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“你当那些人都是废物？”薛寂甩下一句，之后无论吉恩如何劝阻都不再搭理。
债主都要没了，他在这兢兢业业挖矿有什么用。
吉恩苦口婆心，好话歹话说尽，说得嗓子眼冒烟，最后还是跟第一次见薛寂那回一样，稀里糊涂跟着上了飞船。
“给你三分钟时间。”薛寂启动系统，“说清陛下失踪的时间地点经过。”
吉恩一肃，不由自主说道：“陛下是五天前前往边境的途中在K7N9P跃迁点附近受到星盗围攻后失踪的，瑟瑞克领着大部分骑士跟陛下一起，德瓦伦带着剩下的人处理其他事情，晚了一天才出发，赶到K7N9P的时候已经晚了。”
“主星那边呢？”
“消息还压着。”
“联邦呢。”
吉恩一哽，当即也感到几分绝望：“还在等陛下过去。”
“你刚刚说科克西内亚会保护塞勒涅亚是什么意思，陛下和他达成了某些交易？”
他冷不丁这么问，吉恩这才意识到刚刚情急之下说漏了嘴，半晌才支支吾吾道：“我不清楚……”
薛寂也没多为难他，不再说话，开始疯狂思索起对策。
同时在脑子里调出面板，债务值没有猛增，就说明阿苏尔现在还活着……
直到飞船升入太空，吉恩才想起关键问题：“我们真的要回主星？”
薛寂嗯了一声，毫不留情打碎他最后一丝希望。
*
尽管薛寂已经选择连续跃迁，但整个航程还是持续了近十天。十天内帝星不断有消息传到吉恩光脑上。
“星网曝光了陛下失踪的事，所有人都知道了。”
“科克西内亚派了第六和第七军团以边境巡航的名义去寻找陛下。”
“议院和贵族向民众发起了公开投票，决定是否要从王室旁系提选新一世君王。”
“议院和贵族正在筹备新的赔款送往边境。”
消息一条比一条糟糕，吉恩到最后脸色难看地像刚从腌缸里捞出来一样，直骂那帮老不死的不做人。
薛寂也没想到事态会发展得这么快，简直就像背后有一双无形的推手一样。他沉着脸不断加大飞船动力，同时不停查看面板债务。
抵达主星后，薛寂从飞船里开了飞行器就直奔奇努斯塔而去。
吉恩不是第一次坐他的副驾，但却是第一次亲历他狂野的驾驶技术，一时头晕目眩，说话的力气都没了。到了奇努斯塔却没上去，而是直接在地库里换了另一辆飞行器。
吉恩见薛寂换了自己的飞行器就要出去，连忙晃晃脑袋也爬上了副驾，在这空档问：“首席，我们要去哪？”
薛寂一拉操纵杆：“元帅府。”
*
元帅府门口，科克西内亚和指挥官刚从军事基地回来，遥遥便见一辆飞行器狂飙着朝他们飞来，大有一头将他们撞死的架势。
指挥官心中一凛，伸手将科克西内亚护到身后，另一手已按住了腰间枪支，几秒后却见飞行器一个急刹，停在距他们三米远的地方，紧接着从里头下来一个身姿挺拔的英俊男人，正是多日不见的薛寂。
然后从副驾上踉踉跄跄下来一个娃娃脸Alpha。
指挥官心中警觉未消，手仍按在枪支握把上。科克西内亚按下他拦在自己身前的手，“薛首席的消息倒是灵通，都让你舍得从娱乐乡回来。”
薛寂没有理会这无关痛痒的暗讽，在两人几步开外站定：“元帅能否借一步说话？
科克西内亚看了他一会儿，稍一偏首，示意进去说。四人进到屋内，还未坐定，科克西内亚就道：“说吧，有什么事。”
薛寂没答：“元帅是刚从哪里回来？”
“不明显吗。”科克西内亚说道，“君王生死未卜，联邦虎视眈眈，议院正要推举一个新的君王上去跟联邦议和。”
“骑士团只拥护菩兰拜戈·卡特。”吉恩愤然插嘴，换来一声轻嗤。
“那么您的意见呢。”薛寂说道。
“我的意见很重要吗。”科克西内亚坐到沙发上，解开军服袖扣，“不管王座上坐的人是谁，对我和我的军团都毫无影响。就是坐了个傻子疯子，我的军团照样该做什么做什么。”
“那您为什么要派军团前去搜寻陛下？”
“不过是做做样子。等搜够了时间还没有找到就可以判定菩兰拜戈死亡，他一死，新的君王自然可以登基。”
“这么说，议院是已经找好了人选。”
“显而易见。”
薛寂静了片刻，忽而一碰光脑，科克西内亚的脑门瞬间出现一个红点。指挥官倏然拔枪，对准薛寂，吉恩也立刻上前一步挡在薛寂身前，拔枪对准指挥官。
气氛瞬间剑拔弩张，屋内沉寂片刻，科克西内亚抬眼，半点不怵，对薛寂道：“杀了我，可不能更改君王要易位的事实。”
“谁说我要杀的是你。”薛寂偏了下头，示意科克西内亚去看窗外，只见一辆眼熟的飞行器在半空缓缓显现，腹甲下方三个黝黑的炮口正无情对准屋内沙发的人，只消瞬间就能将之轰得灰飞烟灭，奇的是通过前视窗，分明能看见驾驶舱里空无一人。
指挥官瞳孔一缩，手指不由自主扣紧扳机。吉恩咽了咽口水，这三炮下来，一屋子的人都得完蛋。
“像这样能远程操控的飞行器我还有很多台。”薛寂平静说道，“杀死一个新君王轻而易举，只要不是菩兰拜戈，任何坐上那个位子的人都得死。”
科克西内亚摆弄袖扣的手一顿，“万一菩兰拜戈已经死了呢。”
“他没有死，而且不会死。”
薛寂研究过楚衡他们的世界，与他们这些被地府选中的重生者因果相连的都是些有大气运的人，薛寂相信阿苏尔·菩兰拜戈·卡特也不例外，这种人绝不可能死在一个星际跃迁点里。
他虽如此坚信，理智却处于被逐渐扩大的不安与焦急缓慢蚕食的过程中，因此出口之言愈发冰冷无情：“帝国一日无君，联邦就一日不会退，议院都是些不敢打仗的怂货，只会不停赔钱来寻求短暂的和平，即使扶持新君王，也不过是任他们驱使的傀儡。早晚有一天，他们会通过割地来求和，先是灰星-IX，然后是塞勒涅亚，再然后是无数类似的星球，最后是你脚下的这颗星球。”
“帝国的存亡和我有什么关系。”科克西内亚也冷冷说道，眼中闪过一抹深切的怨恨，“我大可以归顺联邦，带着我的人置身事外，退居到随便哪颗星球上去。”
“退到哪？”薛寂目如利刃，“塞勒涅亚吗。”
科克西内亚脸皮微不可察地抽搐了一下，薛寂就知道自己赌对了。
灰星之后就是塞勒涅亚，科克西内亚选择在那个时候牺牲爱人留给自己的机甲来阻止战线后退绝不是巧合；他那么瞧不上阿苏尔，阿苏尔的人不可能一无所觉，却还是对他会保护塞勒涅亚深信不疑，两相叠加只能说明一件事，那就是塞勒涅亚在科克西内亚心中绝对占据着一个不可撼动的地位。
“实话告诉你吧。”薛寂说道，“一旦打起来，那颗开满芙洛拉的星球会首当其冲燃起战火。”
科克西内亚登时阴沉下去，指挥官面上也浮起一抹杀意，吉恩警惕地看着他们，小幅度往旁边挪了几步，将薛寂严严实实挡在身后。
过了不知多久，科克西内亚阴声开口：“你想怎么样。”
“我要你再派一个军团加入搜寻阿苏尔的队列，每隔一段时间在星网上放出找到君王踪迹证明他极大可能还活着的消息，同时派五个军团前往灰星，警告联邦不准轻举妄动，你和剩下的军团留在主星，阻止新君王登基。必要时刻，”薛寂目露狠色，“除掉某些人。”
科克西内亚对他的一系列安排不置可否，反倒意味深长地揪住其中某个词：“看来他真的很信任你，连乳名都告诉你了。”
薛寂一顿，这才意识到自己说顺嘴了。但——
科克西内亚又是怎么知道的？
他若有所思，科克西内亚却已恢复如常，“我对参与你们争权夺势的游戏没兴趣，看在你上次礼物的份上，这次我可以帮你。不过我很好奇，你对阿苏尔这么死心塌地，是议院那些人没喂饱你的胃口，还是说有些东西只有阿苏尔才能给你？”
“这个问题的答案很重要吗。”
“不重要，但我想给你一个忠告，”科克西内亚看着他，“不要让卡特家族的人爱上你。”
“晚了。”薛寂收起飞行器迫击炮，摆摆手往外走去，“我相信元帅一言九鼎，主星就交给元帅了。”
吉恩仍举着枪，倒退着跟上，眼睛紧紧盯着两人。飞行器自动悬停至门前，薛寂进入驾驶舱，他也反身跳了上去。几秒后飞行器隐没在空气中，消失在屋内两人视野中，隐约有一声引擎轰鸣传来，远去。
指挥官收起枪，迟疑不定：“元帅，我们真的要帮他吗。”
科克西内亚疲惫地捏了捏眉心：“毕竟是她的儿子。”他放下手，“而且薛寂起码有一句话说的很对，要战，王座上坐的人必须是阿苏尔才行。”
第205章
另一边薛寂离开元帅府后，再次回到飞船，吉恩还没从方才差点擦枪走火的交锋中回过神来，见状又问了一句去哪。
“找人。”
薛寂打开定位仪。
希望阿苏尔这次老实戴着他送的抑制环。
一路星夜兼程赶到K7N9P跃迁点附近，终于与德瓦伦的星舰交会对接。估计事先通过气，德瓦伦对于见到他并没有感到多惊讶，他形容憔悴，明显这段时间都没有休息好。
“我们找了同时间所有产生了波动的跃迁点，一共八个，分别派了队伍去搜查。”德瓦伦哑声汇报说，“目前已经排除了两个。”
一个跃迁点可能对应着十来个个星系，找起来无异于大海捞针，但这是目前仅有的办法。
薛寂看了眼光脑，定位仪毫无动静，“有找到人吗。”
“找到了瑟瑞克和部分骑士，”德瓦伦说道，这是到目前为止他唯一的慰藉了，“都活着，但都处于深度昏迷。医师检查了他们的身体，发现瑟瑞克在进入跃迁点前注射过某种不知名的强效抑制剂。”说到这里他再难掩饰担忧，“一般这种长途航行前我们都会提前注射抑制剂，很少有需要中途注射的情况。”
“有报告吗。”
德瓦伦调出报告给他，薛寂一看就知道是自己开给阿苏尔的抑制剂。这份报告直接将事实拉到薛寂最不想看见的局面，那就是阿苏尔是在身体最糟糕的情况下失踪的。
他深吸一口气：“剩下六个跃迁点在哪？”
“首席。”吉恩看不下去了，出声道，“您现在最应该做的事是好好休息，剩下的事情交给我们就可以了。”
这一个月来薛寂如何奔波吉恩都看在眼里，感动钦佩之余还深深担心在找到君王之前薛寂就会先倒下，“陛下不在，您如今就是我们的主心骨，我相信就算陛下在这，也希望您以自己的身体为重。”
德瓦伦虽不清楚薛寂具体做了什么，但他对薛寂是非常信任的，此时听吉恩这么说也应和道：“是的，请您放心，我们会竭力搜救陛下，一旦有消息会第一时间告诉您。”
薛寂哪能告诉他们自己非常变态地在他们陛下身上安装了定位器，是当下最有可能找到君王的人，摇头说道：“这种时候多一个人就多一份希望，地图给我，少说这些有的没的。”
德瓦伦与吉恩对视一眼，后者无奈地垮了下肩，于是只好照做。
同时间，某个遥远的不知名星系，阿苏尔从深度昏迷中苏醒，一股恶臭首当其冲，随后隐约感觉到有温热粘稠的液体滴落到额头上，伴随着粗重的喷气声，阿苏尔睁开眼，对上一双巨大的澄黄巨瞳。
时间凝固了一瞬，巨兽缓缓呲牙，倏地抬起右爪，阿苏尔瞳孔一缩，猛然朝左侧翻滚，翻身而起，便见原先躺的地方已落下犁沟般的爪痕。
他快速环顾一圈，发现自己正处在一片开阔地中，舰载机的残骸坠落在几步开外，引擎仍汩汩冒着灰烟。不远处巨木丛生，每一株都拔地参天，粗壮无比，水声和野兽叫声从中传来，依稀还能瞄见某些巨大的黑影快速穿梭而过；再远处就是连绵山脉，顶峰遍布云雾。
阿苏尔没有找到其他人和舰载机，视线放回正在缓步逼近的巨兽身上，双眼盯住那对兽瞳，身体拉开搏斗的架势，同时右手摸到腰间，却只摸到一把小巧的匕首。他暗骂一声，握紧匕首。
巨兽停下脚步，压低脊背，喉间不断溢出低吼，几秒后猛然蹬地扑来。阿苏尔下颌紧绷，瞬间侧身翻滚，同时快速抽出匕首向上斜刺。
……
搜救第四十七天。
薛寂从梦中惊醒。
正在给他披毯子的吉恩被吓了一跳：“首席，怎么了。”
“没事。”薛寂揉了揉太阳穴，“梦到被一只豹子追着杀。”
“豹子？”
这年头哪还有豹子。
吉恩看着薛寂眼下的青影，眼中闪过一抹真情实感的忧虑，想劝又怕劝了也白劝，欲言又止间便见薛寂再次迷迷糊糊撑着头睡着了。
刚将毯子披到薛寂身上，德瓦伦就大步进来：“薛……”
吉恩轻轻嘘了一声，用气音道：“刚睡着，别吵醒他。”
“又排除了两个跃迁点。”德瓦伦也压低声音，“我要带队去下一个跃迁点了，要不要叫醒薛首席？”
“别，不差这一回。难得睡得这么沉。”吉恩忙道，“我们去就可以了，等收队回来去下一个地方再喊首席。”
德瓦伦想了想也觉有理，“那走吧。”
薛寂这一觉睡得十分昏沉，梦里还远远见到了两个老熟人。
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