陈念寅擦了擦手，过来行礼道：“掌柜什么时候回来的？”
江宁回了礼，笑道：“前几日的事了，近来可还顺利？”
陈念寅回道：“还行，没有什么大事。”
陈老翁瞪了他一眼，开口道：“怎么叫没有什么大事了？你的记性被狗叼走了不成？”
闻言，陈念寅一拍脑袋，笑道：“爷爷说的是，掌柜来了正好，有一件事情想告知你呢，请随我来。”
他说着，转身往耳房走去，江宁心中好奇，便跟了过去，耳房里水蒸气弥漫，暖烘烘的，丁余正在灶下烧火，见江宁来了，十分惊喜，赶紧地过来问好。
两人寒暄几句，便见陈念寅拿了三个酒坛子来，一一摆放在江宁面前，笑着道：“掌柜的尝尝。”
江宁微微挑眉，看了看那酒坛子，诧异道：“新酒？”
陈念寅笑而不答，将酒坛的封泥拆了，倒了一小杯出来，随着酒液汩汩流出，一时间酒香四溢，丁余在一旁馋的口水都下来了。
那酒香气不算浓烈，但是酒液清纯透彻，喝起来味道细腻醇厚，与之前的远志酒相比，去除了其中的些许涩味，口感很不同，江宁有点意外，问道：“这是什么酒？”
陈念寅笑着答道：“爷爷将远志酒的方子改良了之后，酿造出来的，掌柜的觉得此酒如何？”
江宁点点头：“比之前要好上许多。”之前的远志酒可以说是匆促之下酿造而成的，确实有很多不足之处，而这一次酿造的，将那些不足之处都一一填补了，可见他们很是费了一番功夫的。
陈念寅又示意他尝尝另外两种酒，江宁都试了试，其中一种酒的颜色微微泛红，入口的时候会有一股剧烈的辛辣之味，有点像喝现代的碳酸饮料一样，又像是吃了满满一口的跳跳糖，那滋味，简直只能用酸爽来形容……
江宁的表情有点难以言喻，古代人民的智慧真是无穷的，这种味道的酒居然也能酿的出来，他放下酒杯，陈念寅与丁余两人俱是满眼希冀地盯着他看，江宁顿了顿，答道：“这酒的味道很特别，是怎么酿出来的？”
陈念寅连忙回道：“爷爷试着改用籼米做了酒曲，试了好几次，这才成功，掌柜，这酒如何？”
江宁笑了，道：“很不错，起码在入口的第一瞬间，我便记住了这酒的味道。”
陈念寅这才放下心来，江宁又端起第三杯酒，这酒的味道很香，几乎要盖过了另外两种酒，味道不算烈，但是入口清冽，余味醇厚甘甜。
他喝完之后，放下酒，问道：“这酒叫什么名字？”
陈念寅答道：“还没有名字，请掌柜起一个吧。”
江宁微微一怔，尔后想了想，才道：“这酒就叫香销雪吧。”气味清香，入口冷冽，倒也名副其实。
然后他又看着那一杯略微泛红的酒水，其实心里有点想恶搞起个名字叫可乐的，但是想一想，最后还是忍住了，他想了半天，索性道：“叫红曲酒吧。”
从此往后，这三样酒便成为了余年酒坊的招牌，销往大江南北，备受好酒者推崇，虽然眼下，它们还仅仅只是在这个巴掌大的小酒坊中呆着而已。
江宁在酒坊中呆了半日，直到天□□晚，这才离去，路上积雪未化，踩上去发出咯吱咯吱的轻响，寒风拂过，送来远处的鞭炮声，他停下脚步，侧耳仔细地听着，直到片刻后，那鞭炮声消去了声迹，年关又到了。
江宁再度踩着咯吱咯吱的积雪，往茶行方向走去。
远远的，便看见常修之站在茶行门口点灯笼，李跃给他举着挑灯笼的竹竿儿，不时问道：“好了没？”
“没。”
“还没好？手酸了。”
常修之瞟了他一眼：“那你松手啊。”
李跃：“松手灯笼不就掉下去了？”
常修之哼笑：“那你就举着啊。”
李跃：“……”不懂你这种人到底在想什么。
他抬眼一瞅，果然见对面的店铺也在点灯笼，不由冷笑一声：“我看是不是今儿我们俩在这门口蹲着吹冷风，他们铺子也会来俩伙计照着样子做？”
常修之抽空瞅了他一眼，道：“你想多了，说不定人家觉得你是脑子没长好呢。”
李跃皱着眉，语气愤愤道：“赶明儿我去雇两个人来，天天跟他们铺子前边哭丧。”
常修之嗤笑一声：“这种法子也就你这脑子能想出来。”
李跃拧眉，瞪着眼道：“你脑子好，你倒是想想办法啊。”
常修之冲着缓缓过来的江宁扬了扬下巴：“喏，想办法的人来了，用不着我。”
李跃转头一看，登时大喜：“掌柜，你来了！”
看他那副恨不得扑过来的模样，江宁有点受宠若惊，道：“这是怎么了？”
李跃就差没一把鼻涕一把泪了，常修之觉得在大门口这样子，实在有点儿丢人，他忍不住转过脸去，道：“还是先进去再说吧。”
三人进了货行，大堂里燃着炭火，温暖如春，江宁取下斗篷，忍俊不禁地对李跃道：“说说，你这是怎么了？”
李跃这才将事情一一道来，原来从去年曾记倒了之后开始，余年茶行在第一时间开业，又包揽了越州周边县府的一部分茶叶，生意一直蒸蒸日上，直到江宁去了一趟锦州，余年茶行的生意愈发红火，这就招来了不少人的红眼。
今年六月，余年茶行的对面新开了一家茶行，叫阮记茶行，一开始，李跃他们两人也没怎么在意，毕竟越州城这么大，局势也不同当年的曾记在时，大路朝天，各走一边，别人想怎么做，那是别人的事，做好自己的就够了。
但是万万没想到，这个阮记茶行还真是一朵奇葩，没多久，李跃便发现自家茶行的客人渐渐有所减少，而对面阮记茶行的茶客却日渐增多。
他心中便起了疑心，与常修之两人刻意去调查了一番，这才发现，那阮记茶行刻意模仿余年茶行，从大堂布局到茶叶品种，甚至茶叶价格，都比余年茶行少那么一两文钱，这就带走了不少客人。
偏偏你还不能拿他怎么样，说起来大家都是开门做生意的，人家阮记没偷没抢，你总不能先动手，但是阮记此举，就像是癞□□蹲在脚背上，不咬人但是它恶心人啊。
这半年多来，李跃每日看着那阮记茶行，差点没被他们膈应死。
听李跃倒了一肚子苦水，江宁想了想，拿起笔来，快速地写了一张纸，递给他，道：“这样，从明日起，你们将茶行的茶叶价格调整一遍，按照这纸上的办法来做。”
李跃接了那纸，看了一遍，皱着眉道：“这样有用吗？”
江宁笑了笑，道：“有没有用，要自己试过才知道，你只管照做便是，若是不成，我们再另想他法。”
过了几日，余年茶行的茶价忽然变了，每种茶叶都分成上中下三种价格来，下品茶叶价格与原来的价格一样，但是中品茶叶和上品茶叶却分别往上做了不同程度的调整。
紧接着，过了两天，对面的阮记茶行果然也开始打出了上中下三种茶叶的招数，也是分了三种价格售卖茶叶，然而尽管如此，他们家的生意渐渐地没有之前那么红火了，眼见着茶客都去了余年茶行买茶，阮记茶行的掌柜急出了一头汗，他想不明白，明明这一回也是照着做的，怎么就出现了这样大的差距？
第77章
百思不得其解的阮记掌柜派了小伙计，悄悄过来余年茶行买茶，然而还没进门，便被李跃拦住了，呵呵一笑，毫不客气地把人赶了出去。
茶行内有不少客人在买茶，有人问常修之道：“怎么这上品毛尖和下品毛尖没有什么分别？”
常修之一边记账，一边回道：“您若是觉得都一样，那就买下品毛尖好了，您再仔细比对比对。“
那客人看了半天，果然还是买了下品毛尖走了。
及至午时，茶行内的客人才渐渐的少了，李跃笑呵呵地过来道：“想不到掌柜的法子竟然这么管用。”
常修之头也不抬，在纸上算式写得飞快，口中道：“是管用，只看能管用到几时了。”
江宁给他们的方法，确实是将每种茶叶分为上中下三个价格卖出去，但是三种档次的茶叶实际上都是没有任何差别的，客人比较之后，自然是愿意买下品茶叶，然而下品茶叶价格与原来的价格一样，所以余年茶行并没有任何损失，这个小措施也不过是新瓶装旧酒罢了。
但是阮记茶行并不知道其中的关窍，仅仅是凭自己的判断，将自家的茶叶分为了上中下三种品质，价格仍旧参照了余年茶行，然后问题就来了，当客人发现他们家的下品茶叶比之余年茶行要劣质许多，价格却又十分相近之时，自然会选择余年茶行了。
这种状况持续了半个月，阮记茶行总算是反应过来，立刻又照着余年茶行，将茶叶换了回来，然而此时已经晚了，客源一旦流失，想要挽回却不是那么容易的事情，特别是在余年茶行又出了新招数的时候。
余年茶行又推出了新的揽客方法，每当客人买的茶叶超过六斗的时候，茶行会送一点小物件，比如茶碗茶杯，又或者泡茶的小器具，各式各样，任君挑选，虽然都只是几文钱的小东西，但是却激起了客人的购买欲。
为此江宁做过调查，一般来说，客人来茶行买茶，买一次一般都是在五斗以下，最多五斗，五斗茶叶可以喝上三个多月，那么在客人看来，只需要再花钱买上一斗，就能获得免费的赠品，何乐而不为呢？
余年茶行这厢生意眼看着日渐红火，那厢阮记茶行急了，再次故技重施，也跟着出了送赠品的规则，由于他们的茶叶比余年茶行便宜了那么几文钱，确实因此揽回了不少顾客。
然而紧接着，余年茶行又出了累计购茶的方法，但凡在茶行累计买茶超过两升以上的客人，日后再来买茶，一律按照八成价格算钱，超过四升以上的客人，按照七成价格算钱。
凭着这个办法，余年茶行算是保住了回头客，任阮记茶行再是照抄，也没有办法了，毕竟无论是哪种手段，余年茶行都占尽了先机，他们也只能跟在后边吃点漏下的。
转眼年关已过，御昭二十八年春，新帝登基，大赦天下，与此同时，北方持续了两个多月的战事，捷报频频，帝心大悦，大力奖赏了边关有功将士，国内上下因战事而带来的紧迫感顿时消失无踪。
三月上旬，江宁带着李跃一同前往越州县府附近各大茶乡，向他们订购今年的茶叶，一概签了契纸，原本也有其他茶商竞争，但是唯有余年茶行一家愿意提前给出三成的定金，力压众人，一举拿下了越州地区大部分的茶叶。
这一日，江宁正与张公在院子里喝茶，忽然院门被叩响，外面传来李跃的声音：“张公，我家掌柜在不在？”
张公应了，李跃便推了门进来，向江宁道：“方才知州府上遣人送了信来，我担心是什么要紧事，赶紧过来了。”
他说着，从怀里取出一封信来，江宁接了，当场便拆开来一看，原来是师天华写的，信中邀请江宁前往上京，说要给他一个大的惊喜，让他赶在中秋之前到达上京，然后信中末尾还对江宁的酒念念不忘，让他此番若是去上京，一定要带上几大坛子才好。
四月清明过后，第一批茶叶已经炒制出来了，江宁带人将茶叶收了回来，同时将款项全部付清，茶叶仔细装了箱，分为三批，一批还是卖往锦州王记茶行，毕竟去年签了契本的，还有一批在余年茶行卖，最后一批，江宁准备带往上京。
茶叶装好之后，仍旧是李跃带着商队上路了，过了几天，江宁去了一趟茶行，常修之正与伙计在点货，江宁问他道：“你想要回老家看一看吗？”
常修之闻言一怔，江宁又道：“商队前往上京的时候，会绕路去宿州一趟，你要不要随行？”
常修之略一思索，便向江宁拱手道：“那么就多谢掌柜了。”
既然常修之要随行，那么茶行就势必要再找一个管事，招人的消息传出去之后，一时间倒是有许多人前来想要碰碰运气。
江宁经过几番挑选，筛去了大部分不太适合的人，又筛去其中对茶叶一窍不通的人，最后只剩下了两位，一个是名叫郭同的中年人，从前在曾记的一个茶楼做管事，江宁见过他，正是当年退了茶客一半茶钱，把人赶出去的那位。
另一个就有点意思了，是一个年纪约莫四十岁上下的中年人，名叫刘志，对茶叶很精通，说起话来也是有条有理，江宁问的一些问题基本上都能答出个一二三来，据他所说，曾经也是在别处的茶行做过的。
虽然他很符合管事的条件，然而江宁最后还是拒绝了，他有点着恼，气愤追问道：“不知江掌柜想要找个什么样的人做管事？莫不是在耍着我们玩？”
他说着话时嚷嚷得很大声，旁人听见了，都开始窃窃私语起来，望过来的目光带着些许不善，江宁笑而不语，常修之开口嘲道：“你若是今日早上自个警醒点，不从对面阮记茶行后院出来的话，我们或许就信了你了。”
最后那刘志灰溜溜地走了，众人也尽皆散去，江宁微微皱了眉，对常修之道：“再找一找。”
常修之应了，这时，门外进来一个汉子，高高壮壮，进门差点撞着门框，跟铁塔似的站在跟前，几乎能投下一片阴影，江宁和常修之登时有点被震到了。
那大汉打量了茶行一眼，问江宁道：“你便是茶行的掌柜？”
江宁缓过神来，点点头，道：“不错。”
大汉又道：“听说你们茶行招管事，掌柜看看我如何？”
他说着，还摊开了手，让江宁好好打量，江宁顿时有点无语，这又不是招模特，你还转上一圈是作甚？
他强忍住笑，问道：“这位……”
大汉接口道：“我叫陆福。”
江宁从善如流：“请坐，你可懂茶叶？”
陆福大马金刀地在椅子上坐了下来，听了这话，便回道：“我从前是做屠夫营生的，每日也喝上一缸子茶，虽说对茶叶不算精通，但是好歹也识得几样，再者，论斤称两，我敢说没有人比得过我，东西只需用手一掂，保准分毫不差，从不短斤少两。”
江宁顿了顿，又问道：“识字吗？”
陆福满不在乎地答道：“粗粗识得几个大字，猪肉记账时用的上。”
见江宁默然，陆福便是眉毛一挑，眼睛一瞪，粗声道：“这些都算什么？几片茶叶而已，猪肉也有好有坏，也有过夜肉和新鲜肉，分猪腿肉和肚皮肉，花个心思学一学就是了，这还能难得倒我？再说识字，我花上三天四天时间，难道还能认不全几样茶叶的名字？”
一旁的常修之忍不住了，开口道：“你还是——”
然而他的话还没说完，江宁便阻止了他，面上若有所思，过了一会，向陆福道：“你若确实有意，何时可以来茶行做事？”
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