为了弄清楚这一点，和也选定了许多测试的目标，比如达也加入棒球部，比如千里眼伤的治愈。
然而光是这样，还远远不够。
和也还需要更加有力的证据，为此他选定的最大一个测试目标，就是明年的全国中学生棒球大赛。
曾经，在他最重要的中学三年级这一年，因为一场意外导致和也受伤，没来得及参加一场地区淘汰赛，而使得球队就连全国大赛的决赛阶段也没能进入，最终饮恨出局。
这一次，和也绝对不会再让那样的事情发生！
他会小心地保重自己和达也，哪怕到时候他依然受伤，相信有达也在的球队，也能无论如何先应付过他养伤阶段的几场比赛。
而那之后，就是全国冠军了。
如果明青这一次能夺得全国冠军的话……
那是不是就说明，命运的“大势”也是可以更改的呢？
他的死亡，是不是可以避免的呢？
和也一直以来都强迫自己不去想那些还未证实的猜想和假设，而将注意力集中在当前的训练和生活上。
而他一直也都做得很好。
只是……
随着时间的渐渐流逝，随着和也将重生后获得的天赋才能渐渐掌控得如臂使指，随着达也在训练中一点点地开始展露出惊人的才华，随着冬去春来，他们如同和也记忆中的一般，顺利升上三年级，全国大赛的地区选拔眼看即将到来，和也的心，也变得愈发难以平静。
尤其是在这一天，当和也在训练的间隙偶然间瞥见出现在棒球场边的某两人的身影的时候，他才恍然发觉，原来全国大赛，已经近在眼前。
出现在和也视线里的一男一女，正是来年春天他即将升入的明青学园高中部棒球队的两位核心成员——
队长兼主力投手黑木武，和球队经理，同时也是监督女儿的西尾佐知子。
“果然这次也来了吗。”
想到前世这两人好像也是在这个时候来过中学部参观自己训练，和也收回目光，抬手正了正帽檐，顺便一把将刚走到自己身边的达也肩膀勾住：
“哥哥。”
“嗯？”
刚结束了一段基础训练，正走过来准备和和也换位进行投球训练的达也疑惑转头：
“怎么了？”
“要好好表现哦。”
“……哈？突然说什么呢。”达也摸不清头脑，“我最近训练可没偷懒啊。”
“那种事我知道啦。”和也笑眯眯，揽在达也肩上的手臂伸展开来，向黑木武和西尾佐知子所在的方向暗暗举了一举：“看那里。”
“？”最初并没有发现那两人存在的达也，这才在和也的提示下注意到场边多出来的二人。
然后……
“哇哦！”他眼睛一亮，“那个大美女什么时候出现在那里的？难不成也是来看我们练习的？”
“不是难不成。就是专门来看我们的。”和也肯定了达也看似不靠谱和自恋的猜测，随即在后者得意洋洋的笑容中，适时地又补充了一句：“那是高中部棒球队的经理西尾学姐，站在她身边的那位，是高中部的监督从别校特意挖来的王牌选手，黑木前辈。”
“……原来如此。”被普及了一下那两人的身份，达也理智回笼，抬手若有所思地摸了摸下巴，“也就是说，不出意外的话，明年她也是我们的经理了？”
——理智回笼才怪！
他果然只肯听到自己感兴趣的部分！
和也无奈地叹了口气。
“黑木前辈可是高中部的四号，是实力非常强大的选手。而且，他和西尾学姐好像早就在交往了，哥哥还是不要再抱什么不切实际的期待比较好。”
“什么叫不切实际的期待啊……”
听和也说那两人已经在交往了，达也原本神采奕奕的黑亮双眸顿时变成了死气沉沉的死鱼眼，一直明里暗里瞄向场边的目光，也毫不迟疑地收了回来。
不过，他很快就又振作起了起来：
“只要我想的话，横刀夺爱也不是做不到。毕竟我现在可是‘天才投手上杉’了。”
——还得意洋洋地说出了因为进步神速，在最近的练习中表现已经越来越接近和也曾经的水平（当然和也在这段时间也有很大进步，目前而言两人之间还是存在一定实力差距的），因而被大家所取的新绰号。
和也挑眉，“这么不坦率又容易动摇的话，会被小南讨厌的。”
“什……！和那家伙又没关系。”
“又在口是心非。这也很容易被讨厌的。”
“和也你胡说八道什么！我才没有……”
“啊，说起来，上次有女孩子拜托哥哥转交给我礼物，你拒绝也就算了，还拿小南出来当挡箭牌，说她和我已经订婚了什么的……我倒是没什么，但小南她很生气哦。”
“我……”
“还有啊，上次她还和我抱怨，说‘达也到了夏天总盯着女孩子的胸部和腿看，真是不可靠又好色的家伙！’”
“那是……”
“总之，哥哥你要好好反省一下。不然以后被小南抛弃的话，可不要哭着来找我。”
“谁会哭啊！”终于找到一个机会能不被打断还没说出口的话，达也涨红了脸颊大声反驳。
看着弟弟平静淡定一如既往的模样，他不知怎么的就是很没底气地立刻转开了视线……
“所以说，和也你到底怎么回事。从去年夏天起就变得怪怪的……”
达也小声嘟囔。
竟然这么不避讳地和他说起这样的话题，而且还是用的随意调侃的这种语气……
你到底在想什么啊，和也。
达也觉得自己已经完全弄不懂弟弟的想法了。
和也看着陷入沉默的自家笨蛋哥哥，嘴角的笑意微微淡去。
他已经表现得够明显了，达也还是不能确认吗？
——他已经不再喜欢小南，转而真心祝福她和达也两人的这件事？
不过，这大概也不能够责怪达也吧。
谁让他曾经表现得那么明显，明显到让达也就算想要否认，也会觉得自己的这个想法过于缺乏说服力。
“总之，哥哥你加油吧。”
撤回揽在达也肩上的手臂，和也一语双关。
“接下来，可就看你的啦。”
说完，他遥遥对等在对面的捕手松平孝太郎挥了挥手，示意投手换人。
对于这些天来经常守在场边观看棒球部的练习，对从去年秋天开始执行的新的双投手战术已经有所了解的观众们而言，上杉兄弟的交换练习已经十分平常，但是对于第一次来看中学部训练的黑木和西尾来说，这就很奇怪了。
“怎么回事？上杉下场了？”
黑木一脸惊讶。
因为是被达也背对着，所以始终也没有看清他的长相的西尾也是一阵疑惑。
“或许是候补投手要进行练习？”她猜测，“毕竟上杉是主力王牌，但也会有需要保留体力备战更强力对手的时候，这时候就将比赛暂时交给候补投手？”
这也是比赛中很常见的做法。
黑木却紧紧皱起眉头：“不……感觉好像哪里不对。”
——很快地，他就知道到底是哪里不对了！
西尾以为是候补投手的那名选手，投出的球与刚刚离场的上杉相比，竟然所差无几！
“怎么会这样？那人是谁？”
他和西尾同时产生了这样的疑问。
“那是上杉达也。是明青的新投手。”
——与身边忽然响起的回答声同时进行着的，是那个一直背对着他们的投手不经意间的一个转身。
一瞬间映入两人视线的，是与他们身边正站着的这个少年几乎一模一样的俊秀容颜……
“黑木前辈，还有西尾学姐，是吗？”
不容错认的，属于明青中学部棒球队当家投手，校园王子上杉和也的声音含笑地再度响起，两人错愕地转过头，对着这张他们已经在资料档案上看过无数次的脸，一瞬间，齐齐失声了。
☆、第28章 全国大赛和好友求助
黑木和西尾是带着一身茫然离开的中学部棒球场。
彼时，场边围观的人群正热议沸腾。
“居然一球也没能从上杉兄弟手中夺下，传说中被高中部的监督看重的王牌选手黑木武，也没有多厉害嘛。”
“哈哈，就是就是！上杉果然很强！”
“话也不能那么说啦。不是黑木不够厉害，是我们的王牌太厉害了——你们看到上杉最后那一球了吗？那已经不是中学生该有的程度了！”
“你说的哪个上杉？”
“哪个……正确来说应该两个都是吧。”
“虽然，其中一个现在还是弱了那么一点。”
被评价为“还是弱了那么一点”的达也摘下手套，胡乱抹了把汗：
“不愧是高中部的王牌，真强啊。”
差点就被他打到了呢，最后一球。
坐在他身边，正整理着球衣的和也闻言停下动作：
“哥哥也感觉到了？”
那个人，黑木，不仅仅是投球，击球也很有一手。
“越来越期待明年的春天了啊。”达也抻了下懒腰，语气跃跃欲试。
“我也是。”和也点头，不过紧接着话锋却是一转：“但是在那之前，还是先考虑一下今年的全中大赛比较好吧？如果不能拿到冠军的话，明年在那位西尾学姐面前，哥哥不会觉得气短吗？”
“喂喂，怎么又扯到西尾学姐身上了？已经有交往对象的女孩子我可不感兴趣。”
“哦，那刚才是谁说‘只要我想的话横刀夺爱也不是做不到’的？”
“……那是玩笑啦玩笑！和也你干嘛这么认真……”
“是哥哥平时太轻浮。难怪会被小南讨厌。”
“……怎么又说回这个话题了还能不能愉快地做兄弟了？！”
“显然对我来说可以。”
“……喂！”
兄弟俩笑笑闹闹地边说着边离开了球场。
夕阳将他们远去的身影拉得很长很长。
属于上杉兄弟的夏天才刚刚开始，伴随着……即将到来的全国大赛的脚步。
＊＊＊
明青中学棒球部这一年的全国大赛征伐之旅，最初时分表现得很有些中规中矩。
以当家投手上杉和也为核心王牌，辅之以虽不能说是实力拔群，但起码也都是水准之上的捕手与几名击球手，剩下的诸如外野手之类堪堪合用，队伍整体的实力只能说是中等偏上，但却与这之前的两年一样，仅凭着王牌投手上杉的一己之力，便在地区预赛初始阶段横扫全区，来势汹汹。
“可惜也就只有地区赛场上能做到这样而已。”
在明青对北宫一战中，前来观看比赛顺便取材的《月刊棒球》记者朝山良也一边在随身的笔记本上做着记录，一边随口感叹。
今年刚入社，被分配在朝山手下做助手的菅野秀之闻言放下手中的相机：
“诶？前辈说只有在地区赛场能做到这样是什么意思？我觉得明青实力很强啊？”
说着，他将视线投向不远处的记分牌，那上面清楚地显示着明青正以5比0的绝对优势遥遥领先的事实。
比赛已经进行到了九局下半。
北宫想要在这样的情况下扭转局势，基本已经是一件不可能的事。
虽然历年全国中学生棒球大赛的地区预赛上，打出8比0甚至更过分的10比0的成绩也是常有的事情，但是，今天明青在第四局结束取得3比0领先优势的时候就已经换下了主力投手上杉，改让替补投手都筑上场，在菅野看来，还能取得眼下这样的成绩，已经足以说明明青是一支实力很强的队伍了。
朝山听完后辈似模似样的一番分析，先是对他的眼力和专业能力给出了十分肯定的正面评价，看着这个谦虚有礼，在编辑部评价普遍不错的小伙子露出羞涩而腼腆的笑容，才话锋一转，说起对方的分析中缺少的一些情报——
“明青只是看上去实力强劲而已。”
他语气有些沉重，显然，关注了明青的当家投手上杉和也两年多的时间，让他这个本来应该立场绝对中立的杂志记者，也对那个既有天分又肯下勤奋的年轻人抱有了十分程度的好感和期待。
因而，对于明青的未来，他才会像现在这样，抱有着超乎寻常的顾虑和忧心。
“面对着像北宫这样原本实力就比较一般的队伍，即使不靠上杉，也能打出像现在这样看起来好像还挺像样的比赛。”
“但是，对手的实力一旦稍微再拔高那么一截，那么还想要在上杉不出场的情况下占据优势，就根本不可能了。”
“如你所见，上杉是那种发挥非常稳定，实力也非常强大的选手。”
“都说棒球并不是单靠哪一个选手就能改变整场比赛的运动，球队的整体实力很多时候大于选手的个人能力。”
“但是，对于明青，这条‘定律’却并不完全适用。”
“明青这两年来在全国大赛上出色而稳定的发挥，很大程度上是依赖于上杉一个人的能力的。若是没有了上杉，他们能否闯过地区预赛进入全国决赛圈都未可知。”
“而这也就造成了一个结果——上杉从地区预赛进入后半段开始，就必须每每都打满全场比赛。”
“如果是现在这个已经有所成长的上杉倒还好说，前两年的他……”
不过是个十二三岁的小孩子而已，实力再强大又如何？少年人的体力不足以支撑他以最完美的状态打满整场比赛，所以明青连续两年遗憾地止步全国十六强、八强。
“这不仅是球队本身的整体实力跟不上，上杉本人体能的上限，也制约了明青在全国大赛上前进的脚步。”
“如果不能解决这个问题，今年的明青恐怕在全国大赛上，也依然会如同前两年一样，举步维艰。”
——这是朝山的担心，也是他对明青这支被不少人看好的新晋强队的未来前景预测。
本来如果不出什么意外，这个预测还是会相当准确的。
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