他问的对象是李执事。
李执事听了他的话,不禁失笑:“小姚,你不想参加试炼么?我看好多学徒都十分踊跃的报名前往,你天赋不错,可千万别因为有什么顾虑而不去参加。”
姚宣连忙道:“不是不想,只是通过大考,感到自己如今还有许多欠缺,正准备在学堂中弥补一二。”
李执事这才回答他刚刚的问题:“名单是上头拿给我的,我只管通知到人就是。放心吧,试炼不是坏事。再说你们地届,试炼的人比其他几届要多一些,总是互相有个照应的。”
姚宣却再一次嗅到了些许不对劲。
他又找另一些同届的同学询问,发现还真有不少人明明不曾报名,却被通知来参加试炼。
只是……这里面究竟有什么蹊跷?
姚宣百思不得其解。
这些天因为试炼一事,姚宣也做了不少准备。
虽说是学堂长老带队的试炼,危险倒不至于多大,要想事事方便却很难,总得准备得周全些。
与此同时,听说了他要参加试炼的消息,司空明特地给他炼制了许多归元丸。
拿着一大把归元丸,姚宣有些好奇:“司空兄,你是哪里来的材料?”
司空明到处乱看:“我我我有办法。”
见他这样姚宣就忍不住逗他,“我不信。”
司空明动作顿住,看向他,嘴唇嗫嚅了会,才道:“我找别人收的材料,我是药师,不会收不到材料。”
姚宣赶紧道:“我是开玩笑,我自然相信你有办法。司空兄,你辛苦了。”
司空明又不好意思起来,“不会。”边从床边摸出一只瓷瓶,“姚兄,你把这个收起来。”
姚宣挑了挑眉,“这是什么?”
“这是师父给我的灵药。”司空明却没让姚宣开口,垂着眼自顾自说了下去,“我知道你得到了培元丹,不过一颗不顶什么事。这是两颗培元丹,加上三颗跟培元丹配套的洗魂丹。你晋阶的时候,吃了他们效果会好得多。”
姚宣吃了一惊,“这怎么可以!”培元丹且不说,洗魂丹同样是四品灵药,珍稀之处甚至超过了培元丹。
“姚兄。”司空明却很坚持,“你拿我当朋友,药方都大大方方给了我,还赠我百年金雀花,几颗灵药又算得了什么?”
姚宣忽然有些出神——前世他遇到的若是司空明,兴许就不会有之后那么悲惨的境遇吧。
回神他肃然道:“多谢司空兄慷慨赠药,下次见面,我必会比现在厉害得多!”
司空明拼命点头:“我我我相信你。”
转眼间,启程的日子到了。
学徒们被引至浮空船边,依次登入。姚宣上船后,回头发现崔雪芝在自己后面几个也登上了这艘船。
但他找了一圈却没找到莫间,不禁有些奇怪:“崔同学,莫兄没跟你一道吗?”
好歹也算是熟人,崔雪芝走到跟前,不快的撇嘴:“那个公孙长老可真讨厌!不让我跟莫间上一艘船,非得让我到这条船上来!”说到这里她望了眼门口,下一刻却飞快躲到了姚宣身后,“公孙长老好可怕,他看着我的眼神让我觉得自己是个死人……”
公孙长老?
不是那日风妖谷迷雾峡中那位长老吗?
迷雾峡三字在脑中闪过,姚宣心头猛地一动。他细细看了一遍这艘船上的成员,不禁悚然一惊。
若非想起迷雾峡,他还不会发现,那日契约成功的学徒,几乎全到场了。
而门口的公孙长老,投过来的目光却满是阴鸷。
☆、冤魂海
一时间,终于有一根线将自风妖谷后的种种串了起来。
地届学徒前往风妖谷——遇风妖暴动——学堂大考提前——地届学徒奖励比其他届别丰厚——强迫参与试炼——单独登上这艘浮空船——与其他人隔绝开。
这些事情背后,似乎存在着一只黑手,让他们这些学徒,按照对方的精心安排,一步一步落入其中。
说起来,姚宣经历的阴谋诡计并不多。在他实力弱小时,要打压他、对付他,又何须阴谋诡计?而只卫浩生一桩,就已经让他前世万劫不复。
虽说吃一堑长一智,可姚宣并不认为重活一世,他就能事事占据先机。因此现在他也只能肯定有阴谋,却不知阴谋从何而来,又会拿他们怎样。
原本向所有学徒公布的试炼地点,是位于太宇帝国最北端的血魂堡。一路上尽管浮空船顶多在途径大州府时会降落补给,其他时候都专注赶路,却也至少要行驶半月时间。
对十来岁的学徒们来说,在浮空船上的日子多少有些难熬。
开始时崔雪芝小姑娘还很少搭理姚宣,到了后来,却是每天都凑在他身旁,十分准时地同卫浩生针锋相对。
崔雪芝:“哼!你脸皮怕是比帝都的城墙还厚!抢了姚宣的风妖不说,还成天说起这事!”
卫浩生:“姚宣哥肯定是还在生我的气。”
崔雪芝:“你竟敢把我的话当耳旁风!信不信我把你从浮空船上丢下去!”
卫浩生:“姚宣哥肯定是还在生我的气。”
崔雪芝:“快滚到一边去!姚宣现在是莫间的朋友,不是你的舍友,别上赶着找没脸!”
卫浩生:“姚宣哥肯定是还在生我的气。”
姚宣:“……”
他实在有些好奇,这二人究竟是怎么交流的呢?
一个横眉冷对,一个自说自话,却每每能耗上一整个时辰。看来他们俩都活在自己的世界里,姚宣下了结论,也不理会,任由崔雪芝同卫浩生交谈。
转眼间又过去几日。
姚宣恍然发觉,他们此行的目的地,绝不会是血魂堡。
方向上看倒是一致,但按理来说血魂堡早该到了,他们却仍在浮空船上,不知什么时候才是终点。
浮空船上不止他一人发现了这事,卫浩生这天偷偷对他道:“姚宣哥,我们到底是要去哪里?公孙长老也不发个话,可我看血魂堡都已经过了。”
他同卫浩生在未来肯定会分道扬镳,但此刻,他们都是学徒,利益一致。而且卫浩生心思细密,心眼又多,是一个非常适合商谈这些问题的人——姚宣放缓了态度:“我也发现了,可是感觉还是别问公孙长老的好。”
卫浩生做心有余悸状:“啊,难道是因为那时公孙长老在迷雾峡里……”
崔雪芝忽然凑到跟前,“你们两个嘀嘀咕咕的在说什么?”
卫浩生笑得十分乖巧:“在说公孙长老。”
崔雪芝当即露出受到惊吓的表情,捂着耳朵道:“我不要听我不要听,他好可怕!”
卫浩生还是那副温顺老实的样子,“姚宣哥,真不去问问公孙长老?”
姚宣笑道:“这么想知道,要不你去问问?”
两人相视而笑,却各怀心思。
卫浩生甩着袖子走了,崔雪芝问姚宣:“他到底有什么事?”
“他想要我去问问公孙长老我们这艘船会开到哪里。”姚宣告诉她。
崔雪芝瞅一眼卫浩生,“他没安好心。”谁不知道那时在风妖谷里钱良不过多问了两句就被公孙长老抽个半死。
“嗯,所以我没答应。”不过,姚宣瞅了眼卫浩生,“他总会找到人去做这件事。”
以他前世的经历来说,这人压根不会在乎什么情谊,是那种前一刻还言笑晏晏下一刻却能拿刀子捅死你的典型。
果然如此,没过多久,就有一名学徒被怂恿着,上前去询问公孙长老,“长老,我们似乎去的不是血魂堡?”
公孙长老这次却出奇的并未斥责他,也没有动手,只是看着众人的眼神有些古怪。
没能得到答案,那学徒等了一会,又重复了一遍问题。
公孙长老不置可否道:“到时候你们自然知道。”
学徒们面面相觑,这句话让人实在有些忐忑难安,而且有一点是可以肯定的,他们的目的地果真不是血魂堡。
那又会是哪里呢?
姚宣越想越觉得不妙,他默默在心中想着中洲大陆的地图。血魂堡已是风妖府所在太宇帝国的最北端,跨过国界并非其他国家,而是被人们称作“蛮荒兽原”的地方。
若真是此处,姚宣倒觉得还好。尽管蛮荒兽原环境恶劣,到处都是妖兽、妖植和不开化的蛮族,还会有兽潮发生,但真要说多么危险却不尽然。
可若是再向北去……
姚宣一个激灵,猛的睁大了眼。
不会是……
那个地方吧?
那地方他前世曾经无数次的踏足,但每一次都会忍不住不寒而栗。
那个地方,常年都是雾蒙蒙灰沉沉的,似乎从来也没有阳光能闯入其中。站在岸边,扑面而来的是十二分的压抑和绝望,耳畔听到的声音与其说是波涛奔涌拍打的声音,不如说是冤魂厉鬼在翻腾在哀嚎在尖叫。
冤魂海。
没错,一旦生出这么个念头,姚宣反而愈发肯定,他们此行的目的地就是冤魂海。
只是不知公孙长老带着他们这一艘浮空船前往冤魂海,到底是出于什么目的。
要知道他们现在不过才是御妖师学徒,连初等御妖师都还算不上,公孙长老也只是一名高等御妖师……
公孙长老的背后,恐怕还存在着其他主导者。
那么那个主导者会是何人?
又过了几日,浮空船终于降落在了陆地上。
公孙长老首先起身,吩咐道:“都出来吧。”
隐隐约约的,有来自冤魂海上的凄厉呼喊声传入耳中,姚宣定了定神,往外走去。
即将走出舱室,他手臂忽的一重,却是被崔雪芝给拽住了。小姑娘眼中满是惊恐:“好可怕啊,我觉得外面好可怕……”
姚宣早发觉崔雪芝对危险有种天然的敏锐,可他不能放她继续待在船里,他便反手拉住她,“跟着我,没关系的。”毕竟,公孙长老既然带他们来了此处,断不会允许谁临阵退缩。不下船唯一的后果绝非安然回到学堂,更可能的是死得不能再死。
崔雪芝这些日子对他已是颇为信任,闻言老老实实点头,跟在姚宣身旁下了船。
一踏上地面,姚宣便听崔雪芝发出一声惊恐的低呼,整个人又往自己身后缩了缩。
也难怪,面前的一切,对这些不过十来岁的孩子而言,实在是可怕得无以复加。
灰色的天空,一眼看不到边际,厚重的雾霾仿佛凝结为实体,而海面上翻卷沸腾的像是海水,又像是其他什么东西,散发着阴森又冰冷的气息,并不断咆哮和哀嚎着。
姚宣猛地吐出口浊气。
他多希望自己猜错了,这里并不是冤魂海。
这时全部学徒都已下了浮空船,眼前这一幕却让好些孩子两股战战,甚至吓哭出来。
姚宣一眼望去,只有少数人神色还算镇定,其中就有卫浩生。
公孙长老却并不做声,既不安慰众人,也不宣告下一步。瞧他面色,竟像是在欣赏大家的惊恐。学徒们越是害怕,他眼中的满意越发的多。
姚宣分神留意身后的崔雪芝,边看到远处过来几个黑袍人,遮了颜面,手中牵来好些渡船。
公孙长老这时才慢条斯理的道:“这里是冤魂海。”
霎时学徒中响起一阵阵抽气声,谁不知冤魂海的可怕,中洲大陆上冤魂海可是能吓哭小孩的名词!
公孙长老见状益发满意,“你们现在要做的,是五人一组上一条渡船,向北方一直划,十里之外的那座岛屿,就是你们此行的试炼之处。”
学徒们互相看看,当即有人一马当先的叫齐了人,飞快上了渡船往冤魂海里划去。
姚宣瞥一眼那些船只,认出不过是些再普通不过的渡船,不禁叹了口气。
崔雪芝好奇道:“怎么?”
姚宣摇了摇头,上船的孩子真可谓初生牛犊不怕虎,恐怕根本不清楚冤魂海真正可怕之处。虽说才十里路程,他们却是毫无防范身处冤魂海内,而冤魂海最要人命的,是会攻击魂海。
果然,那艘渡船才刚划出去一点,就有一名学徒忽然大叫一声栽进海中,起先还浮了几浮,但马上就没了声息。
目睹这一切的学徒们脸色愈发没有血色,有人战战兢兢道:“长老你……你怎的不去救人……”
公孙长老看也不看他:“救人?不过一个学徒罢了,死了也就死了……”反而还催促道,“快些上船,都上船,一个也不许留下!”
又有人问:“多了个人怎么办?”
公孙长老轻飘飘道:“那他就是多余的。”
言下之意自不必多说,一时间人心惶惶,每个人都赶紧找人组成一队。
待卫浩生率先过来,又有一男一女两名学徒加入,姚宣他们够了五人的时候,最先出去的那条渡船上已是空无一人。
对此,不论是公孙长老还是那些黑衣人,都是视若无睹。
冤魂海流光岛
☆、入岛
渡船缓缓离开岸边,随即姚宣就感到脑中魂海内,一阵针扎似的疼痛,一阵连绵一阵。
而且渡船越是深入冤魂海,这种疼痛就越发加剧。同时众人还得划船,还得掌握方向,每个人都是叫苦不堪。
前世他每次进入冤魂海,随身都携带有定魂珠。这宝物恰好能与冤魂海那股奇特攻击力对抗,只是每回用了,回去都得在清心泉内侵泡七天七夜才能重新使用。
只是定魂珠还是他没将苍境秘密告诉卫浩生前所得,不然还未必能保留下来。此时定魂珠却不知尚在何处,姚宣也只能依靠自己熬过这一段不知葬送了多少条人命的海路。
前世他曾有幸听人谈及冤魂海,说冤魂海就仿若一个极大的阵势,时刻都散发着一种奇异力量攻击来人的魂海。这世上自然有许多法子来避过这股力量,不过当下,他却只有调整魂力,用自己的魂力与之对抗。
姚宣扫了眼船上诸人。
卫浩生双眼紧闭,额头、颈侧和手背上全是青筋,全身跟筛糠一般抖动着,显见也处在极大的痛楚中。
另一边的崔雪芝比他还糟糕些,惨白着一张脸,嘴唇直哆嗦,手指头狠狠抓着船桨,恨不得将其捏碎。
姚宣连忙道:“用魂力!”
此话一出,另外四人都如同抓住了救命稻草,很快就明白了他的意思,接下来神色间的痛苦稍微缓和下来——姚宣自然十分希望卫浩生熬不过去,却并不希望崔雪芝出事。
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