声。
瑟瑞克不咸不淡地看了他一眼：“你很看好薛寂嘛。”
他声音向来不冷不热，德瓦伦没多想，就道：“能当上首席，薛寂还是有过人之处的。”他就去过地下组装库里一次，但那里面的东西绝对不是一般的机械师或研究员能搞出来的，他有种直觉，如果连薛寂都没法检测出联邦新武器的名堂，那帝国上下就没人能做到了。
“科学院管理交给他，信息素紊乱项目交给他，基因库交给他，”瑟瑞克还是那副冷冷的表情，“如今连两国交战的事也交给他，你也不怕他忙不过来。”
“不会。”德瓦伦斩钉截铁，隐隐有叹服之意，“他是工作狂，工作越多干劲越足，而且我觉得他对此会感兴趣的。”
“就怕他感兴趣的不止于此。”瑟瑞克冷冷一笑，撞开德瓦伦的肩膀，往前走了。
德瓦伦回头看他，后知后觉他情绪不佳，却又摸不着头脑，思索了两秒后接着往君王卧室去，准备汇报方才的任务。
*
薛寂正在欣赏一场高雅艺术。
台上俊男美女翩翩起舞，包厢内几个衣冠楚楚的富豪低声絮谈，交流着下方舞剧的观看感受，眼睛却不怀好意地在台上的Omega身上反复流连。
“薛首席觉得呢？”过了一会儿，许是瞧薛寂一直没参与交流，有人问道。
“我这个人一向没什么艺术细胞。”薛寂拿起酒杯，“比起看这些花里胡哨不知所云的东西，还不如对着实验室里的仪器打瞌睡。”
那人尬笑了几声，另一人接道：“薛首席是读书人嘛，搞科研的，和我们这些俗人自然不一样。”
“也没什么不一样，真比起来我还不如你们，毕竟你们不用为了几个臭钱发愁，”薛寂语气淡淡，谈及金钱时神情傲慢，又夹杂着一丝假装出来的不屑一顾，“哪像我，没日没夜的工作，却连老婆也讨不起。”
其他人相互交换了一下眼神，“薛首席唬我们呢，谁不知道您现在是陛下跟前的红人，听说陛下给了您极大的权利，连科学院上下财政分配都成了您一个人的专权，这还不够风光？”
薛寂挂上冷笑，并不言语，只喝了口闷酒。
那人见状又道：“您前段日子不还搞了个什么改革，闹得轰轰烈烈，连我们这些外行人都听说了一二。现在全科学院的人都要看您的脸色行事，难道这样薛首席还有什么不痛快不成？”
薛寂像是听到什么极度好笑的笑话，连连冷笑，等其他人的笑容都挂不住了，才一口闷完酒，啪地一下放下酒杯，“是啊，自然是风光无限，我是陛下的红人，是他的口与手，要做什么哪里由得我，当了个下边人都不得不强看我脸色的首席，我多风光。财政专权？如果你们理解的专权是所有人都看得见的专权，我无话可说。”
他说到这里又给自己倒了满满一杯酒，端在手里一口接一口地喝，眼睛盯着下面翩翩起舞身形柔美的Omega，不知道在想什么。
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