下属道：“左护法！凌霄剑没了！”
何常闻言抬头，高台上空无一物，那两柄剑不知何时也凭空消失了！
他刚才十分破天荒的涌上来一丝愧疚立时被冲得干干净净，一咬牙重又是一副油盐不进的样子，不管杜若的死活，野心暴露无遗：“去给我追！追上燕随云！”
女人？感情？
不过都是追逐至高武学和权利的踏板。
唐青崖将手中之物扔向苏锦：“给。”
他下意识地接住，入手沉甸甸的，有种莫名的熟悉。之间抚过剑柄的鹤羽，苏锦迅速地鼻子一酸，眼中滚出泪来。
这幅样子看得唐青崖牙疼，这艘小舟上除了摇橹的丐帮弟子就他们两个活人。于是唐青崖蹭过去，屈尊在狭窄的船舱中挨着苏锦坐了，戳他一下：“别哭了。”
苏锦一双眼通红，抬头看他，后知后觉道：“谢、谢谢。”
唐青崖蓦然生出一点说不出滋味的难受，但这难受只持续了片刻，他又无所谓地点了下头，目光重新落在渐行渐远了的荷花荡上。像是刚才那一通胡闹让他想起了从前，唐青崖开口，声音极轻道：
“我叔父是个好人，他做过唯一的错事就是喜雨露惹的祸。醒转之后，他本欲取消婚约，即使没人说他的不是，他也执意如此。结果看到了杜蘅的尸身，我以为他会哭，岂料他一滴眼泪也没有，干脆利落地拔刀自尽了。”
说完，唐青崖偏过脑袋，像是沉浸在了回忆中，最终叹了口气：“至少这下很多人都知道了，他根本没有对不起任何人。”
苏锦停下来，自顾自地抹了把眼睛，道：“你这三天都去何处了？”
唐青崖还套着那身雌雄莫辨的青色衣裙，他将袖口又挽高了些：“待会儿到了岳阳城，第一件事就是换件衣服……我去找叔父和杜蘅定情的坠子，还有一些……一些别的东西，桃花坞中，竟然有霹雳堂的火器。”
苏锦这人虽然经常一言不合就哭鼻子，但明显也是个识时务的，知道孰轻孰重，晓得去者已矣、往事不可追的道理。听唐青崖最后轻轻地说完，他立马顾不上伤心难过，也忘了自己的伤，问道：“你们的人？”
唐青崖以为他误会，立刻撇清道：“且不说四堂互不来往各自为政，霹雳堂向来做收钱的买卖，此事定有蹊跷。与谢前辈关系反倒不大，实在令我很吃惊。”
“吃惊什么？”
“杜若如此大费周章，无非想要引出你。她如何知道你是谢前辈的弟子，此为疑惑其一；宴会当中并不见德高望重的人物，可众人却仿佛已经将谢凌打下神坛，此为疑惑其二。莫非她受人利用，妖言惑众，引得何常为首的这些……妄想一朝成龙的垃圾们趋之若鹜。有道是小鬼难缠，人言可畏。”
苏锦一点就透，道：“我明白，她提到剑谱并不一定能引我出来。她就故意激怒我，用两把剑做饵。后来对战何常，大家都知道，谢凌的剑术真的厉害，还坐实了‘邪功’的存在……以后行走江湖，怕是难得多了。”
唐青崖颔首道：“孺子可教也。”
苏锦又道：“你是横生意外，她不知旧事会被翻出，方寸大乱。然而此刻——”手指越过唐青崖的肩膀，“何常已经追上来了。”
他耳边落下唐青崖一句不怎么文明的骂娘，那人在他肩上不轻不重地一按，把正要起身的苏锦按回了原地。
唐青崖舒展了一下筋骨，变戏法似的自怀中取出一个铁匣子——不知他之前藏在何处——似乎是苏锦幼年时见过的那个，两根食指一扣翻开一层薄薄的铁片，乌沉沉的方寸之地立刻拖长了嘎吱一声，竟然自行反转出三倍的空间，露出尊容。
里头分为三格，放满了密密麻麻的物事，有暗器有木头，还有两三个拇指高的小药瓶。
唐青崖挑挑拣拣，从那堆貌不惊人的破烂中拎起一串叮铃当啷的铁莲子，每两个的相连处又挤了一颗更小的乌金色丸子。
他向苏锦一颔首：“待会儿记得捂耳朵。”
仿佛手中凭空起了一撮火苗，唐青崖往那串铁莲子末梢一蹭，立时滚上了一圈火焰，伴随着燃烧声越来越大，将它烧得通红。
他静静地观望了一会儿，待到追杀的船只靠得更近些，突然摸出一把折叠起来的小弩，展开来只有女子小臂那般长，一支箭整装待发。那奇怪地燃起来的铁莲子便挂在了箭头，唐青崖举起来，眨眼的功夫，一道红光闪过。
甫一触到船舷，那铁莲子居然炸开了，发出堪称震耳欲聋的声音，连带脚下水波四起，唐青崖所在的小船也受到牵连。
他身形一闪，险些没站稳，被一条手臂稳稳托住，回首却是苏锦。
苏锦单手捂着一只耳朵，堪称无辜地看向他，扶住他的手改为指向“人仰马翻”的小船，问道：“那是什么？”
“试验品。”唐青崖简短道，“能炸掉半边城墙。”
苏锦没见识过火器的厉害，他处于冷兵器占上风的传统观念，一时间很难消化这条消息，更遑论弄懂原理。
唐青崖弄翻了一艘船，仿佛更加激起了他们的怒火。他正要再接再厉，却见烽烟渡追杀之人越来越多。
摇橹的丐帮弟子慌道：“青崖哥，你且回到里面去！可别正面起冲突，洞庭这是我们的地盘，烽烟渡难道追得上我们？”
他言毕，小船拐出一个弧形，争分夺秒地钻进了高低不平的荷花荡中。
洞庭荷花荡多在湖心岛们边缘，天地生养日月精华，花茎几乎能达到一人高，此时盛夏，正是繁茂的季节。小船一进去，苏锦便迷失了方向，只得仰仗那名丐帮弟子，对方不疾不徐，行水路如履平地，然而船的速度却平白无故地快了许多。
似乎看出他的担忧，唐青崖道：“你就把心放回肚子里吧……诶，过来，衣服脱了。”
苏锦二话不说，立刻护住了自己的腰带：“脱衣服？”
唐青崖原本要好声好气道，“我看看你的伤”，被他这态度一逗，到嘴边的话拐了个弯，用一种油腔滑调说：“哎哟这幕天席地的，又在湖上，旁人尚在，阿锦你有这样的好兴致，为兄还体谅你的伤呢。”
那任劳任怨划船的丐帮弟子倏忽手一停，小船差点儿翻了。
苏锦被他的话弄得一身鸡皮疙瘩起，再也不想申辩，将左肩衣服拉开，露出一道触目惊心的伤来。紧急止血抹了金疮药，现下血肉翻起的红肿已经不那么可怕了，然而从里透出一缕黑紫色，仍然叫人说不出的胆寒。
唐青崖将方才的不正经一收，严肃道：“毒还未解，你坐好调息。”
接着他掏出一颗药丸，送到苏锦唇边，说完“张嘴”后不依不饶让他吞下。药丸的腥味在口中扩散，苏锦感觉一阵反胃，刚要吐了，唐青崖却像有所感应般掐住他的下颌，让他径直咽了下去。
苏锦还没能从那阵翻天覆地的恶心回过神来，他望向唐青崖，那人没有任何表情，抓起他一只手，扣住了脉门。
他颔首，眼睫低垂，一双睫毛如同蝶翼微微翕动，嘴唇几乎抿成了直线。
苏锦心中仿佛有只爪子挠过，片刻地□□难耐了，而这心旌荡漾却短暂得连他自己都尚未察觉。
他听见唐青崖前所未有地忧心忡忡道：“……是化功散。”
作者有话要说： 获得道具【凌霄剑】×1
☆、第十八章
化功散的大名，苏锦曾在程九歌的医书中见过，此乃半药半毒之物，使用得当则救人于命悬一线，反之却效力如其名，散尽健全之人的内力。
苏锦拉上左肩的衣服，问道：“你给我吃的是什么药？”
唐青崖道：“上次去追影堂的时候顺的，我师妹说虽不至于百毒不侵，但服下一枚便可拖延毒发时间，有机会找到真正的解药——就是有点难闻。”
原来他刚刚吃的不是解药，苏锦得知真相，却一点不像那些爱惜内力如同珍爱生命的高手。他淡淡地点头：“哦，所以有药可解吗？”
唐青崖看他宠辱不惊，莫名有些皇上不急那啥急，探头出去吩咐丐帮弟子道：“陈兄弟，劳烦快些靠岸。”
他憋了一股气，眼见苏锦不慌不忙地坐在船舱内，竟兀自开始调息，顿时更加火冒三丈了。唐青崖的情绪来得莫名，又撒不出去，只好走出舱外去和四周荷花荡里无辜的花茎发泄一番。
待到靠岸，追杀的人不见踪迹，燕随云匆匆走来。
“你们两个快点走！”燕随云三言两语把后事安排了，“烽烟渡不敢拿我们如何，他们冲着剑谱而来，我替你们挡一阵。唐青崖，阿锦身上有伤，你带着他，我知道你有的是法子——人是你骗来的，到底中间发生了什么意外他身份泄露？”
唐青崖被这番话问得一个头两个大，几乎在怒吼道：“我怎么知道！他要到桃花坞是从临安听来的，又不是我——”
“好了别解释了！”燕行风大手一挥打断他们两个的理论，“总之，你带阿锦走，越快越好，离开岳阳，趁现下还没被发现行踪。”
唐青崖回头一看苏锦，他纵使再镇定，也抵不过毒发，面上没有生气的苍白。于是他只得朝燕家兄妹一颔首，匆忙道：“后会有期。”单手搂过苏锦，让他靠在自己身上，牵过燕随云的马，将人半推半抱地弄了上去。
苏锦以为他会再牵一匹马，正思量如何驭马向前，哪知这人一言不发地拽住缰绳，稳稳地落在自己身后。
这场景实在很难不让他想起当年唐青崖送自己去会稽的那三天，但什么话也说不出口。
一路疾行，这马并非八骏神驹，却也被驱赶着最大力气奔走。
直到跑出了岳阳，才稍微不那么颠簸，苏锦带伤，他混混沌沌地感到肩上伤口发烫，扭过头去，声音细如蚊咛道：“热……”
唐青崖两手牵着缰绳，闻言立刻驱使马匹停下改为往前行走，自身则靠近了些，拿额头碰了碰苏锦的，又小心翼翼地撤回右手扒拉他肩头破了一块的布。
他镇定自若地下结论道：“你发烧了，伤口重新也重新裂开，须得上药才行。”
眼下荒郊野岭，又近夜色降临，周围连个可以借宿的农家也没有，遑论客栈驿馆了。唐青崖索性翻身下马，将苏锦也抱下来，埋怨道：“怎么这么沉……”
他惊讶地发现，这三个多月前初见时身量纤弱的小子，在长途跋涉、半是锦衣玉食半是餐风饮露的跋涉后，竟然已经和自己一样高了。
唐青崖心情复杂了片刻，坐到苏锦身前，想了想，警告道：“我对医术只懂皮毛，身上带了伤药。一会儿我以内力助你疗伤，化功散暂时还不发作，你应当还能运功……那叫步步生莲的心法，大约有所助益。”
苏锦听他的话听得不分明，浑噩中感觉有温热的手掌抵住了自己的掌心，一股微弱的真气输送进来，立时顺着经脉一路，小心翼翼地试探。四肢百骸顿时舒服得多，苏锦暗自调息，默念起了口诀。
他的心法练到五重纯属毫无预兆，日积月累，还未曾知晓到底如何运用，一股蛮力顺从本能地在他体内发不出去，只好横冲直撞。
经由对阵何常和杜若的两战，中间灵光乍现了一下，苏锦没来得及抓住，搞得后来呕血，伤了心腑。
夏夜凉风习习，露水颇重，又在郊外，他觉得冷，但丹田是暖的。这样冰火两重天地招架，苏锦试着去运功。
他如同一个人在迷雾中转悠许久，好容易发现了出路，却是横亘在面前的一座大山。要么有劈山之力，要么只得另觅出路。
“生莲”，谢凌教他的时候还不叫这个名字，他说世间万物因果轮回，黑白无界，人之初性本恶，需从旁引导，抑制恶性的方法并非堵塞而在疏通。
但他还没学会。
苏锦脑中白茫茫如同雪原，他身处其中，仔细回忆杜若那一刀是如何让自己回转而过。他转身，肩上一阵剧痛，而后积压着的恶意仿佛立时找到了溃散的出口，分担了他之前的纠结和苦难。
那时他如入无人之境，面临浩瀚东海，朝阳初升，礁石屹立。
于是寸辉出剑陡变，那片东海立时波涛翻涌，差点吞没神志将他狠狠地拖进漩涡。然而始终有一丝挂念，成了最后的护身符……
苏锦在此时的冷热矛盾中，突然想起他无意中使出的、击退杜若的那一招，原本是刀法中划来，最是敦厚朴实，又因有波涛之势的凌霄第四式，“碣石”。
喉头又是血腥味弥漫，他猛然从意识中惊醒，以为自己还会呕血。但奇迹般地，那血腥味又平复了下去，苏锦睁开眼，终于清明，眼中最后一点血丝也消退下去，整个人充满疲态，仿佛下一刻就会栽倒。
然而他晃晃悠悠地行了一个小周天，终是自行平复。
苏锦想起程九歌给他的药，从行囊中掏出一枚清心丸咽下去。他这才有力气观察周遭，唐青崖寸步不离地守着，入了夜，他虽手掌与苏锦的相抵，但那上面却有了一些痕迹。
苏锦哑着嗓子道：“刚才……我……是不是差点又走火入魔了？”
唐青崖哼了一声道：“何止啊，你厉害得很，差点拧断了我的左手。”
他立刻愧疚起来，正要道歉，唐青崖站起来拉了他一把，明知故问地与他客气道：“好了吗？好了就赶路。带着你我是跑不掉了，离此处最近的一处唐门暗桩在江陵，我们去到那里再作打算，可好？”
他很少对苏锦用这样商量的语气，苏锦点点头，又看向了那匹马。
唐青崖正在挽缰绳。燕随云考虑妥当，此前便将他二人的行囊备好，只待出变故立时送他们走，本是以防万一，结果居然成了未卜先知。
苏锦轻声道：“唐青崖。”
那人头也不回：“喊我做什么，可别告诉我救命之恩无以为报，唯有以身相许啊。我虽然那什么……有这个癖好，但不会把算盘打到你身上的。”
苏锦没理他的插科打诨，自顾自道：“你在一家客栈救的人，客栈外有一棵柳树。之后风雨兼程三天，同骑一匹马，他一哭你就哄，把人背在背上。后来你烦了，就把他扔在马上，自己牵着。等到了阳明，一句话也不说，交给了程九歌就走了。”
他难得说这么多话，前言不搭后语，唐青崖又是何等玲珑剔透的人，立时注意到不妥之处。他唇角微微一翘：“你师叔跟你说的？”
苏锦道：“我自己记得。”
唐青崖垂眸道：“你发了高热，好不容易降下去，又不言不语……我以为你傻了，还以为你那个‘锦’字，是景色的景。”
“所以那日……你认出来了。”
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