“我正想要问你们……”楚云袖伸手掩住了胸口，生怕被人看出自己有些衣衫不整。“我方才正在此处赏花，却隐约看见一个人影向那边去了……”楚云袖故作惊慌地指向了和柳尙清逃走时相反的方向。
“小姐受惊了……”家奴一面忙着赔不是，一面向着楚云袖所指的方向匆匆奔去。
“何故如此喧哗？”这场骚动惊动了楚洪，此时也走过来想要知道究竟发生了什么情况。
“大人赎罪，我等这就去将贼人擒住……”一见楚洪，家奴们更是心惊，害怕受罚，急忙就要去捉贼，以求能够将功补过。
“慢着……”楚云袖却突然高呼，叫住了正要去追赶的家奴。
“小姐？”不知楚云袖究竟是何意，家奴们也只能停下了脚步，楚洪也甚是意外地看向了楚云袖……
“贼人既然已经去远，想必纵然你们奋力追赶，只怕也未必来得及……”楚云袖这样对家奴说完，又转到楚洪身边耳语。“我府中深夜竟然有外人闯入，这样的事情若是传扬出去，只怕难免要生出些风言风语。女儿我选妃在即，此事若是声张出去，万一被什么人捕风捉影，散布出些流言蜚语来污损了女儿的名声，只怕是对选妃大为不利……”楚云袖这样的一番话让楚洪连连点头，心中连声称赞还是自己的女儿想得周到。
“既然贼人已经走远，你们再追也是枉然。想我偌大个楚府，偶尔被蟊贼光顾也并不算什么稀罕事，只是你们下次千万给我小心提防些才好。若是再有此事，别怪我不饶你们！”楚洪有意压下此事，家奴们自然是求之不得，连声应诺，拜谢过楚洪之后也就纷纷散去了。
“选妃在即，女儿你也还要格外小心留意才是，以后且不可如此任性……”又叮嘱了楚云袖几句，楚洪也回到了自己的房间。
楚云袖却只觉得心中凄苦，却偏偏无从倾诉，唯一能做的就只有撩动琴弦，在这一片孤寂的暗夜之中弹响了琵琶，可惜那如泣如诉的乐声却并未传入早已在婢女的帮助下成功逃出了楚府的柳尙清耳中。想到自己一片痴情却并未换得柳尙清的半点响应，而纵然被柳尙清拒绝、辜负，自己也还是要想尽方法助其脱险，楚云袖未免替自己感到了一阵悲哀。
“既然他不要我，我也不再需要任何人，不如就遂了父亲的心愿好了……”下定了入宫的决心，楚云袖将手中的琵琶弹奏得更加哀婉动人，只听得府中与她同样伤心失意的人们辗转难眠、泪如雨下……
第54章 新妃
万念俱灰的楚云袖义无反顾地入了宫，却并没有得到云峥的宠爱，甚至都没能够让云峥多看一眼。理由再简单不过：虽说云峥选妃重视的是品性，但品性这种东西是没有办法只靠目测就能够看出来的，所以云峥也不能免俗地选择了那些看起来更加貌美合心的妃嫔。
楚云袖对此倒是并不介意，入宫本就不是她的心愿，没能得到云峥的宠眷，反倒是让她乐得逍遥自在。只不过虽说是认了命不再寄希望于爱情，但心中的那个人又岂是想要抹去，说要抹去，就能够轻易抹去的？
体会到了女性特有的温柔甜蜜，云峥的确深深沉溺在了其中，但却只持续了很短的一段时间而已。温柔、顺从固然是他所喜欢的，但那千篇一律的奉承、迎合却也让人渐渐感到了乏味。就好像是许多人喜欢吃蜜糖，可若是吃得太多也会觉得腻一样。一旦开始厌倦，对方的缺点似乎也开始变得越来越明显，并渐渐令人感到难以容忍起来……
即便是最初对一些妃嫔相当喜爱、满意的时候，多疑的云峥也从没有在妃嫔宫中过夜的习惯。所以，虽然已经夜深，他却独自走在幽深宫殿的曲折小径上。从小就在这宫中长大，他对这里的一草一木，每一个角落都再熟悉不过，即便是闭上眼睛也都绝对不会走错。
远处，似乎有乐声传来，对音乐相当敏感，云峥侧耳细听，听出了这乐声不是出自别的乐器，却正是琵琶无疑。自从云徊死后，云峥就不敢再听琵琶，只因为那弦声一起，就会让他想起云徊，想起那火光冲天的歌台。多少知道云峥的心思，宫中之人平日也不敢弹奏琵琶，生怕一不小心就得罪了云峥而惹祸上身。
也许是因为的确有许久未听过琵琶的原因，这琵琶声虽然让云峥想起了云徊，却并没有让他感到丝毫的不满。缠绵悱恻的乐曲，有哀怨始终贯穿其中，让云峥突然对这弹奏琵琶的人产生出了浓厚的兴趣。
猜测这弹奏琵琶的应该是刚刚入宫不久的新人，又或者是妃嫔中疏于打点上下，并因此而消息不灵通的不受宠者，云峥向着乐声传来的方向小心走去。越是接近他就越是能够听出这此刻弹奏之人的确是弹的一手好琵琶，只可惜比起云徊来还差了那么一大截。
“何人在此弹奏？”云峥的突然高声询问，吓了楚云袖一跳，险些没有将怀中的琵琶掉在地上。
“臣妾不知陛下降临，故而怠慢失礼，还望陛下宽恕。”即便没有认出云峥的脸，也认出了云峥那身衣服，楚云袖慌忙跪倒在尘埃之中。
“你可是新入宫的妃嫔？”当然没有记住楚云袖的脸，云峥凭借楚云袖的服饰猜测。
“正是。臣妾楚云袖，父亲乃是大夫楚洪……”不等云峥继续发问，楚云袖就急忙自报家门来历。她之所以会在深夜弹奏琵琶，是因为心中郁结难舒，却不想竟然遇上了云峥。
“起来。”云峥淡淡开口，俯身看了看低垂着头的楚云袖，却并没有伸手去扶。
“陛下先恕臣妾之罪，臣妾方敢起身。”楚云袖只是低头抱紧了怀中的琵琶。
“孤既然让你起来，自然是已经恕你无罪了。”云峥突然生出了一种冲动，急切地想要看看能够弹奏出如此哀婉之曲的女子究竟生了一张怎样的脸？
“臣妾谢过陛下。”楚云袖慢慢起身，却并未抬头。
“抬起头来。”知道没有自己的允许楚云袖绝对不敢抬头直视自己，云峥轻轻叹息着开口。有时候，他的确觉得宫中的繁规缛节麻烦可笑，却偏偏就连自己也已经遵守成为了一种习惯。
不知是福是祸，楚云袖也只好慢慢抬头，然后惊奇地看向了云峥的眼睛。直视皇帝的眼睛本是大忌，但惊异于那双与众不同的双目，楚云袖一时间竟然忘记了规矩。
同样惊讶的还有云峥，楚云袖那双大胆直视自己的眼睛让他觉得似曾相识，然后想起了桑嶦国那位曾经给了他懵懂的爱的感觉的美丽公主。虽然面貌迥异，但楚云袖却和她同样有一双大胆而明亮的眼睛，只不过却少了公主眼中那好像燃着的火一样的热情。
“孤的眼睛……”被看得有些不好意思，云峥干咳一声打断了楚云袖。
“臣妾无意冒犯，陛下恕罪……”被云峥的话一提醒，楚云袖急忙再次跪地赔礼。
“你可知道，这宫中已经许久不曾有人敢弹奏琵琶了？”云峥扶起了楚云袖，有意想要吓她一吓。
“臣妾知罪……”并不知道自己无意中弹奏琵琶竟然也犯了宫中之忌，楚云袖心中暗暗叫苦。
“只要你对孤说明原由，倒也可以赦你无罪。”楚云袖的反应让云峥心中暗自觉得好笑，表面上却偏偏还要装得一本正经。
“臣妾……心中……”楚云袖支支吾吾，不知道该如何回答，更不知道如何回答才能让云峥满意。
“你可是心中有事？”云峥挑眉看向了楚云袖。
“正是……”楚云袖只后悔自己千不该万不该，偏偏要在今天晚上弹起了这惹祸的琵琶。
“你是怨恨孤未能宠幸于你吗？”楚云袖的遮掩反倒让云峥更加好奇了。试探着去问楚云袖，云峥实在想不出让她如此怨恨的理由还能有什么。
“臣妾不敢……”楚云袖的表情看在云峥的眼中，让云峥知道她并不是在矫情撒谎。
“怪了……”云峥蓝色的眼睛久久盯着楚云袖。“你既然入了宫，却并不想要寡人宠幸于你吗？”
“臣妾……”楚云袖只觉得自己是回答也不是，不回答也不是，索性咬牙不再开口。
“如此说来，你是心中对孤有所不满？”明白觉察出了楚云袖真的并不想要自己的宠幸，云峥心中突然觉得有些不舒服。“那你又为何要入宫？孤倒是记得并从未曾强迫何人……还是说你根本就是已经有了意中人？”
“陛下……”无法回答，楚云袖选择了沉默，但这沉默却说明了一切。虽然她始终未曾承认，云峥也知道自己是猜对了。
“既然如此，你又为何要入宫？难道是你父亲逼你？你若是不说出所中意者究竟是谁，孤就先诛了楚氏一族。”莫名觉得心中有气，云峥一口气连续说出的话吓得楚云袖顿时魂飞天外，却咬紧了牙关再不开口。
第55章 琵琶
“你若能据实相告，寡人说不定还可以成全于你……”眼见威逼不成，云峥换了一种策略。
“陛下……此言当真？”楚云袖毕竟只是个天真少女，虽说对云峥的话有些怀疑，但却也还是不愿意放过任何可能的机会。
“君无戏言。”云峥蓝色眼睛看着楚云袖，那双好像黑夜之中的郊狼般的蓝色眼睛。他并不是在用虚假的承诺来诓骗楚云袖。比起一个不过是刚刚产生出了几分好感，根本谈不上有什么执念的少女来，他更好奇的是究竟谁才是这少女心中苦恋着的那个人？
“可是……臣妾既然已经入宫，又岂能出得宫去？”楚云袖并不傻，她知道自己既然已经做了皇帝的妃嫔，即便是未曾蒙受过半点恩宠，也绝难出得了这宫墙。
“活着是不能出去，死了难道也出不去？”云峥勾起嘴角看着楚云袖，看得她一阵心惊。“你不用怕，孤倒也不是那个意思……”看出了楚云袖的恐惧，云峥慢慢开口解释。“若是外界都以为你已经身死，你岂不是就可以出去过自己想要的生活了？”
“如此，多谢陛下。”被云峥这样一点拨，楚云袖茅塞顿开，急忙跪地谢恩。
“你既然是在谢孤，可是已经打算说出实情？”云峥步步紧逼，非要听楚云袖说出那个人是谁来，就是想要知道自己究竟是败给了何人。
“这……”楚云袖迟迟犹豫着不肯开口，惹得云峥一阵心焦。
“你难道是想要我先颁一道圣旨，明白写明赦去你二人之罪才敢开口？“云峥的语声带着几分不悦。
“臣妾不敢。陛下既然已经允诺，臣妾又怎敢不信陛下？”楚云袖知道自己若是再拖延着不开口的话，只怕就是真的不识好歹了。想到既然柳尙清对自己绝情，自己又何必还要如此自作多情，楚云袖终于一字一句地开了口。“那人名叫柳尙清。”楚云袖其实还是有意袒护柳尙清，只是说出了他的名字，却并没有说出他的身份。
朝中为官者众多，柳尙清做的又不是什么了不得的大官，她只希望云峥对刘尚清并没有什么深刻的印象，然后自己再用已经回答过了云峥的问题为借口搪塞过去。
“你说的可是柳沐之子柳尙清？”云峥眼角微挑，慢慢问出的一句话彻底击碎了楚云袖的幻想。
“正是……”不知道云峥是不是真的会说话算数，楚云袖就只能听天由命了。
“哦？孤当是谁，却原来是他……”云峥轻笑出声，笑得楚云袖只觉心中更是纷乱了几分。知道了楚云袖心中暗恋的人竟然是柳尙清，云峥不怒反笑，只因为他是真的觉得自己并没有哪里不及柳尙清。“孤来问你，在你心中，寡人究竟何处不及他？”
“臣妾有眼无珠，求陛下宽恕……”被云峥这么一问，楚云袖心中难免有些绝望，听这话中的意思，只怕云峥是万万不会饶过自己了。不饶自己倒也没什么，不过是提前结束寂寞残生，只是若连累了父母和柳尙清却又如何是好？
“男欢女爱本就是天道自然，你心中喜欢何人乃是你自己的决定，孤又为何要怪你？”眼珠微转，云峥突然又有了主意。“但你既然身为孤的妃嫔，心中却并无寡人，而心中无孤却偏偏还要入宫，纵然是孤肯赦去你的罪过，你心中难道就无愧于孤吗？”
“臣妾听凭陛下责罚……”云峥的一番话倒也有理，心中不知道云峥又打的是什么主意，楚云袖也只能暗叹自己的运气实在是不好。
“大丈夫一言九鼎，孤已经答应你的事自然也绝不会反悔，只不过却要加上一个条件，算是对你身为妃嫔却心向他人的责罚。”云峥微微侧目，看向了胆战心惊的楚云袖。“不知你可愿受罚？”
“臣妾愿意。”心中多少也觉得有些愧疚，楚云袖愿意领罚倒也是出自于真心。反正不过是一死而已，只要不连累他人，就算是将她千刀万剐，她也并非不能承受。
“好。”云峥微微颔首，脸上露出满意之色。“孤就罚你好生弹奏这琵琶。等到你能弹出让孤落泪之曲，孤就放你出宫。”
没有想到云峥的责罚竟然如此简单，却也如此令人为难，惊呆了的楚云袖竟然半天都没有回答。等到她意识过来的时候，发现云峥正用那双蓝色的眼睛凝视着自己。
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