“乔治在巴黎接受过培训，他对很多事物，无论是服装还是房间的装饰都有独到的品味。”我端起茶杯喝了一口，不过只是抿了一小口润了润喉。
“言归正传吧。”我放下茶杯，卡尔也跟着放下，“我们都知道，现在的炼钢炉大多都是平炉炼钢，当然，这些平炉比起其他炼钢方式，更为廉价，产量巨大，但不可否认的是，平炉炼钢的过程需要消耗大量的煤炭，费时也很长，平炉中的氧化剂利用效率并不高，最后生产出来的钢材杂质也很多，这严重的影响了钢材的品质。还有一点，就是很污染环境。虽然这点现在还没有很多人关注，不过在未来，并将成为生产发展的一项限制。不过或许我们还不需要考虑这么久远的问题，这可以先搁在一边。
“如果有一种炼钢方式可以解决平炉炼钢的种种弊端，并且取而代之，那就是我要向你介绍的氧气顶吹转炉炼钢。它的优越性太多，等一下给你看资料影响会比较深刻。我们先来说另一项技术，这项技术直接支撑新的炼钢方法。
“我想你也曾经听说过贝塞迈先生的想法，利用纯氧来炼钢，但是他没有办法经济有效的提取大量的氧气，最后这个设想因为收集不到足够的数据无疾而终。而在制氧方面，林德教授在九年前发明了深冷分离法，之后便有了制氧机，但这些中小型的制氧机每小时只能生产两位数的氧气，也就能满足焊接切割这些耗氧量并不大的地方，而大型的工业生产，就比方说我正在讲的氧气顶吹转炉炼钢法，所必需的耗氧量远远的超过了这些小型制氧机的制氧能力。而且就算是这些小型制氧机，也因为专利问题只有法国和德国才有。”
“大型制氧机。”卡尔接过我的话头，微微皱起眉头，“这就是解决炼钢耗氧问题的方案？”
“对，”我点点头，“大型的制氧机能够翻倍的提高产量，降低纯氧的价格。而这些纯氧用于炼钢，两者可以相辅相成，相互促进，形成一条产业链。”
“翻倍？你的技术能翻几倍？”卡尔迅速的说，“制氧量能够提高到多少？如果用于炼钢，你要明白，焊接两块钢板所需要的氧气跟炼钢所需要的氧气，就像一滴水之于温德米尔湖一般。”
“我这里只有理论，所以上限数字我不能保证短期时间内一定能够实现，”我手指的指腹缓缓的摸弄着带着光滑的棱角的宝石袖扣，“不过至于下限，从稳妥这方面考虑，我可以保证，每小时200到300立方米绝对不成问题，当然你也可以直接从四五百立方米开始。”
“那最大呢？”卡尔的身子向我这边倾斜，眼睛微微眯起来，看着我的眼睛。
我眨了眨眼睛，随后强迫自己把目光移开，落在他的额头上。卡尔的这个表情深邃而性感，直直的望着我的眼睛的样子看得我有些犯晕，后背的汗毛全都站了起来。
“每小时上万，”我一字一顿的说，“不过或许需要一些时间，毕竟对于过于复杂的技术来说，从图纸变成现实，经历的总要多一些。卡尔，或许未来全世界的纯氧都将由霍克利企业提供。这不是玩笑，如果你让隶属于霍克利企业的专家来看，你就会知道，这绝对都会变成现实。”
“亨利。”卡尔缓缓的坐回去，“真是难以置信，如果你说的都能够实现的话，我们将在制氧机和炼钢上在全世界形成垄断，并且将所有的竞争者远远的抛到后面。”
我有些赧然的低下头喝了一口茶，这种制氧机并不是我发明的，我只是借用了我那个世界的科技成果罢了。但是目前阿克顿的形势不容我在知识产权这种道德问题上做过多的纠缠，我必须挣钱。
桌子的一角，我所需要的基本说明资料被乔治展开成一个弧度优雅的扇形。我从中间抽出两份关于这两项技术的综述性的基础资料，递给卡尔。“这是基本资料，内容比较清晰易懂，不过比我刚才说的要更加完善和详尽。”
卡尔接过资料，开始认真的翻看。我安静的坐在一边，望着桌子上的风信子发呆。我对卡尔会接受这项合作充满了信心。
半晌，在我仔细品尝了三杯锡兰茶后，卡尔放下了资料。
“这两项技术，”他示意性的举了举手中的资料，“你都申请专利了吗？”
我微笑了一下，在心里盘算了一番，还是决定实话实说，我还是有些自知之明的，毕竟卡尔是一个身经百战八面玲珑的商人，少些试探和拐弯抹角或许还能给他留下更好的印象：“没有。我就直说吧。我想阿克顿的事情恐怕上流社会的大部分人都有所耳闻，并将其当做投资市场不可靠性的反面教材。卡尔，我需要钱，而申请专利起码需要一年才能具有法律效应，我没有这个时间去浪费。不过如果你是担心竞争对手的问题，你完全可以放心，只要我不说，这些技术绝对不会有任何人能够掌握，当然，这得建立在你的技术人员要忠诚可信不会泄露企业机密的基础上。”
卡尔摸了摸下巴，语气有些意味深长：“告诉我这些，你未免也太老实了，亨利。你不怕我会拿了你的技术，却不给你钱吗？”
“你不会这样做，卡尔。”我看着他的眼睛，“这样做完全有害无益。而且，你也不是这样的人。”最后我小小的奉承了一句。
虽然看上去好像我已经把所有的底牌摆在了他的面前，实际上，这些技术并非我的研究结果，我不求名只求财，不过希望借此来帮助阿克顿渡过难关，而在获利的多少上适当让步也不为不可。况且，证明这项技术的实用性最多需要一个星期，而在投入生产之前，我会要求他先付钱，不说在他付钱之前，我会将技术中最关键的1%紧紧握在手中，就算他真的骗走了所有的技术然后一脚踹了我，在他正式投入生产并利用专利权将技术据为己有之前（速度最快他也需要一年的时间），我也能迅速的找到下一个买家，而我伯爵的身份保证了他就算想杀我灭口也几乎不可能。
所以现在，只要他动心了，剩下的一切都将不再是问题。
卡尔向后靠在椅背上，语气轻快的说：“谢谢你的信任，亨利。现在，至少从这份资料上看，你手里的这两项技术简直具有划时代的意义。不过我也不是工程师，这需要经过专业人士的鉴定后，我才能继续做决定。”
“我明白。”我点点头。
“那我现在就去找公爵借用一下他的电报机，让我的工程师们从伯明翰赶过来。当然，还有律师，只要能够证明技术的可行性，我们就可以签合同了。”他站了起来，朝门口走去，“如果真像你说的那样顺利，或许十二月份我们就可以开始准备制氧机的生产设备了。”
说到这儿，已经走到门口的卡尔忽然停了下来，转过身看着我：“感谢上帝我接受了公爵的邀请，你真是个巨大的惊喜。”说完，他打开门离开了。
房间又变得空空荡荡，我走回卧室，瘫坐在床边的摇椅上。刚才没觉得，现在才发现原来自己一直僵硬着身体，现在放松下来，感觉好像跑了十个马拉松。
乔治轻轻的走进来，静静的站在角落里。
“乔治，”我闭着眼睛喃喃道，“你知道吗，我成功了。”
“恭喜您，少爷。”他的声音一如既往的一丝不苟，却也压不住语气里淡淡的喜悦，“您是第十六代理查蒙德伯爵，您总会做成您想做的。”
“谢谢你，乔治。”我深深的吸了一口气，一点形象也没有的在摇椅上伸了个懒腰，“把桌子上那瓶风信子摆在我床边吧，它真漂亮。你的品味一直都是最棒的。”
☆、第6章 （改）
工程师们第二天傍晚到达了查茨沃斯的小镇上，第三天吃过早饭后，卡尔就带着我去找他们。关于大型制氧机和纯氧顶吹转炉炼钢的具体技术的书面说明，我早在阿克顿的时候就做好了准备，并且画了详细的图纸，如果各位工程师商议后觉得可以投入生产使用，就会直接进入购买生产厂房的阶段，并开始为我在英国和美国两地申请专利。
我是不是专利持有者无所谓，再说我也确实不是真正的发明者，不过一个搬运工而已，而我只想挣钱。于是我告诉卡尔，可以把专利权放在霍克利家族企业的名下，给我足够用来还清债务的钱就好。
对此卡尔呵呵的笑了笑，拍了拍我的肩膀。
我们在小镇上的旅店里待了整整一天。当这些头上顶着闪闪发光的博士学位的工程师们看到前来阐述新技术的是一个还未成年的孩子时，就算这个孩子身上还有伯爵头衔，面上也掩不住一丝轻视，不过在大老板卡尔的注视下，还算有耐心的开始听我的阐述。
我没有觉得有被冒犯，毕竟如果想让别人信任你，就要给出让别人信任的理由来。于是我拿出当年博士论文答辩的架势，开始进行阐述和说明。很快，几位工程师就被新技术吸引了，开始还只是矜持的提几个问题，等到了下午时分，大家已经脱了外套卷起袖子，兴致勃勃的开始热烈讨论了。
各种问题应接不暇，我这才算真正明白，一种腾空而出的技术与这个时代有多大的断层。而实际上没有哪种科技是可以单独发展的，它与其他各种产业，能源、材料、力学、电气等等息息相关，相互推进。它们紧紧联合，像是一个庞大的铁球，每向前滚动一毫米，都是所有方面中无数的学者科学家研究员废寝忘食殚思竭虑几年来推动的结果。
而解说的过程中，我发现很多在我看来是常识的问题，对于他们来说却是一种有待考验或者全新的概念。我常常需要解释到细致入微的层面才行。
“……板翘式换热器，等我找一下图纸……这里，根据公式，我们可以算出，理论上来说，它的单位体积传热面积将比列管式的高出十倍，这是计算结果，对比结果非常明显……传热效率也更高，而且如果你们注意到它是全焊结构，就会知道它很少会发生泄露的情况……”
“……是的，白云石炉衬，最好先采用焦油白云石，当然我不是说它最好，不过在已知材料中最有可行性，以后我们有的是时间慢慢改进白云石……”
“……你可以尝试一下别的角度，但是喷嘴垂直向下的时候，最有利于它和炉衬的寿命……原因？哦，我想想……”
我从上午九点一直说到傍晚，差不多十个小时没有停歇，口干舌燥。此时此刻，我由衷的感谢我的导师，我在他手下学习了五年，他是个严苛的老学究，每一个问题无论大小，都要求我研究透彻，对此我曾经痛苦不堪，但是现在，我才明白他让我打下了多么坚实的基础。他虽然没能帮助我解决同.性.恋丑闻造成的后果，但他教会了我许多比博士学位更有用的东西。
我们对大型制氧机和纯氧顶吹炼钢法进行了最初步的讨论，修改了不少地方，使它更贴近这个时代的生产实际。而我因为其中不少现在无法实现的部分，被那些工程师们赋予了“充满想象力和创造力”的称赞。
“孩子，如果你能投身科学研究，必将成为像富兰克林或者爱迪生那样划时代的人物。”一个工程师热情的看着我，最后遗憾地说，“可惜你是个伯爵，这么好的才华居然要浪费在管理土地和庄园上。”
我大为汗颜，却不能说出事实，只好腆着脸感谢了他的称赞：“谢谢，不过我确实有继续做研究的打算。如果可能的话，我应该会去美国读大学。虽然我是英国人，但是我必须说，美国人在科学上更富有创新和研究的精神。”
“真的吗？太好了！”他眼睛一亮，又开始卖力的为我推荐导师。
最终的完善还需要更多更沉入的讨论，不过卡尔已经决定将其划为企业未来规划的一部分，他决定一回到城堡，就发电报把他的律师叫来，商讨申请专利的问题。
午餐我们是在旅店解决的（吃的是夹了火腿生菜和奶酪的三明治，英国实在不愧其“烹饪荒原”的美名，这些三明治难吃的要死），但晚餐不能缺席，在英国，晚餐是一天中最正式的一餐，大家甚至要为此郑重的着装打扮。
留下这些工程师们在旅店继续研究，我和卡尔一同穿过静谧的暮色，向城堡走去。
树林里传来喜鹊喧闹的叫声，一群麻雀呼啦一声从草地上飞起来，落在树枝上，整棵树立刻粗壮了一圈。天边，最后一丝交织着海蓝和玫瑰红的绚丽依依不舍的融汇进深沉的夜空。呼吸着清爽干净的空气，觉得昏昏沉沉的发胀的大脑也清明了起来。
卡尔用一种轻松的语调向我描述他的规划，他的初期投资打算，厂址的选择和厂房的建设，招聘雇佣技术人员还有工人，发展市场，推出广告，等等等等。这些不是我能够理解的领域，但听着听着，忽然觉得未来的一切都变得明朗而生动起来。
我们就这样一个说一个听的回到了城堡，最后在门口告别。而当我进屋时，意外的发现威廉正坐在我的房间里。
“威廉。”我礼貌的向他打招呼，“有什么事吗？”
威廉没有回答，他面无表情，身上已经换上了晚餐用的礼服，头发梳得一丝不苟。
“你一定等了很久吧，”我展开手臂，让乔治帮我把外套脱下来，“如果不是很急的话，可以让仆人告诉我一声，我去找你就好。”
“你今天去哪儿了？”他慢慢的开口，语气压抑，虽然面无表情，却阴沉的让人觉得能拧出水来，“你错过了午餐，下午茶的时候也没有看到你。”
我瞟了他一眼，他这样兴师问罪的模样让我不是很舒服，“我和霍克利先生一直待在镇上，和他工厂里的工程师们讨论我打算出卖的新技术。我想我今天的行踪似乎不是个秘密，我已经告诉过我妈妈还有乔治了，而且也没有去太远的地方，如果真的有急事的话，你很快就能找到我。”
“是吗……”他的嘴角勉强弯了一下，“我当然知道，我只是很担心。毕竟我们和霍克利先生并不太熟，认识不过三两天，就单独和他出去……”
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