鸣雷收紧翅膀，一边注意四周动静，一边小心地踱着方步，慢慢靠近唯一一处闪着光亮的房间。
别看鸣雷在空中遨游时，带给人莫大压力，收翅时，体形可不大，那股摄人的威压，也随之降到最低。
宅子还是老样子，只有两人长期驻守。鸣雷还没走近，房中声音便清晰可闻，它不再前行，隐于暗中，支起耳朵全神贯注留意房中声响。
“都快两年了，整日里对着你这张脸，我都看烦了。”门房眼中带着嫌弃。
“你以为只你如此，我还不是这般？”宅中唯一的小厮，也还以颜色。
“哎，你说那人还会来吗？”
“不知道。陛下交代的事务，咱们照办便是。”小厮抿了一口酒，有些出神，“我们这活轻松，待遇也好，就是太无聊。”
门房跟着附和：“可不是？我就盼着那人再次光临，也好对得起每月收那么高的月银。”
“亏得其他人不清楚内里，要不，他们早就背地里眼红泛酸，我们也没这般清静的日子过。我呀，倒还真想感受一下，被人羡慕嫉妒恨的滋味。”
门房斜了他一眼，咂吧两下嘴说道：“得了吧，你可别得了便宜还卖乖。这边远离纷争，日子悠闲着。哎，就是太闲了点。”
小厮压低声音：“你说，那人多久没音信，这边才会撤销？”
“这我怎么知道？来，来，别想这些，喝酒吃菜。”门房拿起酒壶，看着只有几滴落进杯盏中，眼中露出一丝遗憾。常年驻守在这个小院中，除了无聊之外，他们也不是没有其他遗憾。譬如眼前，每次喝酒，他们都不能畅饮，以免醉酒误事，要是错过和那人的接洽，今上还不得剥了他们的皮？
房中声音，全被矗立在房后的鸣雷听了个正着。它稍一沉思，转到房前，用喙啄了两下门。
“谁？”房中两人猛然惊起，这个时候，他们哪里还有心思抱怨不能痛快饮酒？
又是“笃笃”两声，类似金铁敲击木门的声响。
门房和小厮面面相觑。到底，两人都是经过事之人，各拿了一把趁手武器，年长的门房上前应门，小厮则隐于门侧墙边，准备见机行事。
鸣雷大约知晓，自己的行为给两人造成了困扰，它轻鸣一声，以示自己的身份。
门房心中一动，之前还小心翼翼，生怕哪里出了差错，让人钻了空子，现在心神陡然一松。这样的鸟叫声，让他联想到适才正谈论那人身边跟着的鹰。莫不是，说曹操曹操就到？
门房一把拉开房门，一只昂然站立的鹰，当即映入他的眼帘。
门房瞅了半天，确定这就是跟着钟庆然和简明宇过来的那只鹰，彻底松懈下来。只是两人等了半天，也未见它的主人，思绪又开始发散。
门房和小厮在观察鸣雷，鸣雷同样如此。见两人没有异常举动，它才低头，从绑在身上的袋子里，左掏右掏，才掏出一张纸条，轻掷到两人面前。
小厮弯腰捡起，纸条很小，内容再简单不过，他打眼一瞧，便获悉了上面的内容。
“上面都写了什么？我瞧瞧。”门房俯身过去，“苏掌柜”三字跃入眼帘。两人一阵眼神交流，小厮当即顾不得吃喝，整理好仪容，匆匆出门。
门房本想将鸣雷请进房中，谁想鸣雷理都不理，兀自找了个地方，随意站着。门房没辙，这可是贵人的爱宠，主人不在，他可不敢随意命令，只得任由它去。
院子里静悄悄的，只有一盏油灯微微闪烁。如此相顾无言的局面，一直持续了大约小半个时辰，才在苏掌柜到来之际结束。
这一刻，若非顾忌苏掌柜的身份，门房真想跑到他面前嘤嘤哭泣。面前这只鹰给他的压力，实在是超出他的预想，下回报信这个差事，他一定要争着干才行，他实在不想再次独自面对一双冰冷的眼眸。
鸣雷盯着苏掌柜瞧了几眼，见来人无误后，从口袋中掏出一封信，扔到苏掌柜面前，并把原先那张纸条从小厮手中收回。
苏掌柜何曾见过这等情形？一时间，他也有些傻眼。见鸣雷再没其他动作，只是一直盯着他看，苏掌柜很快便反应过来。他挥退门房和小厮，就着灯笼微弱的光亮，撕开封条，仔细翻看信件内容。
火光为院子一角染上橘红色，衬得鸣雷本就冰冷的眼眸，更加犀利，仿佛能刺穿人心。远远立在边上的门房和小厮，维持着刚才的姿势，一动不动，生怕惹到鸣雷。这要是被这个祖宗给挠了一爪子，他们找谁说理去？
苏掌柜一字不落地扫过整封信，面上不动声色，实则内心早已起了波澜。别的不说，光眼前这只站立就达半人高，看着就唬人不轻的鹰，就足够他惊骇莫名。他能被三皇子，现在的陛下派到这么重要的位置上，可想而知，能力不俗，要是连这点眼力见都没有，那也太小看三皇子识人之明。
就凭当今对那人的重视程度来看，若面前这只鹰只是个例，是经由特殊手段训练而来，那还不算什么。毕竟，大周朝国力雄厚，蚁多咬死象，这可不是玩笑话，怕就怕……
苏掌柜手头上这方面消息不多，但结合仿若无人，傲然伫立一边的鸣雷，仔细一比对从边城汇总上来的各地信息，也不难看出一些蛛丝马迹。他不敢往深处想……
快速收拾好纷杂的思绪，苏掌柜收好信件，也不管对方是否能听懂，直接按照信上所言，将他的意思如实告知。
鸣雷凝神细听，苏掌柜话落不过须臾间，它便展翅高飞，在院中盘旋片刻，最终落脚在偏院屋顶上。那里比正院厢房屋顶低矮一些，旁边又是院墙，在夜色掩护下，很难被人发现。
苏掌柜眼神一暗，刚平静下来的心绪，复又翻腾不休。这只叫鸣雷的鹰真是成精了，懂得掩藏身形不说，还那么会找地方。这消息必须尽快上报给陛下所知。
“一切照旧，今天的事你俩就当没发生过。”苏掌柜交代完，匆匆走人。鸣雷停留的时间不长，他得早日将钟少爷吩咐的事情办完。
门房和小厮受到了惊吓，这一夜，注定难眠。一想到宅子中停留着一只，一爪子就能将猎物撕裂的猛禽，两人翻来覆去，烙了半天饼，才抵不过睡意迷糊过去。
翌日一早，天刚蒙蒙亮，两人便惊醒过来，起身进院子一看，哪里还有那只鹰的踪影？两人不约而同尽皆吁出一口气。
“那个煞星总算走了，我还得回房再睡一会，被它这么一折腾，昨晚睡了还不如没睡状态好，我现在头都一胀一胀的痛。”门房扶着额头，身形一摇一晃拐进自己房间。
小厮也不比他强到哪去，见天色还早得很，打算趁机补眠。
鸣雷视力比以前要好，天光微亮，便直冲云天，直到不会被人注意到，这才转向藏东西的山林。
苏掌柜忙活了好几天，才凑齐所有。其他事都可以由他人经手，唯独和鸣雷交接，必须他亲自前往。
此前跟钟庆然汇合的那个入山口，他一年多前就来过一次，而今和鸣雷的会面地点，就离这个地方不远。
苏掌柜轻车简行，带的东西不多，偏偏样样都价值不菲。若不是上头每隔半年，就会发来一小批贡品和上品，短短几日，他想要凑齐还真不可能。眼看快到目的地，他忍不住再次核对货物。极品茶叶四种，每样一盒，锦缎无数，碍于鸣雷负重不行，一样只能裁制一身稍有富余，顶级精工细作云纹暗花棉布一匹，首饰一大匣子……
总共不过几十斤东西，却看得见惯世面的苏掌柜，都不由侧目。最主要的还不是这些，令苏掌柜如此郑重以待的，还是上头人的态度。
马车上这些礼，有些是钟庆然的要求，有些却是今上指定送出。回礼这么丰厚，不知钟少爷送的又是何物？苏掌柜很好奇，却迫于上头的威严，不敢先睹为快。
鸣雷听到动静，查看无误后，才现身落在地面上，引着苏掌柜到一个无人之地，让他等候于此。它则飞向之前的藏身之地，将袋子挖出来，不过一炷香功夫，便返回。
袋子口扎得很紧，苏掌柜随手掂了掂，分量不重，他一手就能轻易提起。瞧着鸣雷站在原地，没什么动作，只一眨不眨地盯着他，苏掌柜忙将用绳子捆扎结实的木箱子，推到它面前，示意它拿走。见它还是不为所动，他这才想起似乎忘了点什么，从袖袋中掏出一封信，递了过去。
鸣雷伸出右爪，小心将信收好，放进胸前口袋。之后，它一刻也不耽搁，双爪拎起箱子试了试重量，见没超出它的负荷，顷刻间便展翅腾空飞起。极速挥舞的翅膀，带起枝叶无数，隐隐还有破空声传出。
第153章
如此近距离，苏掌柜深刻体会到什么叫铺天盖地。他只觉得那一刹那，刚还明亮的天空，瞬间变得暗沉一片，再一息，又重见光明。这种短短片刻间的极端变化，饶是苏掌柜性情坚韧，心神也受到了冲击。
等他缓过神来，哪里还有鸣雷的影子？
鸣雷带走的只是那最为贵重的极小一部分，大宗货物还在后头等着。此后几个月，苏掌柜有得忙了。
“明宇，你说苏掌柜他们会不会被鸣雷吓到？”钟庆然双手抱胸，懒洋洋地斜倚在墙上，话音中带着丝幸灾乐祸。
“他们见过，惊吓不可避免，却不至于吓破胆。”简明宇避开钟庆然近来愈发不加以掩饰的灼热目光，言简意赅地说道。
“是吗？我也这么想。”钟庆然略略扬高声音，笑着调侃，“明宇，我们真不愧为夫妻！这莫不就是所谓的‘心有灵犀一点通’？”
简明宇耳尖微微发烫。自那次出海后，庆然对于调戏他是乐此不疲，简直就是见缝插针。他还真有些吃不消，却不知为何，心里有如吃了蜜般甜，无奈之下，只能任由庆然胡来。好在庆然还懂得分寸，这个度把握得很好，不会在众目睽睽之下，挑战众人的极限，最多就在自家动口动手，尚在他承受范围内。
钟庆然不知道他这算不算是无师自通，自打那天彻底放开后，随口调笑，那是信手拈来。要知道，这里可是古代，即便是民风相对较为开放的瀚海州，也断不至如此。
每每看到简明宇脸染异色，身体忠实地反映出内心的想法，钟庆然便自打心底觉得愉悦。既然如此，他便不再压抑自己，想着离明宇生辰那天还有些时日，先在口头上占点便宜，也能适当发泄一下，免得哪天他一个没忍住，不合时宜地把明宇给办了。
钟庆然和简明宇，一方撩拨得欢快，一方接招得狼狈，瞧在钟老爷子夫妇眼中，却是感情渐深的体现。是故，偶尔撞见，两老也只当没看见，任由小夫妻俩肆意笑闹，只要别在明晨面前上演这个桥段，污了小孩子的眼，便随他们，两老一概不管。
随着简明宇生辰一日日临近，钟庆然对简明宇的动作越发大。白天还好，晚间，那是逮着空，就要亲昵一番。钟庆然一点都不掩饰，光明正大说是提前演练一二，以免到时候慌了手脚，留下糟糕的体验，至此畏惧房事。两人都还年轻，失了这个乐趣，以后那大好年华可怎么消磨？
简明宇又岂是那等好糊弄之人？他这么配合，不过是心悦钟庆然罢了。要换一个人，还指不定日子过成什么样。
两人有说有笑间，时间便一晃而过。
“唳！唳！”
空中传来两声嘹亮的鹰啼，钟庆然收起懒散的姿态，进到院中，仰望天空。两个小黑点，以极快的速度划过长空，瞬息间，便靠近福城。
钟庆然微眯着眸子，嘴角一勾，笑意漫上心头。不等他有所行动，耳边传来一阵熟悉的哨声。钟庆然侧头，正好和简明宇撞上，四目相对间，传递着只有他们自己清楚的意思。这一刻，刚转暖的天气，似乎变得有些灼热。
点白和鸣雷的到来，打破了不知不觉陷入旖旎的气氛。钟庆然收慑心神，将目光放在昂着头围着两人转悠，摆出一副邀功姿态的鸣雷身上。
简明宇把手放在鸣雷头顶，轻轻摩挲着它近乎黑色的羽毛，好一番夸赞后，才转身进了厨房。这可是他家大功臣，必须给予相应的奖励。
钟庆然可没有这个好待遇，两只鹰面对它时，总是一边嫌弃，一边又亲近他。鸣雷除了任务归来接受他的示好外，转过身又矜持地将脑袋别进羽毛下，傲然站立在鹰架上，不再搭理他。
对此，钟庆然早就习以为常，该如何还如何。别看两只鹰这么不稀罕他，真要是他碰上麻烦，它们可不会无动于衷，怕是第一时间就会飞过来帮忙，它们就是这么别扭。
钟庆然将箱子搬进堂屋，随后便来到鹰架前，伸出双手去解鸣雷身上绑缚着的带子。如此大的动静，鸣雷却半点反应都没有，依旧维持此前的姿势，任由钟庆然在它身上随意施为。
钟庆然眼底氤氲出一抹笑意，却忍着没有笑出声，不然，麻烦就大了。点白和鸣雷脾气可不小，得罪它们，就要有几天不得清静，搞不好白天会连明宇的衣衫都沾不着边。
口袋不大，里边除了放置信件纸张外，只有各种口味的肉干。去的时候，口袋装得很满，回来时只有瘪瘪一层。
钟庆然将信件拆开，边走边看，等他踱步到堂屋时，已差不多看完。把信纸一合，他饶有兴致地打量起，占据大半张桌子的木箱。
里面的物品他已大致知晓，只是光一个名称没有实物来得震撼，钟庆然即便心中有数，依然免不了好奇。想着独乐乐不如众乐乐，目前，家中就他和明宇两人，瞧着离饭点不远，这点时间他等得起，不如就将礼品，留到一家人齐聚的时候再拆。
没让钟庆然多等，先是童氏，稍后是钟老爷子，还没到黄昏时分，除了在书院就读的简明晨外，钟庆然一家人算是齐活。
钟庆然收到过好几次三皇子让人准备的礼，好东西着实见过一些。可饶是这般，在场几人，包括钟庆然在内，依然被震撼到。
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