二人倒也不急，缓缓走出宫中。
等到了热闹的街市，长渠才把那只半面的狐狸面具送了上去：“殿下，您还是戴上罢。”
全长安城的百姓都知道，他们的太子喜欢微服私访，貌赛潘安，额间一点朱砂痣。众人只要瞧上一眼，就能认出太子本人来。因此为了今晚能好好玩，棠落瑾自然只能戴面具。
九公主瞧了，立时跃跃欲试道：“太……哥哥，小九给哥哥戴面具。”
然后便仰着小脸，一脸紧张的瞧着棠落瑾。
棠落瑾神色缓了缓，道：“好。”
九公主心里便仿佛抹了蜜糖一般，小心翼翼将那半面的狐狸面具给棠落瑾戴了上去，末了还歪着脑袋看了半晌，“噗嗤”笑了。
“哥哥看起来，真像狐狸。”九公主笑道，“而且还是最英俊的狐狸！”
棠落瑾瞪她一眼，抓着她的手，就往街市上去了。
今日是灯会，街市上灯多，卖各色玩意儿吃食的人也多。
他们来的晚，想要去酒楼包间都去不得了，只能往稍稍偏僻的地方去。
可是这个时候，就算是稍稍偏僻的地方，也是一派人挤人的模样。
九公主却很高兴：“这里好多人！哥哥，那边有卖铃铛的，咱们去买铃铛好不好？还有好多好多灯笼，咱们去猜灯谜，哥哥那么聪明，一定都能猜中！猜中了灯谜，咱们就不用花钱买了，那多划算啊。说不定，还能多猜几盏灯，带回去给娘瞧瞧呢。”
棠落瑾原本不肯去猜灯谜，等到九公主最后一句话，稍稍一顿，才抬了脚步。
不过，他还是先带着九公主去买铃铛。
小铃铛很小，是挂在腰上或手腕上，给女孩子做首饰玩的。
“真好玩。”九公主挑了一大堆，兴奋的道，“小九有一条裙子上，就是绣了铃铛花，到时候穿着铃铛花的裙子，戴着铃铛，一定很好玩。”
棠落瑾神色温和，戴着面具，微微弯身给九公主的腰上系了两只小小的铃铛。
“戴着，省的丢了。”
然后就重新抓住了九公主的手，仿佛生怕九公主跑丢。
九公主只觉今天，是她笑得最多的一天。
兄妹二人又跑去猜灯谜。
棠落瑾从前不会猜灯谜，等穿到这时候以后，才渐渐知道这些灯谜也都是有迹可循的，因此当真猜中了不少灯谜。
只是有些灯做的好看，他们就拿着了，有的做的不好看，就当场送了旁人。
九公主一直都在笑着。
棠落瑾侧首看了她一眼，心中却是想着，小九这般单纯，将来给嫁给谁才好。
不过，这个念头在他心里也只是一闪而过。嫁给谁？无论是嫁给谁，小九都是要住在公主府的。无论如何，天元帝不会让自己女儿吃亏，他也不会让自己的妹妹被人欺负。
只是，即便如此，驸马的人选，他也该慢慢寻思了。
棠落瑾这样想着，就觉得手中一空，当即伸手，把险些被人群挤开的九公主给抓住了。
“人太多了。”棠落瑾皱眉，“回罢。”
九公主眼睛睁得大大的，看了棠落瑾一眼，忽而又垂了头。
“可是、可是，下一次，哥哥还会陪小九单独出来玩么？”
棠落瑾微微一顿。
当然是不可能的。即便他不会战场，他也不可能“无缘无故”单独带九公主出来的。
“去酒楼。”棠落瑾后退一步，道，“去楼上，也一样能看到花灯。还能尝到酒楼的特色菜。”
不是他不想继续陪着九公主，只是这里人着实太多了，他现下年纪大了，自然不算怕。可是九公主年纪还小，他只怕九公主被人群挤散，受了委屈，那才是他追悔不及的。
九公主知晓能在外面玩上一个时辰，已经是难得的了，闻言乖乖点了点头，就应下了。
虽然上元节人多，但棠落瑾带的人也是又多又壮，不一会，就簇拥着棠落瑾和九公主，走到了长安城最大的酒楼——也是他们之前定下的酒楼包间。
只是当时定酒楼时，连着定了几间，原是想着天元帝会来，其余皇子虽不能跟随天元帝来，但也想着能在这里碰头。结果天元帝不来了，其余皇子，有的在外面逛得烦了，竟也来了这里歇息。
“这是……七皇弟？”二皇子恰好也在这里歇息，身后坐着三公主、八皇子。
棠落瑾微微颔首，松开握着九公主的手，尔后缓缓摘下面具。
二皇子带着二人起身道：“倒是没想到，七皇弟和这狐狸面具，倒是颇为相配。”
棠落瑾并不多言，看了看几人，便道：“我们去旁边房间。”
二皇子道：“七皇弟莫非是嫌弃我等？才不肯和我等居于一室？只是七皇弟要走便罢了，九皇妹素来活泼，又是女子，合该留下来，和三皇妹一起玩耍。如此也省的九皇妹跟着七皇弟，一句话都不敢说的才好。”
三公主低着头，不开口说话。她今日原本不想出来，但有了父皇口谕，二皇子又叫了八皇子来请她，她才不得不跟了过来。
她早就知道，跟着二皇子出来，根本没得玩。却不想，二皇子竟用她来做借口，想要留下太子。
不在父皇面前，棠落瑾懒得和二皇子打交道。尤其是如今二皇子的司马昭之心路人皆知，他便越发不肯和二皇子多说话了。
只是今日他身边还带着九公主。他自己走了的话，难保二皇子不会迁怒；若是带着九公主走了，又难保二皇子不会躲想，稍稍一顿，便留了下来，坐在了主位，不看二皇子，也不再看九公主，微微闭目。
二皇子心下有些恼，但也知道，他能做得，仅限于此。若不是棠落瑾素来有友悌手足的名声，不能随意将他带出来的九公主丢在这里，怕是早早就半分面子不给他，直接离开。
不过，就算棠落瑾连看他一眼都懒得看，二皇子却也并不着急，而是冲身边的随侍微微点头。
随侍便暂时离开，等回来时，身后就跟了一个黄衣女子。
三公主当即便看了九公主一眼。
今日九公主也是穿的黄色衣裙。
九公主却是歪着头看那黄衣女子。衣服同色，只是巧合而已，没必要生气。只是，那衣服的料子，却是只比她的衣服的料子差了一等而已。一个侍婢，当真能穿的起这样的衣衫么？
等到那黄衣女子走得近了，三公主微微惊呼。
九公主面上当即生恼。
“大胆！”九公主生母如今是贵妃，外祖父家得天元帝看重，自己也受太后和天元帝的喜欢，并不像三公主那般胆小，当即摔了茶盏，“平民百姓尚且穿不得绸缎，你既是奴籍，做着奴婢做的活，如何能穿绸缎？哪里来的奴才，好生放肆！”
二皇子意外地看了九公主一眼，不想这个平日看起来单纯无害的九皇妹，见了这女子，虽恼了，却是恼的清醒，根本不拿着女子的容貌说话。
再看一旁的三公主。三公主虽不如九公主镇定，但却也紧闭着嘴巴，不发一言。
二皇子这才看向八皇子。
八皇子年纪比棠落瑾小不了多少，原本文治武功，在皇子中并不差劲。然而偏偏他的母妃是宫婢出身，还是二皇子母妃蒋德妃宫里的宫婢，如此他的出身，本就比二皇子低了一截。偏偏天元帝又让他们母子住在蒋德妃的宫里，饶是八皇子再有心思，如今也只能硬着头皮跟着二皇子，一条道走到黑。
“九皇妹莫要急。”八皇子不得不开口道，“本王看你有几分眼熟，抬起头来。”
九公主急道：“八皇兄你……”
棠落瑾这才张开眼睛，看向那个恰好抬头的黄衣女子。
眉眼弯弯，虽不是绝色，却让人一眼瞧了，便心生愉悦。
棠落瑾依旧面无表情。
八皇子道：“你、你这容貌，倒是像极了蒋表姐。本王问你，你叫甚么名字？是谁家女儿，怎会在这里做了奴婢？”
黄衣女子盈盈一屈膝，道：“奴本是良家子，奈何奴因有几分姿容，被家乡恶霸看上，这才不得不一路逃离，末了只得寄居在这酒楼之中，暂时做些活计，以求温饱。只是奴家乡的那恶霸昨个儿却突然寻了来，还说奴的父母，已经受不得他的逼迫，将奴卖给他做奴婢。可是奴如今离家千里远，他不知奴这一路之上，是否还干净如初，亦不肯再要奴。只说要把奴卖到勾栏院里。奴本良家子，并不愿从此堕入贱籍，做那勾栏院里的营生，这才贸贸然跑了来，求贵人相助，联系奴，让奴不必，受那等苦楚。”
八皇子道：“你还没有说你的名儿？”
黄衣女子盈盈开口：“奴姓江，江水的江，名唤怡娘。”
一时间，众人皆静默下来。
末了还是二皇子看向棠落瑾，微微笑着道：“七皇弟若不便，不若二哥将她带回去，让你二嫂给她寻个活计，让她在我府中，省的做那等事？”
棠落瑾只慢慢看向那黄衣女子。眉眼之间，的确有几分像蒋寒漪。然而，也只是像罢了。
“不必劳烦二哥，她，我今日便带走了。”棠落瑾缓缓道，见二皇子微露笑意，接着道，“我即将离开长安，恐照顾不得她。只是若将她安置在二哥那里，又恐二嫂生恼。便只好……”
“只好如何？”
“只好将她送到姑祖母那里。姑祖母最会调教人。她既有几分像蒋表姐，想来，姑祖母定会待她不薄。”棠落瑾起身，“时候不早了，九皇妹，咱们回宫罢。”
然后道：“长渠带着人，把她送去宁阳大长公主府。”
接着便当真走了。
三公主忙忙起身，跟在棠落瑾身后，亦回宫了。
二皇子根本不曾想到，棠落瑾竟会把一个相貌和蒋寒漪相似的女子，直接打发去蒋家了。难道棠落瑾不是一直思念着蒋寒漪么？即便他猜到了这女子的用意，容貌如此相似，棠落瑾也不该如此推拒才是啊？
二皇子如何做想，棠落瑾自是不知。
冬去春来，春去夏来。
一转眼，就到了五月。
端午节过后，天元帝就发了明旨，令太子去吐蕃边境戍守，三年后方得回长安。
众人虽然反对，然而天元帝旨意一出，谁的反对也不再有用。
六月初九，宜出行。
天元帝将棠落瑾亲自送出皇宫，就停住了脚步。宁君迟则是将棠落瑾一送送到长安城外百里外。
棠落瑾驻足：“舅舅该回了。”
宁君迟不语。
棠落瑾看了看身边的长渠，长渠小跑几步，捧了一副画卷出来。
棠落瑾将画卷拿在手里，摩挲了几下，道：“舅舅当年说，一生一世一双人，这话，可还作数？”
宁君迟一怔，只觉心口处砰砰直跳，声音微微沙哑：“自然做数。只是，”他微微一顿，“我只要他一人，那么，他身边，也定要只有我一人才可。”
棠落瑾拿着画卷：“若有足够军功，此事或许可行。”然后便把画卷塞给了宁君迟，“待我走后，舅舅且看，这画中人，可配得到你的喜欢？可配，让你再等三年？”
尔后，便策马扬鞭，洒然而去。
宁君迟怔怔的站了许久，才将画卷打开，画卷之上，正是已经长成少年人的棠落瑾。
“若有足够军功，此事或许可行。”
从前，宁君迟只觉，那些扑火的飞蛾何其愚钝？
可是今日，他才知晓，并非飞蛾愚钝，而是那火，太过蛊惑，根本不容飞蛾拒绝。
第66章 两年
“若有足够军功，此事或许可行。”
棠落瑾说这句话的时候，其实并没有安甚么好心。
他那时的心思，棠落瑾知道，宁君迟亦知晓。
就如同飞蛾知晓扑火的后果，却仍旧前仆后继的冲着火光而去，义无反顾。
宁君迟知晓他是在赌，可是，想到棠落瑾在离开长安前，没有将朱家女、蒋家女接到东宫，棠落瑾东宫里的吐蕃公主也一直只是占了个位置，根本连棠落瑾的面都见不到而已，宁君迟就无法控制自己想要去义无反顾赌上一次的心。
棠落瑾去了吐蕃边境，吐蕃边境的军需等等，天元帝就交给了他、安阳侯蒋自山和户部尚书。
安阳侯自不必说，他是蒋寒漪的父亲，如今又将庶女许给棠落瑾，哪怕棠落瑾没有立时将其接到东宫，安阳侯也是铁板钉钉的支持太子。
而户部尚书是天元帝亲自选的最适合这个位置的人，为人方正，却有一个缺点，就是极其小气。
如此情形下，棠落瑾想要“拉拢”他，许下这个承诺，或许也有几分可能。
不过，这些“拉拢”，不过是琐事。其实只要棠落瑾一句话，天元帝就能立时将他换下来，换上让棠落瑾更放心的人去接管这件事情。
可是，棠落瑾并没有这么做，而是说了那番话，甚至想象着自己十六七岁时的模样，特特画了一幅画给他。哪怕有些真相太过残酷，宁君迟亦忍不住想，或许呢？或许，小七的军功攒够了，回来了，当真愿意放弃联姻，和他一生一世一双人呢？
宁君迟端坐府中书房，将棠落瑾送给他的画，展开放在桌上，怔怔出神。
小七想要的，到底是甚么呢？
军功，名声，嫡子身份，皇位？
一样一样，宁君迟在心中慢慢计算。
军功，他无法直接给棠落瑾，却已经在棠落瑾开口，想要看宁家珍藏的兵书时，全都给棠落瑾瞧了。棠落瑾看不懂的地方，他也一一教给了棠落瑾。而棠落瑾的拳脚、骑术、箭法，无一不是他所教。
原本这些，他只需要教授皮毛就好。可是棠落瑾想要，那他便毫不藏私，倾囊相授。
名声，宁君迟想，他不需要出手，他的小七，就已经把自己的名声推到一个很高却又没有高到让皇上疑心的位置。他在长安所要做的，不过是帮着棠落瑾，看着其余几个皇子而已——而这件“小事”，想来早有不少人抢着为棠落瑾去做。
至于皇位，他的小七，如今已经是太子了。还是天元帝看重的太子。即便有其他皇子的觊觎，对他的小七来说，有天元帝和太后的看重，有蒋家、朱家等等家族的支持，这个皇位，其实也算稳妥。
——宁君迟心中明白，只要棠落瑾这次从吐蕃边境带着军功回来，那么，只要天元帝不想动他，那么，那个位置，便是棠落瑾的掌中之物；若是天元帝对他生了疑心，父子二人从此有了隔阂，并且隔阂扩大到不可收拾的地步……只要有宁家支持，天元帝依旧动不得棠落瑾。
甚至，若这一次，棠落瑾当真攒到了足够的军功，收服了可信之人，悄无声息的将手中军权扩大，或许用不着宁家，也说不定。
宁君迟心中微微发涩，他想，他大概真的想清楚，棠落瑾临走之前，那番作为的用意了。
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