“太子让人告诉我的信我已知了，不过我为人放荡，耽误太子亲自去寻找。若我帮太子，你践祚我定要为国师。”
秦容顾捏捏脑门站了起来，“好。”他笑了笑，“折甘若有真本事，还是我的运气。烦请稍等，我去洗洗脸，一身狼狈让你见笑了。”
被唤作折甘的男子摇摇头，直勾勾望着他道：“如果你可以活百岁，我给你个机会让你分给他，你给他多少年。你好好想，我就在这里站着等你。”
“我还剩七十九年……”秦容顾擦干手上的水迹久久无言。
“舍不得？”折甘左手支颐趴在窗柩上，眼睛一眨不眨等着他回答。
秦容顾沉吟着道：“不会舍不得，那就分给涵芝三十九年。”
折甘不解，“为何是三十九年？”他问。
“我比他多活一年，能给他风光大葬。如果他能活着，我比他先走他岂不是会伤心。”秦容顾自嘲一笑。
“你不觉得你想多了。”折甘也笑。
“他不喜欢我也好，我后悔了。他若再能醒我便放他走……无妨，等到他死了再偷偷把他埋到我身边。”
“不过……”折甘挑眉，“若他醒来，愿意留在王都，你和他就能好好过完这些年。可他要走，我不知你还能活多久，或者十年，或者八年，或者还是四十年，但日日受锥心之痛。”
秦容顾毫不在意，“这江山辈有人才，我不必活太久，就依你说的罢。如果……如果你能让涵芝不记起我，就更好了……毕竟，我对不起他。这件事别告诉他。”
“我自然不会说这件事。你把命分给他，他可以醒过来。可太子太为难我，我不会抹掉别人记忆的术法。”折甘转了转眼珠，“太子，一个人最难写的字是自己的名字。名字是最难的咒呢，一想到就有悲喜，牵情连念，苦恨皆在，或甜入心，或痛入骨。人既然有名字，所有记着的事就不能改的。”
他未尝不是，想到那个熟悉名字，或听到一个其中的字都会留心。如果可以，折甘愿意先试试这个术法，忘了那段本已封缄却再被记起的回忆。
“周涵芝……真是一想到就有悲喜……那就这样吧。”秦容顾若有所思缓缓点了点头，“可需要旁的什么东西？”
“东西我差不多都有，只需太子的血余，和一株长了十年的南刘寄奴，我知麟趾馆校理官郑琰种了这样一株刘寄奴，是他老师给他种了让他养病的，不知他肯不肯给。太子说过若周涵芝要走便放他走，切勿食言。另，日后登临帝位，也切莫忘了我。”
“好，我这就去。”秦容顾剪了一缕发递过去，匆匆准备换衣，折甘不紧不慢走进屋里把他直接撵了出去。
郑琰就守在太子府偏门口，意外看见秦容顾出来，想也不想一步冲上去揪住了他的衣领，秦容顾推开他，郑琰拽着他两人踉跄退了几步。
“你把周涵芝怎么了！”郑琰拧着眉头瞪着秦容顾，“我听闻你在安国寺门口抱了人，怎么，你不敢见我？”
“你凭什么知道？”秦容顾使巧劲推开了郑琰，可郑琰又死死抓住他，他不想在这时出差错，想了想道：“郑琰，你好歹也是个官员，我劝你不要动手。你把你院子种的刘寄奴给我，我告诉你。”
“……好。”郑琰来不及心疼自己院中极难得的那株宝贝药草，半信半疑应了他，“你等着，不要和我去，我拔了就过来。”
“多谢。”秦容顾淡淡的道，把自己府上的牌子扔给了过去。郑琰是鹿里侯的儿子，不让他去自己府上也是考虑周全。
“不敢当！我只恨涵芝不愿意帮我。”郑琰瞥了他一眼转身跑了。
程杲在太子府大门前找他，秦容顾虽然牵挂，却还是神色憔悴匆匆去了吏部。
夜半时才回府，秦容顾觉得身上如有千钧浑身疲累，迫不及待跑回屋中，折甘早就没了踪影。浮烟点了灯守在床前，郑琰一手端着茶水一手握着周涵芝的手。
“好了……你都看见了，走吧。照雨，送人……”秦容顾说话时气若游丝，面无血色唇泛青白。
郑琰听完就要骂他，却怕惊扰了周涵芝不敢开口，照雨出其不意打晕了搂住柱子怕被扔出去的郑琰，扶着他出去了。
“殿下……您，先休息一会罢，神色实在不好。”浮烟道。
“没事。”秦容顾摆摆手，“你去替我打一盆温水，我洗把脸。然后煮一碗粥，我怕涵芝一会醒了会饿。”他说完勾住周涵芝的手指，坐下来靠着床框，一眨不眨看着躺着的人熟悉的眉眼，脸上倒是不见一丝伤痕。两晚未好眠，秦容顾看着看着头脑昏沉之间睡了过去。
天微亮时周涵芝忽然咳嗽了起来，吐出几口血徐徐睁开眼，秦容顾惊醒赶紧看着他。
“哼，”周涵芝冷笑一声，动了动秦容顾握着的自己的手，“秦容顾，我……”他隔了半天艰难地道，“……什么时候才能摆脱你？”然后扭过头不再理秦容顾，秦容顾的心一下坠到冰窟里。
“原来我是这么固执的人，害你成这样……”秦容顾叹息着道，“你马上就可以摆脱我了。”
他站起来，缓了缓苦笑着走出去叫人来，走出屋门一时不察摔下了台阶，又站起来继续颓然往院外走，一身狼狈，心里是一片狼藉。
周涵芝不知何时已经站在了他的身后，虚弱地靠着门看着他，“太子可需要帮忙。”说完嗤笑了一声。
“涵芝想看我无能为力，我就给你看。”秦容顾没有转身，轻轻说了一句，周涵芝听得清清楚楚。
“涵芝，你还在世上我就满足了。”他静静站在月门前，风吹起几缕凌乱的发。
“反正天下都是你的，我去哪都是你的。”周涵芝咳了一声继续嘲讽秦容顾。
“涵芝想去哪？”
“咳咳咳……一等人忠臣孝子，两件事读书耕田。可惜我不忠不孝，在外为弄臣在家为逆子，也不愿读书耕田。我便去陇州，领略北疆狄伦人的风采，看看苏金大漠的黄沙……娶一个热诚的北疆女子。”
或者……也顺便，替你看看江山边角。
恨到底是恨的，只是忍不住还念那一点点真心实意的好……所以，还是离去为妙。
秦容顾落寞地站在院中，一瞬失了言语。
“北疆的榷场繁华和祥，我可能留在那里不再回来了。愿你我再见时，只隔黄土。”
“好。”
秦容顾答完一个好字再没了力气，眼前一黑差点晕过去，照雨端着一碗粥过来，看见扔了粥连忙扶住他。
“殿下，周公子哭了。”
“嗯……”秦容顾忍不住捂上眼。
他以前说过差不多的话，说要娶一个温婉的女子，涵芝笑着祝他能和将来的妻子白头偕老。
他今日听了周涵芝这样说才觉得字字诛心，自己过去竟然如此残忍。他不明白二人何时到了如此地步。
皇帝不喜玩弄心术，在园囿散步时提醒过他，有些错犯了，一辈子也还不清，其中大忌就是人心人情。可他当时未曾放在心上，只有终于还不清时才突然醒悟过来。他很后悔，可也只能后悔。
西城别
安定门前柳叶飘零，秦容顾犹豫半晌还是折了一枝柳递给周涵芝，周涵芝接了柳条。
“我盼涵芝早日归。”
“我倒是想说勿念。”周涵芝晃了晃手里的柳条，“秦容顾，多谢你。盛世莫回首，我于你不是一件好事。你不要挂念我，我……该走了。”
“你我何须言谢，山水相隔，你既然不愿从这里带走什么，浮烟便只是送你过去。等你安顿好了，他就回来。”
“容顾，烦请你替我……谢谢郑琰，拔了他养病的花草救我的命，最后也没能当面和他道谢。郑琰帮淑离去贺州找她的意中人，既然她不愿意嫁给才德兼备的太子，太子就另寻一位佳人罢。”
“我不会和他追究这个，”秦容顾淡淡地道，“是我的错，我便要认。好了，涵芝，走吧。我……看着你走，就不远送了。”
“保重。”说完周涵芝和身旁等候的浮烟并几个守卫骑马而去，他从安定门离开西去，云淡天清朗，日光和风晴。
此去一别，大概是不回来了。
秦容顾登上城楼看着周涵芝消失在他视野中，始终抿着唇一言未发。
回府之后秦容顾便搬到了振花院住着，锁了往日住的庭荣院。他独坐在屋前的台阶上，一钩月悬着，星稀夜明，竹影交叠扫在地上。他忽觉心中一痛，忍不住咳了一口血出来，可他还顾不上疼，只是欢喜折甘并没有骗他，自己确实把命分给了周涵芝，周涵芝还能活着。
照雨蹲在竹子旁看着看着秦容顾捂脸哭了，秦容顾放下手中的酒杯嘲笑照雨还是小孩子脾气，一站起来却因心头剧痛晕了过去。
以后不寄书信，不传音讯，希望周涵芝不要再记着他。周涵芝还能活很久，不论是喜欢他恨他还是忘了他，都与他无关了，他只默默记着有这样一个人就好。
这个人是他的心上人，放在心上，思及痛骨锥心。就这样罢，很好……很好。
途经宪习莘三州，半月风尘，周涵芝路上几乎不作久留直往北疆去，终于在站在了陇州南边的神鸡驿城墙下。神鸡驿北靠神鸡山，传言神鸡山上鸡鸣天下白，周涵芝初闻时还想捉几只鸡来看看。
他长舒一口气等兵士查完自己的身份，走进翁城过了门洞。浮烟看着他走进驿中，和他挥手作别后不作停留转身离去。
泥围青砖墙，入腊红花球团团开在路边木门前。一大丛有一人高的戎葵中钻着几个小孩，巴掌大的花一朵朵支着脑袋望着前方，藏在其中的孩子欢闹嬉笑声声入耳。
一个灰头土脸的狄伦小孩疾跑着撞上他，他被撞得退了几步后毫不在意被碰到，扶起那个孩子，顺带拍了拍小孩身上的土。那个孩子一眨不眨望着周涵芝，高鼻深目，浅金的发，一双眼合该是北疆最好的碧猫眼石。
“谢谢哥哥，我叫艾尼瓦尔！”艾尼瓦尔冲着周涵芝一乐，白白的牙露出来傻兮兮的。
“艾尼瓦尔！”突然有三四个差役喊着他的名字冲过来，艾尼瓦尔见势不妙转身就要跑。
“你……”周涵芝直起身挑眉看着艾尼瓦尔。
“他们的牢里没有肉吃！我要换一个地方的牢房！哥哥不要让他们抓住我，我挖了好久才跑出来！”说完艾尼瓦尔跟一阵风刮过一般没了。
“……”周涵芝无奈地摇摇头，拦住几个差役，打了个小哈欠拿出自己的文书。差役见了连忙不再找艾尔尼瓦，带着他往府衙去了。街上人不多，周涵芝慢悠悠跟在他们身后，看见躲在暗处的艾尔尼瓦朝他挥了挥手。
年轻的驿丞乐呵呵的走出来迎他。
“麻烦大人了。”周涵芝把缰绳递给仆从和驿丞进了院子，青砖墙朴实无华，一进大门影壁上嵌了几块短短的石板。
“话不要这么说，我等涵芝多日，事情都已为你留好，只等你夜来看花了眼骂我刻薄惫懒不干事呢。”驿丞道，“热水帕子皆备好，快歇歇吧。”
“怎么会有那么忙。”周涵芝笑了，不大的地方能有多少事。地方不大，心里安静。那幅砖嵌的画就在面前，“那是万字纹吧，”他对着驿丞指了指影壁。
“不错，砖嵌的万字花。万字不到头，福平万年久。”驿丞推了一把面前的树，高耸的树一动不动。“咱们这是个安宁的好地方，南往榷场生意不绝，北有腾古乌河水流不止，难得的生生不息之地呢。我欲修水利，倒是还得请涵芝多多帮扶。”
“我才疏学浅哪敢当。”周涵芝伸伸懒腰，真是个安宁的好地方，不只安宁还自在。
“大人，小公子捉回来了！”一个五大三粗的差役提着刚才跑过去的艾尼瓦尔走进来，艾尼瓦尔咬着差役的胳膊，差役皱着眉把他扒拉下来。
“……”周涵芝扶额。
“乖儿子，今日又乱跑？”
“你不是我爹！”艾尼瓦尔翻了个白眼坐到地上突然大哭，“你是……老混蛋！臭不要脸的赵日新你和我长得都不一样还说自己是我爹！”
“行了行了谁老了，我就是你爹！反了你了不许再喊！再闹腾就再关你一天。”驿丞皱着眉对周涵芝说了几句抱歉，拽起地上的小孩赶紧往另一边走了。
周涵芝不自觉笑出了声，刚才的差役捂着胳膊凑过来。
“大人是新来的，您看着先乐几天，过一阵艾尼瓦尔能烦死你。”
“哦？”
“唉——咱家赵大人捡了个活宝贝当儿子。”
“哈哈哈哈感情是捡的。”周涵芝不得不对驿丞另眼相看，当了如此年轻的爹，想必其中有曲折的故事。
他初来这里便觉得高兴，院中的树很高，从北疆陇州看日头低而明，日光白晃晃。艾尔尼瓦大喊着跑过来躲在周涵芝身后，赵日新围着他转了几圈想逮住藏在他身后猴一样的小泼孩。
向鹤宫享松院的松树也很高，身边的人是秦容顾。周涵芝摇了摇头，但很快就会忘了那些罢，他想。
书信停
月来周涵芝和赵日新等人沿着神鸡山西行，日出则行日昏则归。神鸡驿南北两面俱系山，沿山一带，留为西塞出入经由之路，狄伦人也可沿山而来至榷场互通有无，本不开垦。
陇州游牧在山北，田立木及临近村镇引水灌田在山之东，并不相涉，赵日新一干人早有意向垦田，宽留出贸易往来行走通路，再设禁樵令。
周涵芝和赵日新趁天还算暖和照着舆图到处转了转，北疆天冷得快。他来不过一月，叶已落尽，走在路上皴荒的大山木叶凋落苍凉，枯枝横斜，抬头可见清灰的天上明日如铜镜，浑圆光滑照着大地。马蹄踏在地上扬起薄薄的干尘，路边长了很高的他叫不出名的白苇，顶上绽出白丝絮，风吹可以飞很远。
赵日新来了兴致，第二日摆脱了艾尔尼瓦那个小崽子后取了古琴跑过来盘膝而坐，抚弦而奏《段干木》。他指上有一层茧，八指按弦时可以听见指尖与琴弦韧韧的摩擦声。
“我弹错了一处，”赵日新抬头看了看周涵芝，周涵芝茫然望着前方坐在他身侧，几个差役早没兴趣不知去了哪儿，“心躁勿听琴。”
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