香炉在一旁道：“的确是这样。那一日，太子派了一个会医术的人来送礼，奴婢原本也是怀疑。可是娘娘难产，危在旦夕，眼瞧着就要救不回来了，太医因男女有别，不能当面瞧娘娘颜色，察看胎位，奴婢当时情急之下，问过娘娘后，才一力请石女官进了产房，帮娘娘生产。”她微微一顿，“那一日好在有石女官在，娘娘也仅仅是被害得不能再次生产。”
馨妃骤然生产，且不是在已经准备妥当的自己的宫殿里，而是在散心之后，在回去的路上，在路过玥婕妤宫殿时开始破了羊水，生产过程中又开始难产，种种事端，绝非巧合。
只是皇家之事，饶是沈家再想护着馨妃，也不好插手皇宫去打听，尤其是事后，那时已经被封嫔位的玥婕妤被接连贬了数级，馨妃又传出话来，说自己无事，家中莫要担忧插手，沈家也只得按捺下来，想要悄悄去查这件事情。
然后就查到了皇后身上。
那时候皇后有了太子，有宁家做依靠，还有曾经生产过的几个公主的功劳，沈家如何动得了皇后？此事自然只能按捺下来。
没想到这一按捺，竟然等到了太子是宁家人的事情。
“这件事情，咱们本也知道。”沈夫人拭泪道，“原本只道是巧合，现下想想，即便不是太子早知身份，那也是母子、兄妹缘分在，才会在冥冥之中，让太子救了芯儿和九公主两条性命。”
沈老爷和沈家四兄弟亦是面色复杂。
沈婷又道：“除却这些，九公主还曾悄悄告诉我，是太子让她常常往长乐宫去的。若非如此，姐姐向来不在意恩宠一事，九公主年纪又小，如何能想得到讨好太皇太后和太后一事？且，”沈婷接着道，“那一日，在蒋家，我被人推到湖中，太子和侍从从桥上走过时，我瞧得清清楚楚，他们若是那时候离开，绝不会沾染半分。可是，我朦胧中瞧着，太子似是在桥上看到了我的脸，然后才跳入湖中来救得我。”
沈婷说罢，就摸了摸自己的脸：“说起来，我和姐姐却是一样，长得都不像娘。我和姐姐，倒是有几分相似。”
沈家众人听得沈婷的话，再细想太子往日作为，虽对沈家无甚青眼，但也不曾像皇后那般，把沈家当仇人。而太子和皇后的关系……皇后不喜太子，太子孝顺皇后但却又不愚孝，再加上以上种种，沈家人顿时觉得，太子大约有六七分可能，是知晓自己身世的。
“又或许，他并不知道？只是想拉拢沈家？”沈四年轻，想的反而更多，“还有，太子的相貌，真的是和皇后像太多了，单单凭着梅花胎记，就真的能确定他是咱们沈家骨血了？咱们，是不是还要再等等？”
沈夫人闻言，气得险些也要把茶杯往沈四脑袋上砸：“太子像皇后，难道就不像你娘我了？你可知孙子孙女像祖母外祖母的事情并不罕见？还有，这天下间，天生有胎记的人或许不算少，可是恰恰好，就有了梅花形胎记的人，除了沈家人，你还见过几个？就算这些还不算，那么，皇后和芯儿同日产子的巧合，五公主被突然送往庵堂一事，皇后对太子的不喜，以及太子有意无意帮了芯儿和婷儿的事情……一件事或许能说是巧合，那么，这些事情都加起来呢？难道这还算是巧合么？”
沈婷忙忙劝道：“娘莫要气坏了身子。四哥也是一时说错了话而已。”
沈四被沈夫人大骂一通，已然反应过来——是啊，一件事情是巧合，可是，这诸多事情都加起来，显然就只能说，太子真的是馨妃的儿子，是有着沈家血脉的皇子。
而沈家，也必须要支持这位皇子。并且无论太子之前是否真的知晓身世，接下来，等太子回了长安城，他们都要把这件事情告诉太子，并且商议接下来要怎样掩盖这件事情。
虽然沈家男人因胎记形状似梅花，觉得太过女气，甚少与他人说这件事情。可是沈家男人也是自小被伺候着长大的，旁人便罢了，那些贴身伺候的人里，哪个不知道沈家男子身上的胎记？而这些人里，未必没有嘴碎把这件事情说出去的。
且，沈家男子在外与人凫水时，怕也有人不巧瞧见了他们的胎记。
至于太子的胎记自不必说，不提其他，一个宁君迟知道了，就等于宁家人和皇后都知道了。
是以这件事情，沈家必须要快些告知太子，让太子早做准备才好。
沈家一众人商议好此事，沈夫人就道：“罢了，时辰差不多了，把你们媳妇儿孩子叫来，都来这里用晚膳罢。”
沈家四子自是答应不提。
沈婷却愣住了，呆了片刻，见四个兄长都要离开了，才忙忙开口道：“等等，娘，那姐姐呢？姐姐是太子生母，她、她总该知晓这件事情才好！她从前以为五公主才是她的孩子，五公主在庵堂的时候，她日日忧心五公主在庵堂青衣古佛，太过清苦；等五公主回了宫，偏偏只以嫡母为尊，甚至不屑认她这个庶母。姐姐为此，不知流了多少眼泪。若非有九公主在，姐姐大约日日里都没个小脸了。
她这般痛苦，总该叫她知道，不是她这个做母妃的不好，而是她和五公主并非亲生母女，是以才会不亲近。而她亲生的那个孩子，其实早早就在对她好了。”
沈婷原以为，商量完了如何把这件事情告诉太子并且提醒太子提防之后，就该商量如何委婉的把事情告诉馨妃了，孰料她把事情说出来后，她的父亲母亲和兄长们，竟都沉默了起来。
对沈婷来说，馨妃既然是太子生母，就该知晓太子身世；可是对沈家其他人来说，他们宠爱馨妃是真，愿意因此对馨妃的孩子哪怕是从前的五公主好也是真的。可是，馨妃性子太过天真单纯，若是不知这件事情，馨妃也仅仅是为此伤心泪流，但若是知晓了，馨妃会不会一时爱子心切之下，为此让已经在太子之位上坐的稳稳地棠落瑾，骤然失去太子之位，从此心中恨极了馨妃，让馨妃愧疚悔恨而泪流呢？
但凡男子，都是有野心的。
太子自出生，就是金尊玉贵。周岁封昭王，三岁封太子。如此做了九年的太子后，沈家男人想，就算是换了他们自己，也容不得其他人来破坏自己的身份、权利、地位，甚至生命。即便这个人是他们的亲生母亲，哪怕不会那么怪罪，心里也会因此生了嫌隙。
且，太子现下是太子，尚且有人容不得他，若有一日，太子若不是太子了，想要杀他或废他的人自会更多。沈家，并不愿意为此太过冒险。
沈婷看着父兄的神色，心中越发绝望起来。
长乐宫。
太皇太后在接到了棠落瑾的信后，就令人去请皇帝来长乐宫用晚膳。
天元帝今日事务不算繁忙，闻得祖母邀请，便早早来了，想着多陪皇祖母说说话。
太皇太后瞧见他提早来了，心中也是高兴，可是想到棠落瑾的来信，那份高兴，就削减了不少。
天元帝素来敬重自己的皇祖母，见其面露难色，不禁问道：“是谁惹得皇祖母不开心了？朕现下不是从前的无知小儿了，谁也惹得皇祖母不开心，朕也甚么都做不得。现在，谁若再做这些，朕必不饶他！”
太皇太后闻言就笑了：“你啊！你从前是无知小儿的时候，哀家就是太后了，哪个真的来惹着哀家了？至于现在……哀家是太皇太后，还是一条腿伸进棺材里的人了，任是谁糊涂了，都不会来招惹哀家的。”
天元帝心下只觉哀伤。从前太子出生那一年，太皇太后才六十有五，一眨眼的功夫，太子长成了一个小小少年，太皇太后，也老了。
“您会活得长长久久的。”天元帝坐在榻上，拉着太皇太后的手，道，“您还要看着小七给您生孙子孙女呢。小七有观音痣，得佛祖护佑。说不得，他的孙子孙女，也能有观音痣。到时候，一堆得佛祖护佑的人围着您，您可不是就要活成老神仙了？”
太皇太后闻言，哭笑不得。
“哀家啊，怕是连小七的儿子都瞧不见了，哪里还能等得到小七的孙子孙女？”太皇太后当真是老了，哪怕每日喝着补药，吃着山珍海味，太医日日来看诊，她也能感觉到自己真的是老了，“这人啊，哪里有不老不死的？从前那些皇帝，还有追求甚么仙丹灵药，想求长生的，可是你瞧，他们现在，哪一个不是死的透透的？哀家会死，皇帝会死，哀家的小七也会死。人啊，总会有那么一天的。”
天元帝握紧了太皇太后的手，一时竟不知该说甚么是好。
太皇太后比天元帝想得开。她的一辈子，风光过，失意过，像男人那般，将这天下的权利掌控在自己手中过，当然，更多的日子，也曾只能掌控这一宫的权利，看着她的丈夫、儿子、孙子，在天下权利面前，或踟蹰、或潇洒、或胸有成竹。她的一辈子，如此，便也就足够了。
“哀家叫你来，是为着另一件事情。”太皇太后拿另一只手拍了拍天元帝的手，尔后对安姑姑道，“把太子今日送来的信拿过来。”
天元帝疑惑着把信看完，才道：“这信里写了小七的归期。这个，他在给朕的信里，也写了。”所以，太皇太后为何又特特把他请来？
太皇太后挥了挥手，把周围伺候的人赶了出去，才缓缓开口道：“太子七月十五启程，彼时皇后怀胎七个月。江南和长安之间，有运河相通，太子若走水路，哪怕是在路上多游玩些时候，在九月之前，都能赶回长安。而那个时候，皇后怀胎正好八个半月。”
七生八死九成人。
天元帝是男子，一时没想到这个，太皇太后却是知晓这些，因此一看到信，心中就生了疑窦。
天元帝沉默良久，才开口道：“天元七年，皇后七月产子，馨昭仪八月产子。如此，太子若真要……那也是一报还一报而已。”
太皇太后斥道：“糊涂！糊涂！太子年轻，一时糊涂也就罢了，你如何能糊涂？或许你今日会觉得，一个没出生的孩子，没了也就没了。可是，等到明日，你或许就会对这个孩子心生怜惜，进而责怪太子。让太子为难！况且，太子虽那时候会回来，但也未必会真的对一个孩子出手。十二皇子哪怕出生，也只是个襁褓婴儿，如何能与太子相比？太子此次，怕是，志不在小小婴儿。”
天元帝也反应过来，太子是他一手教出来的，有爱兄弟，当初七岁稚龄，尚且能饶过十五岁的大皇子一命，如今自然也不会对小小婴儿的性命感兴趣。太子此举，的确不是为那小小婴儿。
太皇太后见天元帝明白过来，才叹道：“你既知晓了这件事情，要如何做，阻止也好，冷眼旁观也罢。总之，你既做了决定，就该知晓，以太子的身份，有些事情，并非是绝情，而是不得不做。只是你一旦做了决定，就莫要再责怪太子的不是才好。”
天元帝沉默许久，方才叹道：“太子聪慧。朕竟不知，当日所为，是对是错。”
太皇太后幽幽叹道：“至少，对大棠来说，是件好事，还是大好事。”
小镇上，棠落瑾跟着宁君迟，一道见了当初的戍守边境的左潜将军和左潜将军的儿子左文睿。
左潜和左文睿在这小镇的酒楼里，早早等了七八日，就是为着能有机会，见到棠落瑾。
左潜是武将，哪怕断了一只手臂，依然不改武将脾气，见着宁君迟和棠落瑾进了包间，就立刻带着儿子朝棠落瑾跪了下来。
“臣左潜，见过太子。”
“小民左文睿，见过太子。”
宁君迟早就猜到，这父子二人大约是想要借着他，搭上棠落瑾，如此光明磊落的利用，宁君迟见状倒也不恼，只端坐一旁。
棠落瑾目光扫过左文睿，见左文睿年约二十六七，虽华衣锦服，却一身英武，瞧着，倒也像个模样。
“左将军，左公子，都坐罢。”
虽这左家有心投靠他，可是，他们也要让他看到，左家的可用之处，如此才好。
左潜和左文睿自是大喜。
左潜性子太过鲁直，当初没有断臂之前，因军功极盛，旁人不敢对他指手画脚，可是等到断臂之后，不得不提前告老还乡，就有些人开始反过来报复他，竟害得他的儿子明明文武才能皆有，却偏偏考不得武进士，重新入朝为将，这才只得想到这么个主意，来这繁华小镇上守着太子。
没想到，他们真的守到了太子，也守到了左家的机会。
第50章 封号——顺王
左潜本就是可以和宁山相提并论的将才。
只是宁山除了是将才，还是出生世代武将之家，自然知晓要怎么样才手握兵权的同时，不令自己被皇帝怀疑，从而保住自己和自己的家人。
而左潜则不同，他是寒门出身，虽然天生有领兵打仗的才能，也考过了武进士，可是在为人处世和防止被猜疑上，仍旧比不得宁山。也正因此，在他被敌寇斩断左臂后，才会被那么迅速的要求“告老还乡”。
左潜出身寒门，一无家族可以依靠，二无几个官场上的至交好友，为数不多的几人，都只肯在银钱上帮着左潜，却不太肯在左潜儿子不能考武进士的时候出手，帮其获得考科举的资格。
宁君迟的父亲宁山倒是愿意相帮，可是宁山提出这件事后，却又被左潜拒绝了。
因为那个时候，他就听说了江南科举舞弊，皇上令太子前往江南彻查此案的消息。
——左潜从前打仗时，颇为风光。可是那时候他没有心思思索前程和后路，等到被迫告老还乡，他终于慢慢思索起了前程和后路。
天元帝正值壮年，手下早早有了亲信之臣，他想要儿子再做天元帝的亲信，显见是难上加难，即便天元帝愿意，天元帝身边的人又如何会愿意？且有宁家在，天元帝怕也看不到其他武将。
而太子则不同。虽则宁家是太子的外家，可是天元帝活着一日，宁家就是天元帝的亲信，不是太子的亲信。
左潜心知自己长子左文睿如今才二十六岁，次子、三子年岁也不算大，他们若要在天元帝眼前搏地位，怕是艰难；可是，如果他们一家子都投靠了太子呢？
不入虎穴，焉得虎子？
宁家世代忠烈，仍旧摆脱不了令妻儿在长安城为质的结果。不过也正因此，帝王才对宁家信任有嘉。天元七年，宁家被污蔑勾结外寇时，帝王才会为着宁家一拖再拖，最后成功为宁家洗脱了罪名。
左潜不傻，有这样一个现成的好例子在眼前，他没有不去效仿的理由。
“这些年在这小镇上，臣和臣的家人，却也待得腻了。”左潜了一句，忽而正色起身，俯身跪拜，“小镇虽好，不是臣心头所好。若是臣的儿子，能有考中武进士的机会，那么臣全家，从此之后，愿以殿下为尊！”
左文睿亦随父亲跪拜：“小民志在疆场，志在驱除外寇，志在令我大棠百姓，不受外寇相扰。殿下若肯让小民得偿此愿，小民和小民妻儿的性命，就全都是殿下的了！”
长安城，沈家。
沈婷不意父母兄长，竟都没有把太子身世说与馨妃听的想法，不禁红了眼眶。
“可是、可是姐姐是太子的生母，总该叫她知道这件事才好。”沈婷想到姐姐待她的好，干脆跪了下来，乞求道，“我知道爹娘兄长是担心姐姐和我一样不够聪明，看不懂如今的局势，会不小心耽搁了太子的前程，会让沈家陷于为难。可是，姐姐虽不聪明，但却也不糊涂啊！姐姐在宫里多年，哪怕没有学会那些阴谋诡计，如今却也懂得了分辨人心善恶，显见是比从前要好得多了。咱们若是把真相告诉姐姐，再在一旁慢慢规劝，姐姐总能理解沈家的难处，理解太子的难处，然后只在心里记着太子，而不在明面上表现出来的。”
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