章莲织这意思不就是说温夜阑不讨喜吗?温庞氏面上带笑,但是握着手绢的手却是捏得很紧,似乎是想要把手绢撕裂似的。
“其实吧,我们章家虽然不能和你们温家结亲,但是莲织却是有另外一个人选可以说与温夫人你听听。”章夫人说到最后声音渐小,眸中虽然带笑,注意看里面却是带着点不怀好意。
温庞氏心急想要把温夜阑弄出府,现在听到章莲织所说的话一时心喜,没有多加思索,急急地冲口而出问道:“对方是谁?”
章莲织笑笑,走进温庞氏,凑到她的耳边悄声地嘀咕几句。
“这人……”温庞氏听后有些讶异地抬头,面上带着犹豫。
章莲织直起身,认真道:“这人身份是差了些,但是你想一想,这不正是最适合的吗?”她意有所指地对着温庞氏扬扬眉。
温庞氏琢磨了一会,想到章莲织所说的那人,再想了想温夜阑那两母子,心里慢慢被狠绝占满。人不为己天诛地灭,想着很快就能剥了温夜阑的嫡子之位,温庞氏一咬牙决定听从章莲织建议的。
章莲织注意到她面上的犹豫被决绝取代,笑颜逐开道:“温夫人,大家都是聪明人,有些话不用说得太清,这事啊就得这么办,你想让温大少嫁人,嫁的是谁还不是你说了算?有得必有失。父母之命媒妁之言,温大少还能说不吗?”
温庞氏想想点点头,有得必有失,她要温夜阑嫁人本来就会惹是非,竟然如此,何必还在纠结他嫁谁?安排的人身份低了又如何?有些事只要有心照样能把舆论拧回自己这边。
温庞氏从章府出来,便招人去查了一下章莲织提到的那个人。
王一大和王小二吃完午饭没多久,李源就带着几个衙役进来,他们二话不说直接押着萧锦就出了牢门。
王小二和王一大有些讶异,王小二是藏不住问题的,他小心翼翼地问道:“大人,这是要上哪?”
李源或许是心情不错,并没有责怪王小二的无礼,瞅着被押在前面走着的萧锦说道:“府尹要开审。”
萧锦低垂着头,两臂都被衙役紧紧地拽着,无法动荡一分。他听到李源的话,心里沉了沉。以他现在的身体状况,想要找到离开的生机,只怕是有些困难。
萧锦被押到衙门的内堂,从内堂往外可以看到衙门外已经站了许多围观的人,他们互相交头接耳,熙熙攘攘的。
府尹从内堂走出来,瞥了一眼门外吵闹的人群,对着站立一边的衙役长李源挥了挥手。李源沉着脸走出两步,对着看热闹的人群大喊一声:“肃静——”
待众人安静下来后,府尹才坐下,站在旁边的师爷开口说道:“把犯人萧乞儿押上来!”
萧锦不想上去,试着挣脱,但是拽着自己手臂的衙役手劲很大,他只能被连拖带拉地押到了公堂之上。两个衙役把他推到地上,用长棍桎梏住他,令他不能动荡。
萧锦被用刑了两天,全身乏力。胸腔摩擦着地板,胸口上结痂的伤痕重新裂出了个口子。萧锦咬着牙,只能狠狠地瞪着远处的府尹。
温夜阑和书香阁的管事谈完事,拿了几本话本走了出来。
街上的百姓都朝着南大门的方向奔去,梅香接过他手中的话本,轻声地说:“少爷,是典当铺小女儿的命案开审了。”
温夜阑嘴角微勾,向北的身体转了一个弯,对梅香和梅兰说道:“我们也去看看……萧乞儿。”
梅香和梅兰互相对视一眼,遂跟上了温夜阑的步伐。来到衙门,他们挤进人群,正好看到府尹厉声质问萧锦认不认罪。
萧锦趴在地上,仰视着府尹缓缓地开口:“我,没,罪!”
府尹大怒地挥手道:“给我用刑!”
两边各走出两个衙役,他们走到萧锦身后,举起长棍一棍一棍地击打在萧锦的臀部。萧锦咬着唇只有细碎的呻吟声泄出,他的嘴唇已被咬破,背后臀部的裤子上也渐渐溢出血迹。
梅香看着感到有些不忍,她担心地望向温夜阑:“少爷……”
温夜阑一直凝视着萧锦,眸色渐沉。
站在一角的师爷突然走近府尹,凑到他耳边不知说了什么,府尹皱了皱眉,挥手叫停了衙役,瞧着硬气的萧锦一眼,说:“休庭,延后在审!”说完,不悦地甩袖离开。
萧锦被衙役拖起来,还没走两步他的身体一缓,衙役没扶稳,萧锦就朝着衙门人群的方向摔倒。
萧锦吐出一口鲜血,抹着嘴角抬起那双如寒潭般漆黑的双眸,眸中的森然一下子震慑住了温夜阑。温夜阑蹙了蹙眉,再细瞧,萧锦的头已经垂下,长发遮住了他的面容。
“给我赶紧拖走!”李源走过来喝道。那两个衙役急忙拽起萧锦的手臂把人拉起来朝着内堂走去。
“少爷?”梅香见人散去后便唤了温夜阑一声,却不见温夜阑有何反应。
温夜阑站在原地,久久地凝视着萧锦被带离的方向,回头看向梅香梅兰。
“走吧。”
☆、第4章 生机
“萧乞儿,年方十八,两年前出现在京城,一直靠着行乞为生。之前住在南面破烂废弃的寺庙里,为人唯唯诺诺,胆小怕事,经常被其他乞丐欺负。前两天被发现奸杀了典当铺程金的大女儿,并将其尸抛之江边。现被收押在衙门大牢内,大概这两日就会定罪处决。”
温旁氏听完后在心里琢磨了起来,这萧乞儿的确是个不错的人选,但是他那胆小怕事的性子不知道会不会被温夜阑那小子压着。如果他被温夜阑抓在了手里,那作用可就不够看了。
温子瑶从外面回来,奇怪地望着蹙着眉头正在想事儿的温庞氏。她疑惑地问道:“娘,怎么了?”
温庞氏简明地跟温子瑶解释了一番,温子瑶当然知道自己娘亲想让温夜阑嫁人的事,听到温庞氏提起的萧乞儿,她一拍桌站起来讶异道:“娘,你说的萧乞儿,是不是最近杀了人的那个乞丐?”
“怎么一副吃惊的模样。”温庞氏被她一惊一乍的动作吓了一跳。
温子瑶赶紧把凳子拉进温庞氏,凑近她小声说道:“娘,那个萧乞儿在南边的衙门开审了啊。”
“这么快?”
“娘,我认为啊,温夜阑嫁给那个萧乞儿就挺好的,你想啊,他竟是个乞丐,又是个杀人犯,之后我们帮他脱罪,他难道还能不听我们的吗?而温夜阑只要嫁给了一名杀过人的乞丐,百姓会怎么想?娘,这还用说吗?”温子瑶白净漂亮的脸上有刹那的狰狞。她可不想让温夜阑继续留在温家,温家一切都是属于他们大房的。
温庞氏被温子瑶的说法打动,一个乞丐而已,难道他们还制不住?想到温夜阑还有一个月就要成年,这事是不能再拖了!
“枝儿,去找方良过来。”温庞氏对着站在门外的侍女说道。
枝儿应了声赶紧下去让人把方良找来。方良来得很快,额头上都出了一层薄汗。
“大夫人,你找小人?”方良抹抹额角的汗水,恭敬地问道。
温庞氏勾勾手指,让他走近来,凑到他的耳边吩咐了几句,方良点点头,转身就出了房间。
方良跑到南边的衙门,踮着脚从门外瞻望了一下公堂里的情况,里面府尹正拿着诉状纸一项项念着萧锦的罪状。方良吁了口气,知道自己是赶上了。
方良取出温家的腰牌进了衙门内堂,衙役转身去通报。师爷出来后,方良就把自己的来意一一道出。
“温夫人想要保萧乞儿?”师爷抚着下巴的白胡子悠悠地问道。
“是的,我家夫人说,百两黄金换一个萧乞儿,大人意下如何?”方良走进师爷,悄声地在他耳边说道。
“这事有些难办……那萧乞儿可是杀人凶手,我们的大人一向秉公办理,勤民听政,昃食宵衣啊!”师爷摇摇头,眼睛眯成一条线,笑着伸出手指做了一个隐秘的动作。
方良在心里嗤笑,还勤民听政,昃食宵衣,根本就是贪官狗窝一群。他面上装作难为,想了想,用斟酌地语气道:“再加五十两。”
“温夫人有心了。”师爷咧嘴一笑。温家会做人,他们也得会做事,钱财可不能要得太过分。
“那萧乞儿……”方良指指外面的公堂。
“忽然来了新证据,凶手原来是另有其人。”师爷笑着背手走回公堂。
“夫人说得对,有钱能使鬼推磨,这些官就是贪!”方良出了衙门,走远两步后朝着衙门的方向啐了口唾沫。
萧锦被王一大和王小二押回了大牢。他们把他扔在牢房的甘草上,李源沉着脸走进来。萧锦刚抬起头,就被他猛地一脚踩在腹部,黄疸水都吐了出来。
李源蹲下身,拍了拍萧锦的脸,沉声道:“你还真是命大。”
萧锦撇开头,咳了几下,扯出个虚弱地微笑,说:“我也觉得我命真大。”
“呸!”李源一口水吐到萧锦的脸上,拽起他的衣领把人拉到自己面前,他靠近萧锦的耳边,“我倒要看看你命有多长。”
萧锦伸手抹掉脸上的口水,嘲讽地看着他:“不牢你记挂。”
李源扫了他一脸,黑着脸走了。王小二和王一大走出牢房,把牢门锁上,王小二望了一眼蜷缩在角落的萧锦,对着王一大说道:“大哥,李源是不是和这个萧锦有私仇啊?”
王一大沉吟片刻道:“这些话烂在肚子里。你管他们有没有私仇。”李源那人就是心胸狭窄,虽然以前他就看不起萧锦,但是还没到想要萧乞儿死的地步,只怕是有其他人想要萧乞儿的命。
萧锦捂着腹部静静地躺在满是尿骚味的甘草上,王小二和王一大的声音虽小,但是他还是听到了。萧锦记得之前李源曾经说过一句话,“有些人要你死,你不得不死”,这句话歧义性太强。“有些人”指谁?刘员外吗?还是府尹?抑或是其他人?
萧锦一穿越过来就被当成了替死鬼收押到了大牢,接触过的人只有李源,王一大和王小二,今天和府尹,师爷也只是见了一面。向对面的犯人询问,他们只会冷眼相对,最后只以开玩笑的方式说了现在的朝代。而这个名朱宋的朝代根本不存在中国的历史里,萧锦被这样的情形弄得一头雾水。
李源离去大概一炷香的时间,牢门被人从外打开,光线下映着四个人的影子。
“温夫人,请进。”顶着两层大肚腩的府尹侧身做了个请的动作。
温庞氏略带嫌弃地瞻望了一下牢内的环境,只觉乌烟瘴气,肮脏得令人一刻都无法忍受。她想到自己花去的上百两黄金,只能咬牙走下脏乱的阶梯。
“温夫人,这边请,你想见的人就在里面。”师爷领着人走到大牢最里面的房间,指着蜷缩躺在角落的人给温庞氏看。
萧锦面朝着墙壁,听到身后的响动眯了眯眼。温夫人?又是谁?
温庞氏举着手绢掩在鼻子下,目光顺着师爷的手指打量了一下里面奄奄一息的人影,轻皱起眉:“萧乞儿就是他?”
“他就是萧乞儿。一大,过来开门。”师爷挥手,让跟在他们身后的王一大过来开锁。
牢门“咿呀”被推开,温庞氏皱着眉随着王一大走进了灰暗肮脏,尿骚味刺鼻的牢房。
“温夫人,你慢慢审,我们在外面等你。”府尹笑了笑,带着师爷走出了大牢。
温夫人站在门边,朝着萧锦问道:“你就是萧乞儿?”
萧锦没有任何反应,依然静静地躺在那。
温夫人神色不悦地扬扬眉,声调尖锐了一些:“萧乞儿,我是温侯府的大夫人,只要你答应我一件事,我就让你离开这座大牢。”
萧锦的手指轻轻地叩了叩地板,眸色变了变,他缓缓地撑起身体靠在墙边,微抬头,长发遮掩下露出半只眼睛盯着温庞氏。
“什么事?”
“我要你去娶温夜阑!”
“温夜阑?”萧锦在心里细细地琢磨起这三个字,温夜阑……温夜阑……好像在哪里见过这个名字!
温庞氏嫌弃地看着狼狈邋遢的萧锦,冷笑道:“没错,只要你娶了温夜阑,我便让你走出这座大牢。”
“就这么简单?”萧锦嗤笑一声,他可不信天上掉馅饼的美事。
“就这么简单,当然嫁鸡随鸡嫁狗随狗,他日子不好过我会更开心。”温庞氏意有所指道。
萧锦把温庞氏话里的“他”听成了“她”,心里冷笑道,一个古代的女人嫁给了他这个乞丐,这事本来就够悲剧的了。
“我知道了。”这是他出去的一线生机,为了离开这个鬼地方,萧锦只能在心里对未来夫人说声对不起,决定以后努力赚钱再好好弥补她。
温庞氏见他答应,脸上露出了满意的笑容,看着萧锦的目光柔和了一些。这个乞丐还不蠢,倒算会做人。现在还剩最后一步棋,就能折了温夜阑下半辈子。想到这里,温庞氏笑得越发开心。
温庞氏不知道,萧锦根本没听懂她所说的“他日子不好过我就会更开心”这句话的潜台词。温庞氏如果知道害温夜阑,最后却是给他推去了一个强大的助力会不会觉得后悔!
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