他想，这位男子恐怕便是姬班的叔父——王子厉。王子厉是前代天子的弟弟，因为周朝奉行嫡长子继承制，他显然不具有成为天子的资格。但如今天子孱弱，又是年少登基，他便一直把持着朝政，不想还政于姬班。
熊侣在雪中发了一小会儿呆，没料到这两人居然直接吵了起来，王子厉握住姬班纤细的手腕，姬班似乎很难受的样子，脸颊憋得通红，痛苦地咳着。
嘿，这奸臣居然敢忤逆天子？熊侣实在是看不下去，走到远处，喊了一声：“何人在此？”然后慢慢走了过来。
王子厉闻声后一惊，放开了姬班。熊侣走近，仔细查看一番，行礼道：“原来是王，属下惊扰王与王子厉的谈话，请大王降罪。”
姬班知道他是来为自己解围，抬手道：“你起来吧，无事了，寡人与叔父在亭中叙旧，没有带宫人，令你误会了。”
王子厉见状，懒得继续纠缠，拱手道：“王，臣告辞。”
姬班点点头，目送他消失在雪中。大雪纷纷扬扬，空气越发寒冷。姬班叹了一声，轻拢身上衣袍，道：“真是多谢你了。”
☆、【第082回】相认
熊侣低头道：“天气寒冷，王切莫在此久留，回寝宫吧。”
“你……是叫潘二？”姬班努力回忆起熊侣的名字。
“是，难得大王还记得卑职。”
“回去吧……”姬班轻叹一声，步入雪中。
熊侣跟在他身后，看着雪中纤细的身影，莫名地心虚。此人是他们此行的刺杀对象，不管最后下手的人是他们三人中的哪一位，他恐怕都逃不过内心的谴责。他知道，姬班定是个好人，只不过稍稍软弱了些。
影子与观浮休进宫的日子很快到了，熊侣提前准备好两套侍卫服装，等候在约定好的墙角边。以观浮休的能力，让禁军暂时失去意识完全没有问题，两人顺利进入王宫。此时恰值禁军巡逻未至，熊侣连忙将二人引入隐蔽之处。二人换好衣装，便随同熊侣向前。
今夜无雪，天气寒冷，姬班的寝宫却还亮着。熊侣一惊，此时已是深夜，姬班平日里都早早入眠，今日为何此时还未歇息？
他朝观浮休和影子看了一眼，小声道：“还去么？”
“既然来了，岂有不去之理？”观浮休道。
说罢，他如幽灵一般，冲了出去。在暂时控制住几名侍卫的情况下，快速进入寝殿中未点灯的房间。影子也紧随其后，顺利进入寝殿。
观浮休还真是说做就做，熊侣见侍卫回过神后没什么反应，似乎都以为方才只是打了个盹儿，稍稍放松下来。不过……他二人不会打算今日就行动吧？熊侣在心里为姬班默哀。如果可以，他不想杀他。然而……目前看来，他确乎是必须死的。
“什么人？”寝殿内传来一声惊呼。侍卫们连忙惊醒过来，拿起武器，蓄势待发。
熊侣一惊，也连忙从神思中回神。刚刚那身叫喊，似乎并不是姬班的声音，不知道殿内是否还有影卫把守，因此令二人现了身。正准备动身助他二人，姬班却缓步走了出来，道：“无事，你们先退下罢。”
侍卫们对视一番，也不知此话是真是假，不敢轻举妄动。姬班叹了声气，说：“方才叔父喝醉，见了墙上的影子便大呼小叫，惊动你们了。真的无事，你们无需如此紧张。”
此番话终于打消了侍卫们的顾虑，只有其中一名近侍走到姬班近前，行了个礼，问：“王，若是主人醉了，小的将他扶回去罢。”
姬班犹豫了一瞬，点点头，说：“也好，叔父已经醉得伏在桌上起不来了，你将他扶回去罢。”
熊侣心中奇怪，搞不清里面究竟发生了什么，过了一阵，那名近侍从姬班寝殿扶了一人出来，果然是王子厉。难不成方才真是他将墙上的影子看成人了？熊侣不大相信。
又过了一阵，姬班的寝宫之中，灯火依旧亮着。姬班走了出来，说：“你们去找一个叫潘二的侍卫，看看他是不是在这附近，让他来见寡人。”
“是！”
熊侣往后退了几步，隐入树林，装作从朝风殿刚刚过来，碰巧遇上寻他的侍卫。
进得寝殿，只见观浮休与影子都端坐在垫子上，他什么场合基本上都见过，此时也不觉惊讶，姬班让他坐，他便坐了。
姬班的眼睛红红的，他看向影子，道：“兄长，你若是愿意，我便将江山托付与你……”
影子面无表情，眼神却有些躲闪，不愿直视姬班。等姬班自顾自说完许多话，他道：“我是来杀你的。”
姬班似乎并不惊讶，反而道：“我的命，兄长若是想要，尽管拿去。反正，我也时日不多……”
观浮休一脸看戏的状态，面无表情地吃光了姬班桌上的甜点。熊侣凑到他耳边，轻声道：“怎么回事嘛？天子为何突然让人找我？”
观浮休扬了扬下巴，轻声道：“方才那个男人欺负这位天子，咄咄相逼，实在烦人，影子突然看不惯，就打晕了他。影子今天又未曾蒙脸，天子便瞧见了。原本以为天子会害怕，没想到他一见影子，便说影子是他兄长，喏，不是正聊着嘛。他请你进来，是问了我们如何进得宫来。我想这天子对我们并无敌意，天寒地冻怕你在外面受凉，就把你招了。放心，就算他突然反悔要抓我们，我们也能想办法出去，大不了劫持他出城……”
熊侣嘴角抽搐，从观浮休手里抢了最后半块糕点，塞进嘴里。
姬班说了许多，见影子似乎不感兴趣，叹了一声，为自己倒了一杯温酒。熊侣问：“天子，听你的意思，影子是你兄长，那你可知，影子是如何流落在外的？”
“当年母亲生下我二人，卜尹说双子不吉，会扰乱继承，因此二者必择其一。那时父王病重，王子厉把持朝政。母亲原本想挑选身体强壮的兄长，将病弱的我送走，王子厉却说兄长吞噬幼弟不吉，要杀掉兄长。后来……听母亲说，一位剑客自告奋勇，将兄长悄悄救走，不知去了何处。这么多年过去，我只听母亲说过几回，原以为永远也见不到了……”说到此处，姬班又红了眼眶，凝视着影子的面容，哽咽不已。
影子面无表情道：“又没见过，谈不上兄弟情深，有什么好哭的？我……是来杀你的。”他再次强调。
姬班点点头，说：“见到兄长尚在人间，姬班心愿已了。兄长若是想杀，即刻杀了我便是。”
“天子，你方才说……时日无多，是怎么回事？”熊侣问。
姬班将眼泪憋了回去：“姬班病重，将不久于人世。巫医说……至多只能再撑一年。若是中途受凉害了别的病症，恐怕就好不了了……”
熊侣有些感慨，用胳膊肘轻轻碰了下观浮休，说：“浮休，你给他看看行么？”
观浮休点头，向天子说了几句，抚上他的脉搏。皱着眉头把了一阵脉，他放开，说：“巫医的说的不错，你五脏六腑受损，时日无多。除了先天不足，其实……还有中毒的迹象……”
姬班咳了几声，说：“王叔知道我时日无多，最近常向我讨要官职名额，安插他自己的人手，甚至讨要兵权。我大周一向立嫡长，王叔倒不至于篡权，他也明白，名不正言不顺的天子之位，他坐不安稳。我年纪大了，又不大听话，王叔想来已经厌倦了我这个傀儡。我目前并无子嗣，故去后定会将王位传给姬瑜，我只是担心瑜儿，瑜儿他还小，不知他今后要如何面对王叔……”说到此处，他突然抬起头，目光灼灼，看向影子，“若兄长愿意，可以立马取我代之，我想，这比传位给瑜儿更好。若将王位交到兄长手中，王叔或许便不会如此猖狂了……”
影子听了这番话，依旧面无表情，他道：“我不想当天子。”
姬班的神色暗了下去，苦笑道：“那兄长杀了我吧，也好完成你的任务……不过，先等我将传位诏书写好……”说罢，竟真的要起身写诏书。
“天子就不想问问，我们为何杀你么？”熊侣奇道。
姬班摇摇头，说：“不管出于何种原因，能死在兄长手中，倒也无憾了。”说完此话，他突然捂住嘴唇，不住地咳了起来。良久，衣襟上染了大片血迹，看得人触目惊心。
熊侣慌了神，用巾帕为他擦拭，观浮休扶他躺下，道：“你少说两句，不想活也不用这么快死吧？”
影子的眼中有一丝慌乱，却立马镇静下来，坐在原处不动，眼睛却忍不住看向姬班。
“两位壮士，若兄长不愿下手，那你们下手便是。”姬班喘息道。
“少说话，躺下睡吧，真是瞎操心。”观浮休道。
熊侣弄来热水为他擦拭，将他扶到房中睡了。今夜发展成这种情形，说实话，真是始料未及。姬班躺在榻上，还不忘影子，念叨道：“兄长勿走，兄长勿走……”
熊侣拍了拍影子的肩膀，道：“你去陪陪他吧。”转而走向观浮休，道：“我回房了啊，要不要悄悄跟过来？”
观浮休跟在熊侣身后，说：“你先出去，我随后便到。”
熊侣出了寝殿大门，对左右近侍道：“王已经歇下了，你们可以不用进去伺候。”
近侍们躬身回了个“是”，继续站着。熊侣抬头望了望，便往朝风殿走去。等到无人之处，观浮休果然跟了上来，如一阵风一般，随他进了房中。当他发觉熊侣住的地方竟是王子瑜的隔壁时，惊道：“你混得还真不错，才进宫几日，便混成了近侍？”
熊侣苦笑两声，说：“别笑话我了，姬瑜这小孩儿还真挺不好伺候的，你见了他便知道了。”
观浮休笑了笑，说：“没兴趣，我最怕小孩。明日天一亮，我就上房梁躲着。”
☆、【第083回】兄弟
“潘！二！你又睡到这个时候，昨晚上干什么去了？赶紧起来陪我玩！”姬瑜尖细的嗓门在熊侣耳边嘶吼，熊侣一个激灵，从床上弹了起来。左看右看，观浮休果然不在，这才松了口气。
姬瑜见状，瞪大了眼睛，疑惑道：“潘二，你找什么？难不成，你床上昨晚还睡了别人？”
熊侣汗颜，这小子的直觉竟然如此之准。他连忙摇摇头，说：“没有没有，属下立马起身。小王子……今日不读书么？”
“哼，本王子的事情，用不着你操心。”姬瑜的小嘴撅得老高，“等我玩够了，就去读书！”
熊侣陪着姬瑜疯玩了两个时辰，休息的时候，特意去姬班寝宫望了望，似乎并没有发生什么特别的事情。看来，这位天子的确是真心待影子，并不打算将他交出去。他放下心，想着浮休可能还在房梁上，中午吃饭的时候，偷偷带了些东西回去，兜里鼓囊囊的。
姬瑜疑惑地看着他，道：“潘二，你没吃饱吗？干嘛偷偷藏东西？”
熊侣一惊，这小孩干嘛一天到晚总盯着他看，不嫌无聊？然而，王子的话不可不答，他只好道：“回王子的话，潘二最近肚子总是饿，所以……”
没想到他胡诌一番，姬瑜居然拿了一盘糕点给他，说：“喏，拿去吃，我可不想外面的人说我王子瑜小气，让侍卫饿着肚子陪我玩。”
熊侣受宠若惊，嘴里道：“这……真是多谢王子瑜了……”
姬瑜的小脸红彤彤的：“要休息赶紧休息，午后本王子要去后园玩骑射，你得陪我。”
熊侣应了一声，点点头，说：“好，属下必定陪同。”
来宫中这么些日子，熊侣也渐渐知道了部分内情。王子厉把握朝政，虽说姬班不大愿意听话，但很多事情，还需要得到王子厉的允许才行。而姬瑜，或许是姬班有意放纵，为的是打消王子厉的疑虑。姬瑜绝少学习政务或者诗书礼乐，整日玩乐，因此王子厉向来不将他放在眼中。或许，这样对他来说才更安全。
深夜，姬班的寝宫里，屏退左右，四人坐在灯前，皆是神色凝重。
姬班面色苍白，不时小声咳着，影子时不时看向他，又转过头，装作不在意的样子。
“兄长要拿我的命，随时拿去。兄长若实在不愿意坐这个位置……那……我有一个请求。”
“什么请求？”观浮休问。
姬班咳了几声，鼓足勇气，道：“帮我除去王子厉！”
影子道：“好，我去杀他。”说罢，竟真要起身。
熊侣连忙拦住他，道：“影子，这事可急不得，得从长计议才是。天子想除去王子厉自然不是这样随意暗杀了，而是……”他看向姬班，“天子，属下说得对么？”
姬班点点头，说：“潘二说的不错，我要堂而皇之地除去王子厉，令他不得翻身，令他的幕僚不敢再对瑜儿下手。”
“天子已经有法子了？”观浮休放下手中酒杯，似乎已然成竹在胸。
法子嘛，熊侣脑中也有几个，不知道与他们想的到底对不对路。
姬班温柔的眼眸突然一厉：“我想让世人知道，王子厉要杀周天子，他得逞了，却暴露了自己，被忠心的臣下处死……”
“你要死在王子厉面前，然后将罪责推给王子厉？”的确是个不错的法子，这个办法熊侣也想过，不过没敢说。
“什么时候动手？”影子冷冷道，“我们不能等超过一月。”影子的目光有意无意地落在观浮休身上，他还牢记着观浮休身中奇毒，必须按时赶回郢都服用解药。
姬班苦笑：“半月？我们兄弟好不容易重见，虽说我原本便时日无多，我想……在最后的日子里，多看你几眼，可好？”
影子闷不做声，观浮休道：“好，半月，劳烦天子选好时机，我们会配合你演这场戏。你故去后，我们也能帮你处理好身后之事，绝不马虎。”
姬班点点头，说：“我看得出，你们几位都是可以信任之人，我也信得过兄长。既然你们要长期留在宫中，我便为这位观兄弟也弄一个侍卫身份吧，好避人耳目。至于兄长……兄长与我容貌极其相似，不适于出现于人前，就暂且住在我寝宫之中，与我同食同眠。”
影子一径沉默着，姬班拉住他的手，问：“好么？”
长久的沉默之后，观浮休道：“影子，答话。天子是你弟弟，这些日子，就与他好好相处，行么？”
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