岂料这唐瑞郎愈发得瑟起来，干脆两腿一夹一耸，将陆幽的手夹在了大腿根儿上。
陆幽冷不丁地摸到了“不该摸的东西”，手心一颤，但他很快就镇定下来，还伸出手指使劲弹了一弹。
两人暗地里正较劲儿，那赵暻又干了一杯酒，突然发问道：“听说岳母大人正在给你物色娶妻的人选？”
此话一出，陆幽与唐瑞郎都怔了一怔。陆幽表面上自然什么都没有表露，却飞快地撤回了自己的手。
唐瑞郎赶紧打圆场；“我这不是才刚当上黄门侍郎没多久吗？古人云成名成家，成名更在成家前1。这种事，急不来的。”
赵暻笑道：“你还把自己当做弘文馆里的读书郎？姐夫像你这么大的时候，早就已经开过荤了，你呢？”
唐瑞郎也冲着他笑：“可姐夫不也是等到二十一岁才娶了姐姐吗？”
“唉，这个和那个，根本就是两码事。男人嘛，总有个逢场作戏。再说了，有些事憋不得的,发泄发泄也是好事。”赵暻拍了拍唐瑞郎的手背，“择日不如撞日，待会儿姐夫就带你去长长见识？”
这时只听陆幽笑道：“二位在这边讨论寻花问柳之事，让在下实在好生尴尬。”
赵暻却不以为然：“唉，陆少监有什么好尴尬的。内侍省里的人出入平康坊的可不少啊。再说了，前面不行，不是还有后面……”
“咳咳……”
唐瑞郎赶紧插进来打圆场：“大局当前，这些风花雪月的事情还是晚些再提罢。”
赵暻倒也不坚持，嘿然一笑便就此揭过。三人依旧说回到正经事上面，又聊了有一阵子方才尽兴。
宾主弃船登岸之后，瑞郎与陆幽恭送赵暻离去。
直到远得看不见了，陆幽才长出一口气，沉重道：“他在怀疑我们的关系。”
“是又如何？”唐瑞郎搂住了他的腰，“总有一天要知道的。就像如今，有谁不知道安乐王和长秋公是一对儿？”
“他们是他们，我们是我们。”陆幽不以为然，“再说了，我可不希望我们变成他们那样。”
“是是，”唐瑞郎连声应道，“我们一定不会分开。”
“你还敢说？你娘不是要为你物色妻室？”
唐瑞郎做无辜状：“我娘是我娘，我是我。她相中的媳妇儿，当然应该她自己去娶咯，关我什么事儿。”
“可是你在朝为官，自然会有很多人过来沾亲带故。若是当娶不娶，岂不诸多得罪？”
“得罪又如何？我像是那种胆小怕事的人吗？再说，怕得罪人，那就努力让自己变得没人得罪得起不就好了？”
“……当真？”陆幽凝视着唐瑞郎的眼睛。
“当然当真。”唐瑞郎几乎只差赌咒发誓。
陆幽又瞪了他一阵，紧绷的唇角终于悄悄地弯出了一点弧度。
“这话可是你自己说的，若你以后胆敢娶妻生子，不……就算是动了这个念头，我一定会狠狠地报复你，让你知道我的厉害。”
“不用以后，我现在就知道陆大人您很厉害。”
唐瑞郎装出一副害怕的模样，却又忍不住嘴角笑意：“好了，说点正经事吧——赵暻这个人，你怎么看？”
陆幽将目光投向北边：“不可信，又不可不信。轻薄而重心机，聪慧却也狡黠。但关于治国的那几句话，倒也说得坦诚……目前看来除他之外，再无其他选择。”
“是啊……别无选择的选择。”唐瑞郎也与他望向相同的方向，“若是赵暻无用，而安乐王再不回归，这大宁朝的改弦易辙，恐怕也是迟早的事了。”
第138章 风雨欲来
游船一聚后的第二天，正是尚书萧友乾的长子出殡的日子。
入暑之后天气湿热，因此丧事也选定在清晨进行。
一大早露水盈盈，只见朱雀大街东侧，安仁坊的西墙外搭起了十顶连绵的雪白丧帐。鼕鼓一响，送葬的队列前前后后三四百余号人，从丧帐里鱼贯而出，横穿宽达百步的朱雀大街。
金幡银幢，纸山烟海，云雾袅袅哀声阵阵，缓缓朝着西边的延平门行进。
五更天，正是官员前往外朝待漏1的时辰。朱雀大街上陆陆续续地过来了一些赶着上朝的官员，行至安仁坊前，便全都被送葬的队伍阻住了去路。
错过早朝的处罚十分严格。然而并没有任何人敢于抱怨乃至冲撞，全都静默着停下了脚步。
数百人的队伍缓缓前行，着实花了好一阵子才全部穿过朱雀门大街。而此时，待漏院内几乎空无一人。
这天的东宫朝会，共有一十五名官员迟到。赵昀得知原因之后，自然震怒，下令严加惩罚。
按照大宁朝的律例，早朝无故迟到者须得罚去一个月的俸禄。
然而这一次，太子却罚掉了所有人的年俸，不仅如此，还针对那来得最迟的五个人，每人加罚二十大板，再褫夺一切衣冠职位。
那五个人，无一例外，自然全都是萧家的朋党。看着他们被率府的人拖出殿外打板子，赵昀的心情却并未因此而舒缓起来。草草对付完朝会，他独将江启光一人留下，准备再商议如何对付萧家如此明显的挑衅却在这时突然有宦官来报，说萧后已经在光天殿等候，有事要与太子面谈。
这母子二人的感情早已大不如前，此刻听说萧后突然驾临，赵昀自然又惊又疑。可他又不得不去，便先让江启光在丽正殿稍待，独自前往光天殿应付这个大麻烦。
没有人知道萧后来找赵昀的意图，母子二人一见面就屏退左右，甚至不许亲信在门外侍应。
然而就在宫人宦官私底下猜测议论的时候，却早就已经有人知道了答案。
丽正殿内，江启光独坐等待。也没过多久，只听见外头传来一阵轻微的叮当环佩之声，仿佛是有个女人来到了东面槛窗外的花园里头。
江启光也朝着槛窗走过去，轻咳一声。紧接着，窗外的女人也幽幽叹息，然后吟出一首诗句来。
“自君之出矣，不复理残机。思君如满月，夜夜减清辉。”
江启光闻声确定了来人正是叶月珊，便道：“听说殿下去了光天殿见萧皇后？”
叶月珊回道：“今日早上，萧后终于听说了宫外头的那些个传言，恐怕是来兴师问罪的。”
“原来如此……这倒是帮了我们一个大忙。”
江启光若有所思：“赵昀如今已经立在悬崖边上，是进是退，你可想好了？”
叶月珊答得毫无犹豫：“月珊愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞。”
说完这句话，只听窗外环佩之声再度响起，脚步声远去了。
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叶月珊孤身一人走出了丽正殿花园，却是先回了一趟临霜殿，命人准备了几样清凉适口的茶点，再随她一起前往光天殿。
因为有禁令，此刻宫女宦官们全都挤在光天殿的院门口，无人敢于入内。叶月珊便命人将茶点盛在托盘里，亲自拿着，走进院子里。
倒也是巧了，她刚走上台阶，正好撞见殿门被重重地推开，萧皇后独自一人怒气冲冲地走了出来。
叶月珊急忙后退一步，避开险些打在身上的门板，然后躬身行礼。
萧皇后连看都没有看她一眼，快步从她面前经过，转眼就消失在了院门外。
叶月珊这才重新端起托盘，扭头朝着殿内张望。只见好端端的光天殿内，此刻又是好一片狼藉，太子赵昀负手立在阴暗处，脸色铁青。
叶月珊小心翼翼地绕开遍地的碎瓷片，慢慢走到赵昀身旁，低头瞥见地上躺着几张碎纸片，纸都是粗劣泛黄的粗纸，上头的字迹也是歪歪扭扭不堪入目。
她心中已经有些计较，便叹息道：“臣妾听说，最近宫里头有些流言蜚语，还有从宫外头捎带进来的物品里，时常夹着奇怪的纸条。臣妾以为，那些捕风捉影的谣诼迟早会被拆穿，殿下千万不要因此而置气伤神。”
赵昀对别人不假辞色，但对叶月珊却向来温柔。即便此刻，他也只是压低了声音愠怒道：“他们以为本王什么都不知道？可恶的萧家人，本王总有一天会将他们满门抄斩，把萧友乾这个老匹夫的脑袋插在城门旗杆上！”
说着，单手一扫，又将桌案上的一件瓷瓶抹到了地上。
瓷瓶碎裂的声音让叶月珊惊了一跳，她忽然一手捂嘴一手按住腹部，弯腰做干呕状。
赵昀吃了一惊，连忙来搀扶：“怎么回事？要不要传太医？”
“不必了……”
叶月珊缓过一口气来，顺势攀住赵昀的胳膊，抬起头来朝着他羞赧地微笑。
“有一件事，臣妾不知道此刻当说不当说……殿下，您要做父亲了。”
“我？本王……要当爹了？”
赵昀脸上的表情，从惊愕到惊喜，持续了好一阵子之后，却又突然间陷入了莫名的怔忡之中。
叶月珊却不让他胡思乱想，抓住了他的手，软语道：“殿下，臣妾本是罪臣之女，在朝中无权无势。殿下您就是臣妾的天，是臣妾与臣妾腹中骨肉的依靠……臣妾不敢奢望太多，惟愿此生平安顺遂，常伴殿下身侧。可是臣妾真的很怕……”
赵昀问她：“你怕什么？”
“正所谓，众口铄金积毁销骨。臣妾害怕这些流言蜚语会损害了殿下您的清誉，甚至令陛下对殿下您产生误解……若是到了那个时候，皮之不存,而毛又将焉附？臣妾与腹中骨肉，恐怕也难逃脱厄运了啊。”
有意无意，这一番话恰恰让赵昀回忆起了当年胡姬之痛。他反手将叶月珊搂住，动情道：“这大宁的天下，只要有我赵昀一日，就绝对不会再让人伤害你们母子！”
说到这里，他的目光已经变得无比坚决，仿佛立下了什么无言的盟誓。
叶月珊将赵昀的细微变化全都收入眼中，她知道，自己已经做到了江启光暗示她去做的事。甚至可能已经为赵暻的上位奠定了最坚实的基础。
然而不知怎的，她的内心深处却一点都高兴不起来了。
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这天午后，从东宫中传出消息：明日因为盛暑而放朝一天，接连着后天的旬假，总共两天没有朝会。看起来悠闲无事的紫宸宫内，却是暴风雨来临之前的平静。
入夜之后，湿热憋闷了一整日的空气里终于透出丝丝凉意。沐浴更衣之后，陆幽命人用丝网兜着几颗夜明珠挂在院中檐下，倚榻看书。
也不知道翻过了几页，院子外面忽然有人轻轻敲门。
他走过去将门打开，来者却是康王府上的贴身宦官，手里头捧着一个食盒。
“我家殿下最近得了一种稀罕的点心，想着给您送过来尝尝新鲜。”
稀罕点心？这深更半夜的，赵暻葫芦里头卖得又是什么药？
陆幽心中隐约知道有些问题，却还是伸手将食盒子接着，拿回到夜明珠下仔细打量。
食盒子只有一层，打开盖，里头是一个玲珑剔透的水晶大碗，雕琢成十二瓣莲花。里头盛了雪白晶莹的一碗饭，上面盖着几缕白兰花瓣，再仔细闻一闻，隐约还有一股奶汁的香气。
这不是清风饭吗？
陆幽更加看不明白了，这种用糯米、冰片和牛酪浆等材料调制而成的点心，因为需要冰镇而难以制作。但是在皇宫大内里，却是寻常之物。
不仅如此，这几日暑热难当，清风饭更为惠明帝所钟爱，蓬莱阁里每隔几日就会进贡一次。赵暻再怎么说也是皇子，打小就吃惯了的东西，怎么会是稀罕点心？
陆幽越想越觉得蹊跷，再仔细去看那饭粒底下，仿佛还藏着一块青青绿绿的大东西。
陆幽拿起插在食盒里的筷子将清风饭的表面拨拉开，突然间手一抖丢掉了筷子。
那青青绿绿的东西，竟然是一颗割下来的蛇头！
清风饭，是宫廷御用的消暑佳肴。
竹叶青，是一种毒蛇。
毒蛇藏在清风饭内，寓意不言自明——那天游船上，赵暻曾经预言过的事，马上就要发生了。
陆幽将清风饭连同食盒一起，丢进院内的水潭里。心情却并没有随着涟漪的扩散而恢复平静。
“你准备好了没有？”
他问自己在水中的倒影：“从此刻开始，不允许再错一步。进，则生；退，则死。”
倒影无声，背后却是漫天的星辰，如同置身于紫微星垣之中。
第139章 请君入瓮
次日醒早，晨光熹微。蓬莱阁的院门刚刚开启，早已守候在门外的陆幽便来向惠明帝请安。
最近这小半年来，这桩要务他已重复不下百遍，唯独今天倒是有一些特别。
惠明帝正由两个宦官服侍着穿衣系带，一边端详着陆幽手里头提着的那件物什。
“今天是怎么了？为何带了两只芙蓉鸟过来？”
陆幽提着的正是一个黄金鸟笼，笼中两只嫩黄色的小鸟，不过巴掌大小，十分灵巧可爱。
“回皇上的话，这两只芙蓉鸟是西域那边的商人带过来的，在西域被叫做金丝雀。在我们大宁，芙蓉鸟只用来观赏。然而这种金丝雀，在西域却有救人性命的能耐。”
“哦？”惠明帝被他勾起兴趣：“怎么个救人，你倒是说说看。”
“西域之人开采石炭，往往凿洞打井，深入山体百余丈而不止。然而山体里有毒气，可取人性命。因此，但凡入洞挖石炭之人，都会携带金丝雀一羽，以作警示。若是此鸟举止反常，乃至昏厥死亡，便要立刻撤出炭洞，保全性命。”
“原来如此。”惠明帝听得津津有味，“朕倒是对这只小小的鸟儿刮目相看了。”
有侍从捧来紫檀的花架，陆幽便将鸟笼放在上面。
“其实这两只金丝雀，对于陛下倒也有些用处。”
“什么用？莫非朕这蓬莱阁里头，难道也有毒气不成？”
“毒气是当然没有的，不过这鸟也可以用来试一试别的毒。比如——”
陆幽估摸着时间，伸手指了指门外。果然听见有脚步声由远及近地传过来，是御前宦官前来禀报，说早膳已经准备好了。
惠明帝恍然明白过来：“如此无辜的小生灵，怎么忍心拿来试毒？不是还有专门试毒的人吗？”
这话说得有些冷漠，陆幽却依旧恭敬道：“用鸟来试毒，其实还有一个明显的好处——有一些小毒，试毒之人很可能无法觉察，然而这么小的鸟雀，却会非常敏感。”
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