“……剑气！你竟已修成以气御剑的境界！”邢厉天游龙般再度滑身上马，语气中少了份轻慢，多了份如临大敌的凝重，“这般身手，不可能在江湖上籍籍无名，你究竟是什么人？！”
左景年一击之后剑撤身返，回到马背上冷冷道：“我不过是公子诸多侍从中的一个。奉劝你一句，做人不可做尽，做事不可做绝，你今日已所获不菲，若一味贪心，小心有命抢、没命享。”
邢厉天的目光从半张狰狞面具后射出，凛冽狂狷宛若实质，“做尽做绝又如何？你以为凭你们区区几人，就能敌过我三百人马？管你们是什么来头，落在我手上就得按我的规矩办，今天这买卖我是做定了！弟兄们，抢人！谁拦着就杀谁，留个活口回去报信取赎金就行！”
他一声令下，众马贼便如豺狼般嗷嗷叫着，挥舞兵器往前冲去，顷刻间只见一片刀光剑影、血雨腥风。马贼们人多势众，仗着股好勇斗狠的血气，悍不畏死地围攻；侍卫们身手虽高强许多，接二连三地将敌人斩落马下，但不免要分心护主，且对方用车轮战硬耗着，纵使眼下占了上风，但人力有限，终有筋疲力尽的时候。
邢厉天见百骑片刻间便去了三成，心中亦有些着紧，一声唿哨，山坡上待命的两百人马齐刷刷地汹涌而下，加入到战局中。
侍卫们顿觉压力倍增，只得咬牙拼杀，杀得两个少一双。左景年见形势趋于艰难，暗命两人将公子护在马背，趁机突出重围，其他人舍命掩护。可惜邢厉天也注意到他们的动向，张弓在手，取箭搭弦，五指夹四箭同时射出。
四支铁箭呼啸破空，隐隐携着淡红的光芒，那两名侍从眼睁睁见箭矢射来，如迅雷勐电般避无可避、挡无可挡，大惊失色中箭芒穿体而过，二人二马颓然翻倒在地。被一人护在身前的印云墨亦跌落雪地，在地上翻滚了几圈。
“公子——”左景年失声叫道，顾不得其他侍从，提气纵身跃出战圈，身影几个闪动，扑到印云墨身边检查，“公子可有受伤？”
印云墨摇头，面不改色道：“没事。”
“如今我也顾不得其他人了，先护送公子安全离开。”左景年并不回头看犹在苦斗的同伴，将印云墨抱在怀中，起身就要施展轻功。
“别动！我的箭可不长眼睛。”背后一个低沉浑厚的声音威胁道。
左景年一手执剑，一手抱人，“你的流火连珠箭是有几分气候，但还拦不住我。”
“拦不住你没关系，”邢厉天冷笑，“要是你家公子擦破点皮，可别怪我没提醒你，箭头淬过剧毒。就算你的武功已臻化境，带着个不懂武功的人施展轻功，未必就能百分百护他周全。要不要拿你家公子的性命跟我赌？”
左景年心底未尝没有犹豫。他知道邢厉天所言非虚，自己仗剑冲出千军万马、如雨乱箭并不在话下，但要想同时护得公子周全，恐怕也没有十成的把握。何况这邢厉天箭术极为高明，若他抱着必杀之心，公子突围恐有风险，即使风险只有一成半成，他也不敢拿公子的性命去做赌注！
只恨自己练武多年，始终未能突破凡人之身，倘能如阿墨所言，达到与道合一、御器飞天的境界，弹指间便可让数百马贼灰飞烟灭，何来今日之愁！
左景年深恨自己无能，摧心碎骨，左右为难。
场中拼杀声渐歇，剩余的八名侍从虽力杀数十人，自身也劲竭而亡于乱刀之下。
邢厉天与仅剩的百余名马贼众箭在弦，虎视眈眈。
“松手，我来跟他说。”印云墨忽然拍了拍左景年的胳膊。
左景年圈在他腰身的手臂不由地一松，印云墨已脱开他的翼护，抖了抖衣领上的雪沫，闲庭信步般走到邢厉天马前。“你要留我作客也不是不可以，”他握拳捂在嘴上清咳一声，“万两白银是笔巨资，我也只能尽量变卖家产去筹集，你放他回去筹钱，我便随你去作几天客。”
邢厉天居高临下地盯着他，青铜面具下慢慢勾起一抹得意的哂笑，“我刚才说一万两，可没说是白银……我要一万两黄金！”
左景年怒声道：“你疯了吗！万两黄金，十个富贵人家合起来都拿不出！你这是信口开河！”
“恐怕你家公子不是普通的富家子弟吧。”邢厉天道，“你管我是信口开河还是开海，总之我说你们付得起，你们就一定付得起！十天时间，一万两黄金，少一两都别想见到人。迟一天，我就片他个零件下来，若不想你家公子缺胳膊少腿，最好在期限内把钱运到那处山坳，”他指向西边不远处的一座山岗，“届时自然有人来接应。”
他俯身一捞，轻松将印云墨提到旁侧的马背上，刀刃架在脖颈，对左景年道：“你还不快去筹钱？”
左景年紧攥剑柄，几乎要将一口银牙咬碎，却是投鼠忌器，轻动不得。
“走，”印云墨朝他微一点头，“把我那匹腾霜白骑去。”
左景年举步维艰地走到尸横遍地的马车旁。毛色如银如月的腾霜白正在血腥味中躁动嘶鸣，感觉有人接近，转过头来看了一眼，仿佛认出他来，通灵似的低头一蹭。左景年抓住鞍缰，忽然见到雪地上有些刻意的痕迹，仔细看去，却是用脚尖勾划出的四个潦草小字：王不留行。
那里……是公子方才站过的地方。他心念急转，将这四个不明其意的字牢牢记住，翻身上马，一抖缰绳，腾霜白便如涟漪荡漾般滑了出去。
他纵马奔出几步，又折回到一众马贼跟前，声色俱厉地对邢厉天道：“你既然求财，就别妄动凶念。我家公子若折了一根头发，莫说你毫厘无收，我必带人踏平昶旭两州，血洗匪寨，叫你死无全尸——立誓于此，以剑为证！”
言罢一挥袖，利剑带青芒劲射而出。邢厉天急勒缰绳，黑马人立而起，受惊长嘶。那把剑带着龙吟之声，刺入黑马前蹄所踏的地面，深至没柄，轰然激起满空银霰。
纷纷扬扬的雪沫中，左景年策马疾驰而去。
众匪骇然色变，邢厉天亦有些心惊——若非对方心存顾忌，这一剑再贴近两尺，自己不死也必伤于剑气之下。此人武功如此高绝，却只是一名侍从，还能夸下踏平两州的海口，如此看来，今日俘获的这名年轻公子，恐怕身份比他想象中更为尊贵。
一念之下，他忍不住侧头望向印云墨，见其相貌俊美清华、举止从容镇定，飘逸有如天人降世，越发觉得贵不可言。
这究竟是个沾不得的烫手山芋，还是天赐予的富贵机遇？邢厉天正在沉吟，脑海里骤然灵光闪现，将数月前有人对他说过的一句话翻了出来……
“老三，今天是什么日子？”他猛抓住身边一个马贼头子问。
“今天是发财的日子！哈哈哈!”薛亢笑得满脸是牙，“一万两黄金啊，比起来这商队的几车钱货算个屁！”
邢厉天一巴掌扇在他后颈上，“我是问日干支！”
“哦，”薛亢摸着脑勺，“是庚寅日吧。”
“白山红道，日在庚寅，十死一生，天命归临……”邢厉天喃喃念道。
“什么白山、天命的，大哥你这是在说什么顺口溜？”薛亢好奇问。
邢厉天没有搭理他，只是抬头眺了眺积雪群山，又看了看脚下被屠戮后的鲜血染红的道路，从目中逐渐放出热光，陡然放声大笑起来，“我参透了，我参透了！”
众匪莫名其妙地看他，心道莫不是今日的羊太肥，大哥高兴得过了头，有点疯魔了？却见邢厉天伸手将那价值万金的公子哥点晕了，拽到自己马背上，扬鞭驱驰而去，留下一句：“我先回寨，这里就交给你们收拾了！”
薛亢捅了捅乐钟天：“二哥，大哥这是怎么了？”
“我哪知道，”乐钟天一脸淫笑，挤眉弄眼道：“或许是憋久了。”
薛亢愕然，“这是怎么说的……没见大哥有这嗜好啊！”
“你见过比那公子哥还漂亮的女人没有？”乐钟天问。
薛亢想了想，摇头：“没有。”
“大哥也没有。”
两人面面相觑一下，别过头各自朝车上的钱物奔去了。
左景年一气奔出数里，勒马驻足，望着白茫茫一片山林，五内翻涌，张嘴竟吐出一口血来。他知道这是忧火焚心，以至于伤到经络肺腑，却浑不在意，只想着下一步该如何是好。
他们出燕来镇时，皇上也动身前往昶州城，此时应该正在路上。若先去寻找皇上禀报此事，再回转卉阳举兵，恐要耽搁不少时间；若直接去卉阳，以郎将腰牌调动麾下紫衣卫，又怕人数太少，不足以袭寨救人。如此两厢皆不妥当，实在是棘手。
公子在雪地上所留的四个字，又是何意？是在暗示他，接来下所要采取的行动吗？
“王不留行，王不留行……”他在马上皱眉低喃，“王”指的是公子吗，那“不留行”又是何意？不可留下行踪，也就是说此事不能让众人知道？还是此地不可留，叫他速去搬救兵？“王不留行，究竟是何意……”
“是一味草药。”一个苍老的声音说道。
左景年从沉思中惊醒，见丈远之处站着个身背枯柴的白发老叟，布衣葛巾，看起来像是山中樵夫。
“老伯，你说什么？”左景年下马问。
老叟托了托背上柴禾，打量着他的衣着坐骑，神情不安地道：“老汉听见公子一直念叨着王不留行这四字，忍不住一时多嘴……”
“不，我并无责怪之意，请问你刚才说什么，草药？”
老叟见他态度温和，便接着道：“王不留行就是禁宫花，又叫金盏银台，干燥的种子可以入药，是一味很普通的药材。老汉因为砍柴时也兼采点草药，所以略知一二。”
“普通药材？”左景年沉吟片刻，忽然灵台乍明，急急问道：“老伯，离这儿最近又有药铺的村镇是哪个？”
“我想想……是青田镇。”
“肯定吗？”
“当然，老汉我在这一带住了快五十年，附近的村镇都熟。”
左景年抱拳道：“多谢指点。”说着从腰间摸出几块碎银塞给他，“这是一点谢意。”
老叟还没反应过来，便见那锦衣公子扬鞭催马而去。低头看看掌中，他有些眩晕：这么多银子，至少有十几两吧，足够他和老伴一年的家用了！
“仙君真灵验哪，”他喃喃道，“求财就来财了……啊，赶紧回家叫老婆子同去还愿！”他将背上小捆枯柴用力一托，匆匆忙忙地走了。
第23章 常借天命行人事，深信寥语藏玄机
大堀山只是昶州与卉阳交界处茫茫群山中的一座，说不上高大秀丽，却是曲道盘岭、岔路繁多，倘若有人不熟悉地形而擅入，十个有九个要迷失在深山老林之中。
凌云寨依山而建，隐藏在草木丛生的山麓之中，原有主事五人，喽啰八百，专干有胆无本的买卖、打家劫舍的勾当，数年来声势日盛。那些逃了刑的草寇、犯了事的好汉、弃了本的变民纷纷来投，凌云寨人数日趋壮大，竟也有了近万人马，从原来小打小闹的强盗路霸，扩张成了敢杀官袭郡、开仓劫粮的一大股马贼悍匪。
朝廷数次下令剿匪，但地方边军却屡屡受挫，并非令下不行，而是因为马贼首领邢厉天不是一般人物。此人颇有雄心壮志，又不乏心机手段，以纲纪律令整顿麾下，竟将这伙乌合之众操练成了彪悍横勇、雷霆来去的队伍。
这支队伍在昶旭两州盘踞，拦路打劫的老本行照干，夺粮赈灾的义举亦偶行。两州百姓也说不清他们是劫富济贫的好汉，还是欺霸乡里的匪徒，听闻他们杀了贪官恶豪便拍手叫好，一听他们可能要路过又家家闭户，惧怕非常。
就是这样一支州官切齿、边军头疼、百姓毁誉参半的队伍，谁也没料到，会在一夜之间做出抢劫朝廷运往边关的军粮辎重这般大事来！也正因此，两州本就浑浊的水越发激流暗涌，各股明暗势力纷纷蠢动，竟隐隐呈现乱世之征兆。
始作俑者却不管他人评泊，他们只要能腰包鼓囊地过上好日子就成。且今日又做了笔前所未有的大买卖，眼见进账的黄金车载斗量，凌云寨的马贼们兴高采烈地打算狂欢一番。
然则有人欢喜有人愁，柳麻子“砰”地甩门而出时，那叫一个脚底冒火七窍生烟，骂骂咧咧道：“妈了个巴子，这到底是绑回个肉票，还是请了尊菩萨、供了个祖宗！要不是大当家有令，老子非把他砍个十七八刀的，才能解心头恨！”
他嘴里千杀万杀骂个不停，旁边有个喽啰道：“麻子，这是发的什么火？上面叫你看管肉票，这么轻松的差事你还不满，要不咱俩换换，你来洗马喂马，我去门口闲坐？”
“屁个闲差事！贺老七你是站着说话不腰疼，要换就换，我去刷马，你去管那个皮娇肉贵的公子哥！”柳麻子恨恨然发着牢骚，“他娘的，存了心就是想折腾老子！一会儿窗户漏风了要糊纸，一会儿纸糊厚了不透光要蜡烛，一会儿蜡烛烟大熏着眼要灯罩。给他饭菜吃，说隔了顿的不要；新做的又说油腻吃不下；换了素菜又嫌没味道。好容易消停了不到一盏茶的工夫，又说病情转重了要吃药。煎了药过去，他娘的直接给泼地上了，说是什么‘庸医劣药’！你说寨里弟兄有个头疼脑热的，哪个不是吃草郎中几贴汤剂就好了？偏生他娇贵，东嫌西嫌！老子拔刀直想砍他，结果他袖着手说‘一刀下来，万两黄金就没了，好汉可要想清楚’。他娘的，要不是碍着大当家的吩咐，老子早就把他大卸八块了，给多少钱老子也不受这窝囊气！”
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