顷刻间，一只有力的手抓住周茂的胳膊，使劲将他往旁边一代，漂亮的旋转，周茂狗血的倒在那人的怀里。
“你是……”
周茂这才定下神看清自己的救命恩人，如来佛祖啊，周茂从没这么想挖掉自己双目，眼前抱着他的人，不正是缩水版的师彦吗？！
“多谢兄台相救，好人有好报，我有急事先走了。”
周茂飞快起身，对师彦行个礼转身就走。他没有心情再逛，往家的方向走着走着就跑起来。
“站住，周丞相……”
师彦亦是万分震惊两人的相遇，那双看起来单纯无害的眼睛下掩盖的是蛇蝎般狠毒的心肠，化成灰他都不会认错。四万战士的血海深仇，师彦想起他，死不瞑目。
八岁的短腿怎比得上常年习武身材已经开始拔高的师彦，五步内，周茂就像只鹌鹑一样，被人提走了。
“放开我，放开我。”周茂在师彦手下乱踢乱蹬，惹得对方不耐烦，一把将他倒挂在肩膀上，‘周丞相’没想到因果报应这么快显灵，才一会儿功夫自己就成了灯笼。
“你认错人了啊…啊…啊……”
拐了几道弯，周茂被仍在一个人迹罕至的巷子里。
“哎呦！”
师彦把他扔下去的时候并没有客气，周茂屁股着地，差点开花。
“大侠，你抓错人了，放了我吧。”
周茂顾不得揉屁股，眨巴着满是泪花的双眼卖可怜求放过。
“周茂，事别经年没想到我们会在这种情况下相见。”
师彦已经进入变声期，声音暗哑，此刻的氛围下周茂听得毛骨悚然。
话都已经说到这个份上，再装也没有意义，周茂只得顶着冷汗坦然面对。
“你想怎么发落我？师将军。”
这句话说的有几分自暴自弃，此时的师彦身份比他高太多，碾死他不比碾死一只蚂蚁费多少劲。
这么直接的发问轮到师彦难以回答了，他是恨周茂没错，换在上辈子这种月黑风高孤男寡男的情况，杀了他为国除害，师彦根本不会犹豫。可现在……面对着一个披着八岁男童皮囊的周丞相，堂堂未来镇国将军怎能下得了手。
师彦打定决心不放过他，掐住他脖子把他扯到面前，恶狠狠的说。
“周茂，你不怕我杀你吗？这辈子我是替当年枉死的四万官兵来报仇的，我会让你痛不欲生，哭着求我杀了你。所以，今天还不是你死的时候。”
周茂听他这么说，反而不怕了，只要现在不死，就有回转的余地。
他调整呼吸，小心斟酌着用词：“师将军，我也是死过一次的人了，你就不想问问为什么我也能复生？”
师彦一怔，随后厌恶的放开他浸满汗水的脖子，从怀中拿出块手帕使劲的擦。没错，刚刚他一时激愤竟然忘记了这件隐秘的事情，没想到歪打正着。他瞪了周茂一眼，意思是‘说下去’。
“神仙说让我回来做好人，改正错误。”
师彦像听见什么极好笑的笑话，嘲笑出声，一会儿突然又义愤填膺哼了一声。
周茂见他的脸跟调色盘似的，不明就里，问道：“师将军有何赐教？”
“哼哼，周丞相知道什么是好人吗？在你眼里恐怕除了自己，其他人都是乌合之众吧！”
说得阴阳怪气，周茂也不反驳他，只用事实说话。
“我确是悔悟了，不管师将军相信与否。我知道现在说这些不大能取信于你，烦请将军耐心听我把后面的话说完。”
周茂说完退后一步，乘着月光看清了师彦清冷的脸，他脸上的厉色稍稍退去一点，不再像个吃人的恶魔，周茂才壮起胆子继续说道。
“师将军名门之后、忠君爱国，想必今后还会走上征战沙场这条路。你我前世之争其实也是朝堂中常见的文武之争、平衡之术，没有周茂也会有李茂、张茂。”
“你想说什么？”师彦隐隐猜到了张茂后面想说的话，有点烦躁。
“不如我们合作，我主内你主外，以我之力再不会有人可以陷害你。”
周茂一口气说出了他想了两天的结论，结束文武官的对立，找到两派的平衡，才能大大推动朝堂的进步。
炎朝建国一百多年，从第一代君主的励精图治，第二代君主的开疆拓土，后面基本上都是奉行道家的无为而治。‘无为’是把双刃剑，用得好，民风开化，文化昌盛，政治自由，经济繁荣。而用得不好，就会成为懒惰的借口，皇帝不务政事，贵族贪图享乐，官员得过且过。周茂所身处的时期就是长时间的‘无为’所带来的恶果。
作为‘得过且过’那群人的头一把交椅，周茂也惭愧过一阵子，他想对民生做一点建树时，宋光陵没给他实行的机会，还把自己搭了进去。
“周丞相，你不觉得自己是在说梦话吗？凭什么觉得我会相信你？”
“唉～”周茂假装无奈的叹气。
“不管师将军多么英明神武，但那是在疆场上，朝里想阴你的人多得是，上辈子那么巧偏偏是我。你不想重蹈覆辙的话，就必须在敌人内部培养一批战友，这些人必须身居高位才能说的上话。师将军，你觉得除了我还有更好的人选吗？”
黑暗中周茂的一双眼珠子尤其明亮，忽闪忽闪的，透着那么几分真诚。师彦避开他的视线，手拖着下巴，开始认真思考。
周茂说的句句在理，当朝的文武两派已经不是水深火热可以形容了，到他长兵时几乎对立到不是你死就是我亡的地步。
从前两任先帝起，边境接连受到外族侵犯。大炎长期懒怠治军的劣势显现，节节败退，有一次几乎被辽国攻打入东京。全靠后来涌现出的几位大将力挽狂澜，武将开始重获重视，之后竟对朝廷指手画脚，甚至拥兵自重。将稍不听话的文官进行迫害，官家看在眼里也拿他们没办法。
时至今日，稍微太平了几年，武官们正青黄不接时才被文官钻了空子，重掌大权。师彦接手时正好是官家忌惮、文官痛恨的尴尬时期。文武私下互不来往，已是大炎日渐严重的趋势。所以师彦听周茂提出这事，也长了个心眼，不是不可行，可当下首要解决的是……
“你说的没错，但我怎么相信你日后羽翼丰满不会重操旧业？”
周茂低下头，师彦看不见他的表情，只听见一声冷笑。
“将军可知我是怎么死的？”
师彦一怔，他死在周茂前，确实不知日后的情况，他下意识讽刺道。
“莫不是被人套上麻袋扔进池子里淹死的！”
军中早就有人想这么干了，只可惜周茂位高权重、独享皇恩，出门都有御赐的侍卫开路，没人有这个胆子暗算他。
作者有话要说： 本文虽然架空，但是借鉴了宋朝的历史、风土人情以及官制。不要深究，不要深究……
☆、同谋（二）
“也差不多，是官家派人杀了我。”
周茂平淡的把死因说出来，像在说一件很平常的事。
几次呼吸间，师彦还是反应不过来。在他们外臣看来，周茂简直就是官家的掌中宝。经常同寝同食，一度风传当时盛宠的李贵妃因为醉酒冲撞了他两句，被连降五级贬为小小的才人。朝中凡有胆敢参周丞相的御史，不是奏折石沉大海就是这个人连官都没得当，当场捡包袱回家。
那时的周茂当之无愧的一人之下万人之上，官家怎会……？
见师彦许久没说话，周茂觉得有些冷场，替他接下去。
“盛极必衰，师将军别问我原因，到现在我也是不甚明了，估计这要成为千古之谜了。呵呵！”
周茂最后笑的十分干涩，连带着师彦都为他生出几分同情，刚想说几句安慰的话，话到嘴边猛然收住。莫不是自己神经错乱了才会同情这种人，师彦暗骂，真是酒喝多了。
周茂又接着说：“师将军当真应该冒险信我一次，做了一世别人的走狗，我已经翻然悔悟，想过一次完全属于自己的人生。”
师彦不肯承认，最后这句‘属于自己的人生’使自己动容了。他说：“我姑且放过你一回，我会派人监视你，稍有不对，别怪我下手残忍。”
狠话放了，师彦不想再跟这个令他恶心的人待在一起，甩了袖子就要走。不料没走两步，感到衣摆被扯住，他狠狠地瞪了不怕死的周茂一眼。
硬顶着削人的目光，周茂咧嘴一笑露出整齐的门牙。
“师将军，我们刚达成同盟的协定，可否立刻开始履行职责，帮我一个忙？”
人不要脸天下无敌，师彦对着他稚嫩的厚脸皮目瞪口呆，他开始撸袖子，口里说道：“我今天不杀你，揍你一顿还是可以的。”
“别啊，师将军一代英豪不能随便草菅人命的啊…啊…啊……”
巴掌在周茂圆润的小屁股上狠狠拍了五下，周茂叫的声嘶力竭，师彦怕引来路人被迫停了手。心里道，揍熊孩子什么的，真是太爽了。这家伙瘦瘦小小一点点，原来肉全长屁股上了，真是让人上瘾。
“有什么要求？先说说看。”
对着面前水汪汪充满控诉的大眼睛，师彦还是心软了。
周茂愤恨的看着居高临下的师彦，今晚屁股因他两次遭殃，这笔仇咱们记下了。
周茂正头疼自己身上的钱怎么洗白，也担心明日去书院报考遭到拒绝，到底自己年龄太小也没上过一日学堂。现在送上门一个绝佳的靠山，不用白不用！
他不怕死的把计划告诉师彦，权衡之下师彦也觉得不是什么大不了的事，于是就有了明天早上的一幕。
“钱老，这是我三姨婆的外甥女的儿子，从小身体不好没进过书院，但是功课一天也没落下。听过过俩月要考院试了，希望您能照顾照顾，给他报个名儿。”
今天的师彦穿着黑色圆领广袖的锦袍，头发规整的束成髻，深邃的五官配上他蜜色的肌肤，玉树凌风的站在书院门口，引来一些出门贩货的农家女纷纷驻足观看。
钱老先生是建康很有威望的大儒，曾经几度为官，现在请祠担任教书先生。他似乎很乐意自己被一同围观，到底被当朝大将军的小孙子请求帮忙也是件很有面子的事情。
一旁呆着的周茂就很没有存在感了，豆芽菜一样的身板，估计在场的没几个注意到他。不过他也是多数被师彦外貌震撼住的人里的一员，同朝为官多载，虽然一两年也见不到一次，但是在为数不多的印象中，他只觉得师彦相貌端正，身材在武人里偏瘦不够威武。到此刻他才意识到，换身衣服，把他拿到街市上，同样也是个瓜果争投的角色。换个地点，换个心境，竟可以见到两个完全不同的人，周茂又要感叹世事无常了。
“好说，好说，看令表弟一表人才……”，钱老不小心侧目看了一身布衣短打的周茂一眼，嘴角抽了抽，恬着老脸继续说道：“伶俐可爱，定是个勤奋好学的好孩子，老夫会好好照看他的。”
话这么说，钱老还是收下了周茂带来的礼物，又对他表达了一番言语上的关爱，两人就从书院告辞了。
相对无话的走了一段相同的路，到了大路上两人一南一北分道扬镳。
解决了一桩大事，周茂回家的脚步都变得轻快起来。才进院门，就听见院里一阵鸡飞蛋打的动静。走近一看，果不其然，小三子拿着把大砍刀正死死摁着只老母鸡。
“今儿怎么有鸡吃？”
周茂许久没尝过肉味，唾液分泌过剩，说话差点大舌头。
小三子抬头一看，小公子回来了，笑着说：“老爷派人送钱来了，夫人说杀只鸡给你补补身。”
周茂了然的点头，心里突然堵的慌。家里就是这样，送钱来时可以吃两餐好的，以后的日子全要节衣缩食。娘亲从来都把肉蛋省下来给他，自己借口修佛，碰都不碰一下。长大后他每每想起，心痛的整夜睡不好。如今他手中有钱了，却没有光明的借口拿出来，这叫周茂如何不堵的慌。
于是，他准备跟娘亲摊牌。
“娘，告诉你个好消息。”
周茂笑嘻嘻的跑进张淑秀的房间，吓得正在绣枕巾的她差点扎到手。本想严厉的教育一下儿子，可看见他进门开心的样子，张淑秀却狠不下心来。她笑的无奈，温柔的拿帕子拭干儿子脑门的汗。
“何事让你高兴成这样？”
周茂老实的任娘亲擦汗又扒衣服，他仰着头双眼弯成条线。
“娘亲，大同书院的钱先生答应让我参加今年的院试。”
张淑秀手一抖，帕子差点没拿稳。她捧住周茂的脸，不可置信的问：“他怎会让你一个八岁小儿参考？”
周茂手覆上脸颊的温暖，一副不好意思的样子，过了好一会儿才扭捏的说：“前两日我出去玩，碰见一个漂亮的小少爷差点让人贩子骗去，我出主意救了他。谁知他竟是师家最小的儿子，后来他家大人找来，为了感谢硬要拿钱给我。”
话说太快，一口气喘不上来，周茂倒杯冷茶灌了一口，接着说。
“娘亲教过我，助人不应该索取回报。可实在推脱不过，他说如果我不接受，明日就派人送东西来家里。我实在没法儿了，就让他替我圆一个对他来说轻而易举的愿望。”
“所以他就带你去找了钱先生？”
“嗯！”周茂为难的点头。
张淑秀将目光望向窗外的绿树上，她想，这般大的孩子，唯一的愿望竟然不是吃和玩儿，而是去参加书院的考试。张家的血脉果然后继有人！
“你说的师家，可是城北的将军府的那个师家？”
“就是师将军家，娘亲。”
周茂觉得自己装八岁孩童实在太辛苦了，好在娘亲没看出一点破绽，十几年的官员真不是白当的。
张淑秀抱起周茂，让他靠在自己的怀中。
“明天让小三子捡十个鸡蛋，你拿去给师将军府送去。我们家虽然条件不好，但也不能失了礼数，一点心意，略表达我们的感激之情。”
“是，娘亲。”
周茂窝在娘亲怀里乖巧的点头。其实他心里在窃喜，这一来一回就算勾搭上了，以后打着师彦的名义往家里送东西，反正娘亲不可能找到师将军家核实。
又赖了一会儿，很长一大会儿，张淑秀才忍无可忍的把周茂从怀里拉出来。
“既然报了院试的名，你就要去好好看书了。娘不指望你这次就能考上，但也别浪费难得的机会，你也要尽量考好些，给钱先生留个好印象，来年再去报名就不需要麻烦师家了。”
“嗯，嗯！娘亲，我这就去看书。”
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